Chapitre 136

Riven était allongé, immobile sur le lit, son corps étendu à côté de sa petite sœur qui s’était déjà endormie. La respiration de Melly était douce et régulière à ses côtés, paisible dans son rythme.

Pendant ce temps, les yeux de Riven restaient ouverts, fixant le plafond faiblement éclairé par la lueur d’une petite lampe à huile dans le coin de la pièce.

Son esprit n’était occupé par rien d’autre qu’une seule pensée : absorber le mana pendant son sommeil.

Son corps se sentait maintenant plus léger. Le mana circulait doucement à l’intérieur de lui, entrant par la surface de sa peau et s’infiltrant plus profondément, traçant les chemins d’énergie qu’il avait passés des semaines à affiner. Il se souvenait encore de sa première tentative d’absorption de mana — son corps entier l’avait rejeté, et il avait eu l’impression de brûler de l’intérieur. À l’époque, Ashtoria l’avait guidé, bien que le résultat ait été décevant.

Mais maintenant, les choses étaient différentes. Après s’être entraîné chaque jour, il pouvait faire circuler le mana en étant assis, debout, ou même en marchant lentement dans le jardin. C’était devenu une seconde nature. Chaque respiration apportait une nouvelle énergie, et chaque aspiration subtile de l’environnement enrichissait le noyau de son corps.

Ce soir, il voulait aller plus loin.

Il voulait tester si son corps était désormais suffisamment stable pour absorber le mana même en dormant. Allongé sur le dos, il commença à ralentir sa respiration. Sa conscience s’estompa progressivement, mais il continua à maintenir le flux à l’intérieur de son corps.

Il pouvait sentir les particules de mana dans l’air ambiant entrer lentement, fusionnant avec sa chair. L’énergie s’infiltrait par ses pores, se déplaçait à travers d’étroits canaux internes qui reliaient chaque partie de son corps, puis se rassemblait en son noyau. Là, elle était filée, raffinée et stockée.

Selon Melly, ce point était le cœur de toutes les techniques de base des Porteurs de Loi. Le mana qui y était collecté serait ensuite utilisé pour activer son affinité. Si le mana d’une personne s’épuisait, elle ne pourrait plus utiliser ses capacités. C’est pourquoi l’absorption de mana était considérée comme cruciale, voire fondamentale.

Mais Riven n’avait pas encore découvert son affinité. Chaque fois que le mana se rassemblait, il ne ressentait qu’une légère augmentation de son endurance, un peu plus de force dans ses membres. Il n’y avait pas de changements drastiques, pas de signes élémentaires, et pas de réactions spéciales qui laissaient présager une affinité spécifique.

Pourtant, il n’abandonna pas.

Il savait que cette étape était essentielle. Car même sans connaître son affinité, son corps pouvait toujours être progressivement renforcé en collectant constamment du mana. Il croyait qu’un jour, le moment venu, son affinité se révélerait après qu’il aurait atteint la bonne compréhension.

Lentement, ses paupières se fermèrent. Son corps restait détendu, mais son esprit demeurait à moitié conscient, surveillant le flux en lui. Il se laissa glisser dans le sommeil tout en maintenant le léger courant de mana circulant à l’intérieur de lui.

À côté de lui, Melly s’agita légèrement dans son sommeil, puis laissa échapper un doux soupir avant de s’immobiliser à nouveau.

Riven sourit faiblement. Il se sentait au chaud, en paix, complètement calme.

Cette nuit-là, dans la chaleur tranquille de la pièce, il s’endormit lentement tout en continuant à puiser de l’énergie dans le monde qui l’entourait.

Le mana continuait d’entrer dans son corps, même après qu’il se soit endormi. Le flux se déplaçait lentement mais régulièrement, se glissant dans ses pores, traçant les chemins d’énergie qu’il avait perfectionnés, puis tournant et se rassemblant dans son noyau. Tout se déroulait sans accroc, sans la moindre résistance. Cela semblait naturel, comme respirer — comme si son corps avait mémorisé chaque étape du processus.

Riven n’avait aucune idée que ce processus faisait plus que simplement stabiliser son corps. Le mana qui continuait de s’accumuler sans fin le préparait secrètement à quelque chose de bien plus grand. Il s’accumulait en vue d’une poussée de puissance — pas seulement une explosion comme la magie ordinaire qui se produit lorsque quelqu’un découvre son affinité, mais quelque chose qui défierait toute logique.

Alors que l’aube arrivait et que la lumière du soleil filtrait lentement à travers la fenêtre, Riven ouvrit les yeux. Sa respiration était calme. Il n’y avait ni lourdeur, ni fatigue. Au contraire — son corps se sentait léger, comme si tout fardeau avait été levé de lui.

Puis il remarqua quelque chose.

Le mana circulait toujours.

Même s’il était éveillé, son corps continuait le processus d’absorption par lui-même. C’était comme si son corps avait développé sa propre conscience du processus. Il n’avait plus besoin de le forcer ou de maintenir une concentration totale pour le faire perdurer.

