Chapitre 4
Tous les regards se tournèrent vers le roi lorsqu'il sortit une enveloppe, l'ouvrit et en lut le contenu.
« Je vais faire court. »
« Vous recevrez un bracelet numéroté et vous devrez trouver la personne portant le même numéro. Une barrière bleue de dix mètres de rayon se formera alors autour de vous deux, vous permettant de vous affronter. Le vainqueur conservera son bracelet, tandis que celui du perdant se désintégrera. »
« Votre numéro changera ensuite, car vous devrez trouver votre prochain adversaire. »
« Ce processus se poursuivra jusqu'à ce qu'il ne reste plus que 400 participants sur les 4 000 actuellement présents. »
« Et n'oubliez pas : pas de meurtre. »
« Merci », dit Silva tandis que des milliers de bracelets volaient devant la foule, lévitant au-dessus d'elle. Chacun saisit son bracelet, et Areth fait de même, obtenant le numéro 65. Soudain, une icône dorée apparaît devant lui.
[QUÊTE ACTIVÉE : RÉUSSIR L'EXAMEN D'ENTRÉE]
[RÉCOMPENSE : Élixir (x1)]
En lisant le message, Areth se mit à réfléchir.
« Un élixir ? »
« Ce serait bien d'en avoir un sur moi, ça pourrait servir plus tard si besoin. » dit-il tandis que les autres cherchaient leur adversaire. Un autre jeune homme pulsarien, d'environ son âge, s'approcha de lui. Il avait les cheveux plus courts et une cicatrice autour du cou, comme si sa tête avait été recousue après une décapitation. Il tenait une arme : un bâton métallique. Alors qu'une barrière bleue se formait autour d'eux, l'homme l'interpella :
« Hé, toi ! C'est toi l'autre numéro 65, n'est-ce pas ? »
?
« Oui, c'est moi », dit Areth en s'approchant.
« Je suis Terson, et toi ? » demanda le jeune homme.
« Areth », répondit-il.
« Je vais faire vite. Tu vois la cicatrice sur mon cou ? » dit-il en la montrant.
« C'est pas pour faire joli, c'est du sérieux. Alors, si tu ne veux pas finir avec des os cassés, je te recommande de partir. »
« Compris ? »
Areth, qui ne considérait même pas l'homme en face de lui comme une menace, haussa inconsciemment un sourcil, ce qui l'irrita.
Tsk !
« Tu vas le regretter ! » Terson se précipita vers lui, brandissant son bâton avec une technique impeccable. Areth esquiva les attaques avec une agilité remarquable, parant le troisième coup et levant son bâton. Il réduisit la distance qui les séparait en une fraction de seconde et asséna à Terson un coup de paume à l'estomac, l'envoyant valser à quelques mètres. À la surprise d'Areth, Terson ne fut pas mis hors de combat.
« Je devrais peut-être vérifier son niveau de puissance… » pensa-t-il, tandis qu'une icône dorée apparaissait au-dessus de la tête de Terson.
[NIVEAU DE PUISSANCE : TITRE 93 (1 409)]
« 93 ? »
« Ce type est trois niveaux en dessous de moi ? »
« Impressionnant », pensa Areth tandis que l'homme se ruait sur lui, frappant à nouveau, cette fois plus vite et avec plus d'agressivité. Il lui lança une série d'attaques fulgurantes. Cependant, Areth se contenta de bloquer ou de parer la plupart des attaques, Terson parvenant finalement à le toucher à la tête, ce qui le surprit légèrement.
« Enfin ! J'ai réussi à le toucher ! » dit-il en souriant.
Hmmm.
« Il n'est pas mauvais. »
« Malheureusement pour lui, je suis un meilleur combattant », pensa Areth en frappant violemment le porteur de bâton en plein torse, l'envoyant s'écraser contre la barrière et le mettant KO sur le coup.
Le combat terminé, la barrière s'abaissa et les médecins évacuèrent Terson. Soudain, Areth sentit une légère décharge électrique dans le bras. Il baissa les yeux et vit que son numéro était passé de 65 à 21. Le jeune homme savait déjà ce qu'il devait faire : trouver son prochain adversaire.
Il scruta l'immense terrain rocailleux à la recherche d'une personne portant le même numéro que lui, mais il ne semblait pas y avoir d'autre numéro 21 dans les environs.
« On dirait que j'ai terminé plus vite que prévu. » Le jeune homme sentit soudain une présence derrière lui, qu'il ne remarqua pas au premier abord. Il se retourna brusquement et vit une femme aux longs cheveux relevés en chignon, une cicatrice partant de son front, passant entre son nez et son œil gauche, puis sa joue gauche, et descendant le long de son cou jusqu'à sa poitrine.
« Alors, c'est toi le prochain que je vais éliminer ? »
« Eh bien, le moins que je puisse faire, c'est de me présenter avant de te corriger. »
« Je m'appelle Mindrat Hadra, troisième fille de la famille Hadra », déclara-t-elle avec une assurance déconcertante.
« … »
Areth ne l'appréciait déjà pas, et elle n'avait prononcé qu'une seule phrase. Elle dégageait une aura arrogante, semblable à celle de l'autre Pulsarienne qu'il avait affrontée quelques minutes auparavant, mais contrairement à la première, dont l'arrogance semblait ancrée dans l'expérience et la force, celle-ci paraissait tout autre chose : son héritage.