Démon Rouge (Partie 1)

1489 Démon Rouge (Partie 1)

« Oh, par les dieux ! Avec tout ce qui s'est passé dernièrement, j'avais presque oublié cette histoire. » Tista sortit les dossiers concernant Nana de son amulette dimensionnelle et commença à lire à voix haute.

Selon le livre, Nana était née sous le nom de Nerea, fille du cordonnier de Lutia, il y a 75 ans. Dès son plus jeune âge, elle avait fait preuve d'un esprit brillant et d'un talent prodigieux pour la magie.

Elle avait appris à écrire, à compter et à utiliser toutes sortes de magie domestique dès l'âge de trois ans. Même sans maître ni formation appropriée, à six ans, elle avait commencé à subvenir aux besoins de sa propre famille grâce aux sorts qu'elle avait appris en observant simplement la guérisseuse du village.

À dix ans, elle avait commencé à développer plusieurs sorts personnels et des rumeurs s'étaient répandues dans tout le comté de Lustria, affirmant qu'elle avait hérité de ses ancêtres le pouvoir des Yeux du Dragon.

Même les mages ne pouvaient expliquer comment une si jeune enfant parvenait à imiter leurs sorts les plus simples quelques jours seulement après les avoir vus à l'œuvre, sans avoir reçu la moindre explication. Les rumeurs étaient parvenues aux oreilles du comte Cenar Lark, le père de Trequill, qui avait organisé pour Nerea l'examen d'entrée à l'académie voisine du Griffon de Foudre.

Là-bas, elle avait choqué les examinateurs en faisant preuve d'une maîtrise totale des trois premiers niveaux de magie, et même de l'hexa-lancement. Cela aurait dû être une raison suffisante pour rejeter sa candidature, car les nobles voyaient déjà leurs héritiers humiliés par une roturière sale et pauvre.

C'est alors qu'après avoir remarqué leur mépris là où l'admiration aurait dû régner, Nerea avait exécuté l'Hexagramme de Silverwing. Cela avait forcé le directeur à l'inscrire, tout en espérant qu'une fois dans l'académie, les étudiants finiraient par la briser.

Les registres des examens d'admission étaient soumis à l'Association, puis à la famille royale. Si l'un d'eux découvrait que l'académie avait rejeté une fillette de douze ans déjà plus compétente que la plupart des mages diplômés d'académies mineures, la tête du directeur aurait roulé.

D'après les archives, Nerea avait eu la vie dure, surtout durant les premiers mois. Le bizutage était la règle et peu de professeurs faisaient ce qu'ils pouvaient pour l'aider. Pourtant, au lieu de briser Nerea comme ses ennemis l'espéraient, ce traitement l'avait rendue plus forte.

Après quelque temps, Nerea avait commencé à tendre des embuscades à ses oppresseurs lorsqu'ils étaient seuls dans les couloirs de l'académie, et elle les avait battus jusqu'à ce que le seul sentiment qu'ils éprouvent à sa vue soit la peur.

Elle les guérissait toujours avant de partir, afin qu'aucune preuve ne subsiste. Avec son talent grandissant et ses notes exceptionnelles dans ses spécialisations de Mage de Guerre et de Mage de Bataille, elle avait éveillé l'intérêt de la famille royale elle-même.

La Reine avait demandé à Nerea si elle souhaitait devenir l'un des atouts secrets du Royaume en échange de sa protection, de celle de sa famille, et de plus d'argent qu'elle ne pourrait en compter.

La jeune fille détestait déjà le monde entier et l'idée d'être enfin respectée était trop belle pour refuser l'offre de la Reine. Nana avait officiellement échoué à sa spécialisation de Mage de Bataille afin d'avoir le temps de suivre les cours de spécialisation d'Assassin, qui se déroulaient au septième étage caché de l'académie.

Les deux disciplines suivaient les mêmes principes, mais là où un Mage de Bataille était flamboyant et combattait sur le champ de bataille, un Assassin était discret et son travail se déroulait principalement au sein de foyers opulents.

Même si Nerea était considérée comme une étudiante avec une seule spécialisation, personne n'osait plus se moquer d'elle. Du moins, pas après que la Reine eut exercé une vengeance en son nom, anéantissant deux familles nobles qui s'étaient acharnées à lui nuire.

