Chapitre 1453
Chapitre 1453
« Pourquoi me laisses-tu partir ? » parvint à dire le Dragon d'Émeraude après que Thrud eut érigé un mur entre eux pour se soustraire à son regard et lui eut ouvert une voie de sortie.
« Tu as besoin de mes Flammes Originelles pour ton armée. Tu as besoin de moi comme général. Tu as passé des mois à m'entraîner, à partager tes plans de conquête avec moi. Comment peux-tu me libérer en sachant que je pourrais te trahir dès que je serai sorti d'ici et tout gâcher ? »
« Je n'ai pas besoin d'un esclave. J'en ai déjà assez grâce à mon père fou », dit-elle entre deux sanglots. « Je peux toujours trouver un autre Xedros pour les Flammes Originelles. Mogar est rempli d'idiots comme lui.
« La seule raison pour laquelle j'avais besoin de toi, c'est parce que je pensais qu'après des centaines d'années de solitude, après avoir été traitée comme rien de plus que la progéniture du Roi Fou, j'avais enfin trouvé quelqu'un avec qui partager ma vie.
« Quant à mes plans, tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. Bientôt, tout le monde sera au courant de mon retour et je pourrai utiliser les connaissances que tu partageras avec eux à mon avantage. Je ne peux pas et je ne resterai pas cachée longtemps, car je n'en ai plus besoin.
« Je sais que je n'ai aucun droit de te demander quoi que ce soit, c'est pourquoi je t'implore. S'il te plaît, quoi que tu décides de faire, attends au moins trois mois de plus. » Le mur disparut, révélant Thrud à genoux, le front collé au sol.
« Je ne peux pas m'Éveiller avant la naissance du bébé. Ce serait trop risqué. De plus, je ne peux pas mettre mon plan à exécution avant ce terme sans mettre sa vie en danger. S'il te plaît, je t'en supplie. Ne le fais pas pour moi, mais pour le bébé.
« Il n'y est pour rien. Si tu dois haïr quelqu'un, hais-moi. » Elle continuait de pleurer, mais sa voix restait ferme.
Jakra sentit son cœur comme étreint par un étau, mais son corps refusait de bouger et il frissonna de dégoût à la simple idée de s'approcher d'elle.
« Je promets que je ne mettrai pas la vie de notre enfant en danger », dit-il.
« Merci. » Thrud se cogna la tête contre le sol jusqu'à ce qu'elle commence à saigner, en signe de contrition. « Une dernière chose. Si mon plan échoue, si je meurs sur le champ de bataille, s'il te plaît, occupe-toi du bébé à ma place.
« Victoire ou défaite, je veux que cela s'arrête avec moi. Ne les laisse pas grandir dans mon ombre, et ne laisse personne maltraiter notre bébé à cause de moi. Promets-moi que si quelque chose tourne mal, si je ne peux pas leur donner le trône, tu offriras au moins une vie normale à notre enfant. »
« Je le promets », dit Jakra avant de lui tourner le dos et de s'échapper du Griffon d'Or pour la dernière fois.
Il s'envola dans le ciel vers sa patrie, l'Empire Gorgone, ressentant le besoin du soutien de sa famille. Pourtant, les larmes qui coulaient sans cesse de ses yeux n'étaient pas tant de joie ou de soulagement que de tristesse.
À chaque battement d'ailes, Jakra s'éloignait de son bourreau, mais il se sentait aussi de plus en plus misérable.
***
Continent de Jiera, ruines de la ville de Yankar, hutte de Baba Yaga, quelques jours plus tard.
Juste après avoir sauvé Dawn des effets du sort de Vrai Griffon de Valeron, la Mère Rouge avait également été appelée par le Soleil Rouge.
L'Annihilation de Silverwing, le sort anti-Gardien que la Première Mage avait laissé en héritage au Royaume, avait endommagé la monture de Dusk au-delà de ce que les capacités d'auto-réparation de Sunset pouvaient réparer.
Baba Yaga avait passé les semaines précédentes à travailler dur pour empêcher Dawn d'être forcée de sacrifier Acala pour sauver sa propre vie, et pour punir Dusk du mieux qu'elle pouvait.
