Ce qui a été fait

Shuangdao était perplexe : c’était la première fois qu’il voyait Yue Ya.

Si ce nuage ne s’adressait pas à moi, il parlait forcément du Vieux Chef.

Shuangdao venait tout juste de retrouver le Vieux Chef en personne.

Le Vieux Chef fixa le nuage or sombre. « Je ne vous ai pas vraiment aidé. Nous avions simplement un ennemi commun.

— Cet ennemi n’a même pas été éliminé, et tu veux déjà partir ? »

Le Vieux Chef répliqua d’une voix basse : « Cet ennemi ne peut pas être détruit. »

La voix de Yue Ya s’éleva. « Il est déjà condamné.

— Tout ce que j’ai vu, c’est de plus en plus des vôtres mourir. »

— Ça ne changera rien, mais j’ai tout de même besoin de votre aide. »

« Pourquoi devrions-nous vous aider ? » rétorqua le Vieux Chef. Il ne souhaitait plus rester dans le Megaverse de la Conscience. Les Treize Luminaries avaient beau avoir tendu un piège au Grand Séraphin depuis longtemps, ils n’avaient jamais imaginé que la situation dégénérerait à ce point. Ils n’auraient jamais cru que tant d’experts redoutables feraient leur apparition dans leur mégaverse. Le Vieux Chef aurait de loin préféré affronter le Grand Séraphin et les Sept Séraphins réunis plutôt que de rester piégé dans le Megaverse de la Conscience actuel.

Les individus les plus puissants du Megaverse de la Conscience dépassaient de loin la force des Sept Séraphins. Ceux-ci n’étaient que des Dukkhans, et même le plus puissant d’entre eux, l’Empereur Wu, était légèrement inférieur au Vieux Chef. Il aurait été presque impossible à l’Empereur Wu de bloquer la conscience du Vieux Chef, et la bête aurait sans aucun doute été piégée par son Verrou du Ciel et de la Terre. C’était ce qui avait donné au Vieux Chef l’assurance nécessaire pour tendre un piège au Grand Séraphin.

L’apparition de Lu Yin et de Yong Heng dans le Megaverse de la Conscience avait été totalement inattendue, surtout celle de Lu Yin. La conscience du jeune humain dépassait déjà celle du Vieux Chef, et Lu Yin possédait d’autres capacités en plus. Avec la révélation de l’existence du Megaverse des Neuf Odyssées, le Vieux Chef avait été contraint de chercher une nouvelle voie.

Yue Ya garda le silence un instant. « Aidez-moi. Quand je deviendrai un Sancti supérieur, je vous autoriserai à entrer dans le Megaverse des Neuf Odyssées et je garantirai aussi la sécurité de votre Megaverse de la Conscience. Même si une réinitialisation s’impose, ce sera le Megaverse de Tianyuan.

Le Vieux Chef plissa les yeux en l’entendant parler de réinitialisation. C’était un sujet sensible.

La voix de Shuangdao retentit : « Tu peux devenir un Sancti supérieur ? »

Les conscients avaient beaucoup appris auprès des cultivateurs du Megaverse des Neuf Odyssées qu’ils avaient capturés au sommet de la falaise, dans la Flèche de la Volonté liée. Ils savaient donc tous deux que les Sancti supérieurs étaient des Immortels. C’était parfaitement clair.

Shuangdao avait personnellement éprouvé la puissance d’une feuille de Lotus Vert, et cette force terrifiante était impossible à arrêter.

Yue Ya déclara avec assurance : « Il existe dans le Megaverse des Neuf Odyssées une organisation appelée le Jardin des Neuf Souverains. Ce sont ses experts qui m’ont aidé à attaquer Lu Yin. Ils jouissent d’un statut très élevé dans le Megaverse des Neuf Odyssées. Vous avez vu vous-mêmes combien de Dukkhans figuraient dans leurs rangs. Ils étaient prêts à tout risquer pour venir ici et m’aider dans le Megaverse de la Conscience. C’est un crime grave dans notre mégaverse, et pourtant ils ont accepté de le commettre. Ils ont confiance en moi parce qu’ils savent que je réussirai et que je les protégerai ensuite.

