Chapitre 1464
Chapitre 1464
« Pourrais-tu éviter de m'appeler "mon chéri" ? Ça me donne la chair de poule », répondit Lith.
Les seules fois où l'Hydre se montrait séductrice avec lui, c'était lorsqu'elle avait besoin de Flammes Originelles pour raffiner un nouveau lot de matériaux. Les expériences de Faluel avec les Mains de Menadion exigeaient un approvisionnement constant en ressources qu'il était le seul à pouvoir purifier.
Ce processus avait déjà forcé Lith à interrompre ses recherches à plusieurs reprises, lui faisant perdre un temps précieux à récupérer de la fatigue que l'usage intensif des Flammes Originelles infligeait à son corps.
Certes, cela comptait comme un entraînement à la Domination de l'Esprit, mais Lith détestait être interrompu et voir son emploi du temps bouleversé.
« Impossible, mon chéri. Tu m'as demandé d'être ton accompagnatrice pour la soirée et je ne fais que jouer mon rôle. Est-ce que je suis à ce point un fardeau que tu préférerais être assailli par des dames de la noblesse et des chercheuses d'or ? » lança Faluel.
« Le débat reste ouvert. »
« Espèce de petit... »
« L'Archimage Brise-Sort Lith Verhen et Lady Faluel Metina Riseta Nyxdra. » Le valet royal les annonça, coupant court à sa réplique.
En tant que descendante reconnue de l'un des membres fondateurs du Royaume du Griffon, les Royaux avaient conféré à l'Hydre de nombreux titres pour convenir à son rang. Pourtant, très peu de personnes dans la salle savaient qu'elle était en réalité une Bête Empereur.
Pour les autres, ce n'était qu'une femme incroyablement belle vêtue d'une robe somptueuse.
Faluel paraissait être une jeune femme d'une vingtaine d'années, mesurant environ 1,70 mètre, avec de longs cheveux châtain clair descendant jusqu'à la taille et des yeux noisette. Son visage avait une forme ovale délicate et le maquillage léger qu'elle portait, associé à sa chevelure volumineuse et soyeuse, encadrait ses traits fins.
Elle portait une robe de gala vert émeraude brodée d'or et décorée de plusieurs cristaux de mana taillés pour ressembler à des pierres précieuses. La tenue laissait ses épaules et ses bras nus, épousant son corps comme une seconde peau jusqu'aux hanches.
Le bas de sa robe était ample et vaporeux, donnant l'impression qu'elle marchait sur un nuage qui dansait autour d'elle à chacun de ses pas.
La grâce simple de son corps élancé semblait être en parfaite harmonie avec son allure, rendant le résultat final bien plus saisissant que la somme de ses détails.
Quant à Lith, sous sa robe d'Archimage bleu profond, il portait l'uniforme de haut rang du Royaume. Il se composait d'une veste bleu profond avec des épaulettes dorées, d'un pantalon noir à taille mi-haute avec un galon — une bande ornée de deux rayures de soie pour dissimuler les coutures extérieures — et de chaussures noires.
Il arborait une broche en argent en forme de Phénix aux yeux de rubis sur le col de sa chemise blanche, et les broderies dorées sur les revers de sa veste avaient la forme de plumes.
L'organisation du Gala Royal avait pris beaucoup de temps, mais comme l'enquête était au point mort et que le mystérieux expéditeur des cartes de Balkor n'avait pas frappé à nouveau, la cérémonie ne pouvait plus être retardée.
Lith avait longuement réfléchi au choix de sa partenaire de danse. Il ne pouvait pas demander à Phloria sans lui donner de faux espoirs, il ne pouvait pas demander à Kamila pour des raisons évidentes, et il ne pouvait même pas demander à Quylla ou Friya sans que Jirni ne lui règle son compte.
« D'abord ma fille, et maintenant mon apprentie. As-tu quelque chose contre moi en particulier, ou est-ce que tu es juste impossible à satisfaire ? » Lady Ernas n'avait jamais nourri de ressentiment envers Lith auparavant, puisque c'était Phloria qui avait rompu avec lui.
Kamila, cependant, était une tout autre histoire. Entre ses larmes et son refus catégorique de partager le moindre détail sur les événements, Jirni était certaine que quoi qu'il soit arrivé, c'était la faute de Lith.
