Chapitre 2 243
BOOOOOM
L'explosion de chaos de Sharnoth projeta Vexarion contre le sol une fois de plus.
Son corps roula une fois... deux fois... puis... il s'immobilisa.
Et cette fois, Vexarion ne se releva pas, et il ne cria pas non plus. Diable, il ne laissa même pas échapper un gémissement.
Il resta simplement... étendu là, le regard fixé vers le haut, ses yeux écarquillés et vides.
« Oh là là~
Tu n'es pas blessé, n'est-ce pas ?
Ai-je été trop brutale ?? »
Sharnoth s'approcha de lui avec un sourire, s'attendant à le voir trembler, ramper pour s'éloigner, ou pousser son corps brisé une fois de plus.
Mais...
Vexarion ne fit rien.
Il se contenta de... fixer le plafond.
Et cela fit pencher la tête de Sharnoth, confuse.
L'Héritière du Chaos s'accroupit près de lui et saisit son visage pour le relever. Elle s'attendait à une réaction, ne serait-ce qu'à ce geste, peut-être un cri de douleur, un tressaillement de terreur, ou même une étincelle de colère, mais...
Encore une fois, il n'y eut rien.
Pas même la moindre micro-réaction.
Ses pupilles ne se contractèrent pas.
Ses paupières ne battirent pas.
Sa gorge ne déglutit pas.
Il n'avait l'air vivant que parce que sa poitrine se soulevait encore, et encore, à peine.
« ...Jouet ? »
L'appela Sharnoth, la tête encore plus inclinée, trahissant sa perplexité.
Et Vexarion ne réagit pas.
Pas un tressaillement.
Pas un spasme.
Pas même la faible lueur de reconnaissance qu'il affichait d'ordinaire en la voyant.
À cet instant, Nux marcha derrière elle et baissa les yeux vers l'Éternel. En voyant ces yeux vides et en percevant le vide dans son esprit—
Il comprit.
« Il est... parti. »
Dit-il d'une voix lente, et ses mots ne firent qu'accroître la confusion de Sharnoth.
« Parti où ? »
Demanda-t-elle.
« À l'intérieur. »
Répondit Nux en tapotant le front de Vexarion avec sa chaussure. Une fine onde d'énergie sombre traversa la tête de Vexarion, mais là encore—
Rien ne se passa.
Aucune résistance.
Aucun contre-coup mental.
Aucune étincelle de... soi.
Seulement le vide.
Un silence vide et infini.
« Il n'est pas figé, »
Poursuivit Nux.
« Il ne fait pas semblant.
Et il ne se cache pas non plus. »
« ...Alors, qu'est-ce que c'est ? »
Demanda Sharnoth.
« Un effondrement total. »
Répondit Nux d'une voix neutre.
« Un effondrement ? »
Sharnoth fronça les sourcils.
« Il s'est brisé. »
Nux hocha la tête en fixant le corps sous lui.
« Complètement brisé.
Et cette fois—
C'est définitif. »
Sharnoth se pencha davantage, examinant les yeux de Vexarion.
Après tout ce qu'il avait subi, une telle action aurait garanti une vive réaction, mais cette fois—
Ses yeux ne reflétaient ni peur, ni haine, ni désespoir, ni même confusion.
Il n'y avait que...
L'absence.
« Est-il... catatonique ? »
Questionna Sharnoth, ses doigts tapotant toujours le crâne de Vexarion comme pour le réveiller.
Nux, en revanche, secoua la tête.
« Non.
Il n'est ni catatonique, ni en état de choc, ni inconscient. »
« Alors qu'est-il ? »
Demanda Sharnoth en regardant Nux.
« Un corps qui a perdu son esprit. »
Répondit Nux sans changer d'expression ; après tout, il ne se sentait pas particulièrement mal. Il n'avait aucune affection pour quelqu'un comme Vexarion.
Sharnoth, elle, cligna des yeux.
« ...Tu veux dire qu'il— »
« Oui. »
Nux hocha la tête avant même que l'Héritière du Chaos ne puisse terminer.
« Son essence même a disparu. »
Commenta Nux comme s'il énonçait un fait. Puis, il haussa les épaules.
