Menace

Yue Ya soupçonna que le Grand Séraphin n’avait aidé Lu Yin que pour tirer parti du jeune homme et accéder à la Flèche de la Volonté liée. Maintenant qu’il était entré et avait tenté de s’approcher du palais, Mo Shang n’avait plus aucune raison d’aider Lu Yin.

De son côté, Lu Yin avait toujours besoin du Grand Séraphin, qui était le seul à pouvoir monter ou descendre la falaise. C’était un avantage de taille, d’autant que Yue Ya voulait retenter de s’approcher du palais.

Une fois Lu Yin neutralisé, il ne resterait plus qu’à négocier avec le Grand Séraphin.

Si Lu Yin et ses compagnons voulaient descendre de la falaise, ils auraient besoin de l’aide du Grand Séraphin. Cela ne devrait pas poser de problème : celui-ci ne voulait sans doute pas que quiconque le gêne au sommet.

Le Progéniteur Originel fit remarquer : « Tu es bien généreux. Tu vas vraiment lui laisser les souvenirs d’un Immortel dans ce palais ? »

Yanbo Shu haussa un sourcil. « Il ne peut pas s’en approcher.

— Il y est déjà parvenu », rétorqua doucement le Progéniteur Originel.

Yanbo Shu fronça les sourcils, perplexe.

Le Progéniteur Originel poursuivit : « Regarde où il se trouve. Il a déjà dépassé le précédent record de Ru Shi, et de beaucoup. Il a même encore assez de force pour continuer. »

Yanbo Shu fut stupéfait. « Impossible !

— Regarde par toi-même. »

Yanbo Shu promena le regard autour de lui, puis s’approcha du flanc de la falaise. Il ne pouvait pas l’escalader, mais il pouvait s’en approcher et presque atteindre le sommet. Au moins aurait-il une vue dégagée sur ce qui s’y passait.

Yanbo Shu ne tarda pas à voir que le Grand Séraphin avait bel et bien dépassé les empreintes de mains de Ru Shi et continuait à se rapprocher du palais, sans ralentir.

Au moment même où Yanbo Shu regardait dans sa direction, le Grand Séraphin fit un pas de plus, apparemment sans se douter qu’on l’observait.

Lu Yin avait pris soin de reculer suffisamment pour que l’emplacement du Grand Séraphin saute aux yeux. Il n’attendait que cet instant.

Le visage de Yanbo Shu se décomposa et il se précipita hors de la Flèche de la Volonté liée. C’était capital.

Dans le Megaverse des Neuf Odyssées, tout le monde savait que Ru Shi s’était approché du palais de la Flèche de la Volonté liée plus que quiconque. Ses empreintes de mains étaient célèbres pour cette raison. Tous ceux qui tentaient d’atteindre le palais rêvaient de dépasser la marque de Ru Shi, mais personne n’y était jamais parvenu.

Yanbo Shu aussi avait un jour contemplé ces empreintes tandis qu’il avançait, alors que ses souvenirs étaient sur le point de s’effondrer. Il n’avait jamais osé retenter sa chance depuis.

Le Grand Séraphin avait réellement dépassé le record de Ru Shi, et il était même capable de poursuivre sa progression. Yanbo Shu comprit exactement ce que cela signifiait : des ennuis.

« Quoi ? Il a dépassé le record de Ru Shi ? » s’exclama Yue Ya, sous le choc.

Yanbo Haomiao et Yanbo Hongli étaient tout aussi stupéfaits.

Yanbo Shu avait le visage sombre. « Oui. Il a dépassé le record de Ru Shi, et pas de peu. Le Grand Séraphin continue d’avancer. »

Yue Ya reporta toute son attention sur lui.

Jusque-là, il avait été prêt à laisser le Grand Séraphin tenter seul d’atteindre le palais. Mais s’il en était réellement capable, Yue Ya pouvait-il le laisser poursuivre sans intervenir ? Et même sans parler de Yue Ya, si les progrès de Mo Shang étaient connus dans le Megaverse des Neuf Odyssées, il était possible que les Sancti supérieurs interviennent en personne pour l’empêcher de réussir.

Le Nid de l’Esprit comptait déjà un être invincible qui avait autrefois franchi la Porte Céleste et envahi le Megaverse des Neuf Odyssées, contraignant celui-ci à reculer. Si le Grand Séraphin venait s’ajouter à l’équation… Le Nid de l’Esprit préparait-il une rébellion ?

