Chapitre 352
[Ding !]
Gray se figea en entendant un carillon résonner dans sa tête.
Ce son… Ses yeux s’écarquillèrent légèrement. Il sut immédiatement ce que c’était.
C’était le système !
À cet instant, comme en réponse à un signe, un écran holographique apparut lentement devant lui.
[Notification du système !]
[Le système souhaite vous proposer son aide. Cela intéresse-t-il l’hôte ?]
« Ha, comme si j’avais le choix ! » ricana Gray. « Bien sûr que ça m’intéresse. »
[Offre du système imminente !]
[Offre : l’hôte connaîtra les chiffres nécessaires pour trouver le mot de passe du coffre-fort.]
[Coût : 100 000 $]
« Q-Quoi ? » Les pupilles de Gray tremblèrent à cette vue.
Cent mille dollars juste pour connaître le mot de passe du coffre-fort ?
« Tu te fous de moi ? »
[Non, hôte.]
[Cette offre n’est disponible que pour une durée limitée.]
[Temps restant : 5:00]
[4:59]
[4:58]
« Merde. » Il en resta sans voix.
Cent mille… Gray serra la mâchoire en répétant le montant.
Ce n’était pas une petite somme. Même pas proche.
En temps normal, il aurait su qu’il devait refuser. C’était beaucoup trop cher.
« C’est complètement dingue… » souffla-t-il.
Après avoir disparu pendant des semaines, ce système se montrait vraiment impitoyable avec lui !
Et pourtant, rien qu’en y pensant, il se retrouva bloqué. Il hésitait encore, mais…
Gray reporta lentement les yeux sur le coffre-fort en métal.
Il ne put s’empêcher de pousser un grand soupir.
« Ce serait du gâchis de laisser ça là, pas vrai ? Après tout, je suis déjà allé trop loin… » marmonna-t-il.
Il resta immobile quelques secondes, mais le compte à rebours qui défilait devant lui l’empêchait de réfléchir clairement.
[3:01]
[3:00]
[2:59]
« Putain… » Gray ne put que jurer avant de fermer les yeux très fort. Quand il les rouvrit, il regarda instinctivement les caméras de surveillance, disposées partout. Il savait déjà qu’elles avaient enregistré chacun de ses gestes, surtout maintenant qu’il parlait dans le vide.
[2:29]
[2:28]
[2:27]
« D’accord, d’accord », marmonna Gray d’un ton résigné.
« Je vais payer. » Il pinça les lèvres avant de fixer l’écran droit devant lui.
« Mais cent mille, c’est trop pour de simples chiffres. Je veux que tu me rendes un service, système. »
[Que désire l’hôte ?]
« Je veux que tu trafiques les caméras de surveillance. Je sais pas, arrête-les ? Ou fais en sorte que mes gestes aient l’air normaux ! Depuis dix minutes et jusqu’à ce que j’aie terminé ici. » Le coin des lèvres de Gray se releva tandis qu’il parlait.
Cette demande l’aiderait sûrement énormément.
[Traitement de la demande…]
Gray fixa l’écran d’un air absent en attendant.
[Ding !]
[La demande a été traitée.]
[Le système va accéder à la demande de l’hôte.]
« Ou— »
[Mais le système n’accordera à l’hôte que 5 minutes supplémentaires.]
« … » Le sourire de Gray s’effaça.
Évidemment… pourquoi avait-il espéré que le système lui accorde davantage ?
Gray fit une grimace et regarda le système d’un air incrédule. Le temps s’écoulant, il ne put que secouer la tête et accepter.
Je devrais déjà être reconnaissant qu’il fasse quelque chose, plutôt que rien du tout, se dit-il avant de pousser un nouveau soupir.
« Très bien. » Il jeta un coup d’œil au système. « Je paie. »
[Ding !]
[Le système a accepté l’aide du système.]
[Coût total : 100 000 $]
[Confirmez-vous cet achat ?]
[Oui] [Non]
Gray ne put que secouer la tête avant d’appuyer sur « Oui ».
[Ding !]
