Lü Yang avait compris toute la suite des événements.
Pourtant, de son point de vue, il existait bel et bien un compromis possible au conflit entre le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel et Madame Ruo Xiang au sujet de leurs enfants.
Madame Ruo Xiang aurait pu, par exemple, choisir de ne pas attendre que sa durée de vie arrive à son terme et se suicider afin de se réincarner directement.
Ensuite, grâce à une technique secrète, elle aurait pu éveiller sa nouvelle incarnation par l’intermédiaire de ses enfants.
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel aurait alors pu se servir des enfants pour surmonter la tribulation, optimisant ainsi l’exploitation de leurs talents.
Mais, pour cela, il fallait qu’ils se fassent suffisamment confiance.
De toute évidence, Madame Ruo Xiang et le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel ne se faisaient probablement pas assez confiance pour se remettre l’un à l’autre.
Mais cela se comprenait.
Après tout, dans la Secte du Saint primordial, comment pouvait-il y avoir une confiance mutuelle ?
« J’ai compris votre intention, confrère taoïste. »
Après avoir poussé sa réflexion jusque-là, Lü Yang prit enfin la parole. « Mais pourquoi devrais-je vous aider ? La cultivation de l’Ancien Bu Tian est profonde. Ni vous ni moi ne pouvons nous mesurer à lui. »
À ces mots, Madame Ruo Xiang posa pourtant une question qui semblait sans rapport :
« Yuan Tu, savez-vous pourquoi la Secte du Saint possède les Quatre Pics intérieurs ? »
Lü Yang secoua la tête.
Cette question l’intriguait depuis longtemps.
Dans la Secte du Saint, tout Vénérable de la Fondation pouvait établir son propre domaine taoïste dans la Mer de nuages atteignant le ciel.
Mais, en règle générale, même les domaines taoïstes établis par les Vénérables de la Fondation étaient repris par la Secte du Saint après leur mort.
Les Quatre Pics intérieurs étaient la seule exception.
Ils étaient restés à demeure au-dessus de la Mer de nuages.
Même en l’absence d’un Vénérable de la Fondation pour les diriger, l’organisation des Quatre Pics intérieurs n’était pas dissoute.
« Tout cela tient aux bienfaits de nos ancêtres. »
Madame Ruo Xiang expliqua : « Les premiers maîtres des Quatre Pics intérieurs étaient des fidèles compagnons d’armes du fondateur de la Secte du Saint primordial. Ils avaient combattu à ses côtés et s’étaient illustrés par de grands mérites. »
« Le fondateur avait donc promis aux quatre maîtres de pic que, tant que la Falaise du Feu sacré subsisterait, leurs quatre pics ne déclineraient jamais. »
Cette promesse avait forcément été tenue.
Car le fondateur de la Secte du Saint primordial était le Seigneur du Dao de l’Âme naissante de la Secte du Saint.
Il était toujours en vie et se portait à merveille.
Avec l’ancêtre au-dessus d’eux, qui aurait osé le pousser à renier sa parole ?
« Pourtant, sous la protection des ancêtres, leurs descendants finissent souvent par ne plus être à la hauteur. »
Madame Ruo Xiang laissa paraître une expression impuissante. « Au fil des innombrables années, les Quatre Pics intérieurs ont bel et bien décliné, et il a fallu faire appel à des gens de l’extérieur. »
C’était parfaitement logique.
Après tout, les épreuves de leur génération avaient déjà été affrontées par leurs ancêtres fondateurs.
Il ne leur restait plus qu’à profiter de leur héritage.
Qui aurait voulu continuer à se battre ?
Avec le temps, ils avaient naturellement décliné.
Mais comment les Quatre Pics intérieurs auraient-ils pu se passer d’un Vénérable de la Fondation ?
Aussi, pour résoudre le problème causé par ce déclin, faire appel à quelqu’un de l’extérieur s’imposait comme une évidence.
