Chapitre 321
Les forces des deux camps convergèrent progressivement.
Un troisième champ de bataille, orchestré par l'entente tacite entre les prodiges des Dao Juste et Démoniaque, émergea officiellement. Un nombre variable de Grands Maîtres y était présent, sans excès toutefois, remplissant des rôles semblables à ceux de Gardiens, aux côtés de quelques prodiges vétérans.
Niu Pei et Jin Yuanbao, qui plaisantaient jusqu'alors, adoptèrent une expression sévère et galopèrent aux côtés de Gu Zhan. Nangong Weiyang agrippa sa hallebarde Fangtian, le Qi primordial ondulant autour d'elle, dégageant une intention meurtrière qui montait jusqu'au ciel. À ses côtés, Sword One tira lentement l'épée de bois de son dos.
Sword One ne tue jamais, et n'a jamais tué personne, mais son épée de bois a déjà vaincu un Grand Maître.
Sur ce champ de bataille, les cinq personnes menant le camp du Dao Juste constituaient les porte-étendards de la jeune génération des cinq forces majeures. Même les Grands Maîtres se tenaient consciemment derrière eux, avec une distinction claire entre les positions primaires et secondaires.
L'aura terrifiante déferla et se répandit, formant une collision intangible.
Le camp du Dao Démoniaque se rapprochait également,
mené par plusieurs jeunes chefs de file.
À l'avant-garde se trouvait un jeune homme chevauchant un tigre noir gigantesque. Beau, doté d'un charme masculin, il était vêtu d'une robe noire lâche qui révélait des pectoraux musclés ornés de runes rouges, dégageant une aura sinistre. Le tigre noir sous lui était plusieurs fois plus grand et plus majestueux qu'un tigre ordinaire, émettant un grondement sourd qui poussait instinctivement de nombreux destriers Dragons de Feu Rouge à battre en retraite.
Nangong Weiyang, à côté de Gu Zhan, désigna le jeune homme et murmura : « C'est l'Héritier Saint de la Secte du Culte de la Lune, Tian Ze, le disciple direct du Chef de secte Ye Zhaonan. Il est reconnu dans tout le Dao Démoniaque comme le prodige numéro un. Son niveau de cultivation est difficile à définir ; il pourrait être un Grand Maître, ou peut-être encore au cinquième royaume. »
Gu Zhan hocha légèrement la tête.
Il connaissait bien la Bannière des Cinq Éléments et ne pouvait naturellement pas ignorer Tian Ze, le premier prodige de ce Dao Démoniaque.
L'Héritier Saint de la Secte du Culte de la Lune était une figure du royaume du Dao capable de massacrer des Grands Maîtres aussi facilement que des poulets. En termes d'accomplissements, parmi les prodiges du Dao Juste, seul Qi Baiyu pouvait peut-être rivaliser avec lui, bien que les exploits de Gu Zhan contre Ghost Fang fussent quelque peu similaires.
La légende raconte que cet homme est la réincarnation d'un ancien Dieu Démon, né avec un tigre féroce descendant de la montagne de son plein gré pour le protéger — probablement ce tigre noir à l'allure sinistre sous lui, dont la vitalité rivalise avec celle d'un Grand Maître en Arts Martiaux.
« C'est tout simplement ridicule ! »
marmonna Gu Zhan dans un souffle.
Dans ce monde, les Arts Martiaux ont transcendé la portée typique du « martial », présentant toujours des phénomènes incompréhensibles, comme le cas de Qin Hongyi du Pavillon du Dao de Liangzhou, né avec une cultivation du royaume du Dao, et dont l'épée divine légendaire du Pavillon a traversé mille lieues pour l'accepter comme maître. C'était tout simplement stupéfiant.
Ce Tian Ze n'était pas différent.
Comment un nouveau-né pourrait-il soumettre un Roi des Bêtes et le pousser à le reconnaître comme maître ?
Cependant, en considérant ses propres capacités hors normes, il était normal que les prodiges locaux de ce monde soient eux aussi quelque peu singuliers.
