À la chute de l’Arhat Fulong, une volute de son âme se réincarna, tandis que son Corps d’or brisé laissa au même endroit une pilule dorée, ronde et étincelante.
L’instant d’après, la pilule s’apprêtait à fendre les airs pour s’enfuir.
« Hein ? Tu essaies de partir ? »
Lü Yang réagit promptement et tendit la main pour saisir la pilule dorée d’un seul geste.
« Ce serait… un Śarīra ? Compagnon taoïste Fulong, vous êtes trop généreux ! »
À cette vue, les yeux de Lü Yang s’illuminèrent légèrement : il reconnut aussitôt ce trésor propre aux cultivateurs bouddhistes.
Rare trésor permettant d’établir les fondations, cet objet était d’une qualité exceptionnelle, qu’on l’utilisât pour faciliter cette étape ou pour raffiner des artefacts.
Son insecte dévoreur de qi avait récemment atteint un palier dans sa croissance et aurait bien eu besoin d’un aliment d’une telle qualité.
Sur cette pensée, il glissa aussitôt le Śarīra dans sa poche.
Il secoua la tête, déçu, mit le domaine troglodytique à feu et à sang, puis s’éloigna dans les airs.
À la Mer de nuages atteignant le ciel, au Pic du Raccommodage du Ciel.
« Panlong… a fini par mourir, et Lü Yang lui a même pris son Śarīra. »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel contempla le lointain, une lueur de regret vacillant dans ses yeux.
Il se tourna ensuite vers la Montagne Luofeng, le regard empreint d’une certaine méfiance.
En cinquante ans à peine, le nom de Lü Yang s’était répandu dans toute la Secte du Saint primordial.
Presque tous les disciples savaient qu’une vieille tortue peu commune s’était terrée dans la secte durant cinquante ans dans le seul but de survivre à un ennemi redoutable.
Même certains Êtres véritables avaient commencé à mépriser Lü Yang.
Seul le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, qui connaissait réellement les dessous de l’affaire, éprouvait une terreur profonde à son égard.
Il savait aussi que Lü Yang avait échappé de justesse à une catastrophe mortelle.
Peut-être que les autres Êtres véritables pensaient que, même si Lü Yang avait quitté la secte et pris la fuite, l’Arhat Fulong n’aurait rien pu lui faire.
Pourtant, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel savait que l’Arhat Fulong haïssait Lü Yang de toute son âme.
Il avait préparé de nombreuses méthodes conçues spécialement pour éliminer Lü Yang.
Si Lü Yang avait baissé sa garde et quitté seul la secte…
Même s’il avait survécu, il aurait immanquablement été grièvement blessé et aurait mis au moins cent ans à se rétablir.
En comparaison, qu’importaient cinquante années ?
« Cet homme… il ne faut surtout pas le provoquer ! »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel poussa un profond soupir.
Sa seule consolation était que, les deux fois où il était intervenu, il était resté dans l’ombre.
En théorie, Lü Yang n’aurait pas dû remarquer quoi que ce soit.
Quant aux pilules repoussant le vent, même si la perte de trois d’entre elles lui avait fait très mal et que la présence de Lü Yang l’avait privé du Śarīra doré abandonné à la mort de Fulong…
Fulong avait au moins pratiqué une fois la cultivation en double avec sa fille, Chen Shuqian.
À présent, Chen Shuqian avait réussi à cultiver l’Art du Phénix du nirvana sextuple.
De son côté, son fils, Chen Xin’an, progressait lui aussi à merveille.
« Autrefois, un seul disciple au stade de l’Établissement des fondations m’aurait suffi pour risquer le tout. Mais à présent, je n’ai ni mérite ni chance. »
« Un seul disciple à l’Établissement des fondations ne suffit plus… »
À cette pensée, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel sentit une nouvelle vague de chagrin l’envahir.
Son voyage à la Montagne du Squelette lui avait vraiment coûté cher.
Il n’avait rien gagné et s’était couvert de ridicule.
Ce qui le contrariait plus encore, c’était que le Śarīra de Fulong fût tombé entre les mains de Lü Yang.
Pour donner à ses enfants, Chen Xin’an et Chen Shuqian, de meilleures chances d’établir leurs fondations,
il devait malgré tout aller trouver Lü Yang et dépenser une fortune pour lui racheter le Śarīra.
Il avait donc enchéri trois fois sur le même objet !
Une perte totale.
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel prit une profonde inspiration et réprima toutes ses émotions négatives.
« Tant pis, tant pis… Pourvu que je puisse atteindre le stade avancé, tout cela en vaudra la peine. »
Sur cette pensée, il invoqua aussitôt une traînée de lumière de fuite et s’envola vers la Montagne Luofeng.
Lorsqu’il arriva à la Montagne Luofeng, son visage arborait déjà un chaleureux sourire.
Il lança à voix haute : « Compagnon taoïste Lü, êtes-vous là ? Chen Taihe, du Pic du Raccommodage du Ciel, vient vous rendre visite. »
L’instant d’après, Lü Yang apparut au sommet de la Montagne Luofeng.
Le visage illuminé d’un large sourire, il s’écarta et joignit les mains.
« Senior, vous êtes venu en personne. Je n’ai pas pu vous accueillir au loin. Je vous en prie, venez au pic, nous pourrons discuter. »
« Je vous remercie ! Je vous remercie ! »
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel descendit aussitôt dans sa lumière de fuite.
Tous deux entrèrent ensemble dans la grande salle et s’assirent face à face.
Sans perdre de temps en bavardages, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel alla droit au but.
« Compagnon taoïste Lü, avez-vous vraiment tué cet homme, Fulong ? »
« C’est exact. »
Lü Yang ne chercha pas à le cacher.
Lorsqu’il était passé à l’action, il n’avait pas dissimulé les secrets célestes.
