Chapitre 1462
Chapitre 1462
Habituellement, l'hiver était la pire période de l'année pour n'importe quelle bête, qu'elle soit magique ou non. Le froid, la faim et les longues batailles pour mettre la patte sur des restes de nourriture avaient été la règle pendant des années.
Pour les animaux de compagnie, en revanche, c'était la meilleure saison. À cause de la neige et des tempêtes, les enfants passaient la majeure partie de leur temps à l'intérieur à étudier, ne laissant à Abominus et Onyx rien d'autre à faire que de longues siestes.
Ils mangeaient à leur faim et la nourriture leur était servie sur un plateau d'argent. À la tombée de la nuit, quand le vent hurlait et que la température chutait, ils accaparaient tout l'espace devant la cheminée, exposant leurs ventres bien remplis à la chaleur des flammes.
« Pousse-toi, grosse patate ! » Tista essaya, sans succès, de faire en sorte qu'Onyx lui laisse un peu de place.
La Shyf se contenta de miauler d'une voix plaintive, ce qui fit pleurer Aran.
« Arrête de l'embêter, méchante. Elle est arrivée la première. »
Les bêtes magiques étaient devenues capables d'émettre des petits bruits de chiot malheureux qui faisaient passer quiconque essayait de les éloigner du feu pour le méchant de l'histoire, appelant les enfants à leur rescousse.
« J'aimerais dire qu'Onyx n'a rien fait de la journée pendant que je me tuais à la tâche, mais discuter avec Aran comme ça serait puéril de ma part », pensa-t-elle.
Du moins, jusqu'à ce que Tista remarque l'expression suffisante sur le museau de la Shyf, alors qu'Onyx remuait la queue dans ce que Tista était certaine être l'équivalent félin d'un doigt d'honneur.
« Espèce de... »
« Comment avancent tes recherches sur le cristal d'orc, Solus ? » Phloria coupa la parole à Tista et la força à s'asseoir avant qu'elle ne se ridiculise.
« Lentement, mais au moins, cela nous aide à approfondir notre compréhension des Yeux et des Mains de Menadion », répondit Solus en prenant la main de Lith dès qu'il s'assit à côté d'elle.
Étant loin d'un geyser et ayant passé tant de temps séparés, le contact physique était le moyen le plus rapide de reconstituer ses réserves d'énergie sans être forcée de se transformer en une bague parlante un peu glauque.
Le flux constant d'énergie provenant du cœur violet profond de Lith nourrissait également sa force vitale endommagée, et se tenir la main était agréable, alliant l'utile à l'agréable.
« Les deux ? » répéta Phloria, sans manquer de remarquer avec quelle désinvolture Solus avait fait ce geste.
« Oui. Lorsque je suis sous ma forme de tour, je peux accéder librement à toutes mes formes en même temps. De plus, le geyser de mana permet à mon cœur de puissance de se manifester, me soulageant de la majeure partie du tribut que nécessite le contrôle d'artefacts aussi puissants », expliqua Solus.
« Nous pouvons utiliser les Yeux pour étudier à la fois le cristal d'orc et le système de suivi énergétique que le Maître y a implanté. Les instructions qu'il a données à Lith à Lightkeep nous aident, mais grâce aux Yeux, nous avons encore perfectionné la méthode du Maître. »
« Ouais », soupira Lith. « J'aurais aimé que nous obtenions la forme des Yeux quand je les ai touchés pour la première fois lors de l'examen blanc de l'académie. De cette façon, nous aurions eu l'occasion d'étudier la forge en Adamant enchantée de Zolgrish, et peut-être aurions-nous appris à le faire nous-mêmes. »
« À l'époque, j'avais déjà de la chance d'avoir encore mon cœur de mana », ricana Solus face à son désir insatiable d'en avoir toujours plus, alors qu'il n'avait même plus le temps de respirer. « Je n'ai pu capter et imiter la signature énergétique des Yeux que grâce à mon cœur de puissance.
« Sans lui, prendre cette forme aurait grillé mon cerveau et tu aurais passé des années à me soigner. »
« Et qu'en est-il des Mains ? Quel est leur rapport avec le cristal d'orc ? » demanda Phloria.
