Chapitre 2 339
« Quoi qu'il en soit, j'ai encore besoin de temps pour mener d'autres expériences. Ce n'est qu'à ce moment-là que je pourrai affirmer quoi que ce soit avec certitude. »
Amaya prit la parole. Les autres hochèrent la tête, puis—
[En savons-nous davantage ? Qu'est-ce qui déclenche le destin du monde ? Quelle doit être l'intensité du déclencheur ? Quelque chose ?]
demanda Azriel avec un regard grave.
Le Progéniteur Vampire pouvait le sentir.
C'était le moment décisif, un instant qui allait changer le destin même de leur Univers, et le pire dans tout ça ?
Il n'était pas prêt.
Il était encore... plus faible qu'à son apogée.
Ce n'était pas une guerre à laquelle il pouvait participer ; il lui fallait plus de temps, et pour l'instant, sa seule préoccupation était de gagner ce temps.
Amaya le fixa un instant, puis hocha légèrement la tête.
« C'est ce que j'essaie de découvrir. Mes expériences sont toujours en cours, je souhaite voir ce qui provoque une réaction chez les quatre.
Je songe à tenter des assassinats, en commençant par un simple voleur, puis un noble corrompu, et enfin un dirigeant mondial. J'observerai comment les Infinis réagissent à tout cela pour identifier le déclencheur. Cependant, parvenir à une réponse précise restera difficile. »
[Parce qu'ils sentiront ce que tu tentes de faire.]
murmura Azriel avec un signe de tête solennel, ce à quoi Amaya répondit par un acquiescement.
« C'est exact. Plus je mènerai d'expériences, plus ils réaliseront que leur réaction ne fait que nous fournir des informations, alors qu'ils n'obtiennent rien en retour, à part nos marionnettes, bien entendu. »
[Mais ?]
Azriel haussa un sourcil ; il savait que la Dévoreuse avait autre chose à dire et... il avait raison.
« Mais je suis certaine de pouvoir obtenir les réponses dont j'ai besoin avant qu'ils ne tendent leurs pièges.
Après tout, comme nous, ils s'engagent sur un chemin qu'ils n'ont jamais foulé auparavant. Ils ne doivent pas non plus être prêts à prendre le moindre risque. »
Azriel acquiesça à ces mots.
Il fixa ensuite le reste des femmes, avant que son regard ne se pose sur Nux et—
[Es-tu sûr de ta décision ?]
demanda-t-il. Nux, cependant, leva les yeux au ciel et—
« Oui, je le suis. Et avant que tu ne dises quoi que ce soit, arrête. Je ne prends aucun risque, j'ai été très clair. Aucun de mes enfants ne quittera mon Univers. »
Nux parla avec conviction ; il n'avait aucune intention de reculer.
Il savait pourquoi Azriel posait cette question. Maintenant qu'il avait fermé l'Univers, Azriel ne pouvait plus rencontrer Samael, son petit-fils, et Nux le regrettait aussi.
Il avait vu à quel point Samael et Azriel s'étaient rapprochés, il avait vu le côté chaleureux qu'Azriel montrait au garçon, celui que Nux n'avait vu qu'avec Aeliana auparavant. Il avait vu combien Azriel chérissait Samael, mais...
Avec tout ce qui se tramait à l'extérieur, avec Zylarith là-bas en train de comploter... qui sait quoi...
Nux ne voulait prendre aucun risque, même s'il savait qu'envoyer son enfant auprès d'Azriel — où il serait probablement en sécurité, puisque personne dans tout l'Univers ne pouvait localiser Azriel — serait une option. Il restait paranoïaque.
Bien sûr, Azriel le comprenait aussi.
Si cela n'avait tenu qu'à lui, il aurait fait exactement la même chose.
Après tout, le fait est qu'actuellement, Nux était plus fort qu'Azriel, et ce dernier avait encore besoin de temps pour retrouver son niveau d'autrefois.
Mais quand même—
[Et pour les enfants ?]
demanda directement Azriel.
Aussitôt, toutes les femmes se tournèrent vers Nux, et Nux...
Ignorant Azriel, il regarda toutes ses épouses et finalement...
« Ce n'est pas... une décision que je peux prendre seul. »
répondit-il honnêtement.
« Nous la prenons ensemble. »
Il regarda ses épouses et hocha la tête en silence, un geste qui aurait fait sourire leurs visages si la situation avait été normale, mais...
Ce n'était pas une situation normale, et il n'y avait... aucun sourire sur leurs visages.
Elles semblaient simplement... réticentes.
« De combien de ressources disposons-nous... ? »
demanda directement Felberta.
C'était clair depuis le début : leur propre Univers, bien qu'il puisse soutenir la vie, était une toute autre affaire à faire croître.
Elles utilisaient des ressources étrangères pour forcer l'Univers à soutenir la croissance de leurs enfants. C'était une nécessité, du moins jusqu'à ce que les enfants atteignent le stade Primordial ; ensuite, elles pourraient attendre que l'Univers se mette à niveau et permette une croissance naturelle.
C'était le plan.
Mais...
Ce plan n'était plus réalisable.
Dévorer d'autres mondes semblait impossible pour le moment, du moins tant qu'elles n'auraient pas trouvé un moyen de contourner les ruses utilisées par les Infinis pour les arrêter.
Et clairement, cela demandait du temps.
