Trois mois plus tard.
Dans la salle de cultivation à huis clos du Pavillon de l’Épée.
Quand Lü Yang détourna le regard de l’【Épée du Non-Meurtre】 devant lui et revint à lui, une intuition inexplicable naquit dans son cœur.
« Je n’aurais jamais cru que la 【Détention des préceptes fatidiques】 pouvait avoir une utilité aussi merveilleuse. »
Voilà toute la subtilité du Sutra de la réponse de l’esprit sensible. Pour accélérer sa compréhension de l’【Intention de l’épée】, Lü Yang s’était attribué un destin : la 【Graine d’épée innée】.
L’effet était remarquable.
Pour obtenir le destin de la 【Graine d’épée innée】, il devait respecter un précepte appelé 【Abstinence des armes】 : comme son nom l’indiquait, désormais, il ne pouvait se servir que d’épées au combat.
La moindre utilisation d’une autre arme lui ferait aussitôt enfreindre ce précepte.
Mais grâce à ce précepte, il progressait à une vitesse fulgurante dans sa compréhension de l’【Intention de l’épée】. À présent, il avait clairement franchi le premier pas crucial.
« Bzzz, bzzz ! »
Lü Yang restait assis sans bouger, sans mobiliser son sens divin ni son pouvoir magique. Pourtant, l’【Épée du Non-Meurtre】 devant lui trembla. Une lueur froide brilla tandis que la lame sortait d’elle-même de son fourreau sur un demi-pouce. Émue par le 【Cœur de l’épée】 de Lü Yang, elle lui répondait spontanément : le signe de son niveau dans la voie de l’épée.
« On peut dire que j’en maîtrise les rudiments. »
Lü Yang hocha la tête, satisfait. Lorsqu’il parviendrait à dégainer complètement l’【Épée du Non-Meurtre】, il serait enfin digne de condenser une véritable 【Intention de l’épée】.
La route serait longue.
« L’épée est la voie de la sincérité absolue : droite et inflexible. Il faut la nourrir d’expériences et d’émotions, jusqu’à ce qu’elle germe, fleurisse et porte ses fruits. »
Plus les émotions étaient fortes, plus il était facile de faire naître une 【Intention de l’épée】.
« Autrement dit, la plupart des cultivateurs de l’épée sont des obsédés. Ils nourrissent une obsession dans leur cœur, qui fait naître en eux des émotions puissantes ; c’est ainsi qu’ils peuvent progresser dans la voie de l’épée. »
Le Taoïste Dangmo en était un parfait exemple : il était « bon » au point d’en être terrifiant.
Le prétendu 【Non-Meurtre】 n’avait pas sa place dans ce monde. Pourtant, il s’y tenait avec une constance absolue. Son obsession était donc profondément enracinée.
L’instant suivant, une pensée traversa l’esprit de Lü Yang.
Depuis la Bannière des myriades d’esprits, Maître Ting You lui fit savoir qu’il avait achevé les préparatifs nécessaires au raffinage de la 【Terre bénie mineure】. Il ne manquait plus que la présence de Lü Yang pour lancer l’opération proprement dite.
Après tout, même si la 【Terre bénie mineure】 imposait moins de conditions, la cultivation restait un facteur essentiel. Impossible de commencer sans avoir atteint le stade avancé de l’établissement de la Fondation. Or, Maître Ting You n’en était qu’au stade intermédiaire : il pouvait seulement aider à organiser et à interpréter la méthode. Pour l’exécution finale, Lü Yang devait s’en charger lui-même.
« Ho ! »
Lorsque la conscience de Lü Yang pénétra dans la Bannière des myriades d’esprits, il découvrit aussitôt une scène animée. Sous la direction de Maître Ting You, d’innombrables bannières spirituelles s’activaient en parfaite coordination.
À leur tête se trouvait nul autre que Long Yue, la cheffe de la Secte des Dix Mille Poisons.
Cette bannière spirituelle au stade avancé de l’établissement de la Fondation était désormais la fidèle servante de Lü Yang. Elle travaillait sans relâche et se dévouait à sa cause.
Elle était aussi son atout secret pour s’aventurer au-delà des cieux. Après tout, son incarnation de la voie de l’épée ne pouvait pas l’accompagner. D’une part, elle était trop étroitement liée au Pavillon de l’Épée : l’emmener à l’extérieur risquait de la faire repérer. D’autre part, il fallait laisser une ancre derrière lui.
Car Lü Yang avait bien l’intention de revenir.
Dans ces conditions, Long Yue, grande maîtresse au stade avancé de l’établissement de la Fondation, était sans conteste la protectrice idéale : elle pouvait ouvrir la voie, marcher sur les pièges et, au besoin, servir de chair à canon.
« Patriarche ? »
Lü Yang s’approcha de Maître Ting You et le vit tenir une fine feuille de papier sur laquelle il dessinait. À cette vue, les yeux de Lü Yang s’illuminèrent.
« Est-ce le fruit de vos réflexions, Patriarche ? »
« En effet. »
Maître Ting You acquiesça, mais, remarquant que Lü Yang fixait la feuille, il secoua vivement la tête. « Oh, celle-ci est pour moi. »
Il sortit alors une épaisse tablette de jade et la fourra dans les bras de Lü Yang. « Voici votre guide personnalisé. Lisez-le attentivement. Le moment venu, suivez les étapes à la lettre : un seul faux pas, et tout le processus de raffinage de la 【Terre bénie mineure】 échouera. »
Lü Yang garda le silence.
En la parcourant de son sens divin, il constata que, comparé à la mince feuille que tenait Ting You, le contenu de la tablette de jade aurait facilement rempli un livre d’un million de mots !
