Un esprit, cinq corps (partie 1)

La potion de Terre-Mère stimulait le mana et les cœurs auxiliaires des membres du Corps afin qu'ils absorbent l'énergie du monde environnant bien plus rapidement que d'habitude.

Durant les minutes qui suivirent, chaque fois que l'un des faux Éveillés avait un moment de répit, sa vitalité et son mana se régénéraient constamment comme s'il utilisait une technique de respiration. En théorie, en alternant attaque et défense, ils étaient presque invincibles.

En théorie.

Les membres du Corps avaient ces deux mots tatoués sur une partie de leur corps, en guise de rappel constant que lorsque la réalité en décidait autrement, les choses tournaient mal. De plus, le tatouage fonctionnait également comme une potion multifonction.

Tyris avait trouvé des échantillons de l'encre d'Hatorne dans les décombres de Kandria et avait réussi à reproduire ses méthodes. Le tatouage possédait simultanément les propriétés d'un nutriment, d'une potion d'amélioration corporelle et d'un tonique.

Tyris n'interférait pas directement dans les affaires du Royaume, mais elle partageait avec ses sujets toutes les connaissances qu'ils pouvaient exploiter.

Tandis que le Corps foulait le champ de bataille, le Soleil Rouge ne pouvait plus attendre que le combat prenne fin. Il était actuellement celui qui s'en sortait le moins bien parmi les trois Cavaliers et il subissait le plus grand nombre de pertes.

Le pire dans tout cela était que la plupart des pertes subies par son armée étaient dues à des tirs amis, au sens propre. Alors que les dons de l'Aube et de la Nuit étaient des capacités passives, ceux que le Crépuscule conférait aux morts-vivants exigeaient finesse et sagesse.

Il était réputé pour être le plus sage des Cavaliers car ses pouvoirs ne pouvaient pas simplement être pointés et tirés sur une cible. C'était une arme à double tranchant qu'il fallait manier avec précaution.

Les morts-vivants utilisant les Flammes d'Origine oubliaient souvent que, contrairement aux sorts normaux, le feu de dragon pouvait blesser même son utilisateur. Un bouclier ou un sort lancé au bon moment dans leur gorge pouvait faire brûler le mort-vivant de l'intérieur, le tuant sur le coup.

Le Maelström de Vie ne valait guère mieux, car la seule différence entre ses éclairs d'argent offensifs et ses effets de renforcement résidait dans la dose employée. La plupart des morts-vivants étaient devenus si dépendants du Maelström après sa première utilisation qu'ils le libéraient tous en une seule fois, explosant comme des ballons trop gonflés.

« Donner à ces idiots le pouvoir de la lignée du Léviathan est hors de question. Ils décimeraient mon armée avant même que ses effets n'atteignent Prode », pensa le Crépuscule avec colère. « Pour ne rien arranger, donner de la confiture aux cochons m'affaiblit. »

« Tous mes pouvoirs nécessitent de l'énergie du monde, et tout ce que ma monture canalise vers mes soldats ne peut pas m'être envoyé ! J'aurais aimé que Maman me donne un pouvoir plus faible mais plus facile à utiliser, comme elle l'a fait avec mes sœurs. »

Il regarda l'horizon, attendant le lever du soleil et le coup dur qu'il porterait au moral de l'ennemi, scellant ainsi leur victoire. D'un geste de la main, le Soleil Rouge conjura un voile d'énergie argentée qui flottait dans les airs devant les bataillons de mages morts-vivants.

Ils lancèrent leurs sorts à travers le Maelström de Vie et leur puissance fut décuplée. Le barrage de sorts de niveau cinq se transforma en versions mineures de sorts de tour, martelant les réseaux jusqu'à ce qu'ils se fissurent, tout comme les murs de la ville.

La maîtrise du Crépuscule sur le Maelström de Vie était si grande qu'il était capable de l'injecter même dans les sorts des autres sans les faire dévier. Contrairement aux autres Cavaliers, il préférait jouer un rôle de soutien et contrer la stratégie ennemie plutôt que de les égaler en puissance brute.

