Chapitre 2 192
Fwoosh
Les ombres se rassemblèrent à nouveau, se déplaçant comme une épaisse fumée, rampant et se tordant sur le sol froid et sans vie jusqu’à atteindre un point unique et commencer à tourbillonner plus vite.
Lentement, une forme commença à se dessiner — des os, des muscles, de la chair, une armure — tout se reconstruisant, tout restaurant ce qui venait d’être brisé.
Et puis —
« HaaaahhhhhhhhHH !! »
Vexarion Aurendor haleta, ses poumons aspirant l’air mort une fois de plus.
Au début, il ne bougea pas, ses yeux restèrent grands ouverts, fixant le ciel terne, gris et mortel, tandis que sa poitrine se soulevait et s’abaissait, cherchant désespérément de l’air.
Puis, après un instant, il leva sa main tremblante et baissa les yeux.
Le bras… le même bras qui avait été arraché quelques minutes auparavant était de retour. Les côtes qui avaient été écrasées étaient de nouveau intactes. La peau qui avait été brûlée était lisse une fois de plus.
Il était… complet.
« Ah… non… »
Son murmure sortit rauque.
Il leva ses deux mains et toucha son visage, sa poitrine, sa gorge — chaque partie était guérie, parfaite et sans cicatrice.
Cela aurait dû être un soulagement, et les premières fois, ça l’avait été.
Lorsque cet étrange cycle avait commencé, il l’avait vu comme une bénédiction.
Il s’en souvenait clairement — revivre avec toute sa puissance, intact, indemne et… complet.
Il pensait que c’était une grâce.
Il pensait que c’était de l’espoir.
Une… seconde chance.
Une chance de gagner et d’y mettre fin.
Il avait même souri — il avait affiché un large sourire lorsque c’était arrivé.
Il s’était tenu droit et avait fait face à Sharnoth à nouveau, se disant que cette fois — cette fois — il gagnerait.
Il était un Éternel qui régnait sur un Monde de Haut Niveau.
Un être qui avait traversé d’innombrables guerres.
Il avait massacré d’autres Éternels, détruit de nombreux mondes et réduit des armées au silence par sa seule présence. Il n’était pas quelqu’un qui pouvait être surpassé par un seul être — surtout pas par une enfant vieille de cent mille ans.
Mais…
Il avait tort.
Tellement, tellement tort.
Après sa première défaite où il avait été « pris par surprise », la deuxième bataille — celle qu’il pensait être la dernière — avait duré des heures.
Il se battit jusqu’à ce que l’air brûle et que le sol sous lui disparaisse, remplacé par de la poussière en fusion et des cieux s’effondrant. Sa lumière dorée emplit ce monde sombre comme un soleil nouveau-né — explosant de fureur, fendant des océans de Chaos.
Pendant un moment, il crut qu’il était en train de gagner. Il pensait avoir enfin compris le « schéma ».
Toutes ses frappes l’atteignirent comme il l’avait prévu ; le Chaos imprévisible devenait… prévisible.
Mais Sharnoth… elle riait.
Même lorsqu’elle traversait la mer de lumière dorée — elle riait.
Et plus la bataille durait, plus sa lumière faiblissait. Ses bras tremblaient sous le poids de sa puissance. Sa lame semblait émoussée, et elle… elle continuait d’avancer.
Chaque vrille de Chaos se déplaçait sans but, de manière imprévisible, dansant entre ses attaques, se glissant à travers ses défenses.
Il n’y avait pas de rythme.
Pas de schéma.
Rien sur quoi il pouvait compter.
« ALLEZ ~
HAHAHAHAHA !! »
Elle hurla entre deux rires, sa voix se brisant d’une joie maniaque.
« Ne me dis pas que c’est toute la lumière que tu as ! »
Sa main se leva, et —
BOOOOOOM
L’espace autour d’elle explosa.
Une tempête de feu noir-violet s’abattit sur lui. Ce n’était pas seulement de la destruction — c’était… de la corruption.
Sa lumière hurlait contre elle, essayant de la consumer, mais chaque fois que sa lumière en purifiait une partie, davantage revenait en rampant.
C’était… sans fin.
« AGHHHHHHH !! »
Il hurla, du sang doré s’échappant de sa bouche tandis qu’il taillait la tempête. Son aura s’embrasa plus vivement — comme une énergie divine déchirant l’obscurité.
Mais chaque fois qu’il bougeait, ça brûlait. Chaque fois qu’il respirait, ça faisait mal. Son corps était… en décomposition, le Chaos perturbait son corps.
Exactement comme cela s’était produit avant sa résurrection.
Mais…
Il refusait de s’arrêter.
Il ne pouvait pas s’arrêter.
