Chapitre 2 316
Alors qu’Umbrasol vivait en paix, avec seulement quelques incidents mineurs survenant un jour sur deux, certains des autres mondes de l’Univers de Nux n’avaient pas cette chance.
C’étaient les mondes où se rendaient les ambitieux, ceux qui voulaient tout diriger, quel qu’en soit le prix.
Des mondes où les assassinats, les duels, les batailles, les meurtres et les génocides de masse...
Tout cela faisait partie du quotidien.
Jiahra était l’un de ces mondes.
C’était un monde de bas niveau quand Nux l’a dévoré, et même aujourd’hui, la force de ses habitants était restée relativement similaire. Nux, cependant, avait apporté un changement.
Désormais, Jiahra n’avait plus un seul dirigeant comme autrefois.
C’était l’un des mondes destinés aux ambitieux, mais on ne peut pas être ambitieux s’il existe un être capable d’effacer votre existence d’un simple revers de main.
Et Nux a changé cela.
Il... a rendu les choses équitables.
Il a imposé une limite aux personnes pouvant vivre à Jiahra. Quiconque dépassait le rang de Saint était automatiquement transféré vers un autre monde, ne laissant sur place que les Saints et ceux de rang inférieur.
Ainsi, il y avait maintenant des milliers et des milliers de Saints à Jiahra, des êtres qui s’entre-déchiraient, prêts à tout pour écraser les autres et régner sur le reste.
Il ne s’agissait plus d’un élu dominant les autres, mais de talent, de manœuvres politiques et de tactiques de guerre. Un niveau que n’importe quel être dans ce monde pouvait désormais atteindre.
Le ciel au-dessus était gris, il l’était toujours. Pas assez sombre pour être qualifié de nuit, mais pas assez lumineux pour ressembler au jour.
Une couleur terne et lourde s’étirait à l’infini au-dessus des terres. L’air était sec, chargé d’une odeur de cendre et de fer, et le vent soufflait par rafales irrégulières, soulevant une poussière qui ne semblait jamais retomber.
La terre craquelée s’étendait sur le sol, marquée par d’anciens impacts et des destructions récentes. Des zones calcinées s’étalaient comme des taches sombres, et des armes brisées, des boucliers fracassés et des cadavres jonchaient le champ de bataille.
Voilà le nouveau Jiahra.
Et dans ce nouveau Jiahra, au cours des dix dernières années, parmi toutes les batailles, physiques ou politiques, deux factions avaient émergé.
Et en ce moment même...
Ces deux factions étaient en guerre.
D’un côté, il y avait la Domination de Fer.
Une faction qui valorisait l’ordre, la structure et la discipline.
Des rangées entières de soldats se tenaient en formation parfaite. Leurs boucliers étaient verrouillés, formant un mur d’acier ininterrompu. De longues lances pointaient vers l’extérieur, alignées avec précision.
Derrière eux se trouvait leur plus grande force.
Les Construits de Fer.
Des machines imposantes faites de métal et de magie, massives et lentes, mais dont la durabilité était terrifiante. Leurs membres, épais et renforcés à maintes reprises, étaient capables de broyer tout ce qui s’approchait trop près.
De véritables machines de guerre conçues pour écraser l’ennemi.
Et cet ennemi, c’était la Marée de Cendre.
Une faction qui était l’exact opposé de la Domination de Fer, une force privilégiant le chaos, le mouvement et une pression incessante.
Leurs soldats ne restaient pas en lignes ordonnées. Ils se déplaçaient, faisaient les cent pas, s’ajustaient constamment ; certains se penchaient en avant avec avidité, d’autres roulaient des épaules, serrant leurs armes sans conviction, attendant le moment de frapper.
Leur armure était plus légère, leurs armes variées ; leur force ne venait pas de la structure, mais de leur imprévisibilité et de leur pression constante.
La Marée de Cendre n’avait pas de golems à proprement parler derrière elle ; même si quelques individus connaissaient la magie et le métal, ils n’étaient pas assez coordonnés pour créer quelque chose de tel.
Mais s’il y avait une chose étrange concernant la Marée de Cendre...
C’était la petite silhouette debout tout à l’avant de leur armée chaotique.
Une petite fille.
Elle ne semblait pas avoir plus de dix ans.
Elle avait de longs cheveux noirs, teintés de légers reflets pourpres. Son visage était doux, si beau qu’il n’avait pas sa place dans un tel endroit, mais son expression ne contenait aucune trace de cette douceur.
Elle portait des vêtements sombres et ajustés, parfaits pour le mouvement, qui restaient propres malgré le chaos ambiant.
Ses yeux dorés étaient brillants et empreints d’un regard acéré. Ils bougeaient constamment, scannant tout : le sol brisé, les lignes en mouvement, même les plus petits signes au loin.
Elle semblait totalement hors de propos.
Ni sa taille, ni son âge ne convenaient à un tel endroit.
Ou du moins...
C’est ce que la Domination de Fer pensait d’elle.
Ils prenaient son calme pour de l’ignorance, pensant que l’enfant était trop jeune pour comprendre ce qui se passait et le danger dans lequel elle se trouvait.
Mais c’est alors que la fillette leva la main. Les soldats de la Domination de Fer froncèrent les sourcils : que faisait-elle ? Appelait-elle à l’aide ? Mais...
Pourquoi son visage semblait-il si... calme ? Ne devrait-elle pas pleurer si elle voulait de l’aide ?
