Chapitre 86
« Oh… Putain, c’est quoi ce bordel ? »
Gray resta assis là, les yeux rivés au document, comme s’il venait d’insulter personnellement sa conception de la réalité.
Résidences Rosewood.
District de West Arcadia.
Les mots résonnaient dans son esprit.
Gray posa lentement le dossier sur le bureau, sans détacher les yeux de la ligne. Son esprit se vida un instant — non pas parce qu’il ne comprenait pas, mais parce qu’il comprenait trop bien.
West Arcadia n’était pas un quartier comme les autres. C’était LE quartier.
C’était le genre d’endroit où les lumières des penthouses ne s’éteignaient jamais, où des voitures de sport importées attendaient dans des garages privés et où les rues étaient plus propres que la plupart des hôpitaux.
Un quartier cossu et luxueux, où chaque centimètre carré de béton valait de l’or.
Et les Résidences Rosewood ?
Ce nom ne lui était pas inconnu non plus.
C’était l’un de ces immeubles qu’on voyait dans les magazines, dans les visites d’appartements filmées par drone sur les réseaux sociaux et dans les conversations de gens qui n’avaient même pas les moyens de respirer près de son hall d’entrée.
Cet immeuble en copropriété était réputé pour ses ascenseurs privés, ses salons panoramiques et son service de conciergerie, qui faisait passer les hôtels cinq étoiles pour des hôtels une étoile.
Gray cligna de nouveau des yeux, plus lentement cette fois.
« … C’est pas possible. »
Des célébrités y vivaient. Des PDG à la retraite. Des magnats des affaires. Des gens issus de vieilles fortunes. Le genre de personnes qui portaient des costumes plus chers que des voitures. Ceux qui ne regardaient pas les étiquettes, parce qu’ils achetaient des articles qui n’en avaient pas.
Il se souvenait avoir entendu un jour qu’un appartement là-bas se vendait facilement plusieurs centaines de millions.
Et maintenant ?
Il baissa les yeux vers l’enveloppe devant lui.
Il en avait un.
« … Mais c’est quoi ce putain de délire ? »
Gray s’adossa à sa chaise et fixa le plafond, comme s’il allait lui fournir une explication divine. Mais rien ne vint. Pas de réponse. Pas de logique.
Il se pinça l’arête du nez et rit doucement.
« Je pensais que j’allais juste en avoir un correct, marmonna-t-il. Mais non… J’ai eu le pack de démarrage du riche. »
Le système, bien sûr, ne souffla mot.
Et franchement ?
Ça ne faisait qu’empirer les choses.
Parce qu’il avait un tas de choses à lui dire, à ce système !
«… »
«… »
’… »
Gray ne sut pas combien de temps il resta là, silencieux, à essayer d’assimiler tout ça.
Même après avoir refermé le dossier et tout rangé soigneusement dans l’enveloppe, son esprit revenait sans cesse à la même question.
Comment diable était-ce arrivé ?
Bien sûr, il espérait recevoir une récompense. Il s’attendait même à ce que le système lui offre quelque chose d’impressionnant.
Mais ça ?
C’était d’un tout autre niveau.
Un appartement de luxe dans ce quartier ?
Ça n’avait aucun sens. Mais apparemment, c’était ainsi que fonctionnait le système.
- - -
Quand Gray rentra à l’appartement, le soleil commençait déjà à se coucher. Le ciel, derrière la fenêtre, se teintait d’orange pâle et les lumières de la ville commençaient à scintiller. Il essayait encore de comprendre ce qui lui arrivait lorsqu’il franchit la porte.
À peine eut-il mis un pied à l’intérieur que Lily passa la tête hors de la cuisine.
« Grand frère ? lança-t-elle. Tu as l’air de bonne humeur. »
Gray tressaillit en entendant sa voix, puis rit un peu en retirant ses chaussures.
« Oui, répondit-il avec sincérité, un sourire lui venant soudain aux lèvres. J’ai passé une bonne journée. »
Lily le dévisagea avec méfiance.
« Tu souris beaucoup trop, grand frère. Il s’est passé un truc bizarre ? »
« Ça dépend de ce que tu appelles bizarre », répondit Gray avec un sourire en posant son sac par terre.
« Pfff… » Lily secoua la tête et gonfla les joues. « Je sais pas, grand frère. Peut-être que tu as gagné quelque chose. »
Gray étouffa un petit rire. Il avait déjà acheté leur dîner à tous les deux, parce qu’il était trop paresseux pour cuisiner.
