Chapitre 1392
Chapitre 1392
« Ne t'inquiète pas pour les autres », dit Baba Yaga. « Vladion est encore plus paranoïaque que toi. Ces murs empêchent quiconque de nous entendre, même lui. Tout ce qui se dit ici restera entre nous deux. »
« Dit comme ça, ça ressemble à une menace », répondit Lith tout en utilisant sa Vision de vie pour examiner son adversaire, bien qu'elle ne soit en train de tisser aucun sort ni d'utiliser la magie de fusion.
« Je vais aller droit au but. Ce n'est pas toi qui m'intéresses, mais Elphyn. J'aimerais lui parler. Maintenant », déclara-t-elle, faisant bondir Lith sur ses pieds.
« Comment connais-tu ce nom ? » demanda-t-il alors que War apparaissait dans ses mains. Les fissures n'avaient pas encore disparu et les fragments d'Adamant tenaient ensemble comme s'ils avaient été mal recollés.
« Je t'en prie, n'insulte pas mon intelligence. Dawn m'a parlé de ta partenaire et de la façon dont vous vous êtes affrontés tous les trois jusqu'à ce que tu fusionnes avec Elphyn. À l'époque, je n'avais aucune idée de qui pouvait être un objet aussi maudit, tout comme je n'avais pas réussi à reconnaître la tour de Menadion durant la bataille des mines de Feymar.
« Pourtant, lors de ta dernière tribulation, quand j'ai vu cette jeune femme se battre contre le Roi de Kolga, tout est devenu clair comme de l'eau de roche. C'était Elphyn Althena Menadion, et elle ressemblait trait pour trait à la dernière fois que je l'avais vue », expliqua Baba Yaga.
Lith la fixa tout en tissant ses sorts, mais il ne dit rien.
« Si j'avais voulu t'attaquer, je l'aurais déjà fait », soupira Baba Yaga. « Je ne suis pas Lochra et je ne tenterai pas de te l'enlever. Je veux juste m'assurer qu'elle va bien. »
« Comment savoir si tu dis la vérité ? » répliqua Lith, fidèle à sa règle d'or de ne faire confiance à personne, sauf en cas de nécessité absolue.
« Utilise ton cerveau, bon sang. Tu crois vraiment que Ripha a accepté la mort de Threin avec un haussement d'épaules et un sourire ? Dès qu'Elphyn s'est évanouie en pleurant, Ripha est venue me voir avec tous les morceaux de son mari qu'elle avait pu trouver, me suppliant de le ramener à la vie. »
La Mère Rouge s'exprimait avec une exaspération qui rappelait à Lith sa mère Elina, à l'époque où il était petit et que l'un de ses frères ou sœurs faisait un caprice.
« Elle m'a même offert des victimes pour alimenter des sorts interdits, et il m'a fallu des heures pour la ramener à la raison. Ce n'est qu'une fois qu'elle a accepté que son mari était parti pour toujours que Ripha a pleuré jusqu'à s'endormir. »
« Une fois réveillée, nous avons mis nos ressources en commun pour concevoir un moyen de sauver Elphyn de la mort si le besoin s'en faisait sentir. Je suis la mère de tous les morts-vivants et elle était la plus grande Forgemaster de sa génération, alors évidemment, nous avons trouvé une solution », déclara Baba Yaga.
« Réfléchis-y. Je connais l'existence de la tour, je connais les artefacts qu'elle a laissés à ses apprentis et je sais même comment les utiliser. Menadion était douée pour bien des choses, mais guérisseuse de génie n'en faisait pas partie. »
« Comment a-t-elle pu créer toute seule un moyen de placer Elphyn en état de stase sans mon aide ? Pour l'amour du ciel, je l'ai même aidée à concevoir cette foutue tour ! »
« Vraiment ? » Solus glissa du doigt de Lith et reprit sa forme de poupée de pierre. « Est-ce que tu nous connaissais vraiment, mes parents et moi ? »
« Epphy ? C'est toi ? » Des larmes chaudes coulaient sur les joues de la Mère. Elle avait depuis longtemps perdu tout espoir d'entendre à nouveau cette voix.
« Pourquoi pleures-tu ? Étions-nous si proches que ça ? » Solus n'avait aucun souvenir de Baba Yaga, et voir une adulte autant bouleversée par une parfaite inconnue lui mettait vraiment mal à l'aise.
