Peu auparavant, au sommet du Pic du Raccommodage du Ciel, dans la demeure troglodytique du sommet.
À l’opposé de l’agitation qui régnait en contrebas, au milieu des innombrables affaires du monde, le sommet baignait dans la sérénité. Les nuages montaient et retombaient, à l’écart des choses terrestres, comme si l’endroit transcendait le tumulte du monde des hommes.
Au bord d’une falaise, deux silhouettes contemplaient la mer de nuages en contrebas.
L’une avait les cheveux blancs et un visage juvénile. Vêtue d’une robe taoïste noire et blanche, il tenait un chasse-mouches en crin de cheval et ressemblait aux bienveillants vieux immortels souvent représentés dans les récits des mortels.
L’autre était un homme d’âge mûr, qui lança avec un sourire en coin :
« Raccommodage du Ciel, j’ai entendu dire que tu cherchais récemment un gendre pour ta fille ? »
« Pourquoi ? Tu es intéressé ? » Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel se tourna vers l’homme d’âge mûr. « Si c’est l’un de tes disciples, il pourrait bien convenir à Qian’er. »
« Mieux vaut éviter. »
L’homme d’âge mûr secoua la tête. « Je connais mes disciples : ils en jettent, mais n’ont pas grand-chose dans le ventre. Ils ne sont pas de taille à affronter ta fille. Cherche quelqu’un d’autre. »
« Le Vénérable Panlong ? Impossible. »
L’homme d’âge mûr fit quelques calculs sur ses doigts, puis secoua la tête. « L’Île de Panlong a disparu, et l’occasion a été saisie par quelqu’un d’autre, pas par ton disciple. »
« Il le sera bientôt. »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel répondit d’un ton calme : « J’ai déjà découvert qui a saisi cette occasion. J’ai envoyé Yuanchun s’en occuper. Tout rentrera bientôt dans l’ordre. »
« Tss, tss, tss… Tu ne laisses vraiment aucune chance aux autres. » L’homme d’âge mûr secoua la tête. « La voie de l’immortalité est difficile à atteindre. Pourquoi se montrer si dur envers la jeune génération ? »
« Il faut parfois leur laisser un peu d’espoir. Après tout, la Secte sacrée a besoin de sang neuf. »
« Garde tes leçons pour toi. »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel ricana. « Si ce n’était que ça, je n’aurais peut-être pas agi. Mais j’ai découvert que celui qui a saisi l’occasion du Vénérable Panlong sort de l’ordinaire. »
À ces mots, une pointe de surprise passa dans la voix du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel. « Cela ne fait que quelques années qu’il est dans la secte. Non seulement il a réalisé de gros profits lors de la récente affaire des Marionnettes yin de substitution à la mort, mais il a aussi cultivé la Lumière divine de transformation du sang, raffiné une Pilule d’épée, maîtrisé les techniques d’épée du Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade et atteint le sixième niveau du Raffinage du qi. »
« Oh ? Impressionnant. »
L’homme d’âge mûr eut l’air surpris. Il calcula silencieusement un instant, puis soupira. « Je ne m’attendais pas à ce que notre Secte sacrée primordiale produise un tel talent. »
Après avoir parlé, il sembla intrigué.
« Allons, indique-moi où il se trouve. Voyons de quel potentiel il est doué. S’il est de bonne qualité, nous pourrons peut-être raffiner une excellente pilule précieuse. »
« C’est simple, c’est juste là-bas… Hein ? »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel sourit d’abord, mais son sourire s’effaça peu à peu lorsqu’il indiqua la direction et regarda au loin.
« Boum ! »
Lorsque le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel posa son regard sur lui, l’immense Pic du Raccommodage du Ciel sembla traversé par un dragon en furie. Même les environs furent secoués, et des rochers dévalèrent jusque dans la mer de nuages.
Dans une demeure troglodytique du Pic du Raccommodage du Ciel, Liu Xin était plaqué au sol, trop terrifié pour respirer, de peur d’attirer l’attention du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel.
Ne me cherche pas, ne me cherche pas…
Liu Xin se le répétait désespérément en pensée, tout en refoulant sa culpabilité et sa peur.
Après tout, il s’agissait d’un Vénérable de l’Établissement des fondations.
Un simple regard pouvait tuer quelqu’un au Raffinage du qi, et l’âme de son fils était cachée dans la Bannière des myriades d’esprits de Liu Xin.
S’il était découvert, ce serait une catastrophe irréparable !
Inutile d’avoir peur. J’ai un talisman divin qui me protège ; il ne peut pas détecter ma présence.
Liu Xin tremblait, serrant fermement un talisman.
