Chapitre 3 890
Lu Yin cherchait depuis quelque temps un moyen de retourner dans le Mégaverse de Tianyuan. Heureusement, il n’y avait pas urgence, car le Mégaverse des Neuf Odyssées se préoccupait lui aussi du sort du Mégaverse de Tianyuan. Puisque le Macrocosme karmique céleste de Lotus Vert englobait Tianyuan, cela signifiait que le mégaverse natal de Lu Yin était également protégé par le Mégaverse des Neuf Odyssées.
« Je veux en savoir plus sur les Démons infernaux.
Le Grand Maître garda le silence un instant. « Les Démons infernaux désignent un groupe qui a causé la mort du Sancti supérieur Mi Jin. Nous avons cru autrefois qu’il avait disparu après sa mort. Pourtant, il n’a pas fallu longtemps pour qu’il réapparaisse. Je ne peux pas vous donner d’explication claire, car j’ignore moi-même la vérité sur ce groupe. Seuls les trois Sancti supérieurs la connaissent.
— Ce que je peux vous dire, c’est que si vous croisez des Démons infernaux, tuez-les sans pitié.
Lu Yin reprit : « Et Yong Heng ?
— Yong Heng ?
— Cet homme. » Lu Yin dessina un portrait de Yong Heng. « Il utilise le même pouvoir que les Démons infernaux.
— C’est le traître.
— Le traître ? Il a trahi l’humanité ?
— Il a trahi tout le monde.
— Qu’est-ce que cela signifie ?
Le Grand Maître s’expliqua : « Il a trahi à la fois l’humanité et les Démons infernaux. Quand on parle de lui, il faut aussi évoquer une certaine porte.
— Le Sancti supérieur Crainte ? demanda spontanément Lu Yin.
— Non. Il n’y a aucun lien avec le Sancti supérieur Crainte. J’ai appris par les Sancti supérieurs qu’eux aussi recherchaient cette porte. Elle doit se trouver quelque part dans le Mégaverse des Neuf Odyssées, mais personne ne l’a encore découverte. Cette porte est liée aux Immortels. Ce traître cache un secret qui pourrait bouleverser le monde : il peut représenter l’humanité, les Démons infernaux et peut-être même un Immortel inconnu.
— Est-il allé dans votre Mégaverse de Tianyuan ?
Lu Yin hocha la tête. « Il y a toujours vécu.
— Pas étonnant que Maître Qing Cao ait conclu un accord avec notre mégaverse pour interdire à quiconque d’entrer dans le Mégaverse de Tianyuan. Tout cela visait à le protéger, marmonna le Grand Maître.
Lu Yin insista : « C’est Maître Qing Cao qui a fait en sorte que personne du Mégaverse des Neuf Odyssées ne puisse entrer dans Tianyuan ?
Le Grand Maître répondit : « En quelque sorte, oui. Maître Qing Cao est un Immortel, mais le Nid de l’Esprit dont il est issu est constamment exploité par notre Mégaverse des Neuf Odyssées. Même si nous le souhaitions, nous devons payer le prix de cette exploitation. En outre, sa présence renforce notre bouclier.
— Quel lien y a-t-il entre Maître Qing Cao et Yong Heng ?
— Comment le saurais-je ? Il est toutefois compréhensible qu’il aide ce traître. Lui aussi considère notre Mégaverse des Neuf Odyssées comme un ennemi, et l’ennemi de mon ennemi est mon ami. Il connaît peut-être même le secret de ce traître.
Après un instant, le Grand Maître poursuivit : « Ce traître est vraiment impitoyable. Il a réussi à trahir l’humanité comme les Démons infernaux, et malgré tout, il a pu s’échapper. C’est assez impressionnant.
Lu Yin se souvint soudain de quelque chose. « Senior, vous avez dit que Yong Heng était lié à une porte. Cette porte pourrait-elle être la Porte des Lois du Nid de l’Esprit ?