Ils se posaient la question, mais soudain...
La fillette abaissa la main vers l’avant et...
« Chargez. »
Elle parla d’une voix basse, mais pour une raison étrange, ses mots résonnèrent sur tout le champ de bataille et, à l’instant même où ils le firent...
« RRRAAAAAAAAAHHHHHHHH !!! »
La Marée de Cendre s’élança, chaque soldat se ruant vers l’ennemi avec des armes disparates, passant devant la petite fille qui restait plantée au milieu de ce chaos, la main toujours pointée vers l’ennemi.
Une action qui surprit la Domination de Fer ; ils ne comprenaient pas pourquoi l’ennemi obéirait à une petite fille.
Mais bientôt, les chefs de la Domination secouèrent la tête : c’était la Marée de Cendre, ils n’avaient aucune structure. Si, pour une raison quelconque, ils avaient amené une petite fille pour donner le signal de la guerre, cela n’avait aucune importance.
Le résultat serait le même...
« FORMATIONS ! »
Le général de la Domination donna l’ordre, les troupes alignèrent leurs boucliers correctement, et la première collision eut lieu.
« DÉCHIQUETEZ-LES !! »
« AH ! AH ! AH ! »
« TUEZ-LES !!! »
Les soldats de la Marée de Cendre riaient en enfonçant les lignes ; ils avançaient de manière si dense que les boucliers ennemis s’effondraient à une vitesse ridicule.
Oui, la bataille ne faisait que commencer et la Domination de Fer était déjà repoussée. Ses soldats mouraient, leur formation reculait.
Pendant les dix premières minutes, tout se passa bien pour les soldats de la Marée de Cendre ; ils portèrent cet élan et écrasèrent toutes les têtes qu’ils purent atteindre.
« AH ! AH ! AH ! »
Le général de la Marée de Cendre, un guerrier imposant qui se tenait désormais aux côtés de la fillette, rit.
« Tu vois ? Pas besoin de stratégie pour anéantir ces imbéciles ! Il suffit de la force brute ! »
Il parla avec un sourire en coin tout en contractant ses biceps saillants.
La petite fille à côté de lui, cependant, ne dit rien. Elle se contenta de fixer le champ de bataille, puis...
Avec le même regard calme...
« Le centre va s’effondrer si tes hommes continuent de pousser comme ça. »
Elle parla sans que son ton ne change d’un iota.
Le général fronça les sourcils à ces mots.
« De quoi tu parles ? On est en train de gagner de ce côté. »
Marmonna-t-il.
Si cela avait été une autre fille, il l’aurait ignorée. Qu’est-ce qu’une enfant pouvait savoir du champ de bataille ?
Mais celle-ci était différente.
Le général savait qu’il ne fallait pas douter d’elle ; il avait vu ses capacités, c’était la raison même de sa présence ici.
« Ils vous laissent gagner. »
La fillette parla sur le même ton, sans même le regarder.
« Quoi ? »
Le général fronça les sourcils, confus. La fillette pointa alors le doigt vers l’avant...
« Regarde bien. »
Le général se tourna.
Au début, tout semblait normal.
La Marée de Cendre poussait au centre, les Ironclads reculaient, mais alors...
Le général plissa les yeux.
Quelque chose ne collait pas.
C’était... trop facile.
Les Ironclads qui reculaient... on aurait dit qu’ils battaient en retraite, et ils ne semblaient pas le faire par peur.
Ils étaient en train de... les attirer.
« Ils reculent en formation... »
Marmonna-t-il, les sourcils froncés.
« Oui, »
acquiesça la fillette.
« Ils créent de l’espace. »
« Pour quoi faire ? »
demanda-t-il. La fillette plissa les yeux très légèrement.
« Les construits. »
Et comme par magie...
La ligne de front de la Domination de Fer se déplaça, le mur de boucliers s’ouvrit légèrement. Les soldats de la Marée de Cendre y virent une opportunité, mais alors...
Ils apparurent.
Ces massifs Construits de Fer.
GRONDEMENT
Le sol trembla sous leur poids.
« ... Merde. »
Le général jura.
« Si vous continuez à avancer, ils vous piégeront entre les construits et le mur de boucliers. Vous perdrez la moitié de vos forces en moins d’une minute. »
La petite fille parla à nouveau d’un ton calme.
Le guerrier la regarda, cette fois, il semblait plus désespéré.
« ... Qu’est-ce qu’on fait ? »
demanda-t-il.
« Repliez-vous. »
Répondit la fillette, comme si elle attendait qu’il pose la question.
« Quoi ? »
Le général fronça les sourcils.
« Repliez-vous juste assez pour leur faire croire que leur plan fonctionne. »
« C’est risqué. »
« Oui. »
La fillette hocha la tête, puis elle se tourna enfin pour regarder le général pour la première fois...
« Mais si tu ne le fais pas, tu perdras de toute façon. »
Elle parla, et au moment où elle prononça ces mots...
« REPLIEZ-VOUS AU CENTRE ! »
ordonna-t-il.
« REPLIEZ-VOUS, BON SANG !!
OU JE VOUS TUE PERSONNELLEMENT !!! »
hurla-t-il, et la Marée de Cendre, aussi désorganisée et indisciplinée fût-elle...
Face aux menaces directes de leur général...
Ils se replièrent, malgré tout le plaisir qu’ils prenaient à écraser des têtes.