« Je vais aller voir », proposa Yanbo Haomiao en se dirigeant vers l’entrée.

Au même moment, au sommet de la falaise de la Flèche de la Volonté liée, le Grand Séraphin demanda d’un ton résigné : « Ça suffira ? »

Le Progéniteur Originel acquiesça. « Merci. »

Le Grand Séraphin n’avait pas voulu éveiller les soupçons de Yue Ya, car cela ne lui aurait rien apporté. Si le Megaverse des Neuf Odyssées apprenait qu’il avait dépassé le record de Ru Shi, il aurait des ennuis. Ce megaverse le méprisait déjà et cherchait à le remplacer. Il pensait que Jiu Xian était l’une des candidates, mais jusqu’ici, elle avait été bien trop paresseuse pour agir.

Pourtant, si ses exploits étaient rapportés au Megaverse des Neuf Odyssées, celui-ci pourrait même ne pas attendre de lui trouver un remplaçant ; il pourrait simplement l’éliminer.

Hélas, il n’avait pas eu le choix. Le jeune homme et le Progéniteur Originel l’avaient menacé de s’allier pour le précipiter au bas de la falaise si Mo Shang ne coopérait pas avec Lu Yin.

Mo Shang voulait atteindre le palais, pas retourner en bas. Il croyait sincèrement pouvoir y parvenir.

La menace de Lu Yin avait frappé le Grand Séraphin là où il était le plus vulnérable.

En outre, il était censé protéger Lu Yin. Si cela pouvait empêcher les autres de s’en prendre à lui tous ensemble, tant mieux, aussi minces que fussent les chances que cela arrive.

Si gagner du temps à Lu Yin augmentait ses chances de survie, le Grand Séraphin était prêt à l’aider.

Quoi qu’il arrive, c’était sa dernière chance d’entrer dans la Flèche de la Volonté liée. Et alors s’il était démasqué ?

Cette pensée assombrit le visage du Grand Séraphin, qui continua d’avancer.

Yanbo Haomiao entra et, sans un mot, s’éleva le long de la falaise. Il observa les empreintes de mains de Ru Shi, puis aperçut le Grand Séraphin.

Le visage du vieil homme devint terrifiant.

Un déchet du Nid de l’Esprit, à qui l’on a offert son poste et son titre, a réellement dépassé tout le monde dans le Megaverse des Neuf Odyssées ? De quel droit ? Avec quelles qualifications ? Il ose vraiment tenter de toucher le palais pour s’emparer des souvenirs de l’Immortel qui s’y trouve ? Quelle ignominie !

« Mo Shang, arrête ! »

Le Grand Séraphin se tourna vers le vieil homme. « Le maître du Jardin des Neuf Souverains ? »

Yanbo Haomiao le fixa. « Qu’est-ce que tu crois faire ? »

Le Grand Séraphin répondit avec indifférence : « Tu as quelque chose à me dire ? »

« Arrête-toi et ne fais pas un pas de plus ! Si tu avances encore, les trois megaverses ne toléreront plus ta présence », le menaça Yanbo Haomiao. Mais le Grand Séraphin éclata de rire.

Un peu plus loin, le Progéniteur Originel rit lui aussi. Se fier à de simples paroles ? Les gens du Megaverse des Neuf Odyssées se croyaient vraiment supérieurs à tous et s’estimaient en droit de mépriser le monde entier.

Ils pensaient peut-être que la résistance des habitants des trois megaverses inférieurs venait de leur ignorance, puisque ceux du Megaverse de Tianyuan ne devaient rien savoir du Megaverse des Neuf Odyssées.

Mais le Grand Séraphin, lui, connaissait leur existence. Pourquoi croiraient-ils pouvoir l’intimider avec de simples menaces ? Étaient-ils seulement arrogants, ou tout bonnement stupides ?

« Si je ne me trompe pas, le Jardin des Neuf Souverains a déjà commis un crime grave. Je ne sais pas si les trois megaverses peuvent me tolérer, mais je sais que votre Jardin des Neuf Souverains est déjà condamné », déclara froidement le Grand Séraphin.

Le visage de Yanbo Haomiao se rembrunit. « Le Jardin des Neuf Souverains est loin d’être condamné ! Mo Shang, tu es déjà un Sancti inférieur ! C’est le Megaverse des Neuf Odyssées qui t’a conféré ce titre. Pourquoi chercher encore les ennuis ?

