L’apparition de Guang Ming dissipa les doutes qui persistaient dans l’esprit de Lü Yang.
Pourquoi le Ciel et la Terre agissaient-ils avec tant de précipitation ?
Parce que le Vénéré du Monde l’avait pris pour cible !
Lü Yang faillit en perdre la raison. Après tout, le Vénéré du Monde était la personne la plus absurde et la plus éhontée qu’il eût rencontrée au cours de ses dix vies de cultivation.
Un Maître du Dao de l’Âme naissante qui s’en prenait à un cultivateur de l’établissement de la Fondation ?
« Mais la question, c’est : quelles vertus ou capacités possédé-je pour mériter l’attention du Vénéré du Monde ? »
C’était totalement absurde !
Bien sûr, Lü Yang se demanda aussi un instant si cela ne venait pas d’une vie antérieure, où le Vénéré du Monde avait failli le capturer pour le faire recommencer, laissant derrière lui des dangers cachés.
Mais il rejeta vite cette idée.
Absolument impossible !
« Après tout, ça remonte à plusieurs vies. Si c’était le cas, le Vénéré du Monde m’aurait capturé et raffiné dans ma vie précédente. »
Sentant l’urgence que lui transmettait le Ciel et la Terre, Lü Yang vit soudain la lumière : « Je me trompais. J’ai inversé la cause et la conséquence ! Ce n’est pas parce que le Vénéré du Monde m’a pris pour cible que le Ciel et la Terre ont agi avec tant de précipitation. C’est parce que le Ciel et la Terre me soutiennent que le Vénéré du Monde m’a pris pour cible ! »
En termes simples, tout venait de son identité d’Esprit immortel !
« Je m’étais déjà demandé quelle était l’importance de l’existence d’un Esprit immortel. À mes yeux, on aurait dit que le Ciel et la Terre l’avaient élevé exprès pour lui faire occuper une place particulière. »
À présent, il semblait qu’il avait vu juste !
« Si mes suppositions sont bonnes, les quatre Maîtres du Dao se disputent probablement avec le Ciel et la Terre. Le Ciel et la Terre veulent soutenir l’Esprit immortel, tandis que les Maîtres du Dao cherchent à le réprimer ! »
Cette hypothèse éclaircissait aussi un autre mystère qui le taraudait depuis quelque temps.
Pourquoi l’Esprit immortel devait-il lui aussi subir des tribulations ?
Enfant chéri du Ciel, sa cultivation aurait dû se dérouler sans encombre, sans goulots d’étranglement ni exigences supplémentaires pour atteindre le Dao.
Mais qu’en était-il en réalité ?
Non seulement il devait subir la [Tribulation de la foudre céleste] à la fin de l’établissement de la Fondation, mais il devait aussi affronter les [Cinq Déchéances du Ciel et de l’Homme] une fois ce stade achevé. Aucune épreuve ne lui était épargnée.
« À présent, il semblerait… que ces épreuves ne lui aient peut-être pas été imposées par le Ciel et la Terre ! »
« Mais par les Maîtres du Dao ! »
Pas étonnant qu’aucun Esprit immortel n’ait grandi depuis toutes ces années. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent d’entre eux avaient probablement été secrètement interrompus par les Maîtres du Dao, voire recrutés par eux.
La Secte du Saint primordial en avait un exemple typique : Chong Guang !
« Quel Esprit immortel inné, mon œil ! C’est un sacré piège ! »
« Résultat : tous les Esprits immortels que le Ciel et la Terre avaient cultivés avec tant de peine ont fini au service des Maîtres du Dao, devenant les talents des quatre Maîtres du Dao. »
Boum !
Le murmure qui résonnait à ses oreilles s’amplifia. Dans la vision, Guang Ming filait manifestement vers la Secte des myriades de poisons ; il ne lui restait plus beaucoup de temps.
Lü Yang eut soudain une révélation : le Ciel et la Terre le pressaient, cherchaient à le prévenir. En langage humain, le message ressemblait à ceci : « Ne t’inquiète pas, tu es le chouchou de papa. Tout à l’heure, il y a eu un malentendu. Papa veut juste te sauver. Ouvre vite ton esprit et ton cœur, et papa t’aidera à atteindre les cieux d’un seul bond. »
« Ouais, c’est ça, prends-moi pour un fantôme ! »
Lü Yang tint bon, s’accrochant à un dernier lambeau de lucidité. Le traiter avec égards ? Le sauver ? Si c’était vrai, le Ciel et la Terre ne l’auraient pas plongé dans une somnolence inexplicable à l’instant !
Au bout du compte, il s’agissait toujours de lui nuire !
Cela dit, Lü Yang ne put s’empêcher de se sentir un peu démuni. Le Ciel et la Terre devant lui, le Vénéré du Monde derrière : aucune échappatoire.
« Tant pis… je vais m’autodétruire ! »
Il reconnaissait sa puissance : cette manche lui revenait.
Lü Yang prit sa décision.
Mais, à la seconde suivante, son expression se figea légèrement : son Corps d’esprit immortel était fermement entravé par le [Bassin sacré du culte de la Lune].
Impossible de se suicider !
Cette fois, Lü Yang changea véritablement de visage.
Si c’était simplement qu’il ne pouvait pas se suicider, cela ne l’aurait pas dérangé. Tant qu’il gardait l’esprit clair, il finirait par trouver une occasion. Mais le Vénéré du Monde était dehors !