« Yuanchun présente ses respects à son Maître. »
Lu Yuanchun, qui crachait du sang, s’inclina devant le visage dans le ciel et reconnut sa faute, sans pour autant éprouver le moindre soulagement d’avoir survécu.
Au contraire, son cœur était glacé.
Au dernier moment, il avait utilisé un pendentif de jade pour briser la grande formation de Lü Yang.
Le pendentif contenait une trace de la conscience divine du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel : c’était son plus grand soutien en tant que disciple de l’Établissement des fondations. Difficile à fabriquer, il était presque impossible à remplacer une fois utilisé ; il valait une vie.
À présent, il avait disparu.
De plus, non seulement il n’avait pas réussi à aider son frère cadet Zhao à récupérer l’occasion, mais il n’avait pas non plus su le protéger, et celui-ci avait trouvé la mort de manière inattendue. Un échec complet.
Avec toutes ces fautes à son actif, sa voie vers l’immortalité était désormais sans espoir.
« Votre disciple est incapable. »
Lu Yuanchun n’osa ni parler ni se justifier. Il se contenta de s’incliner et attendit le jugement de son maître, après avoir tué Lü Yang.
Cling !
À cet instant, Lu Yuanchun entendit soudain le cri d’une épée.
Le son n’était pas fort, mais d’une limpidité exceptionnelle, rafraîchissant et impossible à ignorer.
Au début, il ressemblait au doux murmure d’un ruisseau. Mais, au fil du temps, le courant devint plus tumultueux et le son plus assourdissant, jusqu’à se transformer en fleuve rugissant dont l’écho résonnait entre ciel et terre.
Lu Yuanchun leva instinctivement les yeux.
Il vit alors une silhouette se dresser fièrement dans les airs, sous le regard du Vénérable. Le dos droit, sans peur, il soutenait son regard.
Sous ses pieds déferlait un fleuve de qi d’épée.
Le fleuve était écarlate, empli d’une soif de tuer écrasante. Pourtant, il ne se répandait pas : il se contractait sans cesse et reflua dans une délicate Pilule d’épée.
Qu’est-ce qu’il essaie de faire ?
Lu Yuanchun déglutit. Il avait une idée, mais n’arrivait pas à y croire.
Quelqu’un pouvait-il être aussi audacieux, aussi aveugle à la volonté du Ciel ?
Au même instant, le visage dans le ciel sembla comprendre ce qui se passait et fronça les sourcils :
« Tu comptes m’attaquer ? »
Lü Yang resta impassible.
La Pilule d’épée absorba le fleuve de sang et pointa sa lame droit vers le ciel :
« Je vous prie de m’éclairer, aîné. »
Le visage garda le silence, semblant dédaigner toute réponse.
La seconde suivante, Lü Yang vit apparaître dans le ciel un point noir qui grossit rapidement avant de fondre sur lui avec une force écrasante.
À mesure que le point noir approchait, Lü Yang distingua à peine sa forme : c’était un doigt qui descendait d’une hauteur inimaginable, les lignes de la peau nettement visibles.
Lü Yang comprit soudain : telle était la réponse de son adversaire.
Comment une fourmi pourrait-elle comprendre l’immensité du ciel ?
Un intense sentiment de danger l’enveloppa aussitôt, paralysant presque ses pensées. C’était comme si une fourmi sortait de son trou et se retrouvait soudain face à l’éclat du ciel.
Il essaie de m’écraser d’un doigt ???
Lü Yang expira profondément, puis le vrai qi de tout son corps se mit à brûler avec violence.
La Malédiction meurtrière obtenue lors de sa deuxième vie s’activa pleinement.
À cet instant, il fit fi de la vie comme de la mort.
Le cœur de Lü Yang n’était plus empli que de rage.
Dans cette vie, je n’ai cherché aucun conflit et me suis consacré à la cultivation. Pourtant, tu as calculé les liens karmiques, envoyé des gens me ravir mon occasion et, après leur échec, tu as tenté de me tuer de tes propres mains.
Tu parlais de méthodes de cultivation et de karma, et prétendais que cette occasion m’était prédestinée.
Étais-je donc destiné à être une bête de somme, tandis que toi, tu étais destiné à régner depuis les hauteurs ?
« Meurs ! »
Lü Yang rugit. Le vrai qi de sa poitrine se transforma en un long hurlement, et sa fureur forgea un rayon d’épée qui frappa droit vers le ciel.
Le choc fut silencieux, comme la flamme vacillante d’une bougie.
Après un bref éclat, les ténèbres engloutirent la vue et la conscience de Lü Yang.