« Aide le seigneur Yue Ya à capturer Lu Yin. C’est ta seule chance.

« Il est vrai que mon Jardin des Neuf Souverains a peut-être commis un crime, mais tant que le seigneur Yue Ya nous soutiendra, nous serons protégés. Cette protection peut aussi s’étendre à toi. C’est également une occasion à saisir pour toi. »

Les lèvres du Grand Séraphin s’incurvèrent en un léger sourire. « Inutile. »

Yanbo Haomiao prit une profonde inspiration et reporta son attention sur Lu Yin.

Lu Yin gardait le dos tourné vers le bas de la falaise, empêchant ceux qui se trouvaient en contrebas de voir ce qu’il faisait.

« Lu Yin, tu vas laisser tomber ton megaverse ? Tu n’as presque plus de temps. »

Lu Yin avait les yeux ouverts afin de surveiller l’arrêt de son dé. Un point. Encore un point. Il avait déjà lancé le dé trois fois et n’avait obtenu que Dérober jusqu’ici. Il ne lui restait qu’une dernière chance.

Il entendit Yanbo Haomiao et répondit lentement : « Je garde Mo Shang à l’œil. Je suis prêt à l’attaquer à tout moment. »

Yanbo Haomiao ne s’attendait pas à cette réponse. « Tu attends pour attaquer Mo Shang ? »

Cela n’avait aucun sens. Le Grand Séraphin avait déjà aidé Lu Yin, et pourtant Lu Yin se préparait à attaquer Mo Shang ?

Lu Yin n’avait atteint le sommet de la falaise que grâce à Mo Shang, tandis que Mo Shang n’avait pu entrer dans la Flèche de la Volonté liée que grâce à Lu Yin. Ils auraient dû être alliés, pas ennemis.

Lu Yin n’ajouta rien. Ce fut plutôt le Progéniteur Originel qui prit la parole : « Tu ne vois pas que Mo Shang se rapproche régulièrement du palais ? »

Bien sûr que Yanbo Haomiao le voyait. Pourquoi serait-il autrement dans la Flèche de la Volonté liée ?

Le Progéniteur Originel poursuivit : « Nous aussi, nous sommes les ennemis de Mo Shang. C’est simplement une affaire d’intérêts mutuels. À ton avis, que fait Lu Yin ? Sans sa menace, Mo Shang aurait déjà atteint le palais. »

Yanbo Haomiao regarda de nouveau Lu Yin. Vraiment ?

« Peut-il vraiment atteindre le palais aussi facilement ? » Yanbo Haomiao avait du mal à le croire. C’était déjà terrifiant que le Grand Séraphin ait dépassé le record de Ru Shi, mais cela ne suffisait pas à lui faire avaler sans réserve tout ce que disait le Progéniteur Originel.

Le Progéniteur Originel se tut. Parfois, moins on en disait, plus la menace paraissait crédible.

Yanbo Haomiao promena le regard autour de lui. À cet instant, le Grand Séraphin fit un nouveau pas en avant. Il se rapprochait encore du palais.

« Lu Yin, tu ne vas pas l’arrêter ? »

Personne ne répondit à Yanbo Haomiao.

Il lança un dernier regard noir au Grand Séraphin, se retourna et partit.

Dès qu’il fut parti, le Tueur d’Empereur laissa échapper un soupir admiratif. Ça, c’était malin. Ils ont vraiment réussi à intimider le Megaverse des Neuf Odyssées.

Le temps de Lu Yin était déjà écoulé, et pourtant Yanbo Haomiao avait été contraint de repartir sans rien ajouter.

La force brute n’impressionnait personne. Ceux qui étaient à la fois puissants et rusés, eux, étaient vraiment terrifiants.

Au sommet de la falaise, Lu Yin tournait le dos au Tueur d’Empereur et fixait son dé. C’était son dernier lancer. S’il n’obtenait pas Possession, il devrait attendre dix jours, ce qui était beaucoup trop long.

Le dé s’immobilisa lentement sur six points. Lu Yin poussa un soupir de soulagement tandis que son esprit pénétrait dans l’étrange espace sombre. Peu importait la quantité de conscience qu’il devrait dépenser : il lui fallait trouver le Vieux Chef. Ce n’était qu’en prenant possession de ce conscient que Lu Yin pourrait espérer trouver une issue à cette situation.

