Chapitre 11
[Félicitations !]
[Mission accomplie.]
[10 000 $ ont été ajoutés à votre richesse.]
[Une remise de 5 % sur tous vos achats a été activée.]
« Waouh ! Une remise de 5 %… » Gray s’adossa au banc en regardant l’écran flottant que lui seul pouvait voir. Il était assis seul sur un banc, dans un parc public.
Gray et Lily étaient sortis prendre l’air et se détendre un peu. C’était sans doute l’une des premières fois qu’ils sortaient tous les deux après des années passées à trimer.
Avant, Gray n’avait jamais le temps de profiter de journées comme celle-ci. Il travaillait sans arrêt et passait son temps à jongler entre ses différents emplois. Pourtant, ils étaient toujours aussi fauchés.
Mais qui aurait cru que, maintenant qu’il était sans emploi, il pourrait tout faire tranquillement ?
Regardez-le. Il était assis, là, et venait pourtant de recevoir de l’argent. Une somme supérieure à leurs salaires mensuels cumulés de ses précédents emplois.
*Alors, comment fonctionne la remise de 5 %, Système ?* demanda Gray, par curiosité.
[Ding !]
[La fonction de remise permet à l’hôte de récupérer 5 % de l’argent dépensé. Cette somme sera automatiquement ajoutée à sa [Richesse]. Toutefois, cette fonction ne s’applique qu’aux produits et aux biens achetés. Les dons et les transferts d’argent ne sont pas concernés.]
*Oh, je vois… C’est logique.* Gray hocha lentement la tête tandis que le message du système s’effaçait.
*Ça veut dire que si je m’y prends bien… je peux gagner de l’argent tout en dépensant.* Un sourire se dessina au coin de ses lèvres.
*Ce système est vraiment incroyable.* Il eut un petit rire.
Gray s’adossa un peu plus au banc et laissa la brise légère lui caresser le visage. Maintenant qu’il ne se concentrait plus sur le système, il entendait de nouveau les cris des enfants qui jouaient au loin.
L’endroit était paisible, car aucun enfant ne pleurait pour lui casser les oreilles.
Tandis que Gray était assis seul, une voix familière l’appela.
« Grand frère ! » lança doucement Lily en s’approchant de lui. Elle portait une robe jaune vif, des couettes en bataille et des chaussures jaunes.
C’était l’un des vêtements qu’ils avaient achetés la veille.
« Salut, grand frère~ » reprit doucement Lily en s’approchant. Elle sautillait sur un pied, visiblement ravie qu’ils aient pu sortir.
Gray se leva aussitôt. Il veillait toujours sur sa sœur.
« Tu es déjà fatiguée, Lily ? » demanda-t-il en laissant échapper un petit rire.
« Un peu, grand frère, répondit Lily en se frottant les yeux. J’ai beaucoup joué avec les autres enfants, c’était amusant. »
« Tant mieux. » Gray sourit et lui caressa doucement la tête. Dans le sac en plastique posé près du banc, il prit une bouteille d’eau fraîche et un petit paquet de chocolats qu’il avait achetés.
« Tiens. Mange un peu, puis tu pourras retourner jouer. »
Le visage de Lily s’illumina en les voyant.
« Youpi ! Merci, grand frère ! » Elle s’assit à côté de lui sur le banc, balançant lentement les jambes tout en grignotant son chocolat.
Lily était dans son petit monde. Elle était visiblement fatiguée et voulait seulement manger et se reposer en silence. Pourtant, peu après, elle reprit la parole.
« Grand frère, les deux sœurs d’hier… elles étaient vraiment jolies, hein ? »
Gray fronça les sourcils, surpris par cette remarque. Il eut un petit rire et baissa les yeux vers elle.
« Les deux sœurs ? Emily et Chloe ? »
« Mm-hmm », acquiesça Lily, la bouche pleine de chocolat. « Elles avaient les cheveux brillants. Elles sentaient les fleurs, et elles étaient vraiment jolies. »
« Oui… elles avaient quelque chose, pas vrai ? » répondit Gray, sachant que tout ce que Lily avait dit était vrai.
« Oui, grand frère. Elles avaient aussi l’air de s’intéresser à toi », dit innocemment Lily.
« Vraiment ? »
« Oui », acquiesça Lily.
Gray eut un petit rire, les yeux plissés par l’amusement.
