Chapitre 2 298
« Alors pourquoi ne pas être parti ? Je ne t'ai jamais retenu. »
demanda Orravyn, et Equarios...
L'Infinité de l'Équilibre garda le silence.
C'était là le problème, le souci majeur avec les Infinités.
Il s'agissait d'êtres qui complotaient les uns contre les autres depuis des billions d'années ; leur rivalité était la plus grande de toute l'histoire de l'Univers.
Ils n'étaient en aucun cas des alliés, mais ils n'étaient pas non plus de simples rivaux.
C'étaient des ennemis qui cherchaient à s'entretuer. Chacun d'entre eux sauterait sur l'occasion si cela signifiait la mort d'une autre Infinité.
Ces êtres passaient leur temps à planifier la perte des autres ; non, le meurtre n'était qu'un objectif final parmi d'autres. Ils étaient prêts à agir même si cela leur permettait simplement d'obtenir un léger avantage sur les autres.
Dans une situation aussi... tendue que la leur, il était impossible pour l'un d'entre eux de faire quoi que ce soit qui puisse profiter à tous.
Certes, une action donnée pouvait leur apporter le même bénéfice, mais même dans ce cas, pourquoi devraient-ils faire l'effort si les autres pouvaient en récolter les fruits ?
Était-ce mesquin ?
Évidemment. Voire puéril.
Mais c'était ainsi que fonctionnaient les Infinis, des êtres qui obtenaient tout ce qu'ils désiraient, des êtres qui régnaient sur l'Univers tout entier —
Leur ego était gonflé à un niveau ridicule.
Et à cause de cela —
S'aventurer dans un Univers inconnu pour obtenir des informations sur l'ennemi, une mission qui pourrait très bien mettre leur vie en danger.
Aucun des Infinis n'accepterait une telle chose.
Aucun d'entre eux n'y irait, à moins d'avoir la garantie que chacun d'entre eux, Cinquième Infini inclus, serait du voyage.
Et même dans ce cas, ils se soupçonneraient constamment de trahir les autres et de jouer un double jeu.
C'était... compliqué, ou peut-être... étrangement simple.
Et Nux utilisait cela à son avantage.
À ce stade, il avait dévoré des milliers de mondes, il avait dévoré des mondes qui existaient depuis la nuit des temps, des mondes qui avaient... tout vu.
Des mondes qui... étaient présents depuis l'apparition des Infinis.
Et il avait observé l'histoire de ces mondes. Chaque événement, chaque détail ; certes, il ne voyait que la perspective de ces mondes en particulier, il ne voyait que ce qui se passait au sein de ces mondes —
Et c'était suffisant.
Plus que suffisant, en réalité. Il avait vu les Infinis à l'œuvre, il avait vu à quel point ces êtres étaient mesquins, à quel point ils étaient... insignifiants. Et plus il dévorait de mondes, plus il accumulait d'« informations », plus il « renforçait » son esprit, et plus son plan devenait solide.
Utiliser l'ego des Infinis, utiliser leur « inimitié » les uns envers les autres.
Et cela fonctionnait.
Il apparut juste devant eux.
Il leur offrit une occasion directe de l'attaquer, de le capturer, de mettre fin à cette bataille—
Mais ils ne bougèrent pas, non pas par peur les uns des autres, mais par méfiance.
La bataille entre la Lumière et les Ténèbres les plaçait dans une situation sûre, mais cette même situation les rendait aussi plus paranoïaques.
Comment ?
Les premiers étaient la Lumière et les Ténèbres, Seraphielle et Ul’Thakar ; ils se battaient et savaient que ce combat les affaiblirait à l'avenir, offrant l'avantage à Éternité et Équilibre.
À ce stade, pourquoi iraient-ils affronter une entité inconnue alors que les deux autres étaient tout à fait capables de le faire ?
Quant aux deux autres en question, eh bien, Equarios et Orravyn avaient déjà l'avantage. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne deviennent les deux plus puissants parmi les quatre Infinis.
Ils étaient déjà dans une position avantageuse, alors pourquoi prendre des risques ?
Pourquoi regarder vers le bas ?
Pourquoi ne pas... regarder vers le haut ?
Ils étaient les deux plus forts parmi les quatre ; et si, d'une manière ou d'une autre, ils affaiblissaient le second ? Ils deviendraient alors les plus puissants.
Ne serait-il pas préférable que l'autre affronte l'ennemi, pénètre dans l'Univers inconnu et... disparaisse ?
À quel point... serait-ce pratique ?
C'était tentant, et Orravyn comme Equarios espéraient la même chose ; c'est pourquoi ils refusaient tous deux de bouger.
Le pire dans tout ça ?
Ils savaient tous deux que cette réflexion les paralysait, que l'ennemi s'en servait contre eux —
Mais ils ne pouvaient rien y faire.
Quoi qu'il arrive, ils ne parvenaient pas à se faire confiance ; c'était ce que des milliers de milliards d'années d'inimitié avaient ancré en eux.
Et Nux —
Qui observait toute la scène depuis le lointain, voyant que tout se déroulait exactement comme il l'avait prévu —
Il sourit et —
Il ferma le portail vers son Univers.
Il était de nouveau en sécurité.
Et il était revenu dans son Univers, cette fois-ci, après avoir dévoré environ soixante-cinq mondes simultanément.