Le front nord n'avait besoin que d'une dernière poussée pour s'effondrer. Le Crépuscule utilisa le lien mental qu'il avait établi avec ses généraux avant de commencer le siège pour transmettre ses ordres.

Soudain, l'espace autour de lui se figea, faisant s'écraser lui et le Coucher de soleil au sol avec la grâce d'une brique.

« Qui ose ? » rugit-il au moment où il reconnut les effets de l'arme anti-Liche emblématique de Leegaain, le sort dimensionnel de niveau cinq : Espace Scellé.

Il coupait toute forme de flux d'énergie dans sa zone d'effet et, dans le cas des Liches, il brisait également le lien avec leur phylactère, réduisant de moitié leur force de combat. Tyris n'avait ménagé aucun effort pour préparer le Corps à affronter même l'adversaire le plus coriace.

Malheureusement pour eux, la Vision de Vie montra au Corps que, malgré les effets de l'Espace Scellé, la puissance du Crépuscule ne faiblissait pas. C'était le signe clair que la Liche avait apporté son phylactère avec lui.

Malheureusement pour le Soleil Rouge, on ne pouvait pas en dire autant de son armée. Le sort coupait tout type de flux d'énergie, y compris celui des pouvoirs que le Crépuscule partageait avec eux.

Le Corps ne comptait aucun bavard dans ses rangs, la seule réponse que reçut le Crépuscule fut donc une salve de sorts de l'Esprit de niveau cinq.

Deux ensembles de Liens du Griffon créèrent un faisceau hexa-élémentaire de chaînes d'émeraude qui s'enroulèrent autour du cheval et de son cavalier, les écartelant. Deux ensembles de Frappe du Phénix conjurèrent des explosions de flammes d'émeraude qui érodèrent à la fois la matière et l'énergie.

Enfin et surtout, la Gueule du Dragon de Mirim divisa l'Espace Scellé en deux.

Maintenant que le Crépuscule ne pouvait plus se nourrir du Coucher de soleil, elle les enferma tous deux dans une cage d'émeraude hexa-élémentaire, les empêchant d'esquiver ou de bloquer les attaques entrantes.

Le Crépuscule jura alors que le lien mental avec ses généraux se brisait, les laissant dans l'ignorance totale de sa situation critique, tout comme le lien avec sa monture. Le Coucher de soleil n'était pas une relique douée de conscience, juste un outil destiné à améliorer ses pouvoirs.

Tant qu'il ne recevait pas d'ordres de sa part, il restait une cible facile, capable seulement d'utiliser les stratégies prédéfinies pour se défendre contre les ennemis. Ce qui, face à quelqu'un ayant un minimum de jugeote capable de comprendre ses schémas, ne représentait pas grand-chose.

« D'abord, je dois récupérer le Coucher de soleil. Ensuite, je dois m'échapper de l'Espace Scellé. Tout autre mouvement ne compromettrait pas seulement cette bataille, il compromettrait ma vie ! » L'analyse du Crépuscule était juste, mais elle était identique à celle du Corps.

Chaque ensemble de Liens du Griffon tirait sa victime respective dans des directions opposées tandis que la Gueule du Dragon rendait le champ de bataille invisible pour ceux qui se trouvaient à l'intérieur et renforçait les effets des autres sorts de l'Esprit.

Parmi ses nombreux effets, la Gueule du Dragon permettait à son lanceur d'interagir avec les sorts alliés comme s'ils étaient les siens. Contrairement à la Domination, le contrôle ne pouvait pas être pris par la force, seulement autorisé par le lanceur original.

Grâce à la Gueule du Dragon, Mirim pouvait manipuler librement tous les sorts actifs car les autres membres du Corps n'offraient aucune résistance à sa volonté. Les quatre faux Éveillés étaient comme ses membres, lançant les sorts dont elle avait besoin, tandis que Mirim était le cerveau de l'opération, contrôlant chaque aspect du champ de bataille.

« Siska, Shad, débarrassez-vous de la monture. Lepto, Jhoa, avec moi. On va s'occuper du cavalier », ordonna Mirim via le lien mental.