« Eh bien, tu remarques pas mal de choses, toi. »
« Bien sûr, grand frère ! Je suis intelligente, tu sais. » Lily sourit d’un air malicieux ; sa bouche couverte de chocolat s’étira en un sourire fier.
« Espèce de petite chipie. » Gray secoua la tête. Il n’ajouta rien et laissa le silence s’installer entre eux.
Gray s’adossa de nouveau au banc et leva les yeux vers le ciel d’un bleu tendre. Le soleil était doux aujourd’hui. Il ne faisait pas chaud et l’air était frais. C’était parfait.
*Emily et Chloe…* Gray songea aux deux sœurs en tapotant légèrement le banc du bout des doigts.
Pour sa mission, elles représentaient sa meilleure chance, puisqu’il les avait déjà rencontrées. Que ce soit par l’amitié, le travail ou autre chose, il devait trouver un moyen de se rapprocher d’elles.
Gray se redressa et plongea la main dans sa poche. Il en sortit les deux élégantes cartes qu’il avait gardées près de lui. Elles étaient toujours propres et lisses, bien qu’il les eût sur lui depuis la veille.
Emily Lancaster.
Chloe Lancaster.
Rien qu’en les regardant, Gray sentit son cœur battre un peu plus vite. Ce n’était ni de la peur ni de l’amour, mais plutôt de l’excitation.
Gray fixa leurs noms encore un instant. Il réfléchissait à quelque chose : un plan qu’il avait élaboré dans sa tête la veille. Il ne saurait s’il était stupide ou génial qu’après l’avoir essayé.
« Alors, est-ce que je devrais… ? » marmonna-t-il.
« Tu devrais quoi, grand frère ? » Lily leva les yeux vers lui, la bouche encore pleine de chocolat. Elle en était déjà à son deuxième paquet.
« Rien, Lily. Je réfléchis, c’est tout », répondit-il avec un petit sourire.
*Elles m’ont donné leurs numéros. Ça veut dire que je peux les contacter, non ?* songea Gray. *Je ne veux pas perdre de temps. La mission dit que j’ai sept jours, alors je ne peux pas rester là à attendre.*
Gray regarda de nouveau les cartes, puis poussa un long soupir.
*Oui. Je vais le faire. J’en ai assez d’être un lâche*, se dit-il avec détermination.
Avant, Gray hésitait toujours. Il réfléchissait trop, doutait de lui-même et finissait par ne pas bouger jusqu’à ce qu’il soit trop tard. C’était peut-être pour cela que tous ses efforts n’avaient servi à rien.
Mais pas cette fois.
Cette fois, il allait se contenter d’être un homme ordinaire.
Gray regarda Lily, qui se léchait les doigts couverts de chocolat en souriant. Cette scène toute simple lui rappela exactement pourquoi il ne pouvait pas se permettre d’échouer.
Il avait une sœur dont il devait s’occuper.
Et puis, il voulait profiter de la vie sans s’inquiéter.
« Lily, je vais juste appeler quelqu’un. Reste ici, d’accord ? Je reviens vite. » Gray se leva.
Lily leva vers lui de grands yeux, puis hocha vigoureusement la tête.
« D’accord, grand frère ! Je reste ici et je finis mon chocolat ! »
Gray sourit et lui ébouriffa les cheveux avant de s’éloigner vers un coin plus tranquille du parc, à quelques pas de là, sous un arbre.
Gray sortit son téléphone et soupira.
Son plan était simple. Il savait qu’il ne serait pas facile de se rapprocher de la famille Lancaster. Il ne voyait que trois possibilités : devenir ami avec les deux sœurs, faire tomber l’une d’elles amoureuse de lui ou travailler pour leur famille.
Et, bien sûr, la dernière option était la plus facile. Cela dit, les deux premières n’étaient pas si mauvaises.
Gray comptait jouer cartes sur table.
Il n’essaierait ni de mentir ni de se faire passer pour quelqu’un d’autre.
Après tout, le pire qui pouvait lui arriver, c’était qu’on le rejette.
« Je vais commencer par Emily… » marmonna-t-il.
Grâce à la description du système, il savait déjà qu’elle était facile d’approche. C’était aussi elle qui avait des relations dans l’entreprise familiale.
Gray prit une profonde inspiration et saisit son numéro sur son téléphone.
La tonalité retentit.
Une fois…
Deux fois…
Puis—
« Échec de l’appel. Votre solde est insuffisant pour passer cet appel. »