Chapitre 1501
Chapitre 1501
« C'est pour cette raison que chaque ancien du Conseil doit envoyer son meilleur disciple participer à l'exploration. Nous devons nous assurer que tout ce qui a trait au secret de l'Éveil soit retiré avant que quelqu'un d'autre ne découvre les ruines », déclara l'Hydre.
« D'accord, mais pourquoi des disciples ? Quelques-uns d'entre vous ne pourraient-ils pas y aller pour faire le ménage ? Envoyer des bleus comme moi semble assez dangereux et inutile », dit Lith, un frisson lui parcourant l'échine au souvenir de Kulah.
« Nous le pourrions, mais nous ne le ferons pas. » Faluel secoua la tête. « Nous savons que Thrud a pillé au moins une douzaine d'héritages de lignées et qu'elle possède quelques centaines de disciples de toutes races qui détestent le Conseil.
« Si nous envisageons le pire, la Reine Folle va tous les Éveiller, leur fournir équipement et entraînement, et les réduire en esclavage. Une fois qu'elle passera à l'action, elle disposera d'une armée d'Éveillés aveuglément loyaux qui combattront avec une coordination parfaite.
« Ils ne remettront pas ses ordres en question, ils ne laisseront pas de petites rancœurs ou des disputes passées entraver leur victoire. Si le Conseil veut avoir une chance, nous devons être aussi organisés et efficaces que Thrud.
« C'est pourquoi nous envoyons nos disciples. Les ruines seront remplies de saloperies dangereuses mais obsolètes, ce qui donnera à ceux qui ne sont jamais sortis de leurs laboratoires une véritable expérience de terrain. De plus, vous apprendrez à vous connaître et à travailler ensemble.
« Cela servira de test pour vos compétences, votre jugement et votre fiabilité. Une fois que vous aurez terminé, nous, les anciens, effectuerons un second passage, et si vous avez laissé quoi que ce soit derrière vous, je vous botterai les fesses. »
« Pourquoi êtes-vous si sérieuse, maître ? » demanda Friya. « Nous ne vous avons jamais déçue. »
« Parce que c'est sacrément important. » Faluel soupira. « Le Conseil teste ses disciples, mais les miens seront testés deux fois puisque vous faites tous partie de mon projet d'Académie des Éveillés.
« Je n'enseigne pas seulement à Lith, mais aussi à ses apprentis ; donc si vous ratez ça, je serai encore plus mal lotie que n'importe quel autre ancien. » Elle les fixa dans les yeux un long moment, pour leur faire comprendre à quel point elle était sérieuse.
« Alors ? Êtes-vous prêts à me rendre fière ? »
« Ne vous inquiétez pas, Professeure. C'est le moins que je puisse faire pour vous rendre tout ce que vous avez fait pour moi. » Lith lui fit un pouce levé et un sourire chaleureux.
« C'est flippant. Tu ne souris jamais quand il s'agit de travail volontaire. » Faluel haussa un sourcil, incrédule. « Tu étais censé râler, me harceler parce que tu as à peine commencé à utiliser le Regard Abyssal, puis marchander pour... »
« Quelqu'un vous a parlé de la politique du "premier arrivé, premier servi" pour cette mission ? »
« Oui. » Lith soupira, embarrassé, tandis que Tista et Solus riaient à ses dépens en racontant aux autres leur conversation précédente avec Grand-mère.
« Bon à savoir. J'avais peur que tu aies perdu la tête à force de travailler. » L'Hydre déclara : « Salaark ne vous a pas menti. Les membres de l'expédition sont autorisés à garder pour eux les matériaux qu'ils trouvent, mais ils doivent partager les connaissances acquises lors de leurs découvertes avec leurs mentors.
« Lith, Solus, Phloria, je compte sur vous. »
« Attendez, quoi ? » Friya était stupéfaite. « Je suis votre disciple et candidate au titre de Harbinger, alors pourquoi les envoyez-vous eux ? »
« Parce que Lith est plus fort et plus expérimenté que toi », répondit Faluel. « Chaque ancien ne peut envoyer qu'un seul disciple, donc un auto-Éveillé avec un cœur violet profond est le choix évident comparé à un bleu.