Parce qu’il était Vexarion Aurendor, le Héraut de la Justice ! Il était l’un des Éternels les plus puissants de l’Univers !
Il ne pouvait pas perdre !
Il refusait de perdre !
Il cria ces mots comme un mantra, encore et encore.
Et chaque fois qu’il le faisait… elle le brisait plus vite.
Chaque technique qu’il utilisait — échouait.
Chaque relique qu’il invoquait — se brisait.
Même son domaine… son Domaine Absolu… s’effondrait lorsqu’elle utilisait le sien.
Le pire ?
Même lorsque son domaine surpassait le sien, elle ne l’utilisait pas pour le vaincre. Ce qu’elle aurait pu faire par une simple pensée, elle s’y refusait.
Elle… elle annulait simplement son domaine et continuait à se battre normalement, le forçant à faire de même.
Et c’est là que Vexarion réalisa…
Cette bataille…
Il ne pourrait jamais la gagner.
Il avait déjà tout déchaîné —
Son domaine, ses reliques, ses techniques, ses compétences —
Rien de tout cela ne fonctionnait.
Chaque fois qu’il sentait son attaque frapper, il entendait un rire maniaque.
Chaque fois qu’elle « saignait », elle souriait encore plus largement et… l’applaudissait.
Elle… elle ne se battait pas — ou du moins, elle ne se battait pas pour le tuer.
Elle se battait pour lui faire mal.
Ses vrilles de Chaos ne frappaient pas son cœur, elles glissaient sur sa peau comme des couteaux brûlants. Ses griffes ne le perçaient pas — elles se tordaient à l’intérieur de lui, tirant la lumière fil par fil.
Son énergie s’infiltrait dans son corps, rampant sous ses veines, s’enroulant autour de ses nerfs et corrompant tout ce qu’elle touchait.
Chaque fois qu’elle frappait, une douleur lente et atroce s’ensuivait.
C’était suffocant.
C’était… sans fin.
« AGGGGGHHHHH !!!! »
Ses cris résonnaient à travers ce monde semblable au vide.
Et Sharnoth… dansait au rythme de ses cris — tourbillonnant, riant, ses cheveux gris devenant plus foncés, ses yeux cramoisis plus brillants.
Le Chaos s’enroulait autour d’elle comme des ailes, et elle s’en délectait.
Chaque cri qu’il poussait était une musique pour elle. Chaque lumière désespérée qui jaillissait de lui était une autre étincelle qu’elle écraserait juste pour la regarder s’éteindre.
Et quand son corps ne put plus le supporter — quand sa chair se fissura et brûla — il ne mourut pas parce que son cœur s’arrêta.
Il mourut parce que son esprit se brisa.
Sa conscience s’effondra simplement, se coupant de la douleur déraisonnable qu’il ressentait.
Et puis…
Alors…
Il se réveillait à nouveau.
Intact.
Indemne.
Complet.
Et tout recommençait.
Ce n’était pas une bénédiction.
Il n’était pas chanceux.
Ce n’était pas une chance de se dépasser à chaque fois qu’il ressuscitait.
Ce n’était pas l’occasion d’apprendre, de s’adapter, de grandir, ou de trouver un moyen de la vaincre.
Ce n’était pas une chance de tester de nouvelles techniques, de mélanger ses compétences ou d’expérimenter son flux d’énergie.
C’était… une malédiction.
Une malédiction à laquelle il ne pouvait échapper.
Un cycle qui… continuait sans fin, cauchemardesque.
Un cycle qui se déroulait… éternellement.
Et tandis qu’il gisait sur le sol froid, voyant son corps à nouveau complet — il ne sourit pas et ne célébra pas…
Il…
Il ressentit de l’horreur.
Plus il se sentait « complet », plus il tremblait, après tout… même si la douleur était effacée de son corps, dans son esprit…
Elle était toujours là.
Toute.
Chaque cri.
Chaque seconde d’agonie.
Chaque souvenir de sa mort.
Tout était toujours là.
Et juste au moment où il y pensait —
Pas Pas Pas
Il les entendit.
Des bruits de pas lents et réguliers.
Et à l’instant où il les entendit, tout son corps tressaillit.
« Ne me dis pas que tu es déjà fatigué ~ Seiiigneeeuuurrr Justiiiceeeeee ~~ »
La voix folle et enjouée de Sharnoth résonna doucement.
Vexarion se retourna, et ses yeux se posèrent sur elle.
Elle se tenait à quelques pas de là, ses pieds nus pressant doucement le sol vide. Ses longs cheveux gris pendaient lâchement, et ses yeux cramoisis brillaient faiblement dans l’obscurité.
Le même léger sourire sur ses lèvres — un sourire enjoué, charmant, un sourire qui semblait presque… doux, mais quand Vexarion le vit — cela lui envoya un frisson dans le dos.
