Chapitre 122
« Merci, ça fait plaisir de te voir aussi. » répondit Phloria avec sarcasme.
« Que s'est-il passé ? » demanda Lith.
« C'est terrible ! » gémit Yurial. « Après toutes ces heures, aucun progrès. On a à peine mangé pour gagner du temps, mais tout ça pour rien. Je vais tellement me planter en magie dimensionnelle que ça va ruiner mes notes.
Comment peut-on se concentrer sur une matière aussi difficile avec tout ce qui arrive ? Chaque fois que je suis seul, je dois surveiller mes arrières à cause de Lyam et de ses sbires. Le reste du temps, je révise ou je m'inquiète de ce qui pourrait arriver si une guerre civile éclate vraiment.
Je pourrais tout perdre, ainsi que tous ceux que j'aime. Le travail de générations détruit en quelques jours, simplement parce que des gens comme les Lukart pensent que la force prime sur le droit. Je n'arrive presque plus à dormir la nuit. »
Il se prit la tête entre les mains, les yeux humides sous le coup du stress et de l'épuisement. Phloria hocha simplement la tête, partageant ses inquiétudes. Elle avait presque développé une compulsion à appeler toutes les heures pour vérifier que ses frères allaient bien.
« Donc, en gros, tu es en train de dire que vivre comme un roturier te rend fou ? » répondit Lith en fronçant les sourcils.
« Ta première inquiétude est la même que celle avec laquelle chaque étudiant sans Bulletin doit vivre. Quant à la seconde, eh bien, dans mon village, les nobles errants étaient traités comme des catastrophes naturelles, puisqu'ils pouvaient piller, tuer et violer à volonté.
Et nous étions les chanceux, car la présence de ma mentor en tenait la plupart à distance. Désolé, mais je ne regrette pas de faire éclater ta bulle d'apitoiement. Sans parler du fait que vous deux êtes la preuve vivante que leur stratégie fonctionne.
Si tout le monde paniquait comme vous, très peu seraient diplômés cette année. Ce serait considéré comme la faute du Directeur, avec pour seul résultat de pousser le Royaume un peu plus près de la guerre civile. »
Phloria et Yurial devinrent encore plus sombres après son discours.
- « Bravo, espèce d'idiot. » se réprimanda Lith. « Pourquoi ne pas les achever pendant que tu y es ? On a besoin de leur aide, alors essaie d'être une personne décente pour changer. » -
« Désolé, les gars. Je ne voulais pas être un connard. » Et pour une fois, il était sincère.
« Mais il m'est arrivé quelque chose d'absurde pendant que j'étais dans la forêt, et je suis encore sous le choc. »
Avant que l'un d'eux ne puisse poser la moindre question, Lith raconta son histoire une fois de plus, mais contrairement à la Marquise, ils ne le laissèrent pas continuer après la partie sur la défaite de l'Abomination végétale et le sauvetage de la dryade.
« Tu es en train de nous dire que tu as vaincu un monstre tout seul ? » À en juger par sa voix et son expression, Phloria ne croyait pas un mot de ce qu'il disait.
« Est-ce que la dryade était bonne ? » Une pointe de couleur revint sur le visage de Yurial, même si Lith avait évité de mentionner la partie sur la nudité.
« Tu vas bien ? Je n'arrive pas à croire que tu sois aussi calme après que cette chose a failli te dévorer vivant. » Quylla était devenue livide, et Friya préféra la calmer plutôt que d'exprimer sa surprise.
« Oui, oui et oui. » répondit-il.
« Merci d'être la seule qui non seulement me croit, mais qui s'inquiète aussi sincèrement pour moi, Quylla. »
À ces mots, les autres perçurent vivement la pique de Lith, réalisant leur impolitesse, et se précipitèrent pour exprimer leurs inquiétudes tardives quant à son bien-être.
« Si vous trouvez cette partie incroyable, attendez la suite. » Il reprit la narration, sortant les trésors naturels, la lettre et la boîte au bon moment pour leur prouver qu'il n'inventait rien de tout cela.
Quand Lith eut fini, il était difficile de dire s'ils étaient plus incrédules ou effrayés. Incrédules, car les idées du monstre et d'une prophétie pour une âme semblaient trop sorties d'un conte de fées pour être réelles.
Effrayés, car le contenu de la prophétie ne parlait pas de richesses infinies, d'un futur harem de beautés de classe mondiale ou de Lith devenant Roi, comme dans les légendes. C'était la matière dont sont faits leurs cauchemars.
Sans l'académie, Quylla redeviendrait une orpheline sans abri. Et si la guerre éclatait vraiment, impossible de savoir comment elle finirait. La seule certitude était que les deux camps verseraient beaucoup de sang, peut-être assez pour que les pays voisins envahissent, effaçant le Royaume du Griffon de l'histoire.
« Pourquoi nous racontes-tu tout ça ? Tu sais à quel point tout cela semble fou, et si ta protectrice, dont nous n'avons jamais entendu parler auparavant, a déjà pris les choses en main, pourquoi as-tu besoin de nous ? »
Comme d'habitude, Phloria fut la première à parler. Elle avait pris son rôle de leader très au sérieux. Malgré leur lien, elle sentait toujours qu'il leur cachait beaucoup de secrets. Plus que de ne pas le croire, elle voulait que Lith brise son armure impénétrable et lui témoigne une réelle confiance.
