Chapitre 162
« Gray ? »
Gray recula vivement, et Selina s’éloigna tout aussi vite. Surprise, elle jeta un regard vers la porte. Elle fit un pas en arrière et s’essuya les yeux du revers de sa manche. Elle avait l’air embarrassée.
Gray tourna la tête.
« Chloe… »
Chloe se tenait sur le seuil, les sourcils froncés et les yeux écarquillés. Elle observait la scène devant elle. Sa main était toujours posée sur le montant de la porte, comme si elle ne s’était pas attendue à tomber sur ça.
Une fille était dans les bras de Gray, tremblant et pleurant doucement contre son épaule.
Chloe cligna une fois des yeux, puis prit une profonde inspiration avant d’entrer dans la pièce. Son regard effleura Lily, allongée sur le lit, puis revint vers eux. Son expression était difficile à déchiffrer.
Elle referma doucement la porte derrière elle, et le déclic résonna dans le silence.
« J’ai trouvé une place et je me suis renseignée à l’accueil, dit-elle calmement. Je voulais voir si ta sœur allait bien. »
Ses talons claquèrent doucement sur le sol tandis qu’elle s’avançait dans la pièce.
Selina baissa les yeux et glissa une mèche derrière son oreille. Elle se redressa, malgré son visage rougi par les pleurs. Elle adressa tout de même un petit signe de tête poli à Chloe.
« Merci d’être passée, souffla Selina. Elle va mieux maintenant. »
Chloe lui rendit son signe de tête avec un sourire calme, mais son regard s’attarda sur Selina une seconde de plus que nécessaire, comme si elle essayait de comprendre ce dans quoi elle venait de tomber.
Puis, après un moment, elle se tourna vers Lily.
« Elle a l’air d’aller beaucoup mieux. Ça me rassure, dit Chloe en contournant le lit. Sa voix était douce et sincère. Elle dort ? »
Gray hocha la tête. « Oui. Heureusement, elle se repose maintenant. »
Le regard de Chloe parcourut la petite silhouette de Lily, et ses traits s’adoucirent.
Selina finit par bouger à son tour et regagna le fauteuil près de la fenêtre. Elle croisa les jambes sans un mot.
Le silence qui suivit n’était pas tendu, mais il n’était pas vraiment détendu non plus. C’était le genre de silence qui s’installe quand deux personnes savent qu’elles sont étrangères l’une à l’autre… sans l’être tout à fait.
Gray le ressentait aussi.
Il savait qu’il devait détendre l’atmosphère, sinon la situation deviendrait gênante.
« C’est Selina qui a amené Lily ici. Elle était à la maison quand c’est arrivé. » Il s’éclaircit légèrement la gorge.
« Oh, vraiment ? » Chloe se tourna vers Selina, surprise.
Selina esquissa un sourire crispé et hocha la tête.
« Oui. Je lui rends parfois visite après l’école. J’ai eu de la chance d’être là quand elle a commencé à se sentir mal. »
Un instant de silence s’écoula.
« C’était… vraiment gentil de votre part. » Chloe adressa un petit sourire à Selina.
Selina cligna des yeux, surprise. Mais, une seconde plus tard, elle sourit à son tour. Un vrai sourire.
« Ce n’était rien. Je l’ai juste conduite ici. N’importe qui aurait fait pareil. »
« C’est vous qui l’avez fait, pourtant, dit Chloe avec douceur. Et je suis sûre que Gray vous en est reconnaissant. »
Selina jeta un bref regard à Gray, puis baissa les yeux vers ses mains.
« C’est le cas, ajouta Gray d’un ton ferme et grave. Je ne sais pas ce qui serait arrivé si elle n’avait pas été là. »
Un nouveau silence s’installa entre eux. Chloe se dirigea vers le pied du lit, tira un tabouret tout proche et s’assit sans faire de manières.
Peu à peu, la tension retomba dans la pièce tandis qu’ils prenaient leurs aises.
Chloe se pencha légèrement et repoussa délicatement les cheveux de Lily.
« Elle est vraiment mignonne », murmura-t-elle.
Selina esquissa un sourire et posa les mains sur ses genoux.
Chloe remarqua son geste discret et lui jeta de nouveau un regard. Son ton était détendu, sans être froid.
« Vous allez mieux, maintenant ? Vous aviez l’air de pleurer tout à l’heure. »
Selina hésita. Puis elle hocha la tête en guise de réponse, après avoir pris une petite inspiration.