« C'est arrivé beaucoup plus vite que prévu. Il y a quelques heures encore, son esprit cherchait constamment des moyens de se sortir de cette situation.
Qu'as-tu bien pu lui faire pour qu'il soit réduit à cet état en seulement quelques heures ? »
Il ne put s'empêcher de poser la question.
Et Sharnoth...
« J'ai joué ? »
Répondit-elle innocemment en poussant la joue de Vexarion. Sa tête bascula sous la pression, ses yeux toujours fixés devant lui. Ses lèvres restaient légèrement entrouvertes.
Encore une fois, aucune réaction.
« On ne peut pas le réparer ? »
Demanda-t-elle nonchalamment, et Nux secoua la tête.
« Non.
Il ne reste rien à réparer. »
Sharnoth se redressa lentement, son expression passant de l'espièglerie à une... stupéfaction silencieuse.
Elle fixa Vexarion comme si elle contemplait un artefact qu'elle avait accidentellement brisé.
« Un jouet sans esprit est inutile, »
Murmura-t-elle.
« Il ne peut même plus ressentir la peur. »
« C'est parce que la peur exige une conscience, et il n'en a plus. »
Répondit Nux.
Ennuyée, Sharnoth donna un léger coup de pied dans la jambe de Vexarion.
Sa jambe bougea sous la force... puis redevint immobile.
C'était comme pousser une branche morte.
« Donc il ne criera même plus ? »
Demanda Sharnoth une dernière fois. Elle ressemblait à une enfant s'accrochant à l'espoir qu'il restait peut-être « quelque chose » de son jouet.
Mais...
« Il ne criera pas,
Il ne suppliera pas.
Il ne s'enfuira pas.
Il ne... pensera plus. »
Répondit Nux. Puis, il fit une pause en fixant le jouet brisé et ajouta—
« Il ne... reviendra jamais. »
« Est-il... mort ? »
Questionna Sharnoth en fronçant les sourcils. Ne pourraient-ils pas résoudre le problème en le tuant ? Il devrait redevenir normal après sa résurrection, non ?
Mais encore une fois—
« Non. »
Nux secoua la tête.
Cette fois, il s'accroupit près de l'Éternel, comme pour l'examiner de plus près.
« Son corps est bel et bien vivant.
Son énergie circule toujours.
Son cœur bat normalement aussi. »
Il tapota le front de Vexarion.
« Mais la personne... elle, a disparu. »
« Plus de souvenirs ? »
Demanda Sharnoth.
« Plus de soi, »
Corrigea Nux.
« Plus de sens de l'identité.
Plus de pensées.
Plus d'émotions.
Plus de rêves. »
Puis, Nux se leva et s'étira comme si tout cela ne l'intéressait plus.
« C'est une coquille vide.
Absolument inutile pour nous.
Enfin, je pourrais tempérer son esprit, implanter de faux souvenirs et le recruter dans l'Armée Immortelle. C'est une utilité possible.
Mais cet être ne sera plus Vexarion. »
Commenta-t-il.
Sharnoth fixa son jouet pendant un long moment encore.
Puis, elle soupira.
« C'est décevant. »
Elle se détourna, encore plus ennuyée.
Nux resta un instant de plus.
Il regarda le Héraut de la Justice, cet Éternel autrefois fier qui avait jugé des mondes, commandé des armées et dominé tous les autres—un être qui n'était plus devenu... rien de plus qu'une statue respirante.
Une coquille vide.
Un cadavre silencieux qui ne pouvait même pas mourir.
Puis, il haussa simplement les épaules.
« Tu as bien travaillé. »
Félicita-t-il le cadavre vivant après avoir jeté un coup d'œil furtif à Sharnoth, qui s'ennuyait.
Nux n'était pas du genre sentimental ; il n'avait aucun intérêt à se perdre dans des réflexions philosophiques après avoir été témoin de la fin tragique d'une âme si puissante.
Pas quand il avait « d'autres objectifs » en tête.
« Repose-toi bien.
Si tu peux, pas que ça m'importe. »
Il haussa les épaules, puis s'éloigna.
Sharnoth le suivit, fredonnant doucement tout en regardant autour d'elle avec ennui.
Derrière eux—
Vexarion restait étendu dans la poussière, les yeux grands ouverts, fixant le néant et ne voyant rien.