« C'est là que c'est étrange », dit Lith. « Plus nous en apprenons sur la technique des orcs pour manipuler les cristaux, plus je suis convaincu que Menadion avait soit un orc non déchu qui l'aidait à fabriquer les Mains, soit qu'elle s'en est procuré un après l'avoir traité de la même manière que le Maître. »
« Pourquoi dis-tu ça ? »
« Parce qu'à mesure que notre étude progresse, nous découvrons de nouvelles capacités que possèdent les Mains. Elles ressemblent étroitement à ce que nous avons vécu avec les chamans orcs et à ce que Nandi t'a fait subir dans la hutte de Baba Yaga », dit Lith tandis que Solus se transformait en une paire de gants argentés qui glissèrent sur ses mains.
Les gemmes colorées sur ses articulations s'illuminèrent, permettant à Lith de jouer avec l'élément feu dans l'air et faisant faiblir la cheminée enchantée.
Phloria et les autres essayèrent de lancer de la magie du feu, mais ils découvrirent que quelque chose perturbait leurs sorts.
« C'est incroyable ! » s'exclama Phloria.
« C'est injuste ! » lança Tista. « Vous avez déjà trop de capacités, vous deux. Laissez-en un peu pour les autres. »
« Ce n'est ni l'un ni l'autre », répondit Lith alors que Solus reprenait sa place. « Vous n'avez aucune idée à quel point c'est ennuyeux de fixer le cristal pendant des heures en espérant que notre flux de mana déclenche l'un des chemins que le Maître a réussi à marquer.
« De plus, avec notre maîtrise actuelle des Mains, nous pouvons interférer avec les éléments, mais il vous suffit d'un peu d'effort pour outrepasser notre contrôle et lancer vos sorts. En outre, nous ne pouvons pas affecter l'équipement comme Nandi le faisait, et je suis certain que les cœurs de puissance sont de toute façon protégés contre nous.
« Enfin, sans une source d'énergie appropriée, utiliser l'une des formes de Solus demande tellement de concentration de sa part que cela n'en vaut vraiment pas la peine. »
« Ce que monsieur optimisme oublie de mentionner, c'est que, lorsque nous sommes à l'intérieur de notre tour, entre les Yeux et les Mains, nous avons amélioré toutes nos capacités au-delà de ce que nous aurions pu imaginer », ajouta Solus.
« Grâce aux Mains, Lith et moi avons obtenu le contrôle sur l'énergie qui provient du geyser. Nous pouvons l'utiliser pour renforcer les défenses de la tour, les réseaux, les sorts Nova, ou pour faciliter des processus de Forgemagie complexes comme celui du DoLorean. »
« Quoi ? Comment ? » Phloria était stupéfaite.
« Avant, seule Solus pouvait contrôler l'énergie du monde, et uniquement celle qui circulait à travers la tour. Maintenant, nous pouvons même contrôler le surplus d'énergie et l'utiliser comme bon nous semble », expliqua Lith.
« De cette façon, je peux soulager Solus d'une partie du fardeau de maintenir le cercle de Forgemagie actif, lui permettant de participer davantage au processus, ou je peux booster encore plus le cercle et nos marteaux pour fabriquer des artefacts de qualité supérieure. »
« Mais Solus avait sa forme de gants depuis des années, bien avant notre visite à Kolga, et pourtant vous n'aviez jamais eu cette capacité. L'avez-vous apprise grâce aux Mains ? » demanda Tista.
« Pas du tout », secoua la tête Solus. « Nous l'avons apprise grâce aux Yeux. Tant que nous sommes à l'intérieur de la tour et que le cœur de puissance protège mon esprit d'une surcharge sensorielle, les Yeux améliorent notre capacité à comprendre les lois de la magie.
« Ils n'ont ni esprit ni intelligence, donc c'est à nous de trouver des théories et d'interpréter les données, mais la quantité d'informations qu'ils nous fournissent est inestimable.
« C'est pourquoi j'ai grondé Grincheux ici présent. Sans les Yeux, il nous aurait fallu des années pour comprendre le véritable potentiel des Mains, et encore plus pour déchiffrer le cristal. Le Maître nous a donné sa méthode, mais il n'a aucun moyen d'interpréter les données puisqu'il n'a jamais pu mettre la main sur le cristal traité en premier lieu. »