[Paiement confirmé]
[100 000 $ ont été déduits de votre richesse.]
Le cœur de Gray se serra dès qu’il vit le message.
Même s’il avait accepté, voir autant d’argent quitter son compte lui faisait mal.
Mais avant qu’il ait le temps de se plaindre et de regretter, l’écran holographique devant lui changea et afficha autre chose.
[Chiffres du code fournis]
1 2 4 6 7 9
Gray les fixa.
« C’est le mot de passe ? » demanda-t-il en fronçant les sourcils.
[Oui, hôte. Ce sont les chiffres du mot de passe. Vous devez encore les remettre dans le bon ordre.]
« … »
« … »
« C’est quoi, cette connerie ? » Il en resta abasourdi.
Il avait dépensé cent mille pour des chiffres même pas remis dans l’ordre ?
[Le compte à rebours de 5 minutes commencera lorsque l’hôte touchera le coffre-fort. Ne vous inquiétez pas, hôte, vos gestes sont actuellement masqués.]
Gray fixa le message un instant. Le système l’avait vraiment abandonné à son sort. Il ne lui avait même pas expliqué les chiffres ni donné le moindre indice.
« Au moins, j’ai ça », marmonna-t-il doucement.
Malgré tout, le malaise ne le quittait pas. Ses yeux revinrent lentement vers le coffre-fort.
Il ne devrait pas tarder… Gray pinça les lèvres. Cela faisait déjà deux heures qu’il était entré dans cette pièce.
Sa réunion devait donc être terminée, et il était peut-être déjà sur le chemin du retour… voire presque au bureau.
« Merde… » Gray serra légèrement la mâchoire. Il se força à se concentrer, surtout sur les chiffres devant lui. Il ne pouvait que s’accrocher à la promesse du système : ses gestes étaient masqués pour le moment.
« 1 2 4 6 7 9 »
Ces chiffres n’étaient manifestement pas choisis au hasard. Après avoir côtoyé Alistair quelque temps, Gray avait remarqué que celui-ci aimait donner un sens aux choses.
C’était peut-être pareil ici.
Et quand il pensait aux chiffres, une seule chose pouvait lui venir à l’esprit.
Les dates.
Il pensa aussitôt à cela.
Il chercha les dates importantes dans la vie d’Alistair. Son anniversaire, les dates liées à ses affaires, tout ce qui pouvait avoir de l’importance. Gray fronça les sourcils en essayant de se rappeler tout ce qu’il savait.
Puis, lentement, un souvenir lui revint.
Le jour où Alistair avait officiellement pris ses fonctions.
Le 21 juillet, à 9 h 46.
Il le savait parce que l’homme avait dit que c’était l’un des moments les plus mémorables de sa vie.
« Ne me dis pas que… » Les yeux de Gray s’illuminèrent d’espoir. Et puis, Alistair était du genre à afficher ses réussites partout. C’était peut-être vraiment ça !
« 721946 »
Tous les chiffres y étaient !
Gray expira doucement et secoua la tête.
« C’est tout ce qui me vient à l’esprit. » Sa voix était basse, pleine de doute.
« Si ce n’est pas ça… » Il laissa échapper un petit rire sans joie. « Alors j’aurai perdu cent mille et laissé passer une occasion en or. »
Gray s’avança aussitôt. Sa main se tendit vers le coffre-fort et, au moment où ses doigts touchèrent la surface froide du métal…
[Ding !]
[Compte à rebours lancé]
[5:00]
Son cœur se mit aussitôt à battre plus vite.
Gray s’empressa de saisir le code.
7
2
1
9
4
6
Gray attendit une seconde, figé sur place. Rien ne se passa. Sa poitrine se serra.
Pu—
*Clic.*
Un bruit mécanique aigu résonna à l’intérieur du coffre-fort.
Les yeux de Gray s’écarquillèrent aussitôt. Avant même qu’il ait le temps de réagir, la porte du coffre-fort s’ouvrit lentement. L’incrédulité se lisait sur son visage.
Ça avait marché.
Ça avait vraiment marché !