Les paroles de Lü Yang tombèrent, et l’intention meurtrière glaciale qui perçait dans sa voix était si saisissante que même Suo Huan lui lança un regard appuyé, où se lisait une pointe de surprise.
Cependant, cette expression fit bientôt place à la compréhension dans ses yeux.
« Compagnon taoïste, votre intention est louable, mais je ne peux pas vous aider. »
Suo Huan secoua la tête. Lü Yang osait offenser la Terre pure, mais lui n’avait pas cette assurance et ne pouvait que soupirer.
À cette vue, Lü Yang prit un air pensif.
Après un moment de réflexion, il reprit tout de même la parole : « Compagnon taoïste, pardonnez ma franchise, mais votre quête actuelle de la Nature d’or… »
Avant qu’il ait pu finir, Suo Huan l’interrompit sans détour et répondit calmement : « J’ai survécu six cents ans outre-mer, et j’ai mûrement réfléchi à tout. »
« Cette fois, je ne fais que tenter le tout pour le tout. »
À ces mots, une pointe de nostalgie passa dans le regard de Suo Huan. « Je comprends ce que vous voulez dire : tous ceux qui m’aident à chercher la Nature d’or ont leurs propres intérêts. »
« Peut-être qu’aucun d’eux n’a de bonnes intentions. »
« Mais c’est la meilleure méthode que j’aie trouvée. Sinon, si tous décident de me mettre des bâtons dans les roues, je n’aurai vraiment aucune chance. »
« À l’époque, j’ai fui le 【Royaume de Huanxu】 et obtenu la faveur du Dao céleste. Avant son effondrement, il s’est transformé en 【Terre bénie de Lingxu】 et m’a même déduit un ouvrage appelé 『Sutra du Dao du retour au vide de tous les esprits』, qui me servirait de méthode pour chercher la Nature d’or. Si j’emploie cette méthode secrète pour dévorer une Position du fruit, je pourrai faire renaître le 【Royaume de Huanxu】. »
Voilà quelle était l’obsession de Suo Huan, mais aussi son impuissance.
« Je suis différent de vous. Je n’ai pas de fondation du Dao, et il m’est impossible de me réincarner pour reprendre ma cultivation. Même si une vie est longue, je n’ai que ce seul véritable moi. »
« Vos méthodes pour chercher la Nature d’or ne me servent à rien. »
« Seul ce 『Sutra du Dao du retour au vide de tous les esprits』 peut me permettre de progresser ; sans compter qu’il peut aussi restaurer ma patrie. Cette voie, je dois donc l’emprunter ! »
Après avoir tant parlé, Lü Yang ne put que joindre les mains. « Je vous souhaite alors de réussir, compagnon taoïste. »
Suo Huan hocha silencieusement la tête, puis agita la main.
L’instant d’après, Lü Yang sentit le monde tourner autour de lui ; il avait déjà été expulsé de la Montagne divine magnétique. En regardant autour de lui, il découvrit qu’il se trouvait dans le Royaume de l’Établissement des fondations.
Il balaya les alentours du regard et aperçut soudain une masse de lumière bouddhique.
À cette vue, Lü Yang haussa légèrement les sourcils et sourit. Suo Huan avait beau dire qu’il ne pouvait pas l’aider, il lui avait en réalité donné un coup de main en secret.
Il l’avait envoyé juste devant le Vénérable Vimalakirti !
Au même instant, dans le monde actuel, une lumière éclatante jaillit en direction de la Montagne divine magnétique, traversa le ciel et pénétra directement dans le Royaume de l’Établissement des fondations, avant de s’élever encore plus haut.
« Suo Huan s’est lancé dans la quête de la Nature d’or ! »
« Un cultivateur venu d’un autre monde… le premier ! »
Aussitôt, tous les grands Vénérables en poste dans le Royaume de l’Établissement des fondations tournèrent la tête. L’expérience de chaque chercheur de la Nature d’or méritait leur attention.
Pendant ce temps, dans la Montagne divine magnétique, Suo Huan se tenait debout, les mains derrière le dos.
