【Règlement en cours des expériences de « Hong Yun ».】
【Porteur naturel d’une Grande Fortune, vous êtes favorisé par le Ciel et la Terre. Cultiver vous vient aussi facilement que manger et boire ; rien ne vous pose la moindre difficulté.】
« Ça a vraiment marché. »
En voyant que Hong Yun avait été entièrement absorbé par le 【Livre des cent vies】, Lü Yang poussa enfin un soupir de soulagement. Il se rendit compte que ce Vénérable du Noyau d’or réincarné était bel et bien tombé dans son piège.
« Dans toute l’histoire, je suis peut-être le premier à y parvenir. »
Lorsqu’un Vénérable se réincarnait, le cycle de la réincarnation au sein des 【Enfers】 effaçait toute trace de lui et brouillait les liens de cause à effet, rendant toute déduction impossible. En théorie, le procédé était infaillible.
Mais il était tombé sur un phénomène comme Lü Yang, qui ne s’embarrassait pas de déductions : il suivait la réincarnation à la trace, puis prenait sa cible en embuscade. Même 【Ang Xiao】 n’aurait pu employer pareille tactique, car nul autre ne pouvait garder une âme divisée consciente pendant la réincarnation.
« Cette fois, le Livre des cent vies a vraiment fait bombance. »
Lü Yang observa attentivement l’âme de Hong Yun devant lui, contemplant la lumière dorée qui parcourait son corps et que le 【Livre des cent vies】 dévorait avec avidité.
Cette lumière dorée semblait ordinaire.
Pourtant, dès que Lü Yang s’y attarda vraiment, il ne put réprimer une pointe de convoitise et déglutit malgré lui :
« La Nature d’or ! La Nature d’or d’un Vénérable ! »
« À la différence d’un établissement de la Fondation perfectionné, la Nature d’or d’un Vénérable est entièrement fusionnée avec son âme, intimement liée à sa vie même. La Nature d’or est l’âme ; l’âme est la Nature d’or ! »
Plus il contemplait cette lumière dorée, plus il en percevait la profondeur. Elle incarnait toute la cultivation de Hong Yun. Il suffisait d’en respirer l’aura pour que son esprit s’emplisse d’intuitions, échos de la compréhension qu’avait Hong Yun du Ciel, de la Terre et du Grand Dao.
« Non… Je dois résister ! »
L’instant d’après, Lü Yang réprima brusquement toutes ses émotions et recula, une lueur méfiante dans les yeux :
« Quelle chose véritablement sinistre ! »
La Nature d’or n’était pas à la portée de n’importe qui.
Celle d’un Vénérable du Noyau d’or, surtout, constituait l’essence même de son âme. La consommer pouvait certes accroître sa maîtrise du Dao, mais aussi entraîner une assimilation progressive.
Au bout du compte, qui pouvait savoir si l’on raffinait la Nature d’or,
ou si c’était elle qui nous assimilait ?
« Ce n’est pas quelque chose qu’un cultivateur de rang inférieur devrait convoiter. »
« Peut-être qu’un Vénérable du Noyau d’or ayant une cultivation et une compréhension du Dao supérieures pourrait seul consommer cette Nature d’or. Par exemple, le Vénérable Qing Cheng Fei Xue de ma vie précédente. »
« Mais heureusement… »
Le regard de Lü Yang s’apaisa peu à peu. Si puissante que fût la Nature d’or du Vénérable, elle ne faisait pas le poids face au 【Livre des cent vies】 : c’était comme un œuf lancé contre un rocher.
« Boum ! »
Enfin, dans un éclat de lumière, l’interface du 【Livre des cent vies】 afficha soudain le parcours de vie de Hong Yun, couvert d’une multitude de détails.
Pendant ce temps, l’âme de Hong Yun flottait dans les airs, vide. Toutes ses pensées et ses émotions semblaient n’avoir jamais existé : elles avaient complètement disparu, ne laissant qu’une coquille vide. À cette vue, Lü Yang n’osa pas perdre de temps. Il déploya la Bannière des myriades d’esprits pour l’y recueillir, puis traversa le vide et disparut.
Dans le même temps, Lü Yang n’oublia pas d’examiner les expériences de Hong Yun.
« Hong Yun, Hong Yun… Pas étonnant qu’il porte ce nom. La première moitié de la vie de ce Vénérable ne peut se résumer qu’à une immense fortune ! »
Un porteur naturel de Grande Fortune.
« D’une certaine manière, il ressemble beaucoup au Vénérable inné : tous deux étaient favorisés par le Ciel et la Terre. Mais il a eu encore plus de chance que le Vénérable inné. »
« Il a pris le dernier train pour accéder au Noyau d’or. »
À l’époque où Hong Yun cherchait à accéder au Noyau d’or, le Ciel et la Terre étaient loin d’être aussi rigides qu’au temps du Vénérable inné Mu Changsheng ; l’ascension restait encore possible.
« Pourtant, comparée à la première moitié, la seconde moitié de la vie de Hong Yun a été un véritable désastre. D’abord, 【Ang Xiao】 lui a tendu un piège et lui a fait perdre une grande partie de ses souvenirs. Ensuite, l’Oncle Chong Guang est apparu, cherchant à lui ravir sa position. Dans sa vie précédente, il est mort de la main du Vénérable Qing Cheng Fei Xue ; dans celle-ci, il a été tué par moi. »
Pourquoi cela s’était-il produit ?