Il sourit, un vrai sourire, plein d’un soulagement tranquille.

Lentement, il tourna la tête sur le côté. Melly dormait toujours. Sa respiration restait régulière, son visage paisible. Des mèches de ses cheveux noirs étaient légèrement ébouriffées, certaines tombant sur sa joue potelée. Riven la regarda avec tendresse et écarta doucement ses cheveux avant de se lever du lit aussi prudemment que possible, ne voulant pas la réveiller.

Une fois debout, Riven étira son corps un instant.

Et il pouvait le sentir.

Le flux de mana circulait toujours à travers lui. Doux et lisse, mais régulier et constant. Il leva une main, serra les doigts et sentit la subtile vibration recouvrant sa peau comme une brume invisible. Son corps se sentait chaud, léger et plein d’énergie.

Dans son cœur, Riven se murmura, presque inaudiblement : « J’ai vraiment réussi… »

Il descendit du lit et se tint debout au milieu de la pièce, regardant brièvement par la fenêtre. La lumière du matin se reflétait dans ses yeux bruns perçants. Il essaya d’ajuster le flux de mana. Et tout comme actionner un interrupteur caché à l’intérieur de son corps, il pouvait maintenant contrôler le flux librement — l’accélérer, le ralentir ou l’arrêter complètement avec juste un éclair d’intention.

C’était le changement qu’il avait accompli.

C’était comme si une porte en lui avait été déverrouillée. Une porte qui avait été scellée depuis longtemps était maintenant grande ouverte, lui donnant un accès complet pour contrôler l’énergie du monde qui l’entourait. Non seulement en étant assis ou en méditant, mais même en marchant, en parlant ou en rêvant.

Même s’il n’avait pas encore atteint le stade d’Éveillé, même si son affinité ne s’était pas révélée, c’était un tournant. Une étape qui prouvait que son corps s’était finalement adapté à la voie d’un Porteur de Loi.

Il savait que Melly l’avait atteint en premier.

Sa petite sœur avait maîtrisé cela seulement une semaine après avoir découvert son affinité. Comparé à cela, il était un peu en retard. Mais maintenant, Riven ne ressentait aucune jalousie. Aucune pression.

Ce qu’il ressentait, c’était de la certitude.

Et les pas qu’il faisait aujourd’hui… marquaient le début de quelque chose de bien plus grand.

Ce matin-là, comme toujours, l’homme errait dans le marché de la ville avec une aisance certaine. Dans sa main gauche, il tenait un paquet chaud de pâtisseries glacées au miel, et dans sa droite, une brochette de viande fumée dégoulinante de sauce sucrée. Chaque bouchée était lente, délibérée, comme s’il savourait une délicatesse rare. Ses pas faisaient à peine un bruit, légers comme si la gravité elle-même le remarquait à peine.

Son apparence se démarquait de toutes les manières possibles, mais étrangement, personne ne lui prêtait beaucoup d’attention. Les vendeurs, les acheteurs, même les gardes de la ville en patrouille semblaient jeter un coup d’œil dans sa direction avant de regarder rapidement ailleurs. C’était presque comme si leurs instincts chuchotaient le même avertissement — ne vous approchez pas.Follow current novels on novel·fire.net

Son visage était d’une perfection surnaturelle. Mâchoire ciselée. Peau pâle et impeccable comme de la porcelaine. Des cheveux dorés coulant sur ses épaules, captant la lumière du soleil matinal avec un doux chatoiement. Ses yeux étaient dorés aussi, à moitié clos et distants, dégageant un air endormi et désintéressé, comme quelqu’un qui venait de se réveiller ou qui s’en fichait tout simplement.

Il portait une longue robe noire, brodée de flammes rouge sang qui s’enroulaient des épaules jusqu’aux poignets. Le design était frappant sans être excessif — suffisamment distinct pour attirer l’œil, mais assez raffiné pour sembler intentionnel. Il ne ressemblait ni à un noble, ni à un mage, mais à quelque chose de bien plus… intouchable.

Quelques instants auparavant, il avait terminé trois grands bols des tristement célèbres Nouilles Inferno d’Eldoria — des nouilles si épicées qu’on disait qu’elles « brûlaient l’âme ». Maintenant, il était assis sur un petit banc à côté du chariot à nouilles, son visage blanc comme neige rougissant lentement. Ses lèvres tremblaient, et ses yeux dorés se plissèrent tandis qu’il chuchotait d’un ton monocorde : « Ceci… n’est pas une nourriture destinée aux humains. »

Il attrapa une cruche d’eau pleine et la vida d’un trait. Une fois terminé, il expira profondément, sa poitrine se soulevant et s’abaissant comme s’il venait de survivre à un champ de bataille.

Puis son regard changea.

Il remarqua une rangée de gardes de la ville se tenant près de la porte est, vêtus d’une armure légère et tenant de longues lances. L’un d’eux l’avait observé. Ce garde s’avança alors, s’approchant à pas lents et prudents.