Chapitre 2054

« Vous recruterez ces survivants et les prendrez sous votre bannière.

Vous deviendrez la Reine de ceux qui ont perdu. »

Par ces mots, le nouveau voyage de Sharnoth commença.

Elle pensait qu’il serait difficile de trouver de telles personnes. Après tout, les survivants d’un monde détruit doivent être des fugitifs cherchant à se cacher de l’Univers. Comment était-elle censée les trouver ?

Ce problème, cependant, fut résolu par Zylarith et ses efforts conjoints. Avec de nombreux artefacts et reliques en sa possession, les trouver n’était pas difficile, le problème était le recrutement.

Ces personnes étaient très paranoïaques et n’avaient aucune raison de rejoindre un être totalement inconnu. Sharnoth devait prouver sa valeur encore et encore, et dans le processus, elle fit pas mal d’erreurs.

Après tout, jusqu’à présent, elle n’avait de l’expérience que dans la direction de bêtes sans esprit—des bêtes qu’elle pouvait dominer et soumettre avec sa force. La même chose, cependant, ne pouvait pas être dite pour des êtres intelligents. Bien que la force comptât encore beaucoup, ce n’était pas la seule chose nécessaire pour les gouverner.

Bien sûr, avec Zylarith comme guide et ses échecs constants qui renforçaient ses paroles, Sharnoth apprit rapidement.

« Tu es puissante, bien plus puissante que les autres Transcendants autour de toi. Tu es suffisamment puissante pour que les gens veuillent te suivre. Maintenant, il te suffit de leur montrer. »

Zylarith fit la leçon.

« Le leur montrer ? »

Sharnoth inclina la tête, confuse.

« En effet.

Ce que l’on appelle les Piliers Visibles de la Leadership.

Compétence, Conviction Inébranlable, Décision, Charisme et Vision.

Montre-leur ta puissance, montre-leur à quel point tu es compétente. C’est cela qui attirera leur attention. Bien sûr, ce n’est que la première étape. Attirer l’attention et les faire te suivre sont deux choses différentes.

Une fois que tu leur as montré ta compétence, il est maintenant temps de leur montrer ta conviction—une cause en laquelle tu crois.

Dans ton cas, tu dois devenir la Reine de ceux qui ont perdu. Tu deviendras la guide qui les ramènera à leurs jours de gloire. Sous ton bannière, ils redresseront la tête avec fierté à nouveau.

Aie une volonté implacable, celle qui dépasse l’épuisement, la défaite et la trahison. Fais en sorte qu’ils te suivent parce que tu es toujours debout.

Apprends à être une conteuse—la capacité à reformuler la souffrance en « sacrifice » et l’échec en « leçon ». Les gens supportent la douleur si elle a un sens.

Aie une aura d’inévitabilité autour de toi. Fais croire aux gens que ta victoire est prédestinée, inévitable.

Fais-leur avoir une foi aveugle en toi. Fais qu’ils comptent sur toi. Fais en sorte qu’ils ne puissent jamais imaginer un avenir sans toi, au point d’être même prêts à donner leur vie pour toi.

C’est ainsi que tu fais suivre les gens. »

Zylarith expliqua.

Bien sûr, le processus était lent. Ce n’était pas quelque chose qu’on pouvait apprendre uniquement par la théorie—une expérience réelle était nécessaire. Sharnoth devait comprendre les gens en général, puis avoir une compréhension instinctive de ceux qui l’entouraient en particulier. Il y avait plusieurs autres facteurs qui ne pouvaient tout simplement pas être mis en mots.

Elle commença petit.

Cela commença par prendre le contrôle d’un groupe de mercenaires de haut niveau, composé de quatorze mercenaires. Elle les mena avec force et ingéniosité, leur faisant croire en elle. Il y eut des moments où elle faillit—des moments où elle abandonna ses gens et dut repartir de zéro une fois de plus.

Des siècles passèrent ainsi, et Sharnoth commença à prendre le coup de main. Au fur et à mesure que les personnes sous son commandement grandissaient, elle apprenait davantage.