« Le tournant, c’est la catastrophe du millénaire, il y a cinq mille ans ! »
Une lueur de compréhension apparut dans les yeux de Lü Yang :
« Pendant cette catastrophe, Hong Yun a lui aussi tiré profit de la conquête du Royaume céleste, mais il n’a pas intégré ces avantages à sa position. »
« Au lieu de cela, il les a fusionnés avec son propre paradis troglodytique ! »
Cela expliquait pourquoi la seconde moitié de la vie de Hong Yun avait été si agitée et malchanceuse, pourquoi rien ne lui avait réussi et pourquoi sa fortune passée s’était évanouie. La raison fondamentale était simple :
— Il avait trompé le Ciel !
« Tu étais favorisé par le Ciel et la Terre, né avec une fortune et un mérite bien supérieurs à ceux des autres. On peut dire que tu devais au moins un tiers de ton accession au rang de Vénérable au soutien du Ciel. Pourtant, après ton ascension, tu lui as tourné le dos et gardé tous les avantages sans rien partager avec celui qui t’avait soutenu. Pas étonnant que le Ciel se soit vengé ! »
« Cela dit… Hong Yun n’est pas entièrement responsable. »
En règle générale, le Ciel imposait peu de contraintes aux Vénérables. Même si Hong Yun lui avait tourné le dos, il lui aurait été difficile de réduire considérablement sa fortune et son mérite.
Le problème venait de 【Ang Xiao】.
D’un seul stratagème, 【Ang Xiao】 avait directement tué Hong Yun, donnant au Ciel l’occasion de régler ses comptes avec ce « traître ». La suite était évidente.
« Il faut donc connaître sa position pour préserver sa stabilité ! »
Si l’on se trompait de place ou qu’on en occupait une tout en en convoitant une autre, on mécontentait les deux camps, et toute gloire ne pouvait être que fugace.
Après réflexion, Lü Yang reporta son regard sur l’âme de Hong Yun.
Le 【Livre des cent vies】 n’avait pas besoin de dévorer toute la Nature d’or pour régler les expériences. Une fois rassasié, il laissait naturellement le surplus à Lü Yang.
À cet instant, les yeux de Lü Yang brillèrent d’ardeur :
« Quel trésor ! Après que le 【Livre des cent vies】 l’a entièrement purifié, la conscience de Hong Yun s’est complètement dissipée. Il ne reste que son âme et sa Nature d’or. »
En revêtant cette coquille vide, qui pourrait deviner sa véritable identité ?
D’une pensée, Lü Yang enveloppa son corps d’esprit immortel de la dépouille de Hong Yun. Avec elle, il pouvait même se faire passer pour un Vénérable !
« À partir de maintenant, je suis Hong Yun ! »
Après tout, puisque le 【Livre des cent vies】 avait réglé les expériences de Hong Yun, il n’avait plus à craindre d’être démasqué. Il pourrait répondre avec aisance à n’importe qui.
Et n’oublions pas que Hong Ju était toujours en vie !
Ce Grand Vénérable à l’établissement de la Fondation perfectionné ne devait sa survie qu’à la Nature d’or de Hong Yun. Maintenant que Hong Yun avait été raffiné, Lü Yang pouvait s’en servir pour tromper Hong Ju !
« Et puis, il y a ce 【Livre de talismans du Même destin et du changement de Fortune】… »
Lü Yang convoitait depuis longtemps ce trésor de la position du fruit lié à la 【Flamme de la lampe renversée】.
« De plus, avec Hong Ju comme agent infiltré dans la Secte du Saint primordial, j’ai désormais un moyen d’obtenir le 【Métal Xin】 laissé par l’Oncle Chong Guang. »
Mais tout cela demandait une planification minutieuse.
Pour l’instant, il restait encore un gain considérable dont il n’avait pas tenu compte.
« …Un talent inné ! »
Déplaçant son regard, Lü Yang observa l’interface du 【Livre des cent vies】 et vit que les données venaient enfin d’être réglées, se changeant en lumière dorée —
【Vous avez obtenu le talent inné doré : Tirage divinatoire de Fortune !】
【Tirage divinatoire de Fortune : choisissez une tâche et tirez un bâtonnet de présage. Le tirage vous accorde une bénédiction de Fortune correspondante, qui indique vos chances de réussite.】
【Grande Fortune : favorisé par le Ciel et la Terre, succès garanti.】
【Petite Fortune : la Fortune vous sourit, gain modeste.】
【Fortune inférieure : bénédictions mêlées, le résultat dépend de vos efforts.】
【Petite Infortune : la malchance vous guette, la réussite sera difficile.】
【Grande Infortune : la catastrophe est imminente, la mort est certaine !】
« Un talent inné pareil… »
En regardant le panneau, Lü Yang resta un instant stupéfait, puis comprit bientôt, à la lumière des expériences de Hong Yun, pourquoi un tel talent s’était éveillé chez lui.
« C’est sans doute parce que, ces cinq mille dernières années, il a eu tellement de malchance qu’il en est venu à douter de sa propre vie. Rien ne lui réussissait, alors il a pris l’habitude de consulter le sort avant d’entreprendre quoi que ce soit. »