Chapitre 272
En un instant, tout le monde fut stupéfait.
L'instant d'après, les chevaux de guerre hennirent les uns après les autres, un concert de sabots retentit, et une vague dense de Gardes en Uniforme Brodé jaillit du bout de la longue rue, galopant avec férocité, accompagnée par le cliquetis glacial de leurs mécanismes.
Chaque Garde en Uniforme Brodé portait un Sabre du Printemps Brodé à la taille et tenait une Arbalète Dieu-Choquant. Tout en galopant, ils décrochèrent leurs arbalètes de leur dos et les armèrent de carreaux.
Le visage de Song Lingjun se figea, comme s'il souffrait d'une constipation soudaine.
Il était honnêtement un peu déconcerté à présent.
Si hébété qu'il se demandait ce qu'il était venu faire ici, bon sang.
Juste pour se faire humilier par Gu Zhan ?
Puis, il réussit enfin à obtenir une chance de parler.
Mais alors qu'il ouvrait la bouche, avant même de pouvoir dire un mot,
Gu Zhan avait appelé ses hommes,
Prêt à engager le combat, tout simplement !
Il n'y avait pas que Song Lingjun qui était confus ; les membres du Beidou Bang et tous les disciples des diverses sectes qui observaient l'agitation étaient tout aussi abasourdis, sombrant dans un profond sentiment de doute.
Avaient-ils eu un moment d'inattention et raté quelque chose ?
Comment cela avait-il pu tourner à la bataille si soudainement ?
Mais ils n'eurent pas le temps de réfléchir,
Car les Gardes en Uniforme Brodé se déplaçaient avec une vitesse stupéfiante.
Au milieu du tonnerre des sabots, les Gardes de tête mirent pied à terre, Boucliers en bois à la main, atterrissant rapidement dans un fracas rugissant, les bruits de mécanismes froids comme de l'acier.
« Bataillon du Dieu du Massacre, en formation ! »
« Arbalètes prêtes ! »
« Feu ! »
...
En réalité, le monde ne connaissait Gu Zhan que comme le Chef d'Escouade de la sous-branche Kaiyang du Beidou Bang dans la préfecture de Pingyang, et il aimait se donner des airs de Garde en Uniforme Brodé, voyageant toujours avec des centaines de Gardes. Mais ils n'avaient aucune idée de ce que ces six cents Gardes en Uniforme Brodé représentaient réellement.
Depuis l'hiver dernier,
Après que Gu Zhan soit arrivé à Pingyang et ait conclu son accord avec Mo Beiyan, il commença à cultiver intentionnellement cette force. Six cents était le nombre précis qu'il avait fixé après un calcul minutieux, prenant en compte d'innombrables formations de combat flexibles et sa propre capacité de commandement pour déterminer ce standard.
En fait, depuis l'année dernière,
Le soi-disant Bataillon du Dieu du Massacre de six cents Gardes avait déjà été passé au crible à maintes reprises.
Dès les premiers jours, les Gardes en Uniforme Brodé furent constamment renouvelés et triés — plus tard, après avoir pris le contrôle de la sous-branche Kaiyang, il y sélectionna lui-même davantage d'élites.
Le Bataillon du Dieu du Massacre maintenait toujours un effectif de six cents hommes, mais ses réserves couvraient toute la préfecture de Pingyang ainsi que trois Bureaux des Cent Ménages environnants, et un groupe d'influences du Monde Martial qui avaient rejoint Gu Zhan, constituant un nombre massif.
En seulement quelques mois,
Gu Zhan avait mené le Bataillon du Dieu du Massacre dans des massacres jour et nuit.
La discipline et la létalité inculquées à ce Bataillon du Dieu du Massacre des Gardes en Uniforme Brodé avaient atteint une efficacité maximale — c'était l'équipe centrale de Gu Zhan depuis le début.
Ce n'était pas qu'il ne pouvait pas en amener davantage,
Mais considérant sa propre capacité en tant que Commandant en Chef, Gu Zhan choisit la qualité plutôt que la quantité — de plus, rien que les consommables pour ce Bataillon du Dieu du Massacre étaient terrifiants : toutes sortes de ressources de cultivation, serviteurs assignés, armes et équipements, le tout représentant un coût massif.