S’il venait vraiment frapper à sa porte et qu’il ne pouvait même pas se suicider…
Alors, c’en serait fini !
Sans compter que le Vénéré du Monde le visait probablement cette fois-ci et voulait lui arracher sa proie des griffes du Ciel et de la Terre ; il venait presque certainement le convertir !
— Une situation désespérée !
Sans raison, sans lui laisser le temps de s’y préparer, il était passé en un instant du statut de chouchou du Ciel et de la Terre à celui de héros pris au piège du destin.
Pourtant, même ainsi, il gardait l’esprit calme.
Le murmure du Ciel et de la Terre s’intensifia à ses oreilles. Il lui signalait le danger, le poussait à considérer l’intérêt général et cherchait à lui inspirer malgré lui de la peur.
« Si le Vénéré du Monde vient, qu’il vienne ! »
Dès que Lü Yang eut cette pensée, le murmure qui résonnait à ses oreilles se transforma en rugissement. Mais il ne broncha pas. Au contraire, les coins de sa bouche se relevèrent en un sourire glacial :
« Allez-y, semez le chaos ! Continuez donc ! »
« Faites en sorte que le Vénéré du Monde vienne me convertir au bouddhisme, faites en sorte que les Maîtres du Dao viennent en personne détruire mon Corps d’esprit immortel. Autant jouer le jeu jusqu’au bout ! »
Lü Yang avait-il peur de mourir ?
Bien sûr. Mais après dix vies de cultivation, il savait que plus on avait peur de mourir, plus il fallait faire comme si on n’avait pas peur ! Dans ce maudit endroit, impossible de survivre sans devenir fou !
En un instant, tout se tut.
Tous les murmures cessèrent. Lü Yang s’assit tranquillement, l’esprit de plus en plus clair. La contamination de sa conscience par le Ciel et la Terre était à la fois une crise et la meilleure des pierres à aiguiser : elle affûtait sa Clarté du cœur de l’épée fraîchement acquise, la rendant aussi tranchante qu’une lame froide encore au fourreau.
Juste après, le rugissement déferla comme une marée !
Mais cette fois, Lü Yang sourit, car il sentait que la somnolence provoquée par ce phénomène était bien moins forte qu’avant !
Le Ciel et la Terre avaient-ils cédé ?
Bien sûr que non. Ils avaient simplement des affaires plus importantes à régler et avaient dû retirer le pouvoir qu’ils concentraient sur lui.
« Ça suffit… ça suffit ! »
Quand deux tigres se battent, l’un des deux finit forcément blessé !
C’était là que résidait sa chance de survivre !
À la seconde suivante, Lü Yang sentit le sol trembler sous ses pieds.
« Amitabha ! »
Une grande invocation bouddhique résonna dans le ciel lointain. Guang Ming était arrivé ! Il se tenait déjà devant la porte de la montagne de la Secte des myriades de poisons, un sourire compatissant aux lèvres.
« Frou-frou ! »
Presque au même instant, Lü Yang vit les trois pouvoirs divins qu’il avait cultivés avec tant de peine — le Maître des armes, le Duc d’Or inébranlable et le Givre mystérieux solennel — sortir de son corps en volant.
La Vague de la Tribulation, elle, ne bougea pas.
Ce trésor apporté par le [Livre des cent vies] avait tranché les liens de cause à effet, et seul Lü Yang pouvait l’activer. Même le Ciel et la Terre ne pouvaient l’influencer le moins du monde.
Mais bientôt, Lü Yang assista à une scène qui le laissa bouche bée.
Une cloche sonna entre le Ciel et la Terre ; sans raison apparente, un phénomène céleste se rassembla devant lui, puis se transforma en une brume blanche qui descendit doucement.
[Métal You] !
Le phénomène céleste s’était formé !
Juste sous ses yeux !
« Voilà bien l’enfant chéri du Ciel et de la Terre… Si le Ciel et la Terre me soutenaient pleinement, pourquoi perdrais-je mon temps à chercher des phénomènes célestes ? »
Lü Yang serra les dents en fixant le [Métal You] devant lui.
Au même moment, il comprit les intentions du Ciel et de la Terre. Pourquoi comploter contre lui ? Parce qu’il était incontrôlable ! Le Ciel et la Terre avaient besoin d’un Esprit immortel qu’ils pourraient contrôler !
« Le Ciel et la Terre ont dû en voir de toutes les couleurs avec Hong Yun. Après avoir élevé Hong Yun jusqu’au rang de Seigneur véritable à grand-peine, voilà qu’il les a trahis sans se retourner et sans partager le moindre bénéfice. Pas étonnant que le Ciel et la Terre ne me fassent pas confiance… Me comparer à Hong Yun, en plus. Ils ne savent pas que je suis quelqu’un de bien ? »
À la seconde suivante, le [Métal You] fusionna avec le corps de Lü Yang.
Le quatrième pouvoir divin inné apparut.
[Cloche céleste] !
En un instant, aucune lumière divine n’apparut ; seule résonna une cloche mélodieuse. Les quatre pouvoirs divins innés se rassemblèrent et finirent par dessiner une silhouette.
Aussitôt, celle-ci s’élança hors de la porte de la montagne de la Secte des myriades de poisons.
En voyant la scène, Guang Ming, qui s’apprêtait à briser la grande formation de la Secte des myriades de poisons, resta un instant interdit, puis hocha la tête d’un air satisfait et sourit :
« Bienfaiteur, toi et moi sommes liés par le destin : nous sommes faits pour être maître et disciple. »