« Hiiiss ! »
Secouée d’un violent spasme, Yu Suzhen laissa échapper un soupir, puis se releva du corps du jeune homme qu’elle avait vidé de toute son énergie et qui ne donnait déjà plus aucun signe de vie.
« Héhé… Enfin, j’ai réussi ! »
Sentant le vrai qi circuler en elle, Yu Suzhen faillit fondre en larmes. Après avoir enduré d’innombrables épreuves à la Salle des Plaisirs, elle avait enfin percé jusqu’au premier niveau du Raffinage du qi, ce jour-là.
Après un bref moment de débordement émotionnel, Yu Suzhen reprit contenance. Ses sourcils et ses yeux se détendirent ; son visage, d’ordinaire si charmeur, se fit soudain glacial et ses beaux yeux s’emplirent de détermination. On disait que la jeunesse passait vite et que la beauté se fanait tôt, mais elle ne voulait pas se voir vieillir un jour.
« Je veux cultiver l’immortalité, je veux vivre éternellement ! »
À cet instant, le désir de cultivation de Yu Suzhen était plus ardent que jamais. Elle voulait gravir les échelons, pas à pas, au sein de cette Secte du Saint primordial !
Elle ne remarqua pas qu’une deuxième personne se trouvait dans la grotte.
Juste à côté du jeune homme qu’elle venait de vider, une silhouette fantomatique, invisible à l’œil nu, se tenait les mains derrière le dos et l’observait avec un vif intérêt.
« Sœur aînée Yu est plutôt douée. Elle avait déjà au fond d’elle-même l’aspiration à cultiver l’immortalité, je n’ai même pas eu besoin de l’y pousser délibérément. Tout venait de son propre cœur. »
C’était le meilleur résultat possible.
Après tout, Lü Yang n’avait pas encore atteint l’Établissement des fondations ; il était loin d’être aussi naturellement intégré qu’un véritable pratiquant de ce stade. Influencer délibérément les pensées d’autrui risquait de trahir ses intentions.
Lü Yang s’examina ensuite à nouveau. Maintenant que son corps physique était mort, il était entré dans l’état de « mort puis transformation » de la « Véritable méthode de libération du cadavre par dépouillement du corps taiyin ». L’âme, préservée grâce à la « Méthode de l’immortel fantôme de l’esprit yin » qu’il avait déduite lors de sa vie précédente, s’était transformée en Esprit yin afin de maintenir sa vitalité.
« Mort puis transformation… Alors, c’est donc ça, le sens de ces mots… »
Lü Yang médita là-dessus.
À cet instant, son corps physique était devenu comme un four à pilules, et les trois pouvoirs divins supérieurs qu’il avait maîtrisés de son vivant étaient devenus les ingrédients médicinaux placés à l’intérieur.
Le corps pour four, les pouvoirs divins pour remèdes, et le destin pour artisan.
Le but était de raffiner les trois pouvoirs divins supérieurs afin d’obtenir le statut d’【Immortel de la dissolution du cadavre】. Ce n’est qu’alors que la « Véritable méthode de libération du cadavre par dépouillement du corps taiyin » serait considérée comme achevée.
« Ce processus sera sans doute très long. »
« Et il ne suffit pas d’y consacrer du temps : le corps sert de four, mais le feu alchimique doit être alimenté par mon mérite et mon destin. »
Brûler son mérite et son destin pour les transformer en feu alchimique, puis l’insuffler dans son corps : au fond, cela revenait à chercher la vie dans la mort. Si, une fois le combustible épuisé, le statut d’【Immortel de la dissolution du cadavre】 n’avait pas été raffiné, alors ce serait la mort véritable. Et, son destin et son mérite étant épuisés, il ne pourrait même pas renaître sous forme humaine dans sa prochaine vie ; il ne lui resterait que la voie animale.
« Pas étonnant que personne d’autre dans la secte ne semble pratiquer ce grand pouvoir divin. »
Les récompenses et le prix à payer étaient complètement disproportionnés.
On pouvait imaginer la détermination du cultivateur qui avait créé ce grand pouvoir divin : c’était une approche du tout ou rien, sans la moindre échappatoire.
Voilà ce qu’était la cultivation.
La grande voie était solitaire, sans aucun retour possible. On risquait tout pour tenter sa chance ; si l’on gagnait, tant mieux, mais si l’on perdait, quel désespoir devait-on éprouver ?
À cette pensée, Lü Yang ne put s’empêcher d’être submergé par l’émotion, les larmes ruisselant sur son visage.
Ce ne fut qu’en voyant le panneau du Livre des cent vies à côté de lui qu’il reprit ses esprits et se tapa le front. « J’ai failli oublier : je peux recommencer, donc tout va bien. »
« Sans la protection de mon corps, mon âme peine à se maintenir. Je me suis laissé emporter par mes émotions. »
Lü Yang rassembla rapidement ses pensées et se tourna vers Yu Suzhen.
À première vue, Yu Suzhen n’avait pas changé, mais au fond, elle n’était déjà plus la même : l’influence de Lü Yang l’avait contaminée.
La technique Voler les secrets du Ciel l’avait directement transformée en chaudron humain.
Désormais, quelle que soit la hauteur à laquelle Yu Suzhen s’élèverait dans sa cultivation, Lü Yang n’aurait qu’à le vouloir pour lui ravir instantanément sa cultivation et son destin, puis se les réapproprier.
