Chapitre 1466
Chapitre 1466
« Grâce à l'Archimage Verhen et au travail de nos vaillants Forgemasters royaux, un jour, tous ceux qui pourront s'offrir une DoLorean en auront une, tandis que ceux qui ne le pourront pas seront toujours en mesure de voyager plus vite et plus sûrement que jamais grâce à ce que nous appelons le "train". »
Au signal de Sylpha, Lith matérialisa l'hologramme 3D d'un train à sustentation magnétique miniature, aussi large que le tapis rouge. La locomotive apparut depuis les doubles portes et arriva juste aux pieds des membres de la famille royale, tirant des wagons remplis de personnes et de marchandises.
Puis, une fois arrivé sur l'estrade surélevée, l'hologramme se brisa en une pluie d'étincelles dorées.
« Et ce n'est pas tout. » reprit Meron. « La guerre contre les Cours des Morts-vivants a été longue et sanglante. À maintes reprises, notre Royaume a frôlé la défaite et notre peuple a failli être réduit en esclavage.
« Pourtant, nous sommes toujours là. Nos villes tiennent toujours debout, nos citoyens vivent libres, tandis que les cendres de nos ennemis fertilisent nos champs. Tout cela n'a été rendu possible que grâce à de vaillants héros, dont certains ont choisi de rester anonymes. »
D'un geste de la main du Roi, la lumière dans la salle diminua et Manohar se retrouva sous le feu des projecteurs. Le Professeur Fou gémit assez fort pour être entendu, sachant qu'avec davantage d'honneurs viendrait aussi une surcharge de travail non désirée.
Vastor le Haut-Maître et les membres du Corps n'existant officiellement pas, le dieu de la guérison était la seule personne pouvant s'attribuer le mérite de la défaite des Cavaliers.
Autrefois, le Maître aurait grincé des dents de jalousie, maudissant Manohar et regrettant son sort. Il était l'un des rares dieux du Royaume dont les exploits ne recevaient ni louanges ni reconnaissance.
À présent, cependant, tout ce à quoi il pouvait penser était d'en finir avec ce gala pour retourner chez Zinya.
« Pourtant, bien des choses tristes sont arrivées au cours de l'année passée. » déclara Sylpha. « Certains des plus fidèles serviteurs du Royaume ont été tués. Les trois Cavaliers sont revenus et ont concentré leurs efforts de guerre sur nous, tuant des milliers de soldats et de civils.
« Enfin, et ce n'est pas le moins important, nous avons reçu la nouvelle du retour de la Reine Folle. Nous avons beaucoup enduré et nous devrons endurer encore davantage si nous voulons protéger notre foyer, mais ne désespérez pas.
« À chaque obstacle que nous surmontons, nous devenons plus proches et plus forts. À chaque ennemi que nous vainquons, le Royaume devient un endroit meilleur. Demain, nous devrons peut-être nous battre bec et ongles pour protéger l'œuvre de notre vie, mais ce soir, nous sommes réunis ici pour célébrer nos victoires ! »
Les invités se levèrent et éclatèrent dans un tumulte, offrant aux membres de la famille royale une ovation debout qui fit trembler les murs. Après quelques secondes, Meron leva la main et l'agitation retomba instantanément.
« Plus tard, nous récompenserons nos héros, mais il est maintenant temps pour vous de faire connaissance et de mettre de côté vos différends. Ce n'est qu'en travaillant ensemble et en utilisant nos compétences uniques respectives que le Royaume pourra continuer à gagner en force et assurer son avenir. Rompez. »
Un claquement de mains de Sylpha téléporta les invités et la famille royale de la salle du Trône à la salle de bal. La pièce était de forme rectangulaire, haute de cinq mètres, avec un côté long de 200 mètres et un côté court de 100 mètres.
Des tables remplies de mets délicats et de boissons provenant de tout le Royaume étaient alignées contre les murs, où des valets se tenaient au garde-à-vous, prêts à servir quiconque aurait besoin de leur aide.
Au fond de la salle de bal se trouvait une autre plateforme surélevée avec deux trônes où siégeaient les membres de la famille royale. Quatre orchestres jouaient le même air doux depuis des alcôves circulaires placées aux quatre coins de la pièce, laissant toute la piste de danse aux invités.
