Chapitre 1505
Chapitre 1505
« Si tout part en vrille, pourquoi est-ce que tu ris ? » demanda Raagu.
« Je ne ris pas. » Inxialot la regarda comme si elle était folle.
« Je suis resté assis ici tout ce temps et il n'a jamais ri. » Zolgrish posa sa main droite là où se trouvait autrefois sa vessie, en signe de sincérité.
« Laisse tomber. » Elle soupira. « Active les Gargouilles, mais fais en sorte que ça ait l'air crédible. Nous ne voulons pas que les disciples découvrent qu'il ne s'agit que d'un test. Ils sont ici pour apprendre une leçon et s'ils n'y parviennent pas, je te confierai également la responsabilité du prochain test. Raagu, terminé. »
L'idée de passer ne serait-ce qu'une minute de plus hors de son laboratoire, de laisser tant d'expériences révolutionnaires sans surveillance, poussa Inxialot à se concentrer sur les écrans avec une détermination inébranlable.
Puis, après quelques minutes, il s'ennuya et appuya sur le bouton qui activait le cœur énergétique des Gargouilles pour accélérer les choses.
***
Après avoir inspecté le plafond à la recherche d'entrées cachées, Estor le Treant avait grimpé au sommet de l'un des plus hauts bâtiments d'Urgamakka. Il voulait étudier la disposition de la ville depuis les hauteurs et guider ses coéquipiers là où sa Vision de Vie lui révélait la présence d'énormes sacs de mana.
« As-tu trouvé quelque chose ? » demanda-t-il via l'oreillette de communication.
« Non. Juste un tas de saletés et des systèmes de sécurité », répondit Pyra le Redcap. « Et toi ? »
« Rien de particulier non plus. Fais attention en volant près des toits. Cet endroit est rempli à ras bord de Gargouilles. » Estor garda ses distances avec les statues de pierre effrayantes, recouvertes de runes gravées qui brillaient dans l'obscurité.
« Ce sont les types de golems les plus faibles et les plus anciens connus des mages, mais il y a quelque chose d'étrange chez ces créatures. Elles partagent toutes la même signature énergétique. »
« Tu veux dire qu'ils ont tous été créés par le même mage ? » demanda-t-elle.
« J'aimerais que ce soit aussi simple. Ils sont tous alimentés et contrôlés par la même source, ce qui signifie que si tu en actives un, tu les actives tous », répondit-il.
« Eh bien, remercions les dieux d'avoir envoyé notre rat de bibliothèque en éclaireur. Je n'aurais même pas reconnu ces vieilles ferrailles. Les prendre pour un dispositif de surveillance aurait pu... » Le cri de Pyra interrompit la communication.
« Pyra ? Que se passe-t-il ? » Seul un léger craquement trahit les statues alentour qui s'animaient pour encercler le malheureux Tréant. « C'est impossible ! Je suis seul ici-haut et je suis sûr de ne pas les avoir touchés. »
***
Bientôt, l'air au-dessus des bâtiments d'Urgamakka fut rempli d'un essaim noir de créatures qui attaquaient quiconque se trouvait en vue. Les gargouilles étaient de petites statues, à peine hautes d'un mètre, ressemblant à des humanoïdes démoniaques dotés de petites ailes, de cornes et d'une queue dentelée.
Contrairement aux golems modernes, leur stature diminutive rendait impossible pour le mage d'imprégner de nombreux sorts dans leurs corps. Leur principal moyen d'attaque résidait dans leurs griffes et leurs serres, excellentes contre des humains ordinaires mais inutiles face à une bonne armure enchantée.
C'était la raison pour laquelle elles étaient devenues obsolètes et pourquoi aucun des apprentis Éveillés ne se sentait menacé par leur apparition. Des corps petits signifiaient une résistance limitée aux coups directs et, étant alimentées par une magie ancienne, les gargouilles ne pouvaient posséder que quelques pseudo-cœurs en dehors de ceux nécessaires à leurs mouvements.
Une pluie de sorts basés sur les ténèbres et la terre frappa l'essaim de toutes parts, les réduisant en un tas de gravats.
