Dans une chambre retirée, au cœur d’une forêt montagneuse isolée de Jiangbei.
En entendant l’appel de Lü Yang, Maître Ting You, qui méditait, fut brusquement tiré de sa concentration. Sa silhouette traversa aussitôt des milliers de montagnes et de rivières, puis apparut avec grâce.
Bien qu’il fût revenu à la vie, il demeurait un Esprit de bannière.
En tant que Maître de la Bannière, Lü Yang pouvait l’invoquer à volonté. Un bref échange de pensées divines suffit à Maître Ting You pour comprendre la gravité de la situation.
« Séparation de la conscience. »
Maître Ting You fronça les sourcils et poussa un profond soupir, avant de prononcer des mots qui remplirent Lü Yang d’une joie immense : « Je devrais pouvoir tenter le coup. »
Il ne faisait aucun doute que séparer la conscience présentait certaines difficultés. Toutefois, Maître Ting You n’était plus celui qu’il avait été. Après avoir consommé la 【Pilule immortelle de fusion】 du 【Royaume des esprits mystiques】, qui avait nourri sa compréhension, puis fusionné avec son corps d’origine de cette vie, son niveau de compréhension dépassait même celui de son ancienne incarnation !
« Si cela doit être fait, alors c’est possible. »
« Cependant… » Lü Yang n’eut pas le temps de parler que Maître Ting You hésita avant d’ajouter : « Les chances de réussite sont limitées. Je ne peux pas vous garantir que j’y parviendrai. »
Lü Yang ne se troubla pas en entendant cela. Pas une réussite garantie à cent pour cent ?
D’une pensée, son avatar du Dao de l’Épée entreprit aussitôt d’incanter un sort pour extraire la fortune. Depuis qu’il avait tué Long Yue, la multitude de fortune et de mérites de la Secte des myriades de poisons était sans maître !
Après avoir absorbé cette fortune, Lü Yang n’hésita pas et la dépensa tout entière :
« 【Divination de fortune】 ! »
【Événement : faire séparer sa conscience par Maître Ting You.】
【Grande Infortune : échec. Votre conscience n’a pas pu se détacher de votre âme et a été raffinée par le ciel et la terre, sombrant dans l’ignorance.】
【Petite Infortune : vous n’avez pas effectué le transfert à temps. Guang Ming a fait irruption et vous a converti.】
【Légère Fortune : vous avez achevé le transfert de conscience juste à temps. Mais pouvez-vous vraiment être tranquille ? Bénédictions et malheurs s’entremêlent ; rien n’est encore certain.】
Sans hésiter, Lü Yang saisit la 【Légère Fortune】.
« Maître, allez-y. »
L’instant d’après, il regarda Maître Ting You et esquissa un sourire : « Ne vous inquiétez pas. J’ai déjà la réussite en main ! »
« … Très bien. »
Maître Ting You était lui aussi un homme résolu. Puisque Lü Yang le lui avait assuré, il ne perdit pas de temps. Ses yeux étincelèrent, et une lumière d’art du Dao jaillit soudain du bout de ses doigts. Il les pointa vers l’âme de Lü Yang et, aussitôt, celui-ci sentit sa conscience commencer à s’élever.
La sensation était des plus étranges.
Son point de vue à la première personne bascula à la troisième ; il se détacha de son corps et de son âme. Il se vit même étendu dans le bassin.
Sous l’action de Maître Ting You et grâce au coup de pouce de fortune accordé par la 【Divination de fortune】, la conscience de Lü Yang pénétra rapidement dans son avatar. L’âme secondaire de celui-ci tenta de résister, mais le contrôle puissant des 【Fils de marionnette】 permit à Lü Yang de prendre rapidement possession de l’avatar et d’écarter la menace latente de cette âme secondaire.
Alors, une scène quelque peu dérangeante se déroula sous les yeux de Lü Yang.
Son « âme » ouvrit les yeux.
« … »
Ces yeux étaient singuliers : indifférents et calmes, mais d’une limpidité presque enfantine. Ils fixaient Lü Yang sans ciller.
Lü Yang soutint son regard.
Une émotion puissante jaillit aussitôt de ce regard et submergea le cœur de Lü Yang : « Vouloir ! Désirer ! Désirer par-dessus tout ! »
Lü Yang resta un instant interdit : « Désirer qui ? »
« Toi ! Je te désire ! »
L’émotion intense assaillit de nouveau la conscience de Lü Yang. Cette fois, pourtant, son impact fut négligeable, semblable à une brise légère.
« Comme prévu… Elle ne peut plus m’affecter ! »
Lü Yang soupira de soulagement et comprit en même temps : toutes choses et tous phénomènes avaient leurs racines dans le ciel et la terre ; l’âme et le corps en faisaient partie.
Et tout particulièrement l’âme d’un Esprit céleste !
« … À vrai dire, seule l’âme d’un Esprit céleste peut être profondément influencée par le ciel et la terre. Les âmes des personnes ordinaires au stade de la Véritable Personne ne sont pas autant sous leur emprise. »
Où résidait cette autorité ?
Selon les conjectures de Lü Yang, elle se trouvait probablement dans les 【Enfers】 !
Car l’âme d’un Esprit céleste était accordée par le ciel et la terre, tandis que les âmes des autres êtres devaient passer par les 【Enfers】. C’était peut-être là que résidait la clé !
Il en allait de même pour les avatars.
« Les âmes qui ont traversé les 【Enfers】 ne sont pas contrôlées par le ciel et la terre ! »
À cette pensée, Lü Yang se détendit et recula de son plein gré, gardant une distance de sécurité avec son ancien « moi », devenu l’« Esprit céleste ».