Il ne pouvait que remercier ces quelques influences de haut rang du Monde Martial qui avaient péri lors de l'extermination dans la préfecture de Pingyang ; leurs fondations étaient solides. Sans cela, il n'aurait vraiment pas pu soutenir le drain financier du Bataillon du Dieu du Massacre.
Rien qu'en parlant d'armes et d'équipement,
les Arbalètes Dieu-Choquant du Bataillon du Dieu du Massacre étaient fabriquées sur mesure par d'innombrables Maîtres Fondeurs. Chaque arbalète complète avec ses carreaux standards coûtait près de mille taels d'argent. Et chaque Garde en avait deux de rechange, en plus des Sabres du Printemps Brodé, des Armures de Soie Dorée, des chevaux de guerre, et plus encore.
Cette force de six cents hommes du Bataillon du Dieu du Massacre,
avait épuisé tout le butin et les pièces d'argent que Gu Zhan avait obtenus lors du massacre de Pingyang. Heureusement, la famille Gu contrôlait les ressources de Pingyang et pouvait maintenir les fonds à flot — sinon, il n'aurait pas pu se le permettre.
Même ainsi, ce Bataillon du Dieu du Massacre valait largement l'investissement de Gu Zhan.
Lors de la bataille à la porte Est de la ville de Canglan,
le Bataillon du Dieu du Massacre avait affronté la famille Liu, le Conseil des Aînés du Beidou Bang, la Salle d'Application de la Loi et les milliers de soldats du gouvernement du Manoir du Seigneur de la Cité, pour finalement les écraser totalement.
Et maintenant,
leur vitesse de marche était suffisante pour époustoufler toutes les grandes forces du Monde Martial.
Toutes les personnes présentes étaient des représentants des poids lourds du Monde Martial de Yunxi, y compris les grands noms de la Cité du Roi de l'Épée et de la Vallée du Roi de la Médecine — ces élites étaient toutes stupéfaites.
Depuis le moment où Gu Zhan avait tiré une fusée de signalisation,
jusqu'à l'action actuelle des Gardes en Uniforme Brodé,
il ne s'était écoulé qu'environ le temps de boire une demi-tasse de thé.
C'était un ordre improvisé, pas une disposition préparée ; même des armées célèbres ne pourraient pas faire cela, et encore moins ces influences du Monde Martial.
.....
Swish swish swish...
Un concert de ressorts mécaniques se déclencha, et une pluie de carreaux d'arbalète tomba comme une tempête, sifflant dans l'air vers les membres de la Secte Danyang. Il s'agissait d'Arbalètes Dieu-Choquant spécialisées dotées d'une puissance dévastatrice, capables de percer directement le Qi de gang protecteur d'un artiste martial inné. Le barrage était si dense que même les Grands Cultivateurs du Royaume du Dao ne pourraient pas y résister longtemps.
Les disciples de la Secte Danyang dégainèrent leurs épées,
« Clang clang clang clang... »
Une symphonie d'acier qui s'entrechoque retentit alors que les disciples réagissaient rapidement.
Mais, peu importe l'exquise maîtrise de leur épée,
face à une pluie de flèches aussi dense, il y avait toujours un moment d'inattention,
et dans de telles conditions, même une minuscule faille menait à des conséquences mortelles.
Des cris d'agonie résonnèrent sur le champ de bataille.
Les hauts rangs de la Secte Danyang devinrent sombres comme de l'encre.
Furieux, Song Lingjun frappa violemment le sol, le fissurant en éclats irréguliers qui se propagèrent rapidement vers le Bataillon du Dieu du Massacre.
« Changez de formation ! »
Un Commandant agita immédiatement son drapeau.
En cet instant, les Gardes en Uniforme Brodé du Bataillon du Dieu du Massacre se déplacèrent avec une coordination parfaite, changeant instantanément de formation. Au même moment, les Gardes de devant jetèrent leurs boucliers, et des chaînes de fer barbelées furent lancées ; plusieurs disciples de la Secte Danyang, incapables d'esquiver, furent piégés et traînés sur le sol par les chevaux de guerre, laissant des traînées de sang derrière eux.