« D'abord, parce que vous êtes mes amis, et que vous avez le droit de connaître la vérité. » Chaque fibre de son être se crispait à ces mots, pourtant il alla de l'avant. Comme Solus le lui avait rappelé plus tôt, le progrès, pas la perfection.
« Deuxièmement, parce que même ma protectrice, tout comme toi, Phloria, ne me croit pas capable d'un tel exploit. Avant que je continue, il y a quelque chose que vous devez savoir. »
Lith s'assit sur le lit de Quylla, se massant les tempes tout en maudissant intérieurement le destin qui le forçait à prendre un pari après l'autre.
« La vie aux confins de la civilisation est vraiment dure. J'ai dû me battre pour tout depuis que j'ai des souvenirs. Je ne suis pas comme vous, j'ai tué mon premier humain à l'âge de six ans. Ensuite, après avoir terminé mon apprentissage, je suis devenu chasseur de primes, tuant des gens pour de l'argent. »
- « Voilà, je l'ai dit. Ils savent enfin que je suis un meurtrier certifié avec un penchant pour l'or. » -
Avec un profond soupir, il leva la tête pour les regarder dans les yeux. Contrairement à ses attentes, il n'y avait aucune surprise, aucun dégoût ou mépris dans leurs expressions.
« Pourquoi vous n'avez pas l'air choqués le moins du monde ? »
« Eh bien, je savais déjà tout. » Friya haussa les épaules.
« Après la façon dont tu as géré les reines de l'école le premier jour et en lisant le rapport du Professeur Vastor sur tes exploits, j'étais trop curieuse. Alors, j'ai fait faire une vérification sur tes antécédents. »
« Tu as fait quoi ? » Que ce soit dans le nouveau monde ou sur Terre, les violations de sa vie privée n'étaient jamais agréables.
« Désolé, mais entre tes compétences, ton regard et ton caractère épouvantable, j'ai pensé qu'il valait mieux connaître la concurrence. D'ailleurs, ce n'est pas comme si j'avais dû creuser bien profond, c'était tout public. »
« Et elle m'a tout raconté une fois qu'on est devenus amis. » ajouta Quylla.
« Je n'ai jamais pensé du mal de toi pour ça. Au contraire, je te trouve incroyable. J'aimerais être capable d'en faire autant, au lieu d'être constamment forcée de compter sur les autres. » Elle rougit un peu, gardant les yeux baissés et jouant avec ses longs cheveux.
« Pareil. Je veux dire que j'ai aussi fait faire une vérification, pas la partie cool. Pour être honnête, je t'ai trouvé assez effrayant au début, mais ensuite tu t'es révélé être un gars plutôt relax. »
Yurial épousseta une poussière invisible sur son épaule, incapable de regarder Lith dans les yeux. Il le trouvait toujours assez effrayant.
« Et moi aussi. J'espère que ce n'est pas ça, le grand secret. » Phloria renifla.
« C'en est un, en fait. Du moins, une partie. » Lith se leva, prenant une profonde inspiration pour se calmer.
« Mais montrer est bien mieux que raconter. Phloria, ça te dérangerait de sortir ton épée et de m'attaquer ? » Il fit signe aux autres de libérer l'espace autour d'eux, pour leur propre sécurité.
« Tu es fou ? » demanda-t-elle les yeux grands ouverts.
« Fais-moi plaisir. Et pendant que tu y es, bois aussi une potion de défense. Je suis trop fatigué pour me retenir, je pourrais te blesser assez gravement. »
Voyant qu'elle ne bougeait toujours pas, Lith se rapprocha trop vite pour qu'elle puisse réagir, tapotant avec son index et son majeur droits sur son plexus solaire, forçant l'air hors de ses poumons et la faisant tousser de manière incontrôlable.
Quand Phloria essaya instinctivement d'atteindre son épée, Lith la balaya d'un coup de pied. Avant qu'elle ne puisse ajuster son corps pour la chute, il était déjà debout, serrant la main qui tenait son épée avec sa main gauche et la soulevant par la gorge avec l'autre.
Il l'aida ensuite doucement à se remettre debout, tandis qu'un silence choqué remplissait la pièce. Grâce à son nouveau corps, Lith n'avait pas eu besoin d'utiliser la magie de fusion, sa prouesse physique améliorée suffisait.
« Depuis que je suis tout petit, j'ai remarqué que ma constitution était assez unique. C'est comme ça que je m'en suis si bien sorti par le passé, avant l'académie. »
« C'est incroyable ! Pourquoi l'as-tu caché ? Je m'en vanterais toute la journée si j'étais à ta place. » dit Yurial.
« Ouais, tu pourrais. À cause de ton statut. Si tant de nobles se mettent en colère quand un roturier les dépasse dans n'importe quel domaine, imagine ce qui se passerait s'ils savaient qu'un roturier qui est à la fois un bon mage et un bon combattant existe. »
C'était la meilleure explication que Lith avait trouvée. Elle couvrait la réticence, expliquait en partie son exploit, et surtout exposait le moins possible ses secrets.
« Je serais soit pris pour cible par ceux qui perçoivent mon existence comme une menace, soit forcé à la servitude. Ma mentor m'a toujours dit de ne jamais le révéler à personne, et c'est la première fois que je lui désobéis.
Parce que j'ai besoin de votre aide. »