Mais, en contrepartie, il était extrêmement détaillé.
Lü Yang n’avait même pas besoin de le comprendre : il lui suffisait de le mémoriser. Malgré son volume, cela ne lui posait donc aucune difficulté.
À lui seul, cela prouvait avec quel zèle il avait cultivé son talent durant cette période.
« Tout est prêt. »
Bientôt, grâce aux préparatifs de Ting You, les travaux dans la Bannière des myriades d’esprits touchèrent à leur fin. En son centre, un ver à soie doré s’était métamorphosé en cocon.
Lü Yang s’avança et commença à canaliser son propre pouvoir magique.
L’instant d’après, il eut l’impression de sombrer dans un vaste monde sous-marin. Il pouvait à peine bouger et se sentait coupé du ciel et de la terre.
Une pression immense l’écrasait de toutes parts.
Une seule pensée lui vint.
« Pousse ! »
Lü Yang expira profondément et mobilisa toute sa puissance. Son cœur de l’épée progressa avec une force irrésistible. Son corps grandit, la tête touchant le ciel et les pieds ancrés dans la terre, tandis qu’il s’étirait à sa guise.
« Boum ! »
Dans un fracas de tonnerre, il força l’espace à s’étendre par sa seule puissance brute. Là-haut, une faille blanche s’ouvrit, libérant un torrent d’énergie spirituelle tel un barrage qui cédait. L’espace l’engloutit avec avidité.
L’énergie spirituelle forma le Taiji.
L’Un engendra le Deux, le Deux engendra le Trois, le Trois engendra toutes choses. En un clin d’œil, des rivières et des lacs apparurent là où il n’y avait eu que le vide, ainsi que des montagnes et des crêtes.
L’instant suivant, Lü Yang retourna dans le monde extérieur.
En regardant de nouveau, il vit que le cocon formé par le 【Ver à soie doré indestructible des dix mille tribulations】 s’était ouvert. Un point de lumière dorée se transforma en papillon et révéla une image lumineuse.
Un grain de lumière aussi petit qu’une graine de moutarde, mais qui renfermait l’immensité du mont Sumeru.
En concentrant leur sens divin, on pouvait même distinguer le paysage que Lü Yang venait de créer : montagnes, rivières et vallées. On aurait dit un monde miniature !
« Non, parler de monde serait sans doute exagéré. »
« Au fond, ce n’est qu’un espace. Il ne peut abriter la vie, et ne mérite donc pas le nom de monde. Mais avec ma cultivation, c’est déjà le maximum. »
D’une pensée, Lü Yang retourna dans la 【Terre bénie mineure】.
En tant que créateur, il en avait le contrôle absolu. Un balayage de son sens divin lui permettait de détecter presque le moindre changement.
Mais, plus important encore, elle avait une autre propriété extraordinaire.
« Froufrou ! »
Au gré des pensées de Lü Yang, la 【Terre bénie mineure】 se mit à se métamorphoser. Une lumière dorée en dessina la silhouette humaine.
Puis le vent et les nuages formèrent le qi, le tonnerre lui donna une voix, le soleil et la lune devinrent ses yeux, les quatre pôles et les cinq monts sacrés ses membres et son corps, les rivières son sang, la terre ses méridiens, les champs sa chair, les métaux et le bois sa peau et ses cheveux… Enfin, un beau visage apparut.
« Reforger la chair ! »
Lü Yang contempla sa paume. Ce corps n’avait aucune cultivation ; il ne possédait que le statut inhérent à la 【Terre bénie mineure】 et la force brute qui en découlait.
« Hong Yun… Je l’avais vraiment sous-estimé ! »
La 【Terre bénie mineure】 se suffisait à elle-même et échappait aux lois célestes. Transformée en corps puis envoyée dans un autre monde, elle serait même difficile à retracer pour le ciel et la terre.
Lü Yang le comprit : tout ce qu’il pouvait envisager, Hong Yun l’avait préparé de longue date. Ce plan d’évasion était sans faille. Seul son coût exorbitant posait problème.
Et malgré cinq mille ans de malchance, ponctués de morts successives, Hong Yun n’avait toujours pas réussi à réunir assez de matériaux.
Lü Yang n’aurait pas fait mieux.
Sans le trésor rare qu’était le 【Ver à soie doré indestructible des dix mille tribulations】, cultivé par la Secte des Dix Mille Poisons pendant d’innombrables années, il n’aurait jamais pu achever le raffinage.
À présent que la 【Terre bénie mineure】 était achevée, Lü Yang n’hésita plus.
« À partir d’aujourd’hui, ce sera mon vrai corps ! Quant à son nom… appelons-le 【Ciel du Chagrin des adieux】, en souvenir de mon départ de cet endroit pourri. »
Lü Yang inspira profondément et commença à activer ses incantations.
« Mon incarnation de la voie de l’épée restera au Pavillon de l’Épée pour observer les affaires du monde. Elle n’a pas besoin d’accomplir de grands exploits : il lui suffit de survivre aussi longtemps que possible et de recueillir des informations pour moi. »
Sur cette pensée, Lü Yang jeta un dernier regard autour de lui.
Depuis qu’il avait atteint l’établissement de la Fondation, cette vie avait probablement été la plus misérable. Il n’avait pas eu d’autre choix que de quitter son foyer, et la suite demeurait incertaine.
L’Enfant sacré de Guang Ming, les Esprits célestes…
« Attendez un peu… »
Lü Yang détourna le regard et ravala ses émotions. Son visage était calme comme un lac sans rides.
Je reviendrai, sans aucun doute !