« Oui. Désolée pour tout à l’heure. Vous êtes juste… arrivée au pire moment. »
« Je ne voulais pas vous interrompre, répondit Chloe d’une voix posée. Ce ne sont pas mes affaires. Je voulais juste m’assurer que tout allait bien. »
Un bref silence retomba. Mais, cette fois, on ne sentait plus de mur entre elles.
Selina finit par relever la tête et haussa légèrement les épaules. « Elle m’a fichu une de ces trouilles », lâcha-t-elle avant de laisser échapper un petit rire.
L’expression de Chloe s’adoucit. « Je comprends. Vous avez dû avoir sacrément peur », dit-elle en riant à son tour.
Gray les observa toutes les deux, sans savoir s’il devait parler ou se taire. Il était simplement surpris de les voir si gentilles l’une envers l’autre.
À cet instant, on frappa doucement à la porte.
Elle s’entrouvrit en grinçant un instant plus tard, et un médecin entra.
Il portait une blouse blanche et tenait un porte-bloc sous le bras. Un stéthoscope pendait également autour de son cou. Il devait avoir une quarantaine d’années.
En refermant la porte derrière lui, il promena son regard dans la pièce, s’arrêtant brièvement sur tous ceux qui s’y trouvaient.
« Oh, fit-il en clignant des yeux. Je ne m’attendais pas à voir autant de visiteurs. »
Gray se redressa, là où il se tenait au chevet du lit. Il fit un petit pas en avant.
« Désolé, dit-il rapidement. On était juste inquiets. »
Le médecin hocha brièvement la tête et ajusta ses lunettes sur l’arête de son nez. Il entra complètement et referma la porte derrière lui dans un léger déclic.
« Aucun problème. C’est bien qu’elle soit entourée de gens qui veillent sur elle. » Il jeta un coup d’œil à son porte-bloc, puis releva les yeux. « Qui est le responsable légal de la patiente ? »
« Moi. Je suis son grand frère. » Gray leva la main.
Le médecin hocha une fois la tête.
« Très bien. Je viens d’examiner les résultats des analyses. Nous avons fait des analyses de laboratoire, examiné ses selles et contrôlé ses constantes au cours de la dernière heure. Nous avons maintenant une assez bonne idée de ce qui s’est passé. »
Il marqua une pause, puis releva les yeux.
« Votre sœur a été légèrement intoxiquée par une toxine alimentaire. Ce n’est pas dangereux pour sa vie, précisa-t-il rapidement, mais cela suffit à provoquer de fortes douleurs abdominales, des nausées et de la faiblesse. »
Gray fronça les sourcils. « Vous voulez dire… qu’elle a été empoisonnée ? »
« En quelque sorte, oui, répondit calmement le médecin. La toxine s’appelle entérotoxine staphylococcique A. Elle est produite par des bactéries qui peuvent se développer dans certains aliments, surtout ceux à base de produits laitiers, lorsqu’ils sont mal conservés ou manipulés. »
Gray sentit son estomac se nouer.
« Elle en a mangé dans un stand de nourriture près de son école, dit-il à voix basse. C’était nouveau. Je crois qu’elle voulait essayer parce que ça avait l’air bon. »
« Ça correspond, répondit le médecin. Les aliments sont généralement contaminés lorsqu’ils ne sont pas conservés au frais ou qu’ils restent trop longtemps à l’air libre. Les bactéries elles-mêmes ont peut-être disparu, mais les toxines qu’elles laissent derrière elles ne sont pas détruites par la chaleur. Une fois ingérées, elles agissent rapidement. »
Il tapota une fois son porte-bloc avec le dos de son stylo.
« La dose n’était pas élevée, ajouta-t-il, mais pour une enfant de son gabarit, c’était suffisant pour déclencher une forte réaction : crampes intestinales, vomissements et vertiges. Heureusement, la toxine ne se multiplie pas dans l’organisme et, avec des liquides et du repos, elle se rétablira vite. »
Gray baissa de nouveau les yeux vers Lily. Elle dormait toujours, sa respiration soulevant doucement la couverture d’hôpital.
« Elle va s’en sortir ? demanda-t-il.
« Elle devra se reposer et risque de se sentir faible demain, répondit le médecin. Mais oui. Son état s’améliore déjà. Les antispasmodiques font effet. Nous la garderons à l’hôpital cette nuit, simplement pour la surveiller. »
Un bref silence s’installa dans la pièce.
« Autre chose, poursuivit le médecin : je vous conseille de signaler le stand ou le commerce où elle a acheté ça. Les services sanitaires pourront enquêter. Nous ne voulons pas que d’autres enfants se retrouvent ici pour la même raison. »
« Ne vous inquiétez pas, je vais le faire », répondit Gray avec fermeté.