C'était largement suffisant, cela... durerait un bon moment et lui laisserait le temps de le passer avec sa famille en cette période... cruciale.
« Nux, ça commence. »
Et à peine fut-il de retour dans son Univers qu'il entendit la voix de Shadow.
Un message qu'il s'attendait déjà à recevoir, mais l'entendre le rendit tout de même... tendu.
Pendant un instant, tout autour de lui devint silencieux.
Puis, après quelques bonnes secondes, il laissa échapper un immense soupir ; le vide lui-même sembla expirer avec lui, relâchant sa tension.
Les écailles noir-violet commencèrent alors à se replier vers l'intérieur, ses ailes géantes rétrécirent, ses cornes se fondirent dans l'ombre, ses serres s'adoucirent pour redevenir des doigts, et cette énorme gorge dévoreuse de mondes s'apaisa jusqu'à n'être plus que... le torse d'un homme qui se soulevait et s'abaissait normalement.
Oui, il a repris sa forme humaine, ses longs cheveux noirs flottant autour de ses épaules. Son corps svelte et musclé luisait faiblement, les marques violettes et noires laissées sur sa peau étaient comme la preuve de ce qu'il était devenu quelques instants auparavant.
Puis, ses yeux dorés se sont tournés dans une direction précise et il a fait un pas en avant. L'espace même autour de lui s'est replié et...
Il a disparu.
Et il est réapparu dans une autre pièce, une pièce où toutes ses épouses étaient présentes, à l'attendre, et au centre de cette pièce...
Il y avait Allura.
Elle était allongée sur un large lit.
Son visage était pâle, ce n'était pas de la douleur, cela ne devrait pas l'être, pas au niveau où elle se situait. Son corps était simplement... épuisé.
Il contenait quelque chose que l'Univers lui-même apprenait encore à supporter, ce n'était pas chose aisée.
Ses longs cheveux blancs collaient à ses tempes et ses yeux violets, qui brillaient habituellement d'une lueur joueuse, séductrice et amusée, étaient désormais... vitreux.
Comme si elle retenait ses larmes.
Nux s'est précipité vers elle, s'est agenouillé près du lit et a pris ses mains, son cœur battant à un rythme effrayant. Allura a ri en voyant cela...
« Tu es là. »
Murmura-t-elle d'une voix épuisée.
Le reste des femmes observait la scène en silence. Chacune d'entre elles portait la vie en son sein ; aucune n'était aussi proche du terme qu'Allura, mais dans leur esprit, elles s'étaient déjà imaginées à sa place, et cette simple pensée suffisait à les faire traverser une myriade d'émotions.
Pour l'instant, cependant, les femmes restaient concentrées sur Allura, sur sa santé et sur celle du nouveau membre de leur famille qui allait... apparaître d'un instant à l'autre.
Shadow se concentra sur cette nouvelle vie qui était pratiquement déjà formée. Hormis Nux et Allura, qui pouvaient le sentir directement en elle, elle était la seule à pouvoir le percevoir.
Et après quelques longues secondes...
« C'est le moment. »
Shadow parla, et ces mots firent sombrer la pièce dans un silence... encore plus profond.
Surtout Nux ; il resserra sa prise sur la main d'Allura, et à travers cette poigne ferme, Allura put sentir à quel point cet homme était... nerveux.
« Cette tête ne te va pas du tout. »
Commenta-t-elle avec un léger sourire.
Nux rit nerveusement.
« Regarde-toi, le dévoreur de mondes, l'ennemi de l'Univers, celui qui a défié les Infinis, le cauchemar de la Lumière, la redoutable Anomalie,
Il tenait la main de sa femme, nerveux et tendu à l'idée qu'elle soit en train d'accoucher.
« Que diraient les gens de l'Univers s'ils te voyaient dans cet état ? »
Allura fit cette remarque, sa voix s'affaiblissant à mesure qu'elle parlait, un sourire las sur le visage.
Encore une fois, elle ne souffrait pas, mais la tension sur son corps était à son comble. Jusqu'ici, elle avait soutenu l'existence de son enfant toute seule, mais maintenant, l'Univers identifiait l'existence de l'enfant et tentait d'établir une connexion...
Une connexion qui était interrompue par le propre lien d'Allura avec l'Univers, ce qui causait cette tension.
Nux devait arranger ça, il devait sortir l'enfant du corps d'Allura et il était prêt à le faire, mais soudain...
« Nux. »
Felberta l'appela soudainement.
Nux la regarda et...
« Tu trembles. »
Dit-elle.
« Pas du tout. »
Nux nia rapidement, mais au moment où il baissa les yeux, au moment où il vit ses mains et ses jambes, il se figea.
« Je... tremble. »
Murmura-t-il, en proie à une incrédulité totale.
Combien de temps s'était-il écoulé depuis la dernière fois qu'il avait... tremblé ?
Était-ce lorsqu'il avait vu Eisheth pour la première fois ? Ou était-ce en voyant Vyriana ? Peut-être Azriel ?
Il ne s'en souvenait plus.
Mais...
Dire que lui—
L'être même qui, à l'instant, jouait avec les entités les plus puissantes de l'Univers et en avait poussé une à la folie—
Tremblait maintenant devant sa femme.
C'était... assez étrange à voir.