Le Grand Séraphin se tourna vers Lu Yin.

Le Progéniteur Originel se leva et libéra les armes de son Arsenal verdoyant. Le vieil homme était prêt à toute éventualité, au cas où le Grand Séraphin s’en prendrait à Pilier.

Ils étaient cernés par les ennemis. Même le Grand Séraphin, qui avait aidé Lu Yin à plus d’une reprise, n’était pas un allié.

Le Grand Séraphin avait déjà montré à quel point il pouvait être impitoyable. Même s’il avait toléré les actes de Lu Yin pour le bien du Nid de l’Esprit, il n’était pas impossible qu’il change soudainement d’avis.

Heureusement, Lu Yin avait suffisamment reculé. Il se trouvait à peu près à égale distance du Grand Séraphin et du Progéniteur Originel. Même si le Grand Séraphin attaquait, le Progéniteur Originel pourrait l’intercepter.

Le Grand Séraphin n’attaqua pas. « J’espère que tu surmonteras cet obstacle. Cette fois, je ne peux pas t’aider. »

Juste devant la hutte au toit de chaume de l’Étendue de la Volonté liée, Yanbo Haomiao rapporta à Yue Ya tout ce qu’il avait vu. La voix de Yue Ya s’assombrit. « Mo Shang peut vraiment atteindre le palais ?

— Je l’ignore, mais il a clairement dépassé de loin l’endroit où se trouvait Ru Shi », répondit Yanbo Haomiao avec prudence. Il n’osa pas se risquer à la moindre supposition. Les conséquences d’une erreur seraient trop graves.

Cette affaire concernait le Royaume Immortel. Aucune imprudence n’était permise.

« Mo Shang a cultivé sa volonté grâce à la base de séquence de la Pierre éternelle. Sa volonté est inébranlable et sa conscience est redoutable. Après tout, il a même vaincu Ru Shi. Il n’est pas impossible qu’il atteigne le palais », reconnut lentement Yue Ya.

Yanbo Hongli demanda : « Que se passera-t-il s’il touche le palais ? »

Yanbo Haomiao secoua la tête. « Je n’en ai aucune idée. Personne n’y est jamais parvenu. »

Le Vieux Chef et Shuangdao échangèrent un regard. La Flèche de la Volonté liée appartenait au Megaverse de la Conscience, et donc aux Treize Luminaries, mais c’était un étranger, qui plus est un ennemi juré, qui avait le plus de chances d’atteindre le palais. Ils ne pouvaient l’accepter, mais n’étaient pas en position de prendre une décision à cet instant.

« Lu Yin empêche Mo Shang d’avancer ?

— Il lui fait face, mais j’ignore s’il le bloque vraiment. » Yanbo Haomiao hésita, puis ajouta : « Mais il est le seul à pouvoir arrêter Mo Shang. L’autre cultivateur de Tianyuan est trop loin de lui ; toutes ses attaques se dissiperaient avant d’atteindre le Grand Séraphin. Seul Lu Yin peut agir. »

Ce palais contenait probablement les souvenirs d’un Immortel. Le Megaverse des Neuf Odyssées convoitait ce lieu depuis d’innombrables siècles.

Lu Yin pouvait permettre à Yue Ya de se transformer complètement.

Deux voies menaient au Royaume Immortel devant Yue Ya, mais l’une d’elles n’appartenait qu’à Mo Shang.

Yue Ya voulait à la fois empêcher Mo Shang de réussir et capturer Lu Yin. C’était Lu Yin qu’il désirait par-dessus tout, mais il était incapable d’arrêter Mo Shang.

Après avoir encore réfléchi un instant, Yanbo Haomiao fut renvoyé à l’intérieur pour menacer Mo Shang au nom du Nid de l’Esprit. Il fallait empêcher l’homme d’atteindre le palais, si possible.

Yanbo Haomiao savait déjà que ces menaces seraient vaines, mais il devait au moins essayer.

« Et si Mo Shang refuse ?

— Alors laisse-le tomber et force Lu Yin à descendre. Je dois me transformer avant que Mo Shang ne réussisse. Même s’il obtient les souvenirs de l’Immortel, il ne pourra toujours pas me surpasser à ce moment-là », gronda Yue Ya.

Yanbo Haomiao retourna à l’intérieur.