En regardant le tigre féroce sous Tian Ze, Gu Zhan se souvint du destrier Dragon de Feu Rouge qu'il montait autrefois et le trouva soudainement banal. Bien que son destrier fût déjà un cheval royal unique parmi un million, acheté par Mo Jingzhou pour plusieurs centaines de milliers de taels, il ne semblait soudain plus si important.
« Sword One, peux-tu le battre ? »
À cet instant, Jin Yuanbao se glissa près de Sword One et lui demanda.
Sword One, un peu timide, gloussa et dit doucement : « Je... je ne suis pas très doué pour le combat... »
« Mon Dieu, ne sois pas timide », Jin Yuanbao se frappa le front et dit : « Tu es le Fils de l'Épée de la Cité du Roi de l'Épée, ton statut correspond exactement à celui de Tian Ze. Avec Qi Baiyu, ce monstre, qui n'est pas là, tu ne peux pas être lâche ! »
Sword One était mal à l'aise d'être observé par tant de gens ; il baissa les yeux vers le petit âne qu'il montait, le visage rouge.
Le Petit Vajra Niu Pei agita son bâton de fer et dit : « Je veux l'affronter... »
« Non, non », intervint rapidement Jin Yuanbao, « Ce Tian Ze est un monstre, tu ne peux absolument pas le battre, ne va pas jeter ta vie ! »
« Alors vas-y toi », Nangong Weiyang jeta un coup d'œil à Jin Yuanbao et dit : « N'es-tu pas connu comme un enfant de la chance ? Va le combattre, peut-être qu'il aura une malchance incroyable, comme quand Niu Pei t'a combattu : il a eu la diarrhée ou a perdu le fil ! »
Gu Zhan se tourna également vers Jin Yuanbao.
À vrai dire, la chance de Jin Yuanbao était effectivement terrifiante, lui ayant permis d'atteindre la quatrième place de la Liste des Fiertés Célestes, voire la troisième par moments. Cependant, son palmarès de combat ne présentait pas d'exploits extraordinaires : à chaque fois qu'il affrontait quelqu'un, soit les vieilles blessures de son adversaire se réveillaient, lui permettant d'en tirer profit, soit l'autre perdait soudainement sa concentration, lui permettant de les vaincre nonchalamment en un coup.
Gu Zhan envisagea soudainement que laisser Jin Yuanbao utiliser sa chance pour supprimer Tian Ze ne serait pas irréalisable.
Jin Yuanbao gloussa maladroitement et dit : « Sœur Weiyang, les autres ne le savent peut-être pas, mais vous savez que ma chance est assez bonne. Pourtant, comment quelqu'un comme Tian Ze pourrait-il avoir de la malchance ? Ma chance est juste relativement bonne, je ne suis pas vraiment un enfant de la chance. Si je suis imprudent, il pourrait me tuer d'une seule gifle ! »
Nangong Weiyang ricana et dit : « Pas nécessairement, peut-être pourrais-tu réellement le vaincre. »
La pression devenait de plus en plus terrifiante.
Les forces du Dao Démoniaque se rapprochaient toujours plus. Tian Ze s'arrêta lentement, et le cortège du Dao Démoniaque s'immobilisa à trente zhang des forces du Dao Juste.
Tian Ze, chevauchant le tigre féroce et tenant une longue lance couleur de sang, avança lentement, puis fit un signe de la main, faisant sortir des dizaines de femmes nues des rangs du Dao Démoniaque. Il s'agissait précisément de ces héroïnes capturées par le Dao Démoniaque pour saper le moral du Dao Juste avant le début de la bataille.
Une fois la bataille commencée, certaines avaient été secourues, mais une partie avait été emmenée par le Dao Démoniaque.
Gu Zhan ne savait pas si ces femmes, une fois éveillées, auraient le courage de continuer à vivre, mais maintenant, il savait que le Dao Démoniaque avait l'intention d'utiliser à nouveau la même ruse.