Au-dessus de sa tête apparut une charge officielle formée de caractères talismaniques entrelacés, intitulée 【Duc de la Défense côtière et de la Protection du royaume】. Il s’agissait, à sa grande surprise, d’une charge de premier rang de la Cour du Dao !
C’était précisément grâce à cette charge officielle qu’il pouvait déployer la puissance de combat d’un cultivateur au sommet de l’Établissement des fondations. Il avait ensuite pu, à l’aide de formations et de diverses méthodes, tuer le Grand Prince héritier du Palais du Dragon, Tian Qiu, et détruire son corps physique. C’était également grâce à cette charge qu’il avait pu se tenir au seuil de la quête de la Nature d’or et franchir ainsi l’étape la plus cruciale :
Condenser la Nature d’or !
L’instant d’après, un motif doré apparut entre les sourcils de Suo Huan. Il avait la forme d’un croissant de lune et paraissait nettement plus illusoire que celui que Chongguang avait obtenu autrefois.
C’était normal.
Après tout, lui l’avait condensé grâce à des forces extérieures, tandis que Chongguang l’avait obtenu par sa propre cultivation. Leurs fondations étaient incomparables. On pouvait dire que parvenir à le condenser relevait déjà d’un coup de chance.
« Heureusement, j’ai d’autres moyens de compenser. »
Suo Huan prit une profonde inspiration et leva les yeux vers le ciel, comme s’il apercevait plusieurs corps de Dharma colossaux qui l’observaient en silence.
Il ne se sentait nullement désorienté.
Il détacha la 【Perle apaisant les mers】 qu’il portait à la taille et communiqua avec elle au moyen de son sens divin. L’instant d’après, une étoile éclatante s’alluma dans le ciel au-dessus de lui.
【Eau au long cours】 !
À cette vue, Suo Huan sortit aussitôt une bouteille de jade. Lorsqu’il en retira le bouchon, une puissante aura d’élément eau s’en répandit instantanément.
【Eau divine de bienfaisance céleste】 !
Presque au même moment, Suo Huan sentit distinctement les nombreux regards posés sur lui se faire soudain plus aiguisés, laissant vaguement transparaître une intention meurtrière.
« 【Ang Xiao】, tu es vraiment passé à l’action ! »
« Impossible de remonter à la cause et à l’effet. Quand est-ce arrivé entre les mains de Suo Huan ? »
« Peu importe, nous avions prévu cette éventualité. Après tout, quelqu’un cherche à prouver 【Eau au long cours】 ; il ne peut pas rester les bras croisés. Voyons quels autres moyens il a en réserve. »
Dans les hauteurs infinies, plusieurs sens divins immenses s’entrecroisaient.
Suo Huan n’en savait rien et s’en moquait. Il avala simplement d’un trait l’【Eau divine de bienfaisance céleste】, puis mobilisa son mana pour la raffiner.
L’【Eau divine de bienfaisance céleste】 était un trésor de la Position du fruit d’【Eau au long cours】. Elle possédait les vertus de la limpidité et de la nourricière, et faisait profiter le monde de ses bienfaits. La consommer pouvait faire renaître les morts, favoriser la prospérité et le développement, et bénéficier à autrui. Son symbolisme correspondait parfaitement à sa situation actuelle, si bien que la lumière céleste d’【Eau au long cours】 se mit aussitôt à resplendir !
« Élève-toi ! »
L’instant d’après, Suo Huan mobilisa tout son mana. Derrière lui, la 【Terre bénie de Lingxu】 se manifesta, refléta la lumière bouddhique, puis s’élança dans le ciel en direction de la Position du fruit !
Pendant ce temps, plus bas, dans le Royaume de l’Établissement des fondations.
