Chapitre 1481
Chapitre 1481
« Comme c'est mignon ! » gloussa Quylla. « Regardez-le essayer d'imiter Faluel. »
« Ouais. Désolée, Lith, mais tu serais horrible en robe », dit Friya dans un éclat de rire. « Qu'est-ce qui est arrivé à ton numéro de "laissez-moi seul avec ma douleur" ? »
« D'accord, ça va ! Je suis désolé d'avoir été si distant ces derniers temps. » Il leur fit une révérence.
« Distant et impoli », ajouta Tista.
« Et égocentrique », renchérit Faluel.
« Et un vrai rabat-joie », dit Phloria.
« Et indifférent », ajouta Friya.
« Et... »
« Et merci beaucoup de m'avoir supporté si longtemps. » Lith coupa la parole à Quylla, ne voulant pas en entendre davantage sur des défauts dont il était parfaitement conscient.
« Merci beaucoup, Solus. Je ne t'ai jamais considérée comme acquise, mais cela ne signifie pas que j'apprécie toujours à sa juste valeur le fait que ta présence dans ma vie soit souvent ma dernière ligne de défense contre moi-même », dit-il via leur lien mental.
« Je t'en prie. Merci d'avoir dansé avec moi ce soir », répondit Solus, lui assénant un nouveau coup involontaire au cœur.
C'était Phloria qui avait eu l'idée, pas lui.
« Je te promets qu'on organisera notre gala en petit comité pour que tu puisses faire autre chose que de couvrir les gants de quelqu'un d'autre, d'accord ? »
« D'accord, mais pas maintenant », répondit Solus. « Tu es encore trop blessé pour être heureux et je veux que ce gala soit un moment que nous apprécions tous les deux, pas une forme de torture pour toi. »
Une fois de plus, Lith remarqua à quel point les personnes les plus importantes de sa vie, comme Kamila et Solus, faisaient passer ses sentiments avant les leurs, alors que lui ne pensait principalement qu'à lui-même.
« Marché conclu », dit-il, sachant que d'autres excuses auraient rendu les choses encore plus gênantes.
« Maman, maintenant que le gala est terminé, on peut montrer les Jardins de Saefel à Lith ? Avant de quitter Valeron ? » demanda Phloria.
« Absolument pas ! » répondit Jirni. « Il fait nuit et c'est encore trop dangereux. »
« Allez, maman », dit Quylla. « Nous avons été prisonnières de notre propre maison pendant des mois. La Reine a mis Deirus en pièces, la Couronne a détruit son pouvoir politique, et Valeron est la ville la plus sûre du Royaume. »
« C'est précisément pour cette raison que c'est le moment et l'endroit parfaits pour une embuscade. Le pouvoir ne s'efface pas en un instant. Deirus pourrait avoir préparé quelque chose avec les ressources dont il disposait avant sa chute pour le moment où nous baisserions notre garde », dit Jirni.
« Allons, ma chère. Il y a moi, toi, Lith et les réseaux. Les filles me supplient d'aller dans le jardin depuis des mois. Ne sois pas le Lith de la situation et laisse-les célébrer notre victoire », dit Orion.
« Mais... »
« S'il te plaît, maman. Juste le temps de faire visiter les lieux à Lith », la coupa Friya.
« Je suis venu à Valeron d'innombrables fois. Qu'est-ce qui vous fait dire que je n'ai jamais visité les Jardins ? » Lith se sentait agacé par leurs paroles.
« Parce qu'ils ne détiennent ni pouvoir ni savoir, seulement de la beauté. » La réponse en chœur l'irrita au plus haut point, surtout parce qu'elles avaient raison.
« Très bien ! » Lui et Jirni inspirèrent brusquement, détestant être mis en minorité.
« Mettons d'abord quelque chose de plus confortable. Je veux que tout le monde soit prêt au cas où quelque chose arriverait », dit Jirni, entraînant les filles dans une cabine d'essayage tandis qu'Orion les attendait dehors. « On vous retrouve aux Jardins. »
« Pourquoi ne portent-elles pas l'armure comme je le fais toujours ? » demanda Lith.
« Probablement parce qu'il est universellement considéré comme impoli de porter des protections lors d'une fête. Cela signifie que vous ne faites pas confiance à votre hôte. De plus, peu importe la qualité du sort de métamorphose, le tissu n'est jamais aussi doux et lisse que l'original », répondit Faluel.
