Chapitre 2007

D’accord,

C’est l’heure du deuxième round.

Marmonna Nux en s’étirant paresseusement.

L’immobilité avait duré trop longtemps. Ces dernières années avaient été rien de moins que traumatisantes, surtout qu’il savait jusqu’où son autre moi sans honte pouvait aller pour gagner. Par conséquent, il ne devait pas seulement comprendre la causalité, il devait aussi s’assurer que l’autre lui ne joue pas d’autre tour et rester vigilant.

Mais maintenant, la longue attente était terminée.

Nux avait enfin réussi à former une Loi.

Honnêtement, il avait déjà compris suffisamment de causalité pour prendre l’avantage dans la bataille et la finir depuis longtemps. Cependant, il avait décidé de ne pas agir en conséquence parce qu’il croyait que la Loi qu’il avait formée était faible comparée aux deux autres Lois liées au Temps.

Il voulait une Loi aussi forte que ses autres Lois, et ce n’est qu’une fois qu’il était suffisamment confiant et que son côté avide et perfectionniste était satisfait qu’il passa enfin à l’action et décida de mettre fin à cela, même si cela signifiait laisser à son autre côté assez de temps pour comprendre une partie de la causalité lui aussi.

Après tout, peu importe si son autre moi comprenait une partie de la causalité s’il comprenait TOUT, n’est-ce pas ?

Avec cette pensée en tête, Nux sourit en regardant son autre moi, qui s’était aussi levé, prêt pour le dernier combat.

L’autre lui ne perdit pas de temps. Il se précipita vers Nux. Le terrain n’était plus un problème pour lui puisqu’il avait aussi compris suffisamment de causalité. Il se rapprocha rapidement de Nux et donna un coup de poing au visage de Nux—

Ou du moins, il essaya, mais Nux avait déjà bougé.

Non, ce n’était pas son corps qui bougeait tout seul une fois que ses sens avaient enregistré l’attaque imminente. C’était plutôt Nux, qui avait perçu l’« effet » de la « cause » qui ne s’était pas encore produite.

En termes plus simples, au moment où la pensée « il va attaquer » surgit dans l’esprit de l’autre Nux—cela devint une cause—et l’effet fut Nux qui se déplaçait déjà pour esquiver.

Une capacité de précognition avancée, où il ne traitait pas de simples possibilités, mais d’un futur précis où il savait exactement ce qui allait se passer et se déplaçait en conséquence pour l’empêcher.

Oui, une capacité cassée, et peu importe à quel point l’autre Nux essayait désespérément, il n’y avait rien qu’il puisse faire.

Un autre coup arriva, mais encore une fois, Nux était déjà en avance—il avait terminé de bouger avant même que le coup ne commence. Son corps traversa l’espace comme s’il avait déjà combattu cette bataille mille fois.

Même, il semblait qu’il avait laissé l’autre Nux attaquer juste pour flatter son propre ego et le faire rager—

Exactement ce que Nux ferait.

« Hé, c’est amusant. »

Il rit sans honte.

Bien sûr, il pouvait déjà sentir les mouvements de l’autre Nux ralentir. Il avait encore une fois concentré son attention sur la compréhension de la causalité pour tenter de gagner, mais alors—

Nux attaqua.

Ce n’était rien de spectaculaire, juste une paume normale contre la poitrine.

L’autre Nux vacilla en arrière—il n’avait pas été touché, l’attaque n’avait pas encore porté, mais… elle l’avait été.

Nux manipula l’« effet » de son coup et le déclencha avant la « cause ». Du point de vue de l’autre Nux, cela ne différait pas de Nux bougeant à peine sa main pour préparer une attaque et lui étant blessé par cette attaque.

Il ne savait même pas ce qui l’avait frappé.

C’était une attaque qu’il… ne pouvait pas voir.

L’« effet » (la douleur) était plus rapide que la « cause » (le coup). Il n’y avait aucun moyen d’éviter une telle attaque.

Et l’autre Nux, dont le corps fut repoussé par l’attaque, comprit cela.

Il fixa Nux, quelque peu confus. Cependant, cela ne faisait que commencer.

Bam Bam Bam Bam

C’était une autre série d’attaques, chacune plus brutale que la précédente. La tête, les membres, les articulations—Nux ne laissait rien de côté.

En un instant, la bataille avait changé de camp. L’autre Nux ne pouvait pas esquiver les attaques brutales. Son corps était plein de douleur, et il n’avait aucune idée de comment réagir. On aurait dit que son adversaire se déplaçait dans le passé et attaquait dans le futur.

Il était dans un plan d’existence totalement différent, une existence qu’il ne pouvait pas comprendre.

La bataille était finie.

L’autre Nux avait perdu, tout simplement…

Il n’était pas prêt à l’admettre.

Il chargea Nux une dernière fois et lança une série d’attaques à une vitesse si folle qu’aucune autre personne ne pourrait jamais y réagir,

Mais…

Tout cela était inutile.

Nux parvint à esquiver toutes les attaques avant qu’elles n’atteignent leur cible, et tout était d’une perfection incroyable.

Un coup de pied ? Esquivé avant que la jambe ne se lève.

Une feinte ? Contrée avant même qu’elle ne soit perçue comme une tromperie.

Même ces instincts aiguisés que partageaient les deux Nux devinrent insignifiants.