Le Grand Maître répondit : « Tout le monde connaît la Porte des Lois. Aurait-on encore besoin de la chercher ?
Lu Yin resta un instant sans voix, comprenant la vérité derrière cette question. Comment le Mégaverse des Neuf Odyssées aurait-il pu ignorer l’existence de la Porte des Lois ?
— Cela dit, puisque vous avez évoqué la Porte des Lois, je vous préviens : n’y touchez pas. Elle remplit une fonction très importante, ajouta le Grand Maître.
Lu Yin se rappela que Stillstorm était autrefois apparu depuis la Porte des Lois. Était-elle reliée à un autre endroit ?
— Qu’est-ce que la Porte des Lois, au juste ?
— C’est difficile à expliquer. Il y a des choses qu’il vaut mieux demander au Sancti supérieur Lotus Vert. Vous pouvez le rencontrer quand vous voulez, alors pourquoi me poser la question ?
— J’ai une dernière question à vous poser, Senior.
— Je vous écoute.
— Que signifie la scène de la dernière page du rouleau secret de la famille Cheng ?
Il n’obtint aucune réponse, mais l’écran de l’appareil de communication resta complètement noir.
Lu Yin fronça les sourcils. Même lorsqu’il avait interrogé le Grand Maître sur les Démons infernaux, celui-ci n’était pas resté silencieux aussi longtemps.
Après un long silence, le Grand Maître finit par parler. « Hum… Qu’est-ce que vous venez de dire ? Je me suis éloigné un instant et je n’ai pas entendu.
Lu Yin ne sut que répondre. Il avait cru que sa question avait quelque chose de grave, et non qu’un banal contretemps avait plongé le Grand Maître dans le silence.
— Je vous ai interrogé sur la dernière page du rouleau secret de la famille Cheng.
— Vous avez vu le rouleau secret de la famille Cheng ? demanda le Grand Maître.
— Oui.
— Qu’avez-vous ressenti en voyant la dernière page ?
— Un frisson, lâcha Lu Yin. Il n’aurait pas su mieux décrire ce qu’il avait ressenti.
Le Grand Maître approuva d’un murmure. « Exactement. J’ai eu la même réaction. La situation est extrêmement grave.
Lu Yin haussa un sourcil. Était-ce vraiment si grave ?
— Vous avez dû voir l’Arbre-mère du Nid de l’Esprit.
— L’Arbre-mère noir ?
— Oui. Vous ne trouvez pas cela étrange ? Comment un Arbre-mère a-t-il pu devenir noir ?
— C’est étrange, mais je n’ai pas trouvé de réponse dans le Nid de l’Esprit.
— Moins de dix personnes sont capables de répondre à cette question, expliqua le Grand Maître. C’est parce que cet Arbre-mère nous a autrefois protégés d’une catastrophe.
Les yeux de Lu Yin se plissèrent. « Une catastrophe ?
— Oui, une destruction cataclysmique. » La voix du Grand Maître s’alourdit au point que Lu Yin le sentit malgré la communication. « Notre Mégaverse des Neuf Odyssées a détruit plusieurs mégaverses étrangères. Le Pouce d’Éon est d’une immensité sans limites. Même les Immortels ne peuvent en atteindre l’extrémité. Personne ne peut deviner combien de mégaverses s’y trouvent. Nous pouvons détruire celles que nous rencontrons, mais d’autres peuvent aussi nous détruire. C’est pourquoi nous avons pris d’immenses précautions. Cet Arbre-mère noir a servi à empêcher une telle catastrophe et, heureusement, il y est parvenu. Sinon, il n’y aurait pas eu un seul Arbre-mère noir : le Mégaverse des Neuf Odyssées tout entier et les trois mégaverses inférieurs auraient été anéantis. Il n’en serait rien resté.