« Chen Taihe est l’un de ces hommes. »
Madame Ruo Xiang parla avec amertume. « À l’époque, il a fait étalage de son talent au Pic du Raccommodage du Ciel, et ma famille l’a pris pour gendre. Grâce à son soutien, il est devenu un Vénérable de la Fondation. »
« Mais dès lors, il a cessé d’être des nôtres. Il s’est mis à nuire à ma famille ouvertement comme en secret. Il a abandonné plusieurs de mes proches, pourtant plus talentueux que moi. En revanche, il m’a soutenue, moi qui avais moins de talent, pour s’assurer que je reste bloquée au début du stade de la Fondation et que je ne puisse jamais le menacer. »
À ces mots, Madame Ruo Xiang sembla au bord des larmes ; elle paraissait si pitoyable qu’on en avait le cœur serré.
Mais Lü Yang ne la crut pas un instant.
Elle se lamentait depuis un bon moment, mais où était le cœur du sujet ?
Qu’avait-il à y gagner ?
Voyant le sourire de Lü Yang et l’impatience qui commençait à se lire entre ses sourcils, Madame Ruo Xiang interrompit fort habilement ses sanglots et dévoila plutôt son atout :
« Chen Taihe est un étranger. Vous pourriez l’être aussi, confrère taoïste. »
« Je suis prête à prêter un serment karmique : si vous tuez Chen Taihe, vous deviendrez le prochain Maître du Pic du Raccommodage du Ciel. »
« Ce n’est pas qu’un titre : c’est aussi un statut, une identité et davantage de ressources. La cultivation actuelle de Chen Taihe est indissociable de cette position. »
« Voilà. Pour peu que vous parveniez à tuer Chen Taihe… »
Madame Ruo Xiang baissa ses yeux étoilés et s’approcha de Lü Yang d’un pas, avant de murmurer : « Tout ce qui appartient au Pic du Raccommodage du Ciel sera à vous. Moi comprise. »
« Oh ? »
Lü Yang baissa les yeux sur Madame Ruo Xiang, qui s’était rapprochée. Son regard s’attarda sur sa peau plus blanche que la neige et le givre, puis glissa le long de son cou jusqu’à un abîme sans fond.
L’instant d’après, il secoua la tête. « Madame, je vous prie de vous conduire convenablement. Les femmes ne m’intéressent pas. »
Le lendemain matin.
Lü Yang regarda Madame Ruo Xiang s’éloigner discrètement. Il accepta volontiers de coopérer avec elle.
Pas pour une autre raison : il voulait surtout tuer le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel et venger l’humiliation qu’il lui avait fait subir.
Madame Ruo Xiang lui exposa également son plan.
« Ce vieux salaud veut se servir de Xin’an et de Shuqian pour subir la tribulation à sa place. Mais, pour Shuqian, j’ai un moyen de l’empêcher de l’utiliser pendant la tribulation. »
Le plan coïncidait avec celui de Lü Yang, et le complétait même.
Cependant, Lü Yang ne lui parla pas de la situation de Chen Xin’an.
Il se contenta de lui dire qu’il réglerait lui-même l’affaire avec Chen Xin’an, puis la renvoya de la Montagne de Luo Feng.
Quelques jours plus tard, toutefois, un deuxième visiteur se présenta à la Montagne de Luo Feng.
La visiteuse portait un imperméable de paille. Ce ne fut qu’une fois arrivée dans la montagne qu’elle le retira, dévoilant une somptueuse robe de soie et un sourire doux. « Qian’er salue l’aîné Yuan Tu. »
Chen Shuqian, la fille du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel !
Lü Yang la fixa, plissa légèrement les yeux, puis sourit. « Félicitations, confrère taoïste, pour avoir établi votre fondation immortelle. La longévité est désormais à votre portée. Vous êtes maintenant des nôtres. »
Jusque-là, Lü Yang n’avait en fait rencontré Chen Shuqian qu’une seule fois.