Car les instincts viennent après la cause.

Et Nux avait laissé la Cause derrière lui.

Le jardin autour d’eux pulsait, déformé par un temps instable, mais pour Nux, tout avait enfin un sens. Les fils brisés de la logique formaient comme une toile qu’il pouvait voir—et contrôler.

Il ne bougeait pas plus vite, ni plus fort.

Il se contentait… de bouger avant.

Et enfin, l’autre Nux prit du retard.

Tout commença par un coup de poing qui atterrit avant même d’être lancé.

Puis, une esquive avant qu’il y ait un danger, une contre-attaque avant même que l’idée d’attaquer ne se forme, et lentement mais sûrement—

L’écart se creusa.

Une seconde, deux, puis trois… jusqu’à dix, vingt, trente secondes…

Bientôt, l’écart s’était élargi à une minute entière.

Nux avait trop avancé. En fait, pour lui, la bataille était déjà terminée. À ses yeux, l’autre Nux était déjà tombé.

Chaque respiration de l’autre Nux était désormais prédite et suivie par la douleur—tous ses effets étaient anticipés, tous les effets sur lui étaient déclenchés,

Et…

Thud

Il tomba.

Il essaya de se relever, mais alors—

Pas à pas

« Laisse tomber. »

Nux s’approcha de lui.

« C’est fini, tu le sais aussi bien que moi. »

«… »

Comme d’habitude, l’autre Nux ne répondit pas, ce qui fit sourire Nux cette fois.

« Tu n’es même pas réel. Pourquoi compliques-tu les choses pour moi ? »

À ces mots, l’autre Nux leva la tête et fixa Nux. Il semblait confus.

« Quoi ? Tu ne pensais pas que tu étais réel, hein ? »

Nux rit.

« Tu crois qu’une personne comme moi resterait silencieuse pendant des centaines d’années, surtout quand j’ai une compagnie aussi charmante que moi ? Tu n’es évidemment pas réel. »

«… »

L’autre Nux resta silencieux, jusqu’à ce que soudain—

Il lança son corps sur Nux, essayant de le faire tomber, pour réaliser que Nux n’était même pas là en premier lieu.

« Tsk, salaud sans honte. »

Il entendit un claquement de langue, et juste au moment où il allait se retourner—

Bam

Un genou dans le visage, et l’autre Nux perdit enfin connaissance.

« Haahhh… »

Nux soupira en voyant son autre moi allongé par terre, puis—

Flicker

Le corps de son autre moi commença à vaciller jusqu’à se transformer en un flux de lumière dorée.

Silence.

Le jardin tordu trembla une fois… puis se dénoua. Le temps reprit sa forme. Les fleurs s’épanouirent dans la bonne direction. La pluie tombait vers le bas. Les oiseaux chantaient après avoir gazouillé.

Les fils brisés furent reconnectés, et un écran familier apparut devant Nux.

[Épreuve Trois : Terminé]

Un léger sourire apparut sur son visage.

Il fixa cet endroit mystérieux une dernière fois avant que tout ne redevienne normal. Même le dénouement du temps lui semblait logique, ce qui le satisfaisait, puis—

Clignotement

Son corps clignota, l’herbe douce et le ciel étrange du Jardin s’estompèrent, et le monde se tordit à nouveau.

Oui, Nux fut téléporté dans un autre endroit étrange.

Lorsqu’il ouvrit les yeux, il se tenait au centre de ce qui semblait être un champ de bataille désolé.

Le ciel au-dessus était d’un rouge profond et brûlant, mais cette teinte ne venait pas du soleil. Elle provenait d’innombrables explosions gelées, figées dans l’air. Des épées flottaient dans le ciel, des flèches inversaient leur trajectoire, volant en arrière dans des arcs qui n’existaient plus. La fumée ondulait vers le bas, formant des cratères, et des montagnes brisées se relevaient lentement, reconstituant la pierre pierre par pierre.

Nux n’avait même pas besoin de sa compréhension actuelle de cet endroit pour réaliser ce que tout cela signifiait — le Flux du Temps ici avait été inversé.

Au lieu d’avancer, il se déroulait à l’envers.

Les centaines de milliers de cadavres sur le sol se relevèrent à nouveau, reprenant vie avant de se replonger dans la bataille qui avait déjà eu lieu.

C’était une vision confuse, oui. Plus cela se déployait à l’envers, plus c’était étrange, surtout en voyant comment les soldats combattaient à l’envers, s’éloignant après les clashes d’épées, tout en voyant leurs blessures guérir. Cependant, c’était encore quelque chose que Nux pouvait comprendre.

Nux continua d’observer. Au centre de cet endroit se trouvait un sablier bien plus grand que n’importe quelle montagne ici, penché de côté, flottant dans l’air. Son sable brillait comme des étoiles, coulant dans les deux sens — vers le haut et vers le bas — en même temps.

Puis soudain—

Bzzzzzz

Il trembla alors que le Sablier devenait plus lumineux.

Puis cela arriva.

Le Flux du Temps inversé redevint normal. Les soldats, qui venaient à peine de se séparer, se précipitèrent de nouveau l’un vers l’autre, se tranchant mutuellement avant de devenir victimes des armes ennemies.

« Huh… »

murmura Nux, toujours confus.

Et puis, il vit l’écran.

[Épreuve Quatre : Le Sablier de l’Annulation]