« À votre avis, quelles sont les chances de Suo Huan ? »
Le Vénérable Vimalakirti secoua la tête en ricanant. « Les Seigneurs l’observent depuis les cieux. Comment pourraient-ils vraiment laisser un cultivateur venu d’un autre monde chercher la Nature d’or ? »
« On ne peut pas l’affirmer. Cette fois, il s’agit de prouver 【Eau au long cours】 et d’ébranler les fondations de celui qui se trouve aux Enfers. Les Seigneurs ne se soucieront peut-être pas d’un simple cultivateur venu d’un autre monde. Au pire, ils le tueront ensuite et le laisseront emporter la Nature d’or avec lui dans sa réincarnation. Il pourra de nouveau leur servir de pion à l’avenir. »
« Cela reste tout de même votre secte sacrée. »
Au fil de la conversation, le visage du Vénérable Vimalakirti s’assombrit. Après tout, pour la Terre pure, le principal objectif de cette expédition était en réalité de convertir Lü Yang à la Terre pure.
Et, au bout du compte, ils avaient échoué.
Même son intervention personnelle n’avait rien donné. Cela nuirait sans aucun doute à son statut aux yeux du Bodhisattva et l’amenait malgré lui à nourrir d’autres pensées.
« Outre moi, la Cour du Dao et le Pavillon de l’Épée convoitent aussi Lü Yang. »
« Pendant que Suo Huan cherche la Nature d’or et que les Seigneurs véritables veillent pour empêcher celui des Enfers d’agir, si je les invite à unir leurs forces, nous pourrons peut-être assiéger et tuer Yuan Tu ? »
À cette idée, le Vénérable Vimalakirti sentit ses pensées s’animer.
« Seigneurs… »
Il venait à peine d’ouvrir la bouche que, avant même que ses paroles ne se propagent, une force d’aspiration indescriptible s’abattit soudain sur lui. Son expression changea du tout au tout.
Le Vénérable Vimalakirti réagit vite : presque au moment où il sentit le danger, il activa un trésor spirituel protecteur. Il s’agissait, à sa grande surprise, de sa plateforme de lotus. Une lumière bouddhique jaillit alors de celle-ci et le protégea fermement en son centre, avant d’éclater en une gerbe d’étincelles.
« Qui est là ? »
Le regard du Vénérable Vimalakirti balaya rapidement les alentours. Il vit alors que les objets qui l’attaquaient n’étaient pas un, mais des dizaines, voire des centaines. À première vue, c’étaient des lueurs d’épée rapides comme l’éclair !
« Le Pavillon de l’Épée… Non, ce serait ce cadet ?! »
Le Vénérable Vimalakirti comprit soudain et laissa paraître une pointe d’incrédulité. Il n’aurait jamais cru que Lü Yang oserait venir l’attaquer de son propre chef !
Croyait-il vraiment pouvoir le tuer ?
En un instant, le Vénérable Vimalakirti fut à la fois furieux et amusé. Il mobilisa aussitôt tout son mana ; la paume du Bouddha réapparut et balaya directement les innombrables lueurs d’épée, dévoilant la scène qui se trouvait derrière.
Il aperçut alors une silhouette de lumière gigantesque.
【Corps de Dharma omniprésent de Qiantian】 !
Le corps de Dharma était assis dans le Royaume de l’Établissement des fondations. Il avait trois têtes et six bras, un visage bleu aux crocs proéminents, et s’élevait au milieu de flammes mystérieuses. Une main gigantesque qui masquait le ciel fondit férocement sur lui !
« …… »
Presque au même moment, les autres grands Vénérables qui s’entretenaient avec le Vénérable Vimalakirti venaient de disparaître. Il ne resta plus que lui.
Boum !
Une détonation retentit dans le Royaume de l’Établissement des fondations. Le Vénérable Vimalakirti bloqua la main gigantesque qui masquait le ciel, tandis que les flammes mystérieuses se dispersaient en roulant et révélaient le jeune taoïste qui se tenait derrière le corps de Dharma.
À cette vue, le Vénérable Vimalakirti serra les dents. « Petit… »
Mais Lü Yang ne prit même pas la peine de répondre. Son épée à la main, il forma un sceau, se changea aussitôt en une lumière jaune et, comme s’il poussait des montagnes et renversait des pics, s’écrasa sur lui !