Chapitre 93
Le Second Maître Wu était complètement stupéfait et cria immédiatement avec anxiété : « Seigneur Gu, Seigneur Gu, ne soyez pas impulsif ! La flèche est déjà sur la corde de l'arc ! »
Sur ce,
Le Second Maître Wu s'avança à grands pas vers Liu Zifang et les autres, baissa la voix et jura avec colère : « Qu'est-ce que vous foutez tous ? Vous croyez que c'est un jeu d'enfant ? Nous jouons la tête de tout notre clan ! Si Gu Zhan ne s'implique pas, quelle excuse aurons-nous pour attaquer le Bureau des Cent Ménages ? Vous avez laissé vos cerveaux à la maison ou quoi ? »
Le visage de Liu Zifang s'assombrit. « Gu Zhan est trop arrogant, il... »
« Qu'est-ce que son arrogance a à voir avec toi, bordel ? » cracha le Second Maître Wu en serrant les dents, réprimant à peine sa colère. « Tu ne sais pas qui est Gu Zhan ? Il est tristement célèbre pour être un fou ! Est-ce qu'il suit jamais les règles ? S'est-il jamais soucié des conséquences ? S'il suivait les règles, nous ne serions même pas ici ce soir ! Et tu veux utiliser le code de conduite des familles nobles pour retenir un fou comme Gu Zhan ? Un âne t'a donné un coup de pied dans la tête ? »
Liu Zifang voulut ajouter quelque chose, mais le Second Maître Wu prit une profonde inspiration et dit : « Je me fiche de vos rancœurs. Tout doit servir l'objectif global. Si vous continuez à faire des histoires maintenant, tout est annulé. Vous savez ce qui se passe au Gouvernement de la Préfecture ? C'est une affaire de perquisition et d'extermination de clan ! »
Le visage de Liu Zifang devint vert, puis blanc.
Les autres chefs des familles nobles parurent également maussades et gardèrent le silence.
Le Second Maître Wu renifla froidement, arbora rapidement un sourire obséquieux et s'approcha de Gu Zhan en disant : « Seigneur Gu, ne vous énervez pas, ne faites rien de précipité. Ces gens ont laissé leur cerveau à la maison — je vous en prie, avec votre magnanimité, décidez de la suite, nous suivrons votre exemple ! »
Gu Zhan jeta un regard en biais à Liu Zifang et aux autres, puis renifla. « Je ne perdrai pas mon temps avec des mots inutiles. Je ne dirai qu'une chose : ne me cherchez plus à partir de maintenant. Moi, Gu Zhan, je ne me suis jamais soucié des conséquences ! »
« Oui, oui, compris. » Le Second Maître Wu poussa un long soupir.
Immédiatement, Gu Zhan cria haut et fort : « L'Équipe d'Inspection du Bureau des Cent Ménages a conspiré avec la Secte du Lotus Blanc et a tendu une embuscade à des collègues dans la Cité Sud. Moi, Gu Zhan, je suis ici au Bureau des Cent Ménages pour exiger des comptes et faire la lumière sur la vérité ! »
Aussitôt,
Une équipe de Gardes en Uniforme Brodé de la Cité Sud marcha vers les portes du Bureau, traînant quelques gardes de l'Équipe d'Inspection capturés vivants plus tôt.
La Cour tenait toujours debout et, bien que ces dernières années l'aient menée au bord du gouffre, personne n'était encore assez audacieux pour se rebeller ouvertement. Bien sûr, ni Gu Zhan ni les nobles n'osaient lancer un assaut flagrant contre le Bureau des Cent Ménages. Au minimum, ils avaient besoin d'une excuse valable — du moins en apparence.
L'apparition de l'Équipe d'Inspection dans la Cité Sud était le prétexte idéal.
Le Second Maître Wu soupira de soulagement en voyant que Gu Zhan ne perdait pas les pédales, et fit un petit signe de la main,
L'instant suivant,
Les membres des Six Grandes Familles se ruèrent en avant.
Chacun d'eux occupait une sorte de poste au sein des Gardes en Uniforme Brodé — même ceux sans rang réel comptaient comme des soutiens, ce qui suffisait pour justifier leur action.
« Boum ! »
La porte principale du Bureau des Cent Ménages fut fracassée.
Au même moment, à l'aide d'une fusée éclairante, les gens des grandes familles commencèrent à s'engouffrer à l'intérieur, chargeant vers la longue rue devant le Bureau depuis toutes les directions.
« Pftt ! »
Soudain, une flèche à plumes jaillit de l'obscurité,
Perçant directement le corps d'un homme de main du Monde Martial.
Immédiatement, des silhouettes apparurent partout autour de la longue rue — dans les auberges, les boutiques, les maisons — des dizaines de Gardes en Uniforme Brodé du Bureau des Cent Ménages sortirent, déjà en attente avec des arbalètes à la main.
D'innombrables flèches, pareilles à une tempête, s'abattirent dans la nuit noire, sifflant dans leur course — une tempête terrifiante qui étouffa même le hurlement du vent.