« Tu n’as pas tout à fait tort », répondit-il d’un ton enjoué, ce qui fit bouder Lily.
« Comme tu veux, grand frère. » Lily leva les yeux au ciel d’un air espiègle, mais un sourire lui resta aux lèvres quand elle vit les plats que Gray avait achetés.
« À table ! » s’écria-t-elle, faisant rire Gray.
« Oui, idiote. Aide d’abord ton frère. »
« D’accord… »
Lily l’aida sans tarder. Tous deux s’affairèrent dans la cuisine comme d’habitude, bavardant de l’école, de nourriture et du professeur de musique de Lily, qui lui faisait répéter une nouvelle chanson pour le prochain spectacle de talents auquel elle participerait.
Ils finirent par s’asseoir et commencèrent à manger. Gray avait acheté quelque chose de simple : du riz, du poulet glacé, des légumes au beurre et de la soupe miso.
Après quelques minutes, ils se mirent à parler.
« Dis, Lily. » Gray prit une bouchée, puis leva les yeux vers elle, de l’autre côté de la table.
« Mm ? » répondit-elle, la bouche pleine de riz.
« Qu’est-ce que tu dirais si on déménageait ? »
Lily cligna des yeux.
« Hein ? »
Gray posa sa fourchette et la regarda.
« Tu sais, juste… par curiosité. Si on ne vivait plus dans cet appartement, si on déménageait ailleurs… ça t’irait ? »
Lily mâcha plus lentement, les yeux plissés comme si elle cherchait à savoir s’il plaisantait.
« Déménager ? Pourquoi on partirait, grand frère ? Tu n’arrives plus à payer le loyer ? »
« Bien sûr que si, Lily. » Gray rit et secoua la tête.
« Hmm… » Lily pencha la tête. « Ça dépend, grand frère. On irait où ? »
« Et si on allait dans un endroit plus agréable ? » Gray esquissa un sourire gêné.
« Tu veux dire… avec plus de pièces ? » Lily plissa les yeux.
« Peut-être. »
« Et des ascenseurs propres ? »
« Sans aucun doute. »
« Et pas de voisins qui crient au milieu de la nuit ? »
« Surtout ça. »
Lily se recula, les bras croisés. Elle réfléchissait comme si elle négociait un marché.
Gray la trouva si adorable qu’il ne put s’empêcher de rire un peu en attendant sa réponse.
« Je crois que ça me plairait, grand frère. »
« Bon à savoir, alors… » Gray remua les sourcils, comme pour lui faire comprendre quelque chose.
« Grand frère… Attends, pourquoi tu me demandes ça ? » demanda soudain Lily en posant sa cuillère. « Il s’est passé quelque chose ? »
Gray marqua une pause, puis soupira et s’adossa à sa chaise.
« Gardons ça pour nous, commença-t-il en cherchant vite quoi dire. Mais… j’ai reçu un appartement aujourd’hui. »
Lily se figea.
« … Quoi ? »
« J’ai reçu un appartement », répéta Gray.
Lily cligna lentement des yeux.
« Genre… un vrai ? Un appartement où les gens vivent ? »
« Oui, Lily », dit-il en souriant. « Ton grand frère a bel et bien reçu un appartement. »
Elle ouvrit de grands yeux, incrédule.
« Comment ?! Depuis quand tu as les moyens d’acheter un appartement ?! »
« Je ne les ai pas, répondit Gray à la hâte. Je ne l’ai pas acheté. »
« Alors comment ? » Lily fronça les sourcils, ne comprenant pas comment son frère pouvait avoir un appartement sans en avoir acheté un.
Gray hésita une demi-seconde, puis inventa un mensonge qui n’était pas si éloigné de la vérité. Il ne voulait pas mentir à Lily, mais ne pouvait pas non plus lui dire d’où venait l’appartement.
« Disons que ton frère l’a reçu grâce à son travail », dit-il avec un sourire. « Une personne… vraiment généreuse me l’a offert en récompense. »
Lily le dévisagea. Elle marqua une pause, puis ses yeux s’illuminèrent.
« Vraiment, grand frère ?! » s’écria-t-elle, comme si elle n’arrivait presque pas à y croire.
« Oui, oui », répondit Gray en riant et en hochant plusieurs fois la tête.
« On déménage quand, grand frère ?! »
Gray sourit et rit de plus belle.
« On déménage dans trois jours, ça te va ? »