« Quoi ? Tu as perdu la mémoire en même temps que ton corps ? Bien sûr que nous étions proches. Après la mort de ton père, je suis devenu l'un de tes meilleurs amis et nous avons passé beaucoup de temps ensemble. À l'époque, je ressemblais à ça. »
Baba Yaga se transforma en une jeune fille d'à peine seize ans, mesurant environ 1,60 mètre. Elle avait des cheveux dorés lui arrivant à la taille et des yeux bleu clair. Sa voix était cristalline et son corps possédait l'énergie inépuisable de la jeunesse.
« Par ma maman ! Malyshka, c'est toi ? » L'apparition de la forme de jeune fille de Baba Yaga fit resurgir plusieurs souvenirs oubliés dans l'esprit de Solus.
La plupart étaient de belles images les montrant en train d'étudier la magie ensemble ou de visiter les plus belles cités de Mogar en voyageant avec l'une ou l'autre des tours. Certaines, cependant, étaient très embarrassantes et transformaient les yeux habituellement dorés de Solus en une teinte violette éclatante.
Elles appartenaient à sa phase rebelle, suivie d'une autre période durant laquelle elle avait expérimenté toutes sortes de plaisirs qu'une jeune adulte sans surveillance pouvait désirer.
« La prochaine fois que Lith et moi effectuerons une fusion mentale, je mourrai de honte. Les paroles de tante Loka prennent tout leur sens maintenant. Dieux, comparé à moi, Lith est un moine cloîtré. Il ne me laissera jamais oublier ça. »
Solus souhaitait de toutes ses forces perdre à nouveau la mémoire, mais Mogar continuait de tourner avec son indifférence habituelle.
« Epphy ! » La Jouvencelle étreignit Solus, heureuse que tout ne soit pas perdu.
« Ne la laisse pas te toucher, Solus. Elle pourrait utiliser l'Invigoration pour voler les secrets de la tour ! » lança Lith précipitamment.
« Ma technique de respiration s'appelle Soleil et Lune, espèce de morveux, et si je voulais examiner son corps, aucune force sur Mogar ne pourrait m'en empêcher », répliqua Baba Yaga avec colère.
« En fait, quelqu'un peut t'en empêcher. Moi. Lith, j'apprécie ton inquiétude, mais Malyshka ne fait que me serrer dans ses bras. Malyshka, aucun de vous deux ne peut me donner d'ordres. C'est mon corps, ma vie. Je suis la seule à avoir le droit de décider si je veux être examinée ou non », répondit Solus.
« Penses-tu vraiment pouvoir m'aider, Malyshka ? »
« Peut-être, mais pour cela, tu dois d'abord désactiver les sorts de dissimulation du noyau énergétique. Sais-tu comment faire ? » La Jouvencelle fit un pas en arrière pour regarder Solus dans les yeux et lui montrer à quel point elle était sérieuse.
« Je sais comment faire, mais je ne le ferai pas. » Solus recula également, repoussant délicatement les bras de Baba Yaga.
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Quand je me suis ouverte à tante Loka, elle a essayé de tuer Lith. Elle a dit que c'était le seul moyen de me libérer, que mon affection pour lui n'était que le résultat d'années d'abus et des ordres qu'il m'a imposés à cause du lien maître-serviteur que nous partageons », expliqua Solus.
« Silverwing n'a pas tort, en fin de compte. » La Jouvencelle regarda Solus puis Lith, se demandant si sa perte de mémoire avait réellement été causée par la disparition de Menadion ou si c'était la conséquence des ordres de Lith.
Baba Yaga savait qu'un esclave n'avait que deux choix. Empathiser avec son maître pour survivre, ou résister jusqu'à ce que le sort d'esclavage et les abus ne les brisent. Dans les deux cas, ils finissaient par perdre la raison.
« Non, elle ne le fait pas ! C'est entièrement mon initiative. Lith ne m'a jamais donné d'ordre. Nous discutons toujours de tout ensemble. Sinon, il y a quelques secondes, je t'aurais mis un coup de poing en plein visage pour échapper à ton étreinte », déclara Solus.
« Ils n'ont aucun lien mental actif en ce moment, donc Lith ne peut pas contrôler Epphy. Il aurait pu lui ordonner des choses comme "protège-moi et aime-moi", mais dans ce cas, elle agirait de manière bien plus passionnée envers lui. »