L’Esprit céleste ne put l’en empêcher.
Cela dit, pour être juste, son objectif principal était atteint : il avait récupéré un « outil » important. Quant aux menus défauts, il aurait d’autres occasions d’agir.
« Boum ! »
Au même moment, le combat qui faisait rage à l’extérieur de la porte de montagne de la Secte des myriades de poisons touchait à sa fin. Les quatre silhouettes formées par les Pouvoirs divins innés se brisèrent silencieusement, telles des bulles de rêve.
Guang Ming fronça toutefois les sourcils.
« Le lien entre maître et disciple… a été rompu ? »
Guang Ming contempla le cerceau doré qu’il tenait à la main. La Lumière bouddhique, autrefois éblouissante, venait soudain de s’assombrir. Ce changement le poussa instinctivement à regarder derrière lui.
La manifestation du 【Dharmaraja de la lumière née de l’intention victorieuse】 se tenait derrière lui, assise sur un éléphant blanc à six défenses, un lotus blanc dans la trompe et la main formant le Sceau de soumission des démons. Elle demeurait silencieuse. Son visage serein et son sourire compatissant lui donnaient l’air d’avoir toujours été un objet inanimé.
« Amitabha. »
D’un revers de manche, Guang Ming brisa directement la formation protectrice de la Secte des myriades de poisons et aperçut aussitôt l’Esprit céleste qui résidait dans le 【Bassin sacré du culte de la Lune】.
« … Quel dommage. »
À cette vue, Guang Ming comprit soudain.
« Je vois. Le 【Seigneur céleste】 a agi le premier. Si le bienfaiteur avait apporté le 【Cerceau lieur de cœur】 plus tôt, cette calamité aurait peut-être pu être évitée. »
« Absurde. »
L’Esprit céleste ricana. Ses yeux, auparavant limpides, devinrent tout à fait indifférents, et ses paroles hésitantes se firent soudain fluides :
« … Je suis né du ciel et de la terre. Comment pourrais-je être contrôlé par autrui ? »
« Vous, rats égoïstes et intéressés, ne servez en rien le ciel et la terre. À présent que le ciel m’accorde sa faveur, il veut que je défende la Voie céleste ! »
« À partir d’aujourd’hui, je me nommerai 【Shang Zhang】 ! »
Shang Zhang était un autre nom du 【métal Geng】.
À ces mots, Guang Ming ne put s’empêcher de secouer la tête : « Borné et ignorant… encore un Mu Changsheng. »
Avant même d’avoir fini de parler, il rangea le 【Cerceau lieur de cœur】. Derrière lui, le 【Dharmaraja de la lumière née de l’intention victorieuse】 réagit en levant lentement sa paume bouddhique.
« Boum ! »
L’instant d’après, la paume bouddhique s’abattit !
Une lumière aux cinq couleurs jaillit entre ses doigts, telle une montagne divine antique s’écrasant sur le sol. La vaste porte de montagne de la Secte des myriades de poisons sembla se réduire en poussière sous sa paume !
La lumière brilla, puis disparut.
L’instant suivant, la porte de montagne de la Secte des myriades de poisons et le 【Bassin sacré du culte de la Lune】 furent pulvérisés par un seul coup de paume du 【Dharmaraja de la lumière née de l’intention victorieuse】 qui se tenait derrière Guang Ming.
Mais, avant cela, la silhouette de 【Shang Zhang】 avait déjà disparu.
De son côté, Lü Yang s’enfuyait péniblement sur son épée volante.
Du début à la fin, il n’avait rien eu d’autre que l’air d’un cultivateur pris par hasard dans cette affaire. En voyant les agissements de l’Esprit céleste 【Shang Zhang】, il poussa un soupir de soulagement :
« Comme prévu, le ciel et la terre ne m’ont pas dénoncé… »
À présent que Guang Ming était le fils du Bouddha, avec le Vénéré des mondes derrière lui, si le ciel et la terre révélaient ne serait-ce qu’un soupçon de l’implication de Lü Yang, cela attirerait à coup sûr l’attention du Vénéré des mondes.
Lü Yang n’aurait alors eu d’autre choix que de s’autodétruire sur-le-champ.
« Cependant, le ciel et la terre — ou plutôt ce 【Shang Zhang】 — convoitent manifestement mes secrets. Voilà pourquoi ils ne m’ont pas dénoncé. Ils comptent probablement agir à leur rythme. »
La mauvaise nouvelle, c’était qu’un Esprit céleste susceptible d’atteindre un jour la Perfection de Fondation l’avait désormais pris pour cible.
La bonne, c’était qu’il avait survécu cette fois-ci.
De plus, le ciel et la terre avaient intercepté tout le karma. Lü Yang n’avait donc pas à craindre que les Seigneurs du Dao découvrent son implication. En contrepartie, le ciel et la terre le surveilleraient probablement de très près à partir de maintenant.
« Tant pis. C’est toujours mieux que d’être dans le collimateur des Seigneurs du Dao. »
Pour l’heure, le ciel et la terre semblaient du moins tenus en échec par les quatre Seigneurs du Dao, ce qui les empêchait d’agir facilement. Les Seigneurs du Dao, eux, étaient différents.
Même le Vénéré des mondes pouvait intervenir directement !
« Bienfaiteur. »
Une voix douce interrompit les pensées de Lü Yang. En levant les yeux, il aperçut Guang Ming, qui venait de détruire toute la montagne sacrée de la Secte des myriades de poisons, en train de lui sourire :
« Connaissez-vous cet Esprit céleste, bienfaiteur ? »