Chapitre 22
« Ha ha ha… » Gray laissa échapper un petit rire gêné en se grattant la nuque.
« Ah, Chloe… C’est l’une des filles qu’on a rencontrées il y a quelques jours, tu te souviens ? » expliqua-t-il d’un ton détaché en prenant doucement le téléphone des mains de Lily.
Les yeux de Lily s’écarquillèrent, tandis qu’elle se remémorait la scène. Soudain, ils se mirent à pétiller de curiosité.
« Ohhh ! Les jolies sœurs ! » s’exclama-t-elle en frappant dans ses mains, comme si elle était ravie d’entendre parler d’elles.
Gray rit tout bas, amusé par sa réaction. Il ne s’était pas attendu à ce que Lily réagisse ainsi. Il ne savait même pas si elle se souvenait encore d’elles, mais on aurait dit que oui.
« Oui, elles deux », répondit-il avec un léger sourire. « Elles s’appellent Emily et Chloe. »
« Ohhh », fit Lily en faisant encore plus balancer ses jambes. Elle pencha la tête sur le côté et sourit. « Elles étaient vraiment jolies, grand frère, dit-elle avec sérieux, ses couettes rebondissant au rythme de ses mouvements. Et elles avaient l’air gentilles aussi ! »
Elle gonfla les joues un instant, absorbée par ses pensées, puis pencha de nouveau la tête et le regarda avec une curiosité innocente.
« Grand frère… » Lily se rapprocha un peu de lui, baissant la voix comme si elle allait lui confier un secret.
« Tu l’aimes bien ? »
Gray faillit s’étouffer avec sa salive.
Il toussa une fois, se couvrant maladroitement la bouche de la main.
« Q-Qu’est-ce que tu racontes, Lily ?! » Il fixa Lily, qui se contenta de cligner des yeux, le regard plein d’attente.
« Je veux dire… elle est jolie ! » s’exclama Lily, sans se rendre compte de la gêne de son frère. « Et toi aussi, tu es beau ! »
Gray soupira profondément et se laissa aller contre le canapé en ébouriffant les cheveux de Lily.
« Tu es trop jeune pour poser ce genre de questions, ma petite », marmonna-t-il, gêné mais souriant.
« Mais tu n’as pas dit non, grand frère~ » le taquina Lily en gloussant et en balançant de nouveau les jambes.
Gray secoua la tête en riant, impuissant.
« Contente-toi de choisir ce que tu veux manger, petite chipie, dit-il en lui tapotant doucement le front. Et arrête de m’embêter avec ça. »
« D’accord ! » chantonna Lily avant de replonger joyeusement dans l’application de livraison de repas, comme si rien ne s’était passé.
Pendant ce temps, Gray appuya la tête contre le dossier du canapé, un petit sourire aux lèvres.
*L’aimer bien, hein… ?* Il rit doucement pour lui-même.
*C’était beaucoup trop tôt pour penser à ça.* Gray secoua la tête pour chasser cette idée.
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Le lendemain matin arriva plus vite que Gray ne l’avait prévu.
La faible lumière du soleil filtra à travers les rideaux de sa chambre et le força à ouvrir les yeux, même s’il aurait voulu dormir encore.
Pendant un instant, il resta allongé à fixer le plafond, encore engourdi par le sommeil. Pourtant, il savait qu’il ne pouvait pas perdre de temps aujourd’hui.
En grognant légèrement, Gray se força à sortir du lit, leva les bras pour s’étirer, puis fila directement à la cuisine pour préparer le petit-déjeuner.
Il prépara un repas simple : des œufs brouillés, du pain grillé et quelques tranches de bacon. L’odeur dut se répandre dans l’appartement, car Lily apparut quelques minutes plus tard.
Elle se frottait encore les yeux ensommeillés en sortant de sa petite chambre.
« Bonjour, grand frère… » marmonna-t-elle d’une voix basse en traînant les pieds sur le sol.
« Bonjour, marmotte. » Gray rit en posant une assiette devant elle. « Mange. On a une journée chargée. »
Lily hocha la tête, encore à moitié endormie, s’assit et se mit à manger tranquillement.
Gray avala rapidement sa portion, jetant de temps à autre un coup d’œil à l’horloge. Après avoir débarrassé la vaisselle, il aida Lily à se coiffer et s’assura qu’elle était prête pour l’école en un rien de temps.
Bientôt, ils sortirent tous les deux de leur appartement.
Gray accompagna Lily à l’école, comme il le lui avait promis. Ils bavardèrent en chemin, surtout de ce que Lily voulait faire à midi avec sa nouvelle amie, Mia. Elle semblait très heureuse et souriait jusqu’aux oreilles en prononçant le nom de son amie.
Gray était heureux pour elle aussi. Il ne souhaitait que le meilleur à sa sœur ; voir son large sourire lui faisait donc plaisir.
Arrivés devant l’entrée de l’école, Gray s’accroupit à la hauteur de Lily et ajusta les bretelles de son sac à dos.
« Amuse-toi bien, d’accord ? » lui dit Gray en lui caressant doucement la tête. « Je ne pourrai pas venir te chercher tout à l’heure, j’ai du travail. Alors prends le bus, d’accord ? »
« Oui, grand frère ! Bon courage pour ton travail. » Lily rayonna avant de courir rejoindre ses camarades qui entraient dans l’école.
Gray resta quelques secondes de plus, la regardant disparaître dans la foule avec un sourire aux lèvres.
Mais son sourire s’effaça dès qu’il se retourna.
*Maintenant, au travail*, pensa-t-il en sortant son téléphone.
Gray appela rapidement un taxi et, par chance, l’un d’eux se trouvait déjà à proximité.
Le trajet jusqu’au lotissement fut long et dura presque une heure. Gray le passa à relire ses notes sur son téléphone et à vérifier qu’il avait bien tout ce dont il avait besoin. Il avait déjà revu les leçons qu’il allait aborder aujourd’hui.
La première séance s’était étonnamment bien passée ; il espérait donc faire encore mieux cette fois-ci.
Après tout, il lui fallait faire remonter les notes de Chloe pour obtenir cette récompense.
Tandis que le taxi roulait sans à-coups dans les rues tranquilles menant au lotissement, Gray s’adossa à son siège et poussa un soupir.
Par habitude, il ouvrit l’interface de son système.
L’écran translucide apparut aussitôt devant ses yeux, affichant plusieurs onglets bien rangés. Il sélectionna rapidement la fenêtre Statut.
[Fenêtre de statut]
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Nom : Gray Adams
Âge : 20
Statut : En difficulté (2 %)
Richesse : 12 714 $
Pouvoir : 0
Influence : 3
Compétences :
Négociation de base (passive) : améliore légèrement les chances de gagner davantage grâce aux négociations.
Travail pénible (actif) : augmente la force et l’endurance lors d’un travail physique.
Confiance Gigantesque (passive) : les insultes, les moqueries et la pression ne vous déstabilisent plus facilement. Au contraire, elles vous amusent, comme s’il ne s’agissait que d’une grosse blague.
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*Hmm… pas mal, mais je devrais trouver un moyen de gagner plus d’argent.* Gray soupira en contemplant son solde.
[Ding !]
[Avez-vous déjà essayé d’investir, hôte ?]