C’était dans une vie où il avait transformé Yu Suzhen en surhumaine.
Il avait alors rencontré Chen Shuqian à travers le corps de Yu Suzhen.
Il gardait d’elle l’image d’une fille bien élevée qui obéissait à son père.
Mais celle qu’il avait sous les yeux semblait tout autre.
« Vous me flattez, aîné. »
Chen Shuqian se mordilla les lèvres rouges et poursuivit : « J’ai beau avoir établi ma fondation, je n’ai fait que franchir l’obstacle de justesse. Je suis loin d’égaler les accomplissements passés de l’aîné Yuan Tu. »
« Hum. »
Lü Yang fit le calcul sur ses doigts, puis prit un air étrange. « Il me semble que vous êtes venue me voir sans en informer l’Ancien Bu Tian. Ce n’est pas très convenable, n’est-ce pas ? »
« Qu’est-ce qui ne serait pas convenable ? »
À ces mots, Chen Shuqian fit la moue. « Il est tout occupé à veiller sur mon frère. Comment aurait-il le temps de s’occuper de moi ? Soyez tranquille, aîné, il ne le découvrira pas. »
Cette scène ne lui rappelait-elle pas quelque chose ?
Lü Yang marqua une pause, puis reprit : « Dans ce cas, qu’est-ce qui vous amène, confrère taoïste ? »
L’instant d’après, comme Lü Yang s’y attendait,
le visage de Chen Shuqian se durcit et elle déclara froidement : « Pour parler sans détour, je veux tuer mon père et ma mère afin de connaître la vraie liberté. Je vous demande de m’aider, aîné ! »
Lü Yang : « … »
Vous êtes vraiment tous de la même famille !
Les paroles de Chen Shuqian suffirent à Lü Yang pour comprendre que les manigances du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel et de Madame Ruo Xiang n’avaient probablement pas échappé à leur fille, qui était loin d’être sotte.
« C’est bien la Secte du Saint. »
Lü Yang soupira intérieurement, sans rien laisser paraître.
Puisqu’on venait s’offrir à lui, il ne voyait pas d’inconvénient à jouer sur les deux tableaux. « Qu’est-ce que j’y gagne ? »
À ces mots, Chen Shuqian répondit aussitôt : « La fondation que j’ai cultivée s’appelle la 【Fondation du Dao de l’Harmonie du phénix et du luan】. C’est une technique de sixième rang que mon père a créée pour compléter l’【Art des neuf transformations du dragon】. »
« Une fois cette fondation établie, une cultivation en double avec un Vénérable ayant établi la 【Fondation du Dao chevauchant le dragon aux myriades de chars】 permet de faire naître une flamme spirituelle. »
« Cette flamme s’appelle le 【Feu de midi du luan azur】. »
« Midi marque la fin des six yang et la renaissance d’un yin. À son apogée, le feu engendre le bois yi, nourrit toutes choses et se régénère sans fin. C’est une flamme de guérison. »
« Elle peut soigner presque toutes les blessures physiques et spirituelles. »
« Mon père voulait que j’utilise cette flamme spirituelle pour subir davantage d’【éclairs célestes】 à sa place. »
À ces mots, une haine profonde traversa les yeux de phénix de Chen Shuqian. Elle déclara froidement : « Je suis prête à vous offrir cette flamme en récompense. Je vous demande de me sauver la vie, aîné ! »
« Ho. »
En observant Chen Shuqian, résolue, Lü Yang se plongea dans ses pensées : elle semblait être venue sans en informer Madame Ruo Xiang.
Sinon, elle ne lui aurait pas demandé de la sauver.
Après tout, Madame Ruo Xiang n’avait jamais eu l’intention de la tuer ; elle désirait même sincèrement la protéger.
À strictement parler, Lü Yang n’avait donc rien à faire.
Ça… ressemblait à un petit bénéfice tombé tout seul dans son escarcelle.