« Mais rien ne presse. »
« Ensuite, il faut que je trouve un moyen de lui transmettre la technique Voler les secrets du Ciel sans éveiller les soupçons, puis que je la laisse dépasser les autres, que je l’engraisse avant de l’abattre. »
À cette pensée, Lü Yang tourna son regard vers Liu Xin, qui attendait à l’extérieur de la grotte.
Secte du Saint primordial, Salle des Plaisirs.
Yu Suzhen suivait Liu Xin, avançant d’un pas gracieux. Sa silhouette envoûtante exhalait un charme extrême, mais son visage affichait une froideur qui tenait les autres à distance.
Ce contraste saisissant, conjugué à la beauté déjà remarquable de Yu Suzhen, attira aussitôt l’attention de nombreux disciples. Liu Xin lui-même ne put s’empêcher de la regarder, une lueur concupiscente traversant ses yeux, mais il la réprima rapidement.
Les affaires d’abord.
« Sœur cadette Yu, voici le manuel de cultivation, le “Livre du Dao inné”, réservé aux disciples officiels de notre secte. Emporte-le et étudie-le bien. Ne néglige pas ta cultivation. »
« Merci, frère aîné. »
Yu Suzhen s’inclina. Du point de vue de Liu Xin, le geste dévoila une vaste étendue de peau blanche comme neige, tandis qu’un léger parfum lui chatouillait les narines.
Liu Xin déglutit et tendit soudain la main. En un instant, la belle se retrouva dans ses bras. Son visage froid prit une expression de panique parfaitement dosée et sa voix, claire et mélodieuse, s’éleva : « Ah~ ! Frère aîné, que faites-vous ? Lâchez-moi, vite ! Je… je n’ai plus l’intention de pratiquer la cultivation en double avec qui que ce soit. »
Tout en parlant, Yu Suzhen se mit à repousser Liu Xin.
Pourtant, ses petites mains blanches comme le jade se posèrent sur la poitrine de Liu Xin sans exercer la moindre force ; si douces, elles donnaient plutôt l’impression de le masser.
À cette vue, le désir de Liu Xin s’embrasa davantage et il ne put s’empêcher de rire d’un air mauvais :
« Sœur cadette, tu te méprends. Toi et moi n’allons pas pratiquer la cultivation en double, nous allons simplement discuter du Dao. »
Sur ces mots, Liu Xin ignora la « résistance » de Yu Suzhen, la souleva dans ses bras et entra dans la grotte, décidé à se faire plaisir avant de passer aux choses sérieuses.
Le lendemain.
La torpeur qui venait de s’achever avait complètement engourdi l’esprit de Liu Xin et l’avait privé de toute méfiance.
Lorsqu’il reprit ses esprits, il se découvrit allongé, sans force, sur le lit. Il ne parvenait même plus à mobiliser la moindre parcelle de vrai qi !
Juste après, il vit Yu Suzhen se lever tranquillement.
Ce n’est qu’alors que Liu Xin remarqua que son arme s’était noircie et dégageait même une odeur de pourriture. Son expression changea radicalement ; il fixa Yu Suzhen, stupéfait et furieux.
« Tu m’as empoisonné !? »
« Qu’est-ce que tu crois ? » Le visage de Yu Suzhen était impassible, comme si la séduction de tout à l’heure n’avait été qu’un jeu. « Tu voulais me faire du mal. Tu pensais vraiment que je ne me défendrais pas ? »
« Impossible, espèce de salope ! Comment as-tu découvert ça ?! »
Liu Xin serra les dents et tenta désespérément de faire circuler son vrai qi pour réprimer le poison, mais en vain. Il ne pouvait que regarder son corps s’affaiblir peu à peu.
Yu Suzhen ricana. « Au début, je ne savais rien. Je trouvais simplement ça suspect. Après tout, j’ai été promue depuis la Salle des Plaisirs et, en toute logique, on aurait dû m’enseigner une méthode de cultivation en double. Mais tu m’as donné cet étrange “Livre du Dao inné” : tes intentions étaient manifestement mauvaises. »
Liu Xin n’en croyait pas ses oreilles. « Tu vas me tuer juste pour ça ? »
« Et pourquoi pas ? » Yu Suzhen sourit, découvrant ses dents. « L’intuition d’une femme est très fine, et même si je me trompais, je n’aurais rien perdu. »
À ces mots, Liu Xin entra dans une colère noire. « Toi… »
« Ne t’inquiète pas, je ne vais pas te tuer tout de suite », poursuivit Yu Suzhen. « Tu es au stade intermédiaire du Raffinage du qi ; tu dois connaître beaucoup de puissants pouvoirs divins et de méthodes de cultivation. »
« Ce sont des ressources précieuses qu’il ne faut pas gâcher. »
« Je vais d’abord apprendre les véritables méthodes de cultivation, puis je te viderai jusqu’à la dernière goutte. Ainsi, les efforts de toute ta vie ne seront pas perdus. »
« …Pfft ! »
Avant même qu’elle eût fini de parler, Liu Xin, déjà fou de rage, n’en put plus. Il cracha une gorgée de sang, puis sa vision s’obscurcit et il s’évanouit.