N’importe quel Être véritable à l’Établissement des fondations pouvait calculer et reconstituer le fil des événements.
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel en connaissait les détails encore plus précisément.
Il prit aussitôt la parole avec prudence.
« J’ai entendu dire qu’à la mort d’un arhat Jiangxi, celui-ci laissait derrière lui un Śarīra doré, utile à la cultivation. »
« À présent que Fulong a été frappé par le Châtiment céleste et n’a plus aucun espoir de se réincarner, ce Śarīra doit être en votre possession, n’est-ce pas ? »
À ces mots, Lü Yang haussa les sourcils.
« Il est effectivement en ma possession. »
L’instant d’après, il sortit une pilule dorée étincelante et la posa sur la table.
En la voyant, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel plissa les yeux pour dissimuler sa convoitise.
« … Je souhaiterais échanger cet objet avec vous, compagnon taoïste. »
À ces mots, son visage s’adoucit.
« Pour vous dire la vérité, mon fils Xin’an est sur le point d’établir ses fondations. »
« En tant que père, il va de soi que je lui donne un coup de main. »
Lü Yang lui répondit avec un sourire en coin.
Vraiment ?
Je n’y crois pas.
Cette expression mit le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel quelque peu mal à l’aise.
Sachant que Lü Yang n’agirait pas sans y trouver son compte, il soupira.
« Que voulez-vous, compagnon taoïste ? »
Lü Yang esquissa un sourire.
« Qu’avez-vous à offrir, Senior ? »
Quel salaud !
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel le maudit intérieurement.
Il abattit aussitôt son atout.
« J’ai une technique secrète à échanger avec vous, compagnon taoïste. Elle pourrait vous être utile, à vous aussi. »
Sur ces mots, il sortit une tablette de jade et la posa sur la table.
Lü Yang la parcourut de son sens divin et afficha aussitôt une expression surprise.
Bien que le contenu de la technique secrète gravée sur la tablette de jade fût incomplet, il pouvait tout de même en déduire les effets.
C’était en réalité un Art de substitution à la tribulation.
« Les cultivateurs au début de l’Établissement des fondations souffrent du Vent furieux de Li Bi et ne vivent que trois cents ans. »
« De plus, chaque progression dans le domaine de l’Établissement des fondations provoque le rejet du domaine. »
« Pour passer du début au stade intermédiaire de l’Établissement des fondations, il faut incorporer les énergies du démon céleste et du mal terrestre afin de raffiner ses pouvoirs divins innés. »
« Cependant, cette incorporation est extrêmement dangereuse. »
« Dès que le domaine de l’Établissement des fondations le détecte, il déchaîne de violentes flammes appelées 【Feu yin】. »
« Le Feu yin jaillit du point Yongquan et brûle jusqu’au palais du nirvana, détruisant les organes internes. »
C’était à la fois une occasion et un péril.
Si l’on y résistait, les énergies du démon céleste et du mal terrestre raffinées par le Feu yin se transformaient entièrement en pouvoirs divins innés et fusionnaient avec l’âme de l’Être véritable.
Si l’on n’y résistait pas, on finissait réduit en cendres.
De même, pour passer du stade intermédiaire au stade avancé de l’Établissement des fondations, le domaine invoquait le 【Tonnerre céleste】.
Seul celui qui y résistait pouvait devenir un Être véritable au stade avancé de l’Établissement des fondations.
En cas d’échec, c’était la mort.
Quant au passage à la perfection de l’Établissement des fondations, les tribulations étaient encore différentes.
À ce stade, on pouvait tenter de s’élever et de rechercher le Noyau d’or.
La technique secrète du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel avait été conçue spécialement pour résister à ces tribulations.
« En prenant ses propres descendants de chair et de sang pour intermédiaires, on peut leur transférer le poids karmique de la tribulation. »
« Les descendants en portent la cause et affrontent la tribulation, tandis que le cultivateur en récolte les fruits et profite de la transformation qui suit l’épreuve… »
Lü Yang comprit instantanément les intentions du Maître du Pic du Raccommodage du Ciel.
Il comptait se servir de cette technique secrète pour faire subir à ses enfants, Chen Shuqian et Chen Xin’an, le 【Tonnerre céleste】 à sa place.
Ainsi, il pourrait atteindre le stade avancé de l’Établissement des fondations.
« Pas étonnant… »
À cette pensée, l’expression de Lü Yang devint soudain étrange.
La raison était simple : Chen Xin’an était un imposteur !
Dans cette vie, le véritable Chen Xin’an avait été tué par lui depuis longtemps.
Celui qui avait survécu était l’Esprit de bannière Chen Xin’an, simplement enveloppé dans le karma du véritable Chen Xin’an.
Dans ces conditions, si le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel tentait de transférer la tribulation à Chen Xin’an grâce à cette technique secrète, et que Lü Yang arrachait soudain le karma du véritable Chen Xin’an pour reprendre l’Esprit de bannière…
Quel spectacle ce serait !
À cette pensée, Lü Yang afficha aussitôt son sourire le plus sincère.
« Puisque vous faites cela pour vos enfants, Senior, comment pourrais-je refuser ? »
Sur ces mots, il poussa directement le Śarīra vers son interlocuteur.
Le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel, qui s’était attendu à devoir payer le prix fort, en resta stupéfait.
Puis il joignit les mains en signe de gratitude.
« Je vous remercie, compagnon taoïste. »
Qui aurait cru ?
Lü Yang était en fait quelqu’un de plutôt convenable !
Ému, le Maître du Pic du Raccommodage du Ciel ne put s’empêcher de s’enthousiasmer.
Il comptait rentrer aussitôt pour donner le Śarīra à Chen Xin’an et le presser d’établir ses fondations au plus vite.