Le visage de Lu Yin se fit grave. Il sentit soudain peser sur lui une pression inexplicable. Il n’aurait jamais imaginé que le Mégaverse des Neuf Odyssées avait dû affronter une menace capable de l’anéantir complètement.
— J’ai beau ne pas vouloir l’admettre, c’est la vérité. Monsieur Lu, avez-vous déjà éprouvé du ressentiment envers le Nid de l’Esprit ou notre Mégaverse des Neuf Odyssées parce que votre Mégaverse de Tianyuan pouvait être réinitialisé à tout moment ?
— Le Nid de l’Esprit nous en veut depuis toujours à cause des ressources que nous lui prenons.
— Quant au Mégaverse de la Conscience, son sort est encore pire. Il est en guerre contre le Nid de l’Esprit depuis d’innombrables années. Ses conscients rêvent de l’exterminer et de le réinitialiser.
— Au fond, tout se résume à quelques mots : survie et destruction.
— Livrés à eux-mêmes, le Mégaverse des Neuf Odyssées, le Nid de l’Esprit et votre Mégaverse de Tianyuan auraient été effacés du Pouce d’Éon depuis longtemps. Notre Mégaverse des Neuf Odyssées sert d’avant-garde et de sentinelle, et nous avons survécu à plusieurs crises où notre existence était en jeu. Voilà pourquoi la structure actuelle existe : nous exploitons les ressources du Nid de l’Esprit afin de former de puissants cultivateurs. Nous envoyons des millions de personnes en expédition, tout en nous servant des trois autres mégaverses comme d’un bouclier. Tout cela n’a qu’un but : éviter une destruction totale.
— Cette organisation pousse ceux qui n’occupent pas les plus hautes sphères à se haïr. Les habitants du Mégaverse des Neuf Odyssées méprisent les trois autres mégaverses, tandis que leurs peuples détestent le Mégaverse des Neuf Odyssées pour les avoir dépouillés. Seuls quelques-uns comprennent les raisons de tout cela.
— Même les expéditions visant à détruire des mégaverses étrangères ne servent qu’à éliminer les dangers cachés et à nous renforcer davantage.
— Je ne vous dis pas cela pour donner une image grandiose du Mégaverse des Neuf Odyssées. Tout ce que nous faisons, nous le faisons pour survivre. Si un jour nous devons sacrifier les trois mégaverses pour nous protéger, nous n’hésiterons pas. Je vous raconte tout cela afin que vous aussi, vous preniez conscience de la menace, car vous êtes désormais en mesure de comprendre.
— Vu votre niveau actuel, vous ne devriez plus limiter votre horizon à un seul mégaverse. Il est difficile pour l’humanité de survivre. Toutes les mégaverses que nous avons détruites étaient habitées par d’autres formes de vie. Tianyuan et le Nid de l’Esprit servent tous deux de bouclier au Mégaverse des Neuf Odyssées, mais c’est parce qu’ils sont eux aussi peuplés d’humains. Sans cela, comment auraient-ils pu jouer ce rôle ? Les mégaverses du Voile céleste et du Paysage mental auraient été plus adaptés.
— Vous ne comprendrez peut-être pas encore ce que je veux dire, mais un jour, après avoir vécu une guerre entre mégaverses et la destruction d’une civilisation entière, vous repenserez à cette conversation et comprendrez : les trois mégaverses sont à la fois notre bouclier et notre fardeau.
— Au fait, le squelette que vous avez vu dans la scène de la dernière page du rouleau secret de la famille Cheng est directement lié à la calamité à laquelle notre mégaverse a échappé de justesse. Même aujourd’hui, nous n’avons pas réussi à retrouver ce squelette. Il a beau s’agir des os d’un humain, il est complètement différent de nous. Même les Sancti supérieurs sont incapables de le trouver. Si nous devions subir de nouveau cette catastrophe, sacrifier un seul Arbre-mère ne suffirait pas à nous sauver.