« Ces cervelles de feuilles ! » lança Quya le Naga tout en massacrant plusieurs gargouilles simultanément avec ses six bras. « Comment les Fae peuvent-ils être aussi stupides ? Ces maudites statues débordaient de mana depuis notre arrivée ! »
« Ce n'est pas notre faute ! » Pyra pointa son arme d'hast vers Quya, prête à reprendre le combat. « Ça doit être l'un de tes amis à plumes. Qui sait, peut-être ont-ils fait leurs besoins en volant, sans se soucier du reste d'entre nous. »
« Je ne suis pas un pigeon ! Je... » Un grondement coupa Scala le Roc dans son élan et força tout le monde à se retourner.
Les Gargouilles brisées avaient fondu en un liquide noir qui avait recollé les morceaux avant de se transformer à nouveau en pierre.
« C'est quoi ce bordel ? » Pyra serra le poing, transformant le sol en sables mouvants qui piégèrent les petits golems avant de les broyer comme dans un étau.
Une fois de plus, il ne fallut que quelques secondes aux Gargouilles brisées pour se reformer.
« Estor, j'ai besoin d'options ! Ces trucs refusent de rester au sol », hurla Pyra dans son oreillette de communication tout en volant vers son groupe.
« Moi aussi ! » cria le Tréant, alors que toute son érudition s'avérait incapable de se débarrasser de ces antiques créations.
***
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? » Tous ces cris empêchaient Lith de se concentrer sur les Yeux. La moindre distraction réduisait l'efficacité de son scan et retardait son travail de plusieurs minutes.
« Je ne sais pas, mais on ferait mieux de sortir nos armes, au cas où... » Plusieurs petites créatures cornues leur sautèrent dessus avant même que le mal de crâne qui brouillait leur vision ne se dissipe.
« Sérieusement ? Des Diablotins ? » Dès que l'adrénaline lui eut éclairci l'esprit, Lith écrasa les Gargouilles à mains nues et se remit sur pied d'un bond.
« Les Diablotins n'existent pas. Ces choses ne sont pas des êtres vivants et nous sommes loin d'en avoir fini », pointa Phloria en désignant les pierres brisées qui se liquéfiaient.
Elle s'était débarrassée des siennes avec un sort de Mage Knight de niveau quatre, Garde Explosive. Il avait produit une petite explosion autour d'elle qui avait projeté les Gargouilles contre les murs voisins.
Les créations étaient immunisées contre le feu, mais l'onde de choc et l'impact qui avait suivi les avaient réduites en miettes.
« Ça n’a aucun sens. Les liquides ne peuvent pas être transformés en golems. Solus ? » demanda Lith après que sa Vision de Vie eut échoué à localiser les pseudo-cœurs des Gargouilles.
D’après ses études à l’académie et sous la tutelle de Faluel, il savait que le seul moyen de détruire un être artificiel était de briser sa source d’énergie. Pourtant, les créations s’étaient complètement liquéfiées sans révéler la présence de cristaux de mana enchantés.
« Je suis désolée, mais j’ai la tête qui explose. J’ai besoin de quelques minutes pour récupérer », répondit-elle, la perte soudaine de contact avec les esprits de Lith et de Phloria ayant failli griller le sien.
« Je ne sais pas si nous avons autant de temps ! » répliqua Lith alors que ses sorts échouaient à détruire les créations pour de bon et que d’autres se joignaient à l’attaque.
War parvenait facilement à les briser, mais sans cœur à détruire, Lith ne pouvait en maintenir que quelques-unes empalées sur la lame à la fois. Leurs mouvements étaient entravés par la compétence Contre-flux de War, mais c’était tout.
Chauffer les Gargouilles suffisamment pour faire bouillir la pierre demandait un temps dont ils ne disposaient pas face à cet assaut incessant. La magie de la terre pouvait les briser ou les bloquer, mais dans les deux cas, les créations se liquéfiaient simplement pour recommencer.
« Très bien, essayons ça ! » Lith projeta un jet de Flammes Originelles qui frappa une Gargouille en plein milieu de la poitrine.
Les flammes mystiques brûlèrent la pierre comme s’il s’agissait de foin et, une fois que la création se fut transformée en flaque, elle le resta.
« Phloria, baisse-toi ! » hurla Lith en tournant sur lui-même, faisant de son souffle un anneau de Flammes Originelles qui brûla sa gorge autant que leurs ennemis.
Phloria obéit, préparant quelques sorts simultanément au cas où le plan de Lith ne fonctionnerait pas.
« Tu peux refaire ça une centaine de fois ? » demanda Phloria en désignant les innombrables Gargouilles qui volaient encore autour d’eux.