D'ici là, elles devaient utiliser les ressources qu'elles avaient économisées jusqu'ici.
Et aucune d'entre elles n'aimait ce sentiment. Après tout, si elles devaient puiser dans les ressources existantes sans moyen de les renouveler, cela signifiait qu'elles avaient un temps limité. Elles devaient régler ce chaos avant que ce délai n'expire, faute de quoi leurs enfants ne pourraient pas se développer comme ils le devraient.
Jusqu'à présent, ce n'était pas un problème, car les enfants étaient figés dans le temps depuis le rassemblement, il y a des années. Elles avaient pris cette décision car elles savaient qu'elles avaient besoin de temps pour comprendre ce qui se passait, et pour cela, elles devaient concentrer toute leur attention ici, et non sur les enfants.
Bien sûr, la quantité limitée de ressources était une autre raison pour laquelle elles avaient décidé de geler les enfants.
Mais...
Cela ne pouvait plus durer.
Les enfants leur manquaient, mais plus important encore, prolonger ce gel temporel risquerait d'endommager leur esprit et leur corps à un certain niveau.
Après tout, le temps était un concept puissant, et leurs corps n'étaient pas assez robustes pour en supporter le poids, pas pour le moment.
Par conséquent, elles devaient libérer les enfants, et c'était précisément la raison pour laquelle Felberta avait posé cette question.
Combien de temps leur restait-il ?
Une fois les enfants réveillés et commençant à utiliser ces ressources stockées pour leur croissance, combien de temps ces réserves tiendraient-elles ?
Et celle qui répondit à cette question fut Shadow.
« Vingt ans. »
À l'instant où les femmes entendirent ces mots, elles clignèrent des yeux, surprises.
« Vingt... ? »
Astaria pencha la tête, confuse.
« C'est tout ? Nous avons dévoré des centaines de mondes ! Comment se fait-il que nous n'ayons que... seulement vingt ans de ressources ? Ça n'a aucun sens. »
se plaignit-elle.
Toutes ces années, elles n'avaient pas seulement dévoré des mondes de bas niveau ; elles avaient aussi dévoré des mondes de haut niveau, des mondes d'un niveau similaire à Umbrasol — un monde qui, dès que Nux l'avait dévoré, l'avait propulsé à un niveau d'existence totalement différent.
Comment pouvaient-elles... n'avoir que vingt ans de ressources après avoir dévoré de tels mondes... ?
Shadow regarda ses sœurs et comprit instantanément ce qu'elles pensaient. Leurs réflexions avaient un sens, mais...
« Vous forcez un Univers littéral à faire ce qui lui prendrait normalement des milliards d'années. Vous pensiez que cela ne viendrait pas avec un prix ? »
Shadow posa une question simple et les femmes se turent. Shadow, cependant, n'avait pas fini.
« Et ne pensez pas que les enfants ne sont pas responsables. »
Elle gloussa comme si elle se souvenait de quelque chose d'amusant.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Felberta fronça les sourcils et Shadow—
« Oh, allez. »
Elle rit.
« N'avez-vous pas vu ces petites choses ? Ils ont à peine dix ans et aucun Semi-Saint n'a ce qu'il faut pour leur tenir tête. Certains d'entre eux pourraient même donner du fil à retordre aux Divins.
Bien sûr, c'est logique puisque ce sont ses enfants, mais...
Pensez-vous vraiment que ce n'est que ça ? »
Les femmes ne dirent rien, elles se tournèrent simplement vers Nux qui, au lieu de les regarder, détourna le regard, ne voulant pas croiser leurs yeux.
Shadow gloussa doucement, presque comme si elle trouvait tout cela ridicule, et—
« Il a utilisé des ressources supplémentaires pour les renforcer. »
Elle révéla la vérité.
« Quoi... ? »
Les femmes froncèrent les sourcils. Shadow, de son côté, haussa simplement les épaules.
« Vous l'avez toutes senti aussi, non ? Nos enfants sont bien plus forts que la normale, et je ne parle pas de leur culture—
La plupart d'entre eux ne sont que de Grands Sages ou des Semi-Saints, mais leurs corps, ou leurs capacités...
Ils sont assez puissants pour affecter même des Divins avec leurs capacités. Pensiez-vous que c'était une coïncidence, ou était-ce parce que vous pensiez que c'était logique puisqu'ils sont ses enfants ? »
demanda Shadow en regardant ses sœurs, puis—
« Bien que tout cela soit vrai, la véritable raison derrière tout ça est que Nux a utilisé des ressources supplémentaires pour renforcer les enfants.
Il n'affecte pas directement leur culture, car cela dépend du travail qu'ils fournissent, mais ses actions rendent leurs corps et leurs capacités plus puissants. »
« Alors c'est ça... »
Quelques femmes, en particulier Astaria, Vyriana et Aeliana, eurent les yeux qui brillèrent d'illumination. C'étaient celles qui se concentraient davantage sur la force de leurs enfants que les autres, et elles trouvaient souvent étrange la vitesse à laquelle ces petits grandissaient.
Mais si la raison de leur croissance était qu'une certaine personne utilisait des ressources supplémentaires pour les rendre plus forts, alors...
Alors tout s'expliquait...
« Combien de temps les ressources dureront-elles si nous arrêtons de les renforcer ? »
demanda Amaya avec un regard grave, et Shadow—
« Trente ans. »
répondit-elle.