Chapitre 1 696
« C’est bien différent de ce à quoi je m’attendais. »
Nux murmura en sortant du Cosmo-vaisseau, atterrissant sur la plateforme métallique avec un léger bruit sourd. En se redressant, il observa ses environs, le regard calme mais attentif. Il rangea rapidement le Cosmo-vaisseau dans son anneau de stockage, puis commença à observer son environnement.
Nexus était différent de tout ce qu’il avait vu jusqu’à présent. L’air était imprégné d’un nouveau type d’énergie qu’il n’avait jamais ressenti auparavant.
Ce n’était pas seulement l’énergie elle-même, Nexus était quelque chose de bien différent des mondes qu’il avait visités jusqu’à présent.
Des tours d’alliage sombre brillaient sous une étrange source de lumière ressemblant à un soleil, s’étendant vers le ciel comme d’énormes pointes. Des néons scintillaient à la base des structures massives, projetant un kaléidoscope de couleurs changeantes sur les rues métalliques en contrebas.
Contrairement à Yrniel, qui respirait un mystère ancien et une énergie naturelle, Nexus dégageait une impression industrielle, un centre névralgique animé du commerce, de la technologie usée par les combats et du trafic de puissance.
Des bannières de mercenaires étaient visibles sur les passerelles, des insignes de différents mondes fièrement exposés à chaque coin de rue.
Alors qu’il observait, un convoi de véhicules blindés passa en roulant, chacun recouvert de symboles extraterrestres et de cicatrices de missions précédentes.
Oui, des véhicules.
Bien que pas exactement similaires, ces véhicules vus par Nux lui rappelèrent les voitures et les chars qu’il avait vus sur Terre. C’est ce qui lui fit réaliser qu’il n’était pas dans un endroit arriéré qui utilisait encore des chariots, des véhicules plus rapides existaient ici et l’air était rempli de senteurs mélangées de machines, d’huile et de quelque chose de distinctement métallique.
Bien sûr, cela seul ne l’aurait pas surpris, il s’attendait depuis longtemps à voir quelques répliques de conceptions terrestres.
Honnêtement, même à Yrniel, les Nains avaient facilement la capacité de créer de tels véhicules, ils n’en ressentaient simplement pas le besoin.
Oui, les petits étaient paresseux.
Secouant la tête, il jeta un coup d’œil à la foule autour de lui, les yeux brûlant de curiosité. Des mercenaires de toutes les races imaginables se déplaçaient dans les rues, chacun rayonnant un niveau d’Aura différent.
Certains dominaient les autres, des êtres massifs et musclés à la peau semblable à des écailles, brillantes et dures comme l’acier. D’autres étaient élégants et éthérés, leurs formes partiellement translucides, apparaissant et disparaissant.
Une figure particulièrement imposante a attiré son attention, un géant vêtu d’une armure lourde qui semblait être fusionnée à son corps, avec une gueule de crocs et des yeux qui brillaient d’un rouge étrange.
Plus près de lui, un groupe de mercenaires aux traits de renard allongés et aux queues métalliques élégantes marchandait avec un vendeur qui vendait d’étranges armes qui bourdonnaient d’une énergie sombre particulière.
Au-delà, des créatures serpentines se faufilaient, leurs écailles reflétant des teintes étranges tandis qu’elles communiquaient dans une langue qui ressemblait à un murmure dans le vent. Une créature se tourna vers lui, ses yeux fendus l’évaluant avant de retourner vers ses compagnons.
Nux les observa pendant un moment avant de continuer à marcher, ses pas lents et délibérés tandis qu’il observait la vie variée de Nexus.
Devant lui se trouvait un immense écran holographique, annonçant des « Contrats Prime » disponibles pour ceux jugés dignes. Les yeux de Nux scannèrent brièvement les offres : des missions à enjeux élevés à travers l’Univers, chacune promettant des richesses, du pouvoir ou des secrets perdus depuis longtemps.
Dans un coin, un trio de personnages lourdement armés chuchotaient entre eux, lançant des regards méfiants aux autres mercenaires autour d’eux, comme s’ils pouvaient à tout moment être entraînés dans une bataille.
Nux les observa tous, bien sûr, et tandis qu’il faisait cela, d’autres firent de même.
Nux n’était pas le seul être à atterrir sur Nexus, en tant que monde de mercenaires, il accueillait d’innombrables visiteurs chaque jour. Des mercenaires revenant de leurs missions, des mercenaires cherchant de nouvelles missions, de nouveaux mercenaires qui venaient de commencer leur voyage, toutes sortes de personnes venaient à Nexus régulièrement.
Donc, normalement, un autre être venant à cet endroit ne devrait pas attirer beaucoup d’attention, mais…
Nux était différent.
Et les êtres de Nexus pouvaient le sentir.
Nux était différent des mercenaires habituels qui arrivaient avec arrogance et fierté usée par les combats. Ici, chaque nouveau venu portait un sentiment de faim, d’ambition ou de désespoir, mais Nux se déplaçait avec une autorité silencieuse, une confiance qui semblait inébranlable.
Il ne rayonnait pas son Aura pour afficher sa puissance, il n’en avait pas besoin. Il avait une confiance absolue en lui-même, et cela se voyait.
Et à cause de cela, Nux attira l’attention.
Alors qu’il marchait dans les rues bondées de Nexus, les regards se tournèrent, certains curieux, d’autres calculateurs, d’autres encore avec un éclat de défi.
Pour les mercenaires endurcis de Nexus, il était un nouveau venu à mesurer et à tester, un concurrent potentiel dans un royaume qui ne laissait aucune place à la faiblesse.
Sa confiance calme et discrète, cependant, a heurté un point sensible ; c’était un comportement auquel ils n’étaient pas habitués, surtout chez quelqu’un qui semblait totalement inconnu.
« Qu’est-ce qu’il a ? » railla un guerrier grand et armé, la peau comme de la pierre blanche craquelée. Son ton était méprisant, mais son regard restait fixé sur Nux comme s’il attendait qu’il montre une faille, un signe de ses limites réelles.
« Je n’aime pas sa façon de marcher. C’est agaçant. »
La créature a commenté.
« J’ai déjà vu son genre. Il se la joue supérieur. Ça ne prendra pas longtemps avant qu’il se mette à courir comme un chien, à se battre pour des miettes avant d’abandonner et de ramper jusqu’à ce vaisseau bizarre dans lequel il est arrivé. »
À côté de lui, une mercenaire au visage félin agita sa queue, les yeux rivés avec une faible irritation alors qu’elle regardait Nux passer.
Une figure reptilienne aux écailles scintillantes soupira, croisant les bras en regardant Nux.
« Juste un autre anonyme. On pourrait penser qu’il serait un peu plus prudent, »
Murmura-t-il à ses compagnons, les yeux parcourant Nux, scrutant sa posture décontractée.
« On a déjà eu des types « tranquilles » comme lui. Ils craquent assez vite. »
Il haussa les épaules.
Nux, cependant, continua de marcher. Son expression était impénétrable, répondant à leurs regards avec une indifférence qui ne semblait que renforcer leur mécontentement.
Un groupe d’assassins à la peau sombre se tenait à proximité, appuyé contre le mur, les bras croisés, souriant en échangeant des commentaires à voix basse.
« Regardez-le. Soit il est complètement inconscient, soit il essaie trop de paraître intouchable », railla l’un d’eux, la voix empreinte de sarcasme.
« Ne comprend-il pas ce que nous disons ? » demanda l’un d’eux.