« Tuez ! » « Tuez-les ! »...
Des cris glaçants remplirent l'air — cris de guerre, ordres, et le bruit sourd des boucliers frappant le sol s'élevaient et retombaient en vagues chaotiques.
Les Six Grandes Familles n'étaient pas prises au dépourvu — elles avaient apporté de nombreux boucliers en bois, qui s'avérèrent inestimables.
Thunk ! Thunk ! Thunk ! Thunk !
Les flèches à plumes martelaient les boucliers en bois, produisant un tonnerre profond, semblable à un tambour de guerre — mais bien plus frénétique et terrifiant. Pourtant, des flèches se faufilaient parfois par les fissures des boucliers, frappant les corps, arrachant des grognements de douleur alors que des hommes s'effondraient, roulant au sol, gémissant dans l'agonie.
Les membres des Six Grandes Familles, les yeux fixés sur le sang et la mort, pressèrent vers le Bureau. Simultanément, de nombreux durs du Monde Martial soulevèrent leurs boucliers et chargèrent les bâtiments environnants à travers la pluie de flèches,
Un, puis un autre...
Dix, puis cent...
Une fois que de grands groupes se furent faufilés dans ces bâtiments, le combat rapproché explosa — un véritable massacre direct commença à cet instant.
Mais lors de cette unique salve de flèches, les Six Grandes Familles subirent de lourdes pertes. Des cadavres gisaient entassés le long de la rue, trempés de sang — une scène absolument misérable.
« Avancez ! »
Les derniers à bouger — la faction de la Cité Sud — réussirent à esquiver la première vague de charges mortelles et pressèrent vers les portes du Bureau.
Le fracas des pas et le tintement de l'acier,
Les cris, les clameurs de bataille et les gémissements se mêlèrent à la nuit.
En pénétrant dans le Bureau des Cent Ménages,
Les boucliers en bois que les Six Grandes Familles avaient préparés forcèrent le passage jusqu'au premier rang, protégeant tout le monde d'une nouvelle salve de tempêtes de flèches terrifiantes — le sifflement des flèches, le choc des boucliers, les grognements étouffés et les hurlements pitoyables, tout était mélangé.
« Tuez ! »
Le Second Maître Wu et les autres artistes martiaux innés devinrent enfin la force principale, menant rapidement une charge et lançant un combat direct contre les Gardes en Uniforme Brodé du Bureau.
Dans le chaos,
Gu Zhan lança l'arc en fer froid et le carquois qu'il portait dans le dos à Rong Wanshan.
« Ta mission principale ce soir est de porter mon arc pour moi ! »
Rong Wanshan saisit fermement l'arc et les flèches et dit : « Soyez rassuré, Seigneur Gu — même si ces vieux os doivent être enterrés ici, votre arc et vos flèches ne seront pas perdus ! »
Gu Zhan hocha la tête, puis tira son sabre horizontal de son dos et chargea tête baissée dans le tumulte.
Le Bureau des Cent Ménages était un immense domaine, désormais rempli de feux rugissants et de combats mortels — un chaos total.
Bientôt, Gu Zhan et le Second Maître Wu, ainsi que les autres experts innés de haut niveau, se frayèrent un chemin jusqu'à la cour intérieure.
Dans la cour intérieure,
Une escouade de la Garde Personnelle du Mille Foyers se tenait dans un pavillon, armes dégainées.
À l'intérieur, Wan Yan épluchait tranquillement une pomme avec son poignard, sans hâte et calme.
« Wan Yan ! »
Soudain, un Héritier Noble parmi eux rugit : « Rends-toi et tu garderas un cadavre entier ! »
La main de Wan Yan trembla, brisant la peau de la pomme. Il perdit immédiatement tout intérêt, levant lentement les yeux vers la foule noble, pour finalement poser son regard sur l'artiste martial inné qui avait parlé. Il fronça les sourcils et dit : « Ce que je déteste le plus, c'est quand les gens me dérangent pendant que j'épluche une pomme. Ce que je déteste encore plus, c'est quand ils me font casser la peau. Ça m'énerve, vous savez... »
Avant qu'il n'ait fini,
Wan Yan lança nonchalamment son poignard — un éclair de lumière d'épée bleu pâle, tournoyant et fendant le vent dans sa course, silencieux mais mortel,
Totalement calme, sans théâtralité,
Pourtant, un poignard si simple,
Se logea droit dans la bouche de l'artiste martial inné qui avait parlé, juste devant tous les experts innés, avec une précision flagrante et mortelle.
« Pftt ! »
Le poignard traversa l'homme de part en part.
Rapide — si rapide —
Si rapide qu'aucun des experts innés présents ne put l'arrêter — pas même les experts innés de quatrième niveau comme Liu Zifang et le Second Maître Wu.
Au milieu de la foule tendue, Wan Yan se leva lentement, soupira et dit : « Ennuyeux. Alors, finissons-en. »