Bientôt, les couloirs de l'académie s'étaient transformés, passant d'un champ de bataille à un tapis rouge pour Nerea, et sa vie n'avait jamais été aussi heureuse ni aussi facile. Pourtant, cela l'avait aussi rendue prétentieuse, confondant les lèche-bottes et les amis opportunistes avec des personnes sur lesquelles elle pouvait compter.

Après avoir obtenu son diplôme, Nerea avait commencé son travail sur le terrain. Plus le nombre de ses victimes augmentait, plus le poids de ses actes la rendait dépendante de ses soi-disant amis, préparant le terrain pour le désastre à venir.

Quelques années plus tard, alors que Nerea avait 21 ans, une mission avait horriblement mal tourné. Anela Linnea, future directrice du Griffon de Foudre et officier traitant de Nana, l'avait envoyée tuer le Grand-Duc Creghan.

Il était un traître connu du Royaume, mais il n'existait aucune preuve solide de ses trafics avec l'Empire et il était trop puissant pour être éliminé sur un prétexte fragile. Comme il ne restait jamais seul, pas même lorsqu'il rencontrait ses maîtresses, le plan consistait à tuer Creghan dans son sommeil et à limiter le nombre de victimes au strict minimum.

Hélas, le défunt Alric, chargé de collecter les informations, n'avait pas appris le changement de plan de dernière minute de l'Archiduc. La défunte Wyla, infiltrée parmi le personnel de maison, n'avait pas informé ses complices qu'en l'absence du maître, la dame de la maison serait toujours présente.

Linnea, de son côté, n'avait pas vérifié ses atouts, étant devenue trop confiante quant aux compétences de Nerea. Selon les dossiers, lorsque Nana avait réalisé ce qui s'était passé, elle avait déjà tué Lady Creghan et son fils, les prenant pour le mari et la femme.

De plus, Lord Creghan était revenu peu après, compromettant sa voie de sortie. Finalement, elle avait réussi à tuer l'Archiduc et à s'échapper par distorsion, mais elle avait laissé derrière elle un massacre qui, des années plus tard, inspirerait Balkor.

L'équipe de Nerea avait falsifié les rapports et rejeté toute la faute sur elle, affirmant que même après avoir reçu la nouvelle du changement de plan de Creghan, elle avait décidé de poursuivre la mission.

La famille royale n'avait aucune raison de douter de ses loyaux serviteurs et avait besoin d'un bouc émissaire. La mort de Creghan avait déjà froissé les familles nobles, donc punir des héritiers nobles n'aurait fait qu'empirer les choses.

Faire un exemple d'une mage roturière, en revanche, aurait donné à tout le monde une raison de célébrer et créé un scandale qui aurait occulté la mort de Creghan, surtout après la découverte de preuves de sa trahison.

Nerea s'était retrouvée seule, dépouillée de ses titres, de ses richesses, de ses artefacts, et même interdite d'utiliser à nouveau la magie dimensionnelle. C'était l'un des cours qu'elle était censée avoir échoués et, si elle révélait la vérité, seule la mort l'attendait.

Après cela, Nana était retournée à Lutia, s'adonnant à l'alcool et à l'apitoiement sur son sort jusqu'à ce que l'âge dégrade sa santé au point que son cœur bleu devienne d'un cyan éclatant.

« Pauvre Nana », dit Tista. « Maintenant, je comprends pourquoi elle était si amère et pourquoi elle voulait que je sois plus impitoyable. »

« Toutes les personnes impliquées sont mortes, à l'exception de Linnea qui a disparu il y a des années », dit Lith. « Vas-tu vraiment la traquer ? Même si ce n'est pas ce que Nana voulait ? »

« Honnêtement, je ne sais pas », soupira Tista. « Trop de temps a passé et Linnea a eu ce qu'elle méritait. Même si elle est toujours en vie, elle sait maintenant ce que Nana a enduré à cause de sa trahison.

« Linnea a vécu toute sa vie comme une noble, pourtant elle a tout perdu et doit vivre comme un rat, se cachant dans un coin sombre pour ne pas se faire écraser. Je dirais que c'est la meilleure condamnation à perpétuité que je puisse espérer. J'espère que Linnea aura une longue et malheureuse vie devant elle. »