Des lustres en cristal enchantés par de la magie de la lumière éclairaient la pièce, produisant des arcs-en-ciel colorés sur les murs et au plafond en réfractant la lumière les uns des autres.
Des groupes commencèrent à se former immédiatement, car chacun préférait affronter ses ennemis seulement après avoir rassemblé ses alliés respectifs. La politique était une sorte de guerre qui ne faisait jamais couler le sang au grand jour, mais cela ne la rendait pas moins désagréable ou dangereuse.
« Je dois dire que je suis quelque peu déçu par toi, Marth. » lança Manohar en fixant Ryssa avec mépris.
« Parce que j'ai épousé une non-humaine ? » Marth serra les poings, prêt à évacuer plus d'une décennie de frustration d'un coup, dès l'instant où le Professeur Fou oserait parler sans réfléchir.
« Non, parce que tu t'es marié. » soupira Manohar, se demandant comment un homme aussi brillant pouvait être aussi idiot. « Qu'est devenu notre serment de rester célibataires pour toujours ? Regarde Vastor, il a même divorcé pour tenir parole. »
« Je ne me souviens pas avoir jamais prêté un tel serment. » Marth regarda le dieu de la guérison, se demandant si une expérience de trop ne l'avait pas rendu fou pour de bon.
« Mon divorce n'a rien à voir avec vous deux. » grogna Vastor.
« Bien sûr, Zoggy. » Manohar fit un clin d'œil comme s'il y avait une sorte de complicité entre eux. « Eh bien, ce qui est fait est fait. Maudire le passé est inutile, nous ne pouvons que travailler ensemble pour construire un avenir meilleur. Pour quand est prévu l'enfant ?
« Manohar junior aura besoin de toute l'aide possible pour ne pas être noyé par l'idiotie de ce monde. »
« Je ne vais pas appeler mon enfant comme toi ! » Marth devint violet d'indignation tandis que Ryssa riait aux éclats à ses dépens.
« Tu devrais venir plus souvent, Krishna. » dit-elle avec un petit rire. « Il y a une seconde encore, le Duc était si fatigué que j'avais peur qu'il ne s'endorme à tout moment, et pourtant, le voilà qui déborde d'énergie. »
« C'est parce qu'il est vieux et triste. Certes, pas aussi vieux que Zoggy ici présent, mais il y travaille jour après jour. » répondit Manohar, faisant regretter aux deux autres Archimages que Dawn ne l'ait pas tué.
« C'est un plaisir de te revoir, Ryssa. » dit Lith dans l'espoir d'éviter que la situation ne dégénère. La mère de Manohar discutait avec la famille royale, laissant la bête en liberté.
« Ravi de te revoir aussi, Lith. Ma sœur me demande encore de tes nouvelles parfois. Peut-être que maintenant que tu es célibataire, vous pourriez retenter votre chance. » Ryssa l'enlaça et parla comme s'ils étaient des amis de toujours plutôt que des étrangers qui s'étaient rencontrés deux fois.
« Directeur Marth, comment se fait-il que je n'aie rien entendu à propos de votre mariage ? » demanda Lith pour changer rapidement de sujet.
« C'est justement ma question. » répondit Marth avec un grognement qui fit passer Vastor pour un chiot apprivoisé. « Tu n'appelles jamais et tu ne viens jamais à moins d'avoir besoin de quelque chose. Je ne t'ai pas invité au mariage pour te donner une leçon.
« Comment as-tu pu ne jamais prendre la peine de demander des nouvelles de moi depuis Laruel ? »
« Ne le prends pas personnellement, Lith. Marth voulait quelque chose de privé. Il ne m'a pas invité non plus. » dit Manohar.
« C'est parce que je voulais un dîner agréable sans avoir à faire vérifier la nourriture et les boissons toutes les minutes ! Il nous a fallu des semaines pour réparer tous les changements que tes potions folles ont causés à mes invités lors de la cérémonie de fiançailles. » Marth éleva la voix jusqu'à presque hurler.
« La science ne s'arrête pour personne et le banquet était ennuyeux. Tu devrais me remercier d'avoir pimenté ta vie et transformé ta cérémonie de fiançailles en un événement inoubliable. » dit Manohar, forçant Ryssa à poser les mains du Directeur sur son ventre pour les tenir éloignées de la gorge de Manohar.