— Vous bénéficierez de la même protection.

— Avec la protection d’un Sancti supérieur, même Mo Shang n’osera pas s’en prendre à vous, aussi audacieux soit-il. Je vous le promets. »

Shuangdao jeta un regard au Vieux Chef ; il était déjà plutôt convaincu.

Après tout, ils n’avaient pas vraiment d’autre choix.

Ils étaient certes prêts à abandonner le Megaverse de la Conscience, mais leur fuite était devenue presque impossible depuis que Yue Ya les avait rattrapés. Même s’ils parvenaient à s’échapper, ils seraient pourchassés sans relâche. En revanche, s’ils aidaient Yue Ya à tuer Lu Yin, ils obtiendraient sa garantie tout en éliminant Lu Yin, la plus grande menace pour tous les conscients. Pourquoi ne pas saisir cette occasion ?

Lu Yin pouvait dévorer les conscients, ce qui faisait de lui leur pire ennemi. Il fallait le détruire.

S’ils laissaient passer cette occasion, il leur serait impossible de s’occuper de lui plus tard.

« J’ai une autre condition, dit le Vieux Chef.

— Dites-moi, répondit Yue Ya avec calme.

— Je veux atteindre le sommet de la falaise, dans la Flèche de la Volonté liée, et m’approcher du palais qui s’y trouve », déclara solennellement le Vieux Chef.

Yue Ya sembla fixer intensément le Vieux Chef.

Le conscient soutint le regard du nuage or sombre. « La Flèche de la Volonté liée est le lieu le plus ancien de mon Megaverse de la Conscience. Le titre des Treize Luminaries vient de là. Depuis des âges, nous contemplons cette falaise et avons tenté de l’escalader d’innombrables fois, sans jamais y parvenir. Puisque les jeunes de votre Megaverse des Neuf Odyssées peuvent s’approcher du palais, vous pouvez nous accorder la même possibilité.

— Je veux tenter d’atteindre le palais. Considérez cela comme la réalisation d’un vieux rêve. »

Shuangdao fixa lui aussi Yue Ya.

Selon la rumeur, le palais de la Flèche de la Volonté liée renfermait les souvenirs d’un Immortel. Vraie ou fausse, cette rumeur ne changeait rien : les conscients étaient déterminés à s’approcher du palais.

En tant que conscients, ils possédaient un avantage inné.

Après un long silence, Yue Ya finit par accepter. « Très bien. J’accepte cette condition. »

Ailleurs, Lu Yin étudiait le fragment de l’Épée forgée par les étoiles lorsque le Grand Séraphin apparut soudain.

Lu Yin regarda la silhouette lointaine du Grand Séraphin. « Je ne pensais pas que vous vous montreriez. »

Le Grand Séraphin avait le visage grave. « Yue Ya cherche un moyen de rompre l’équilibre actuel. Il pourrait trouver un allié inattendu. Cela ne vous inquiète pas ? »

Lu Yin eut un petit rire. « Qui ? Vous ? Yong Heng ? Les Treize Luminaries ? Il n’y a personne d’autre que vous. »

Le Grand Séraphin répondit d’un ton sombre : « Ne sous-estimez pas un Sancti inférieur. Vous n’avez pas encore vu sa véritable puissance. »

Lu Yin en convint. « C’est vrai. En tant que Sancti inférieur, il doit être assez puissant pour vous menacer, et pourtant je ne l’ai pas encore constaté. Peut-être que ses pouvoirs sont simplement défensifs. Et les gens qui l’accompagnent, viennent-ils aussi du Megaverse des Neuf Odyssées ? »

« La Cour des Neuf Chi : “invincible dans un rayon de neuf chi”. Une prétention plutôt arrogante. Leur technique ne diffère en rien de l’Art des Cinq Paumes ; au bout du compte, elle ne sert à rien. Ils étaient nombreux à s’être ligués pour tenter de vous tuer, mais sans l’attaque surprise du Vieux Chef, vous n’auriez même pas été blessé », répondit le Grand Séraphin.