« Ce n'est pas vrai », dit Lith. « J'ai touché l'original et l'armure. Ils sont identiques. »
« Non, ils ne le sont pas. C'est juste toi qui es un homme », soupira Tista. « De quelle couleur est-ce ? »
« Jaune. » Pourtant, elle avait pointé du doigt une tapisserie ocre.
« Et ça ? » Faluel pointa un canapé couleur pêche.
« Orange. Tu crois que je suis devenu daltonien ou quoi ? »
« On vient juste de prouver notre point. Maintenant viens, on ne veut pas être en retard. Jirni nous laissera rester dans les jardins cinq minutes, pas plus. » Tista entraîna son frère à travers le réseau de portes internes du palais qui les mena à destination.
« Grands dieux ! » s'exclama Lith, stupéfait.
Les Jardins de Saefel n'étaient pas seulement un lieu empli de l'odeur de l'herbe fraîchement coupée, avec des parterres de fleurs et des buissons taillés qui ornaient les allées pavées s'étendant à travers tout le parc à perte de vue.
C'était aussi un lieu de beauté, où chaque arbre, chaque topiaire avait été placé de manière à ne pas gêner la vue des visiteurs. Cela leur permettait d'admirer d'un seul regard plusieurs compositions à la fois, faisant en sorte que le magnifique paysage des Jardins soit toujours supérieur à la somme de ses parties.
Des statues et des topiaires de la Première Reine étaient partout. Elle était représentée soit avec le Premier Roi, soit avec leurs enfants. Il ne fallut qu'un coup d'œil à Lith pour comprendre que seul un homme profondément amoureux comme Valeron aurait pu créer une telle chose.
« Putain, comparé à lui, mon cœur est plus froid qu'un hiver dans le nord. » Il regretta amèrement que Kamila ne soit pas là avec lui et de ne jamais l'avoir emmenée aux Jardins.
« Vous voilà ! » Quylla apparut depuis une entrée à l'ouest de celle par laquelle Lith était arrivé.
« Ne t'éloigne pas du groupe, bon sang ! » hurla Jirni alors que Quylla courait vers Lith.
« C'est Valeron, maman. Qu'est-ce qui pourrait... » Un rayon de l'élément feu, aussi épais qu'une pomme, transperça son armure Featherwalker et sa poitrine, laissant un trou calciné là où se trouvait son cœur une seconde plus tôt.
« Assassin ! » hurla Orion en activant le mode de combat de l'armure de la Forteresse Royale qu'il portait et en utilisant ses ailes pour protéger les autres.
Tout le monde essaya d'utiliser le Pas de distorsion pour échapper à l'embuscade ou soigner Quylla, mais les mêmes réseaux censés les protéger les maintinrent bloqués sur place.
Lith activa le sort de Garde Totale imprégné dans son armure et se précipita pour soigner Quylla avant que son cœur ne commence à s'éteindre. Elle crachait du sang, mais cela signifiait qu'elle était encore en vie.
Trois rayons supplémentaires flashèrent à l'horizon. Le premier, visant Phloria, fut dévié par l'aile de l'armure de la Forteresse Royale. Le second, visant la tête de Lith, fut esquivé uniquement grâce à la portée de 20 mètres de la Garde Totale et à ses réflexes d'Éveillé.
Le troisième rayon de feu frappa Quylla en plein milieu du front, ne laissant qu'un tas de cendres fumantes au-dessus de son cou.
« Elle est morte. » Solus se mit à pleurer alors que la force vitale et le cœur de mana de l'une de ses amies les plus proches disparaissaient instantanément.
Le souvenir de la vitalité de Quylla quelques minutes plus tôt, et de la façon dont, jusqu'à son dernier souffle, elle s'était souciée de lui, poussa Lith au-delà du seuil de la fureur.
Un rugissement primordial fit trembler la cime des arbres et envoya des pétales voler alors que les sept yeux apparaissaient sur son visage, l'un après l'autre. Ils scrutèrent tous la direction des rayons, à la recherche de leur source.
Sa fureur était telle que, si le Premier Roi n'avait pas tout su des Éveillés, les Jardins auraient tremblé et toutes ses ombres auraient pris vie dans une quête de vengeance implacable.
« Pourquoi tous ceux que j'aime me sont-ils arrachés ? » hurla Lith alors que trois autres rayons frappaient Orion et que trois autres le visaient lui.