Zylarith aussi commença à trouver de plus en plus de personnes répondant aux critères pour devenir les suiveurs de Sharnoth. Les chiffres continuaient d’augmenter. Nux, qui observait tout cela, reconnut aussi quelques personnes que Sharnoth avait rassemblées—peu qui étaient encore avec elle lorsqu’elle devint la Reine.

L’influence de Sharnoth commença à croître. Nux, cependant, n’était pas particulièrement intéressé par ces développements. Il était plus concentré sur le temps que Sharnoth passait à renforcer sa Loi.

Cependant, une interaction en particulier attira son attention.

C’était le moment où Sharnoth avait déjà franchi un cap et était devenue une Éternelle. Son commandement sur les cent mille êtres qui la suivaient était absolu. Et, il faut le préciser, ces cent mille êtres faisaient autrefois partie de Mondes de Haut Niveau — leur lignée et leur potentiel étaient forts.

Son armée pouvait facilement être comparée à d’autres Mondes de Haut Niveau. Non, en réalité, elle avait un avantage grâce à la diversité de ses peuples.

À ce stade, la renommée de Sharnoth avait atteint une ampleur considérable. Même son histoire était devenue populaire.

Les gens avaient commencé à l’appeler la Princesse qui s’était levée des Chaînes, et ce titre attirait beaucoup d’attention.

De plus en plus de personnes venaient à elle, souhaitant être recrutées.

Oui, elle n’avait plus besoin de parcourir le monde pour recruter, tout se faisait désormais tout seul.

Cependant,

Cette fois, elle fit face à un problème avec une race appelée Verani.

Les Verani étaient une race ancienne et énigmatique, avec des yeux d’argent blanc et une peau translucide, semblable à du verre, qui brillait faiblement sous stress.

Ils n’étaient pas particulièrement forts. En fait, ces êtres étaient faibles comparés à d’autres de Mondes de Haut Niveau. Même parmi les suiveurs de Sharnoth, il y en avait plusieurs capables de vaincre les Verani les plus puissants.

C’était aussi la raison pour laquelle les Verani tombaient — ils étaient tout simplement trop faibles et devenaient une cible facile dans ce monde.

Mais même ainsi, Sharnoth voulait leur présence à cause de leur utilité.

Les Verani possédaient un sens instinctif de ce que « ne devrait pas » arriver. Ils ne pouvaient pas voir l’avenir ni lire dans les pensées, mais ils pouvaient sentir quand quelque chose n’allait pas — même si cela défiait la logique ou était indétectable par les sens normaux.

C’était ce qu’on appelait la Vraie Intuition, et bien que leur intuition ne soit pas toujours correcte et n’ait pas de véritable authenticité, elle pouvait néanmoins être fiable. Au moins, les Verani pouvaient servir de conseillers.

Mais lorsque Sharnoth alla les voir, le leader Verani actuel, Vehrian Rahkul, refusa de la suivre.

« Pourquoi ? »

questionna Sharnoth.

« Tu devrais savoir que ton peuple est faible. Si les choses continuent ainsi, vous serez de nouveau ciblés et pourriez même faire face à l’anéantissement. Je vous offrirai ma protection en échange de vos services. Votre peuple aura un endroit sûr pour vivre et prospérer. N’est-ce pas ce que vous désirez ? »

« C’est en effet ce que je désire. »

Vehrian hocha la tête.

Il fixa alors Sharnoth et,

« Mais quand je te regarde, je ne vois que la destruction inévitable. »

« Destruction… ? »

« Les forces avec lesquelles tu es alignée ne sont pas tes véritables alliées. »

À ces mots, Sharnoth fronça les sourcils. Pour la première fois depuis des siècles, elle sentit quelque chose d’étranger s’agiter en elle — le doute.

Et comme pour poser la dernière pierre,

« Princesse qui s’est levée des Chaînes,

Tu tomberas à nouveau. »