Le Jour Radieux était déjà dans un état si critique qu'elle ne pouvait plus supporter de dommages supplémentaires sans mourir. Le Soleil Rouge, quant à lui, avait été dépouillé de ses pouvoirs et Baba Yaga lui avait transmis la moitié des blessures de Sunset pour faciliter son travail.
Dusk avait également été forcé de reprendre sa forme humaine. Il ressemblait à un bel homme d'une vingtaine d'années, mesurant environ 1,90 mètre, avec des cheveux blonds, une peau rouge vif et des yeux orange qui semblaient vaciller comme des flammes à chaque fois qu'il déplaçait son regard.
Son corps était couvert de bandages ensanglantés, car ses blessures ne guérissaient pas plus vite que celles d'un humain ordinaire. La douleur et le saignement, cependant, n'étaient rien comparés à l'impuissance qu'il ressentait.
Il se leva de son lit avec un grognement, tenant son épaule droite et son flanc gauche pour ne pas laisser les plaies se rouvrir, et se dirigea vers la chambre de Dawn où gisait la rôdeuse déchue.
« Pourquoi nous fais-tu ça ? À moi ? » demanda Dusk d'une voix rauque alors que la faiblesse de ses genoux le forçait à s'asseoir sur la chaise la plus proche.
Il avait à peine fait quelques pas, mais sa respiration était déjà saccadée par la fatigue.
« Je sais que tu peux nous guérir instantanément tous les deux si tu le veux, mère. »
« Je le peux, mais je ne le ferai pas. » Baba Yaga secoua la tête tout en changeant les bandages d'Acala et en appliquant juste assez de magie de guérison pour ne pas laisser sa plaie s'infecter et maintenir le processus de récupération stable.
« Je suis fatiguée de vos pitreries. Fatiguée de voir mes Cavaliers se concentrer sur quelque chose d'aussi insignifiant que la conquête et oublier la mission que je leur ai confiée quand vous avez atteint l'âge adulte. Il est temps pour vous d'apprendre que les actions ont des conséquences.
« Vous êtes censés être des adultes, pas une bande de pleurnichards qui appellent leur maman dès que quelque chose ne se passe pas comme prévu. Je ne vais pas soigner vos blessures parce que vous vous les êtes infligées vous-mêmes », dit-elle.
« Comment peux-tu dire ça ? » grogna Dusk. « Nous avons fait ce que nous avons fait pour nos frères ! Après la chute de Jiera, trop de morts-vivants ont migré vers Garlen. Nous avons envoyé dans les Terres Éclipsées tous ceux qu'elles pouvaient accueillir, mais après qu'elles ont atteint leur pleine capacité, la guerre était la seule réponse possible.
« Comment les Cours auraient-elles pu nourrir tant de bouches autrement ? Ou peut-être aurais-tu préféré que nous éliminions les nôtres juste pour épargner quelques animaux dont la durée de vie s'épuise dans le temps qu'il me faut pour cligner des yeux ?
« Cite-moi une seule fois où j'ai demandé ton aide. Une seule fois où je me suis mêlé des affaires humaines. Parmi les Cavaliers, je suis celui qui a consacré toute sa vie à la mission que tu nous as confiée, Mère.
« J'ai même pris le corps d'une Liche et utilisé ses ressources pour trouver un moyen de surmonter les faiblesses de tes enfants défaillants », dit-il.
« Chaque créature a le droit de vivre ou du moins de se battre pour sa survie. C'est pourquoi je ne suis pas intervenue dans votre stupide guerre. De plus, je ne peux nier que, contrairement à tes sœurs, tu n'avais jamais eu besoin d'être secouru auparavant. » Baba Yaga donna au Rôdeur un bouillon d'herbes qui accélérerait naturellement sa récupération.
« Alors pourquoi me punis-tu comme ça ? Est-ce parce que nous avons pris les montures ? » demanda Dusk.
« Non, espèce d'idiot. Je me fiche éperdument des montures », répondit-elle avec colère, mais non sans avoir lancé un sort de Silence sur les oreilles d'Acala pour ne pas perturber son sommeil.