Le Grand Maître venait de révéler quantité d’informations, dont des secrets que des gens du rang de Li Guo n’étaient pas censés connaître.
Malgré tout ce qu’il avait appris au cours de cette conversation, Lu Yin n’était guère moins perplexe.
— Comment le fait qu’un Arbre-mère devienne noir a-t-il pu empêcher une catastrophe ?
Le Grand Maître répondit : « Vous le saurez bientôt. Si je vous raconte tout cela aujourd’hui, ce n’est pas seulement pour répondre à votre question : c’est aussi lié à ce qui va suivre.
Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Une autre catastrophe ?
— Une liste. Celle des personnes qui iront dans le Mégaverse de l’Orchidée.
Lu Yin fut stupéfait, puis se rappela rapidement certaines conversations surprises plus de dix ans auparavant, au retour du Septième Pilier de la Nuit. « La liste de ceux qui pourront assister à la réinitialisation du Mégaverse de l’Orchidée ?
— C’est exact.
Lu Yin fut surpris. Le Septième Pilier de la Nuit était revenu du Mégaverse de l’Orchidée après avoir poussé la situation au point où le mégaverse pouvait être réinitialisé à tout moment. Pourtant, cela aurait dû prendre environ cent ans. Pourquoi précipiter les choses à ce point ?
Lu Yin posa précisément cette question.
— Il faudrait le demander au Septième Pilier de la Nuit. Je ne fais pas partie des Neuf Odyssées et je n’ai aucune influence sur ce genre de décisions.
— Combien de personnes iront dans le Mégaverse de l’Orchidée ?
— En temps normal, nous en enverrions plus de dix mille, mais vu l’urgence, moins de mille partiront cette fois.
— Ce sont tous des Dukkhans de sommet ? demanda Lu Yin, sous le choc.
— Bien sûr que non. Si le Mégaverse des Neuf Odyssées comptait autant de Dukkhans de sommet, pourquoi craindrait-il le Pouce d’Éon ?
— Il n’y a que quelques Dukkhans de sommet, et ils ne sont même pas tous en mesure d’assister à la réinitialisation d’un mégaverse. Pour commencer, ceux qui ont acquis leur cultivation grâce à une Transfusion de Semence en sont exclus. Ensuite, chaque cultivateur a ses propres critères. Certains savent qu’assister à la réinitialisation d’un mégaverse ne leur apporterait rien, tandis que d’autres en ont déjà vu une. De plus, il faut que certains restent sur place. Au final, moins d’un dixième du nombre habituel de Dukkhans de sommet assisteront à la réinitialisation d’un mégaverse.
— Plus important encore, cette expérience peut aider ceux qui deviendront un jour des Dukkhans de sommet, en leur évitant de s’engager sur une mauvaise voie. Assister à la réinitialisation d’un mégaverse peut provoquer une illumination chez beaucoup. Après tout, nous naissons du mégaverse et nous y retournerons un jour. Une réinitialisation est une expérience rare.
Il était rare que Lu Yin reçoive des explications aussi claires et respectueuses de la part de quelqu’un du rang du Grand Maître. « Alors pourquoi m’autorisez-vous à y aller ?
— Je vous offre une place en retour.
Lu Yin ne comprit pas ce que le Grand Maître entendait par là, mais supposa que cela avait un rapport avec l’affaire de l’Autumnspring Slip.
— Cela suffira pour le moment. Monsieur Lu, vous êtes entré dans le Mégaverse des Neuf Odyssées pour une raison claire : vous vouliez protéger le Mégaverse de Tianyuan. De même, notre objectif est tout aussi simple : survivre. Ce qui se passera dans le Pouce d’Éon déterminera si nous deviendrons ennemis à l’avenir. Par ailleurs, j’espère que vous parviendrez bientôt à atteindre le Royaume Immortel, afin de pouvoir vous aussi protéger l’humanité.
Sur ces mots, l’écran noir disparut.