Sa respiration était toujours lente.
Son corps était toujours chaud.
Son cœur battait toujours de manière rythmée.
Mais l'esprit à l'intérieur était... parti pour toujours.
Le Héraut de la Justice avait enfin échappé à la torture.
En... s'effaçant lui-même.
Une fin permanente.
Une fin silencieuse.
Et après cela—
L'Univers n'entendra plus jamais le nom de Vexarion Aurendor.
...
De l'autre côté, Sharnoth donna un coup de pied dans un morceau d'obsidienne brisée sur le sol en ruines.
Il glissa, produisit des étincelles, puis s'éteignit.
Et Sharnoth...
Elle affichait toujours le même regard.
Ennuyeux.
Tout était ennuyeux.
Elle continua à marcher en rond, revenant là où se trouvait Vexarion, et donna un nouveau coup de pied dans sa jambe inerte avec la pointe de sa botte.
Il n'y eut aucun tressaillement.
Aucun cri.
Aucun... amusement.
« Haaaaahh... »
Un long soupir dramatique s'échappa de ses lèvres rouges.
« Jouet inutile. »
Murmura-t-elle d'une voix plate, empreinte de déception.
Elle pivota sur ses talons et commença à s'éloigner de l'Éternité brisée. Ses pas étaient bondissants, presque sautillants, mais la joie qui brillait habituellement dans ses yeux cramoisis s'était ternie pour laisser place à une lueur terne et agitée.
Elle fredonna une mélodie sans rythme, saccadée, et traîna un doigt griffu le long du mur fissuré, laissant des éraflures violettes lumineuses qui sifflaient et fumaient.
Derrière elle, Nux observait en silence.
Cela faisait quelques minutes qu'il la regardait. Ses yeux dorés suivaient chacun de ses bonds agités, chaque balancement de ses longs cheveux, chaque coup de pied déçu dans les débris.
Il connaissait ce regard.
L'Héritière du Chaos s'ennuyait.
Et dans son cas, l'ennui était une bombe à la mèche très courte.
À cet instant—
Un sourire lent et prédateur se dessina sur ses lèvres.
C'était le moment.
C'était son moment.
Il fit un pas.
Puis un autre.
Lentement. Délibérément. Comme s'il voulait qu'elle sache qu'il arrivait.
Le fredonnement de Sharnoth faiblit.
Sa longue oreille grise tressaillit.
À cet instant, comme pour s'en assurer, le pas de Nux devint plus bruyant, ses chaussures raclant le sol dur de manière déterminée.
Alors, Sharnoth tourna la tête. Elle ne le regarda pas directement, juste assez pour l'apercevoir du coin de l'œil, et comme si elle comprenait à quel jeu il jouait—
Ses yeux cramoisis brillèrent et ses pupilles se dilatèrent en fines fentes excitées.
« Ohhh ? »
Un sourire vif et ravi apparut sur son visage.
« Tu me poursuis maintenant~ ? »
Demanda-t-elle.
Nux ne répondit pas par des mots ; il se contenta de marcher plus vite.
« Kek ! »
Sharnoth gloussa—un son qui était à moitié un rire, à moitié... un cri sauvage—et puis—
Elle s'élança.
Elle ne courut pas comme une proie ; elle courut comme une tempête à qui l'on aurait donné des jambes.
Des quantités absurdes d'énergie du Chaos crépitaient partout où elle passait, le sol sous ses pieds se brisait à chaque pas, tandis que des éclairs violet-noir jaillissaient entre ses cornes.
Elle franchit un pilier effondré, riant aux éclats en tournoyant dans les airs, sa robe de combat déchirée flottant derrière elle comme des ailes brisées.
Nux la suivit.
Même maintenant, il ne courait pas ; il marchait simplement d'un pas rapide, sans aucun effort, mais chaque fois que Sharnoth jetait un coup d'œil en arrière—
Il était plus proche, ses yeux dorés fixés sur elle comme ceux d'un chasseur qui savait déjà que la proie était sienne.
« Tu ne gagneras pas ! »
Ria-t-elle en rassemblant une quantité ridicule d'énergie du Chaos, et Nux—
« Viens m'affronter. »
Lui rendit son sourire.