Chapitre 263
« Compris, patron. »
Le trajet ne fut pas bien long.
Une minute plus tard, la voiture de Luna ralentit et tourna vers un bâtiment modeste, mais élégant. Une banderole annonçant l’ouverture de l’exposition était accrochée devant.
« On dirait que nous sommes arrivés, patron. » Daniel gara la voiture juste à côté de celle de Luna. « Vous voulez que je vous attende dans la voiture ? »
Gray rajusta ses manchettes et hocha la tête.
« Oui. Je ne pense pas qu’on en ait pour longtemps. »
« Ne vous inquiétez pas pour moi. Prenez votre temps, patron », marmonna Daniel avec un sourire entendu, en s’adossant à son siège.
Après avoir travaillé ensemble pendant des mois, les deux hommes s’étaient naturellement rapprochés.
Gray secoua la tête et fit simplement comme s’il n’avait pas entendu la remarque. Il jeta un dernier coup d’œil à son reflet avant de sortir de la voiture. L’air était plus frais autour du bâtiment, grâce aux nombreux arbres qui l’entouraient.
Luna venait elle aussi de sortir de sa voiture. Elle le repéra aussitôt, son sourire réapparut et elle glissa une mèche derrière son oreille.
« Tu es venu », dit-elle chaleureusement.
« Bien sûr. » Un léger sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu’il s’approchait d’elle. « Vas-y, montre-moi le chemin. »
Et c’est ainsi qu’ils entrèrent côte à côte dans la galerie.
Dès qu’ils franchirent le seuil, l’atmosphère changea. Le calme n’avait rien de désertique. C’était plutôt le genre de silence que les gens choisissaient de respecter en parlant à voix basse, par égard pour l’art.
La galerie était lumineuse. Les murs étaient peints en blanc, pour faire ressortir davantage les couleurs des tableaux. Des lumières douces, suspendues au plafond, éclairaient chaque œuvre.
Quelques groupes de visiteurs étaient déjà là, passant lentement d’une œuvre à l’autre. Certains tenaient un verre de vin à la main ; d’autres restaient immobiles, observant les détails de près. Une musique d’ambiance, à peine audible, emplissait l’espace et créait une atmosphère paisible.
Gray promena son regard autour de lui. Il ne s’y connaissait pas beaucoup en art, mais il sentait que l’endroit avait quelque chose de particulier. Tout était agencé avec soin, comme si chaque tableau avait sa propre histoire à raconter.
« Par ici, Gray », murmura Luna. Sa voix était plus douce à présent, comme si elle s’accordait au calme ambiant. Elle prit un peu d’avance, et Gray la suivit de près.
Peu après, une jeune femme s’approcha d’eux. Elle avait les cheveux courts et foncés, les yeux bridés et un petit nez délicat. Son teint était clair et elle avait l’air très jeune. Elle portait une robe légère, simple mais élégante. Son visage s’illumina dès qu’elle aperçut Luna.
« Luna ! Tu es venue ! » s’exclama-t-elle, si surprise qu’elle trottina presque jusqu’à elle. Une fois arrivée, elle lui donna une brève accolade.
« Bien sûr que je suis venue », rit Luna en la serrant à son tour dans ses bras. « Je n’aurais manqué ça pour rien au monde ! Tu as tellement travaillé pour cette exposition. » Elle se tourna légèrement et fit signe à Gray. « Au fait, voici mon ami Gray. Gray, je te présente Mia, l’artiste à l’origine de tout ça. »
« Ravi de vous rencontrer. Félicitations pour l’exposition. » Gray lui tendit poliment la main.
Mia écarquilla légèrement les yeux, puis lui sourit et lui serra fermement la main.
« Merci. Je suis contente que vous soyez venu. Je vous en prie, faites le tour à votre guise. J’espère que les œuvres vous plairont. »
Mia pencha légèrement la tête en observant Gray. Son regard resta posé sur lui un instant, puis elle eut soudain une illumination.
« Attendez », dit-elle, presque émerveillée. « Vous ne seriez pas ce fameux homme d’affaires dont on parle beaucoup sur Internet ces derniers temps ? »
Gray cligna des yeux, pris au dépourvu par cette question inattendue. Il ne s’était pas imaginé que quelqu’un ici, et surtout pas une artiste à sa propre exposition, le reconnaîtrait ainsi.
Il hésita un instant, ne sachant que répondre. Mais il ne pouvait pas non plus le nier.
« Eh bien… » Il se frotta la nuque. « Je ne le formulerais pas vraiment comme ça. Mais oui, c’est bien moi… je suppose. »
Mia eut un petit rire, les yeux plissés par la curiosité.
« Vous faites preuve de modestie, à ce que je vois. Mais j’ai beaucoup entendu parler de vous. Dans ce cas… » Elle marqua une pause, son sourire s’élargissant. « C’est moi qui ai le plaisir de vous rencontrer. »
Gray secoua doucement la tête, un sourire discret aux lèvres. « Inutile de le dire ainsi. C’est plutôt à moi de vous le dire. Après tout, c’est votre journée. »
Mia rit. « Quoi qu’il en soit, je suis contente que vous soyez là. Faites comme chez vous. »
Sur ces mots, elle s’excusa pour aller accueillir un autre invité, laissant de nouveau Gray et Luna seuls.
Tandis que Mia s’éloignait pour saluer un autre invité, Luna jeta un coup d’œil à Gray avec un petit sourire.
« Elle prépare ça depuis des mois. Je suis vraiment fière d’elle. »
Gray hocha la tête et laissa son regard glisser vers le tableau le plus proche. Le travail acharné de Mia sautait aux yeux. Les coups de pinceau étaient audacieux et colorés, rien à voir avec les paysages paisibles auxquels il s’attendait.
Il ne connaissait pas le vocabulaire de l’art, mais il en ressentait quelque chose. On aurait dit que la toile elle-même débordait d’énergie.
« On voit qu’elle s’y est investie tout entière », murmura-t-il.
À côté de lui, Luna sourit en l’entendant. « Oui. C’est exactement ce qui rend son travail différent. Mia ne peint pas simplement ce qu’elle voit autour d’elle. Elle peint ce qu’elle ressent. »
« Je le vois bien », admit-il.
Après être restés quelques minutes devant le même tableau, ils décidèrent de passer au suivant. Ils avançaient sans se presser. Le tableau représentait la silhouette d’une femme devant un vaste horizon. La scène était simple, mais la silhouette semblait pleine d’espoir, comme si elle était satisfaite, même seule au monde.
« Celui-là… » murmura Luna, d’une voix encore plus douce. « Elle m’a dit que ça parlait de liberté. Du courage de sortir de sa cage. »
Gray entrouvrit les lèvres.
« Il me plaît », finit-il par dire. « Il paraît… sincère. »
Luna le regarda de côté, avec une expression plus douce qu’auparavant.
« Tu m’impressionnes, Gray. Je ne pensais pas que l’art te toucherait vraiment. »
Il laissa échapper un rire discret. « Moi non plus. » Puis, après une pause, il ajouta : « Peut-être qu’il me fallait juste quelqu’un pour m’expliquer. »