'Je ne peux pas en vouloir à Jirni. Si je me présentais à une cérémonie de remise de prix avec Friya ou Quylla, des rumeurs circuleraient sur le fait que j'ai trompé Kamila avec l'une ou l'autre. En plus, l'idée que les gens puissent penser que je couche avec toute la famille Ernas me déplaît fortement', pensa Lith alors que la voix amplifiée magiquement du valet résonnait dans la salle du trône.
La salle mesurait plus de quarante mètres de long et trente mètres de large, avec un unique tapis de soie rouge aux bords brodés d'or s'étendant des doubles portes de trois mètres de large jusqu'aux deux marches séparant le sol où se tenaient les nobles de la plateforme surélevée destinée à la famille royale.
De cette façon, même assis sur leurs trônes dorés, le couple royal pouvait dominer tous les présents, réaffirmant ainsi son statut et son autorité.
Toute la pièce était éclairée par des lustres en cristal, alimentés par la magie, ne laissant aucune place à l'ombre et ne nécessitant aucun entretien.
Sur les murs, des tapisseries enchantées racontaient inlassablement les grands exploits accomplis par le Roi actuel pour se montrer digne de son pouvoir. Le sol comme les piliers de la salle étaient réalisés en marbre veiné d'or, le matériau le plus précieux et le plus robuste disponible dans le Royaume du Griffon.
La salle était remplie de nobles et de mages de tous âges et de toute importance. Lith en connaissait certains personnellement, comme le Général Vorgh, le Baron Eiros Wyalon de Jambel, le Général Berion et la famille Ernas.
D'autres étaient ses ennemis jurés, comme l'Archimage Deirus, l'Archimage Kwart et la directrice du Griffon Noir, l'Archimage Onia Gotharn. Le reste lui était totalement inconnu.
Lith portait Solus à son doigt, dissimulée sous les gants blancs qui couvraient ses mains.
'Faluel est vraiment jolie dans cette robe. C'est définitivement le bon choix pour le gala', dit-elle via leur lien mental.
'À moins que Kamila ne pense que j'ai couché avec ma professeure et ne l'ajoute à la liste de ses griefs contre moi', soupira Lith. 'Ouvre l'œil, Solus. Je sais que Valeron est l'endroit le plus sûr du Royaume, mais c'est aussi l'occasion parfaite pour l'expéditeur des cartes de Balkor de frapper.'
'Oui, bien sûr.' Solus désigna les Royaux portant le costume Saefel, Manohar dont le cœur brûlait plus intensément que jamais et qui était en parfaite forme, le cœur désormais violet de Vastor, et la douzaine de soldats en armure de Forteresse Royale présents dans la salle.
'Je retire ce que j'ai dit', admit Lith. 'Seule une météorite pourrait faire une égratignure dans cette pièce. Une chance que tu puisses te transformer en Yeux et jeter un coup d'œil à quelques artefacts ?'
'Aucune chance. Il y a assez de magie dans cette pièce pour aveugler mon sens du mana. Si j'active les Yeux de Menadion, j'aurais de la chance si je ne finis pas en idiote bégayante', répondit Solus.
L'entrée de Lith fut accompagnée du tumulte le plus calme et le plus poli qu'il ait jamais vu. L'étiquette exigeait que les gens restent silencieux jusqu'à ce que le nouveau venu s'incline devant le Couple Royal, mais il y avait trop de potins croustillants à échanger, et tout le monde commença à chuchoter sur leur sujet favori.
Certains s'interrogeaient sur l'identité de sa compagne, enviant sa beauté, tandis que d'autres discutaient de l'exploit de Lith, qui avait conçu le DoLorean, le faisant entrer dans l'histoire comme l'un des mages interdits de premier niveau.
Pourtant, les sujets les plus bruyants et les plus fréquents étaient tous liés à ses accomplissements personnels.
« Comment Verhen a-t-il réussi à détruire non pas une, mais deux Cités Perdues ? » demanda le Duc Phalmar. « La première fois, il a eu la chance de trouver les plans de l'Étoile Noire, mais la seconde fois, il a réussi avec un groupe de trois là où des armées entières ont échoué. »