« Solus ne fait qu'un avec Lith, ce qui en fait une équipe aguerrie que personne ne peut débusquer. Quant à Phloria, elle y va en tant qu'apprentie de Lith, pas la mienne. Sa performance servira à juger si Lith peut devenir un membre à part entière du Conseil après avoir obtenu son diplôme de mon académie. »
« Pourquoi Phloria et pas moi ? J'ai l'ancienneté des Éveillés, un cœur bleu profond, et ça ! » Tista se métamorphosa en sa forme de Démon Rouge, faisant siffler Morok en signe d'approbation.
« Maintenant, tu es littéralement brûlante ! » lança-t-il en pointant les Flammes Originelles qui s'échappaient de ses ailes, que Tista avait encore du mal à contrôler.
« C'est pour ça, pas toi, Tista. Tu as fait ta percée aujourd'hui, tu n'as encore aucun contrôle sur tes capacités de lignée, et tu as besoin de temps pour t'adapter à tes nouveaux pouvoirs. Phloria, elle, a un cœur bleu depuis un mois maintenant et est capable de l'utiliser au mieux.
« De plus, c'est une mission pour la crème des disciples. Sans vouloir t'offenser, alors que tu as passé tes premières années d'Éveil à explorer le continent de Garlen, Phloria s'est lancée directement dans l'entraînement.
« Entre son expérience passée au combat et sa maîtrise de l'épée, elle a des lieues d'avance sur toi, qui n'as même pas encore d'arme de prédilection », asséna Faluel.
« Mais... »
« Peux-tu nier quoi que ce soit de ce que je viens de dire ? » L'Hydre la coupa net.
« Non. » Tista gémit.
*Bon sang ! Même si je demandais un combat pour prouver ma valeur, Phloria me mettrait une raclée en un rien de temps. Son cœur est plus fort, son corps est plus fort, et son escrime éclipse celle de Lith, alors la mienne... Je ne ferais que m'humilier*, pensa-t-elle.
« Bien. L'expédition commencera dans quelques jours, juste après que le Conseil aura réglé les derniers détails », dit Faluel. « Lith, pas de cours pour toi d'ici là. Concentre-toi sur ta technique de respiration et prépare ton équipement.
« Phloria, même chose pour toi, mais j'attends de toi que tu viennes ici pour t'entraîner contre moi et t'habituer à des adversaires plus âgés et plus lourds. »
« La mission n'est-elle pas censée être amicale ? » demanda Phloria.
« Non, elle est censée vous apprendre le travail d'équipe. Cela signifie que certains participants pourraient ne pas jouer selon les règles. De plus, nous n'avons aucune idée du genre d'ennemis que vous pourriez rencontrer, et les humains sont les plus fragiles parmi les races », répondit Faluel en secouant la tête.
Après le départ de Lith et Phloria pour commencer leurs préparatifs, ce fut au tour de Morok d'être renvoyé chez lui par distorsion.
« Attends une seconde », demanda Nalrond alors que les autres se préparaient pour leurs leçons d'entraînement physique. « Nous devons parler. »
« Désolé, mon pote. Je suis flatté par tes sentiments, mais je ne joue pas dans les deux camps », répondit Morok.
« Je me fiche royalement de tes préférences ! Je voulais juste demander ton aide. » Le Rezar expliqua brièvement son plan pour fusionner ses forces vitales.
« Mec, tu es peut-être uniquement intéressé par mon corps, mais tu pourrais au moins m'offrir un verre d'abord », dit le Tyran avec un sourire moqueur.
« Dieux, ce sera le partenariat le plus épuisant de toute l'histoire », se plaignit Nalrond alors que les mauvaises blagues continuaient de pleuvoir.
***
Quelques jours plus tard, à l'aube, Phloria et Lith furent convoqués à l'antre de Faluel pour être téléportés aux confins du Royaume et rejoindre l'expédition.
Lith avait en réalité désobéi aux ordres de sa mentor, passant la moitié de son temps à pratiquer le Regard Abyssal ou à essayer de développer ses techniques de respiration, et l'autre moitié à aider Solus à maîtriser ses autres formes.
*En étudiant une civilisation perdue, les Yeux de Menadion pourraient nous faire gagner beaucoup de temps et nous éviter des ennuis, tandis que les Mains peuvent s'occuper des réseaux*, pensa Lith. *Si les Urgamakkans ont construit leur ville au-dessus d'un geyser de mana comme le font les Éveillés, cela pourrait nous donner un avantage.*
*Ouais, dommage que, même si la tour continue de grandir, je perde toujours mon interface de contrôle dès que je m'éloigne d'un geyser*, répondit Solus avec un soupir.