« S-S’il vous plaît… »
Vexarion murmura avant de pouvoir se retenir.
Sa voix tremblait.
« S’il vous plaît… pas encore… »
Sharnoth inclina la tête.
« Pas encore ? »
Demanda-t-elle, feignant de réfléchir. Puis, son sourire s’élargit.
« Oh, tu veux parler du moment où je te tue ?
Tu donnes l’impression que je le fais exprès. »
« C’est le cas, »
Dit-il, le ton rauque.
« Tu — Tu aimes ça ! »
Son sourire s’éclaircit.
« Bien sûr que oui. »
Il se figea.
Son honnêteté le terrifiait plus que sa cruauté n’aurait jamais pu le faire.
Sharnoth s’approcha.
« Tu devrais aussi, Seigneur Juusstiiceeeeee ~
Tu peux vivre éternellement !
Ta justice peut vivre éternellement !
N’est-ce pas ce que les tiens ont toujours voulu ! ?
N’est-ce pas le rêve devenu réalité ! ?
L’Éternité ! »
Elle s’arrêta juste devant lui, baissant légèrement la tête pour que leurs regards se croisent. Son regard cramoisi le transperça.
« C’est ça, l’éternité ! »
Vexarion fixa la femme qui le regardait de haut, sa respiration devint automatiquement irrégulière tandis que ses yeux s’écarquillaient d’horreur.
Il voulait reculer, s’éloigner d’elle, mais ses jambes ne bougeaient pas. Elles tremblaient sous lui, lourdes comme de la pierre.
Une partie de lui voulait la fusiller du regard, la combattre, faire au moins semblant d’être toujours le fier progéniteur qui commandait autrefois un Monde de Haut Niveau, mais… cette partie était trop infime.
Trop, trop, trop infime.
Même s’il essayait de se ressaisir et de faire semblant, ses yeux… le trahissaient.
Ils ne montraient que de la peur.
Il ne pouvait pas s’en empêcher.
Il était mort une centaine de fois.
Et à chaque fois, il l’avait ressenti.
Il se souvenait du bruit de ses os qui se brisaient. De la chaleur du Chaos brûlant dans ses veines. De la façon dont son cœur avait éclaté dans ses mains. De la façon dont sa conscience s’était éteinte… pour revenir à nouveau, entier, guéri, maudit à répéter.
Les lèvres de Vexarion tremblèrent.
Sa voix autrefois divine, pleine d’autorité et d’arrogance, se brisa en un murmure.
« Pourquoi… pourquoi ne veux-tu pas y mettre fin ? »
Sharnoth cligna des yeux.
Puis, son sourire s’élargit.
« Y mettre fin ? Oh, non, non, non… »
Elle tourna lentement autour de lui, ses pas légers, comme si elle dansait, ses cheveux flottant dans l’air.
« Tu ne comprends toujours pas, n’est-ce pas ? »
Vexarion trembla, sa respiration devenant instable.
« C-Comprendre quoi ? »
Demanda-t-il en bégayant.
« Que ceci — »
Elle fit un geste vers le ciel gris et vide,
« — ce n’est pas une punition. »
Son ton s’adoucit, presque affectueux.
« C’est une leçon. »
Il se tourna pour lui faire face, ses yeux tremblants cherchant les siens.
« U-Une leçon ? »
« Oui. »
Elle s’arrêta derrière sa tête, puis s’accroupit à côté de lui, sa voix tombant à un murmure près de son oreille.
« Une leçon de puissance.
Une leçon d’impuissance.
Une leçon de… peur. »
Vexarion serra ses poings tremblants.
« Tu penses que ça va changer quelque chose ? »
Demanda-t-il bruyamment, comme pour montrer une dernière résistance forte, seulement pour que sa voix s’affaiblisse d’elle-même.
« Tu penses que… me briser ramènera ton père ? »
Pour la première fois depuis des jours, le sourire disparut du visage de Sharnoth et son expression devint… figée.
Elle regarda Vexarion avec des yeux froids, morts et vides, le faisant tressaillir rien qu’à son regard. Puis, lentement, ses lèvres se courbèrent à nouveau — mais cette fois, son sourire était différent.
Il était… plus petit, plus silencieux.
« Ramener père… ? »
Elle répéta ces mots.
« Vexarion Aurendor, la moitié de moi ne se souvient même pas à quoi ressemblait mon père.
Je ne fais pas ça parce que je veux le ramener. »
« Q-Quoi… ? »
L’expression de Vexarion changea, et les yeux cramoisis de Sharnoth brillèrent encore plus intensément — d’une intensité presque terrifiante.
« Je fais ça parce que c’est amusant ~ »