Lu Yin haussa les épaules. « J’ai eu de la chance. »

Le Grand Séraphin le fixa. « Yue Ya, le Jardin des Neuf Souverains et les Treize Luminaries. Ajoutez Yong Heng à l’équation, et vous êtes condamné. Même moi, je ne pourrais alors rien pour vous. »

Lu Yin ne le contredit pas. « Puisque vous êtes là, j’imagine que vous avez une solution ? »

« Non.

— Alors, pourquoi êtes-vous venu ?

— Pour en trouver une. Je vous donne une chance.

— Vous me donnez une chance ? » Lu Yin fronça les sourcils.

Le Grand Séraphin regarda au loin. « La Flèche de la Volonté liée.

— Qu’est-ce que vous insinuez ? demanda Lu Yin, perplexe.

À cet instant, le Grand Séraphin esquissa un rare sourire. « Vous pouvez y entrer. Je le sais.

Lu Yin fixa le Grand Séraphin un long moment, puis l’homme reprit : « Le Sancti supérieur Lotus Vert cultive le karma, et son lotus vert utilise naturellement le karma lui aussi. La Flèche de la Volonté liée a été scellée par le pouvoir du karma. Puisque le karma est en jeu, vous êtes le seul à pouvoir y accéder.

Lu Yin répondit froidement : « Vous me surestimez clairement. Le pouvoir d’un Immortel dépasse de loin tout ce que je peux toucher.

— Ce n’était qu’une feuille, pas Lotus Vert en personne. Si le Sancti supérieur avait le pouvoir d’atteindre le Megaverse de la Conscience, je serais déjà parti. Ce que vous avez accompli dans le Nid de l’Esprit, vous pouvez aussi l’accomplir ici », déclara le Grand Séraphin.

Lu Yin le fixa. « Et qu’ai-je donc accompli dans le Nid de l’Esprit ?

Le Grand Séraphin ne répondit pas.

Lu Yin insista : « Savez-vous ce que j’ai fait dans le Nid de l’Esprit ?

Le Grand Séraphin poussa un long soupir. « Nous cherchons tous un moyen de sortir de cette impasse. Vous avez fait… exactement ce que j’espérais. »

Lu Yin éclata soudain de rire, sans raison apparente. « Vous n’allez pas me dire que tout votre plan consistait à vous servir de moi comme d’une clé pour sortir le Nid de l’Esprit de l’impasse, si ?

— Vous n’allez pas me dire que, parce que vous saviez que j’avais compris le karma, vous m’avez laissé semer le chaos dans le Nid de l’Esprit ?

— Vous n’allez pas prétendre être le véritable sauveur du Nid de l’Esprit, si ? »

Le Grand Séraphin fixa calmement Lu Yin sans rien dire.

Le Progéniteur Originel observa le Grand Séraphin, l’air partagé.

Depuis qu’ils avaient appris la vérité sur les rapports entre le Megaverse des Neuf Odyssées et le Nid de l’Esprit, les habitants du Megaverse de Tianyuan avaient ressenti autre chose que de la méfiance envers leurs ennemis et de la haine pour le potentiel qui leur avait été volé. Ils avaient aussi éprouvé de la compassion.

Le Megaverse des Neuf Odyssées exploitait le Nid de l’Esprit pour en extraire l’essence des graines spirituelles. Le mégaverse dominant se servait des graines spirituelles cultivées par les habitants du Nid de l’Esprit pour perfectionner son propre système de cultivation et obtenir une seconde vie, tout en élaborant une méthode de transmission d’une graine spirituelle cultivée par autrui.

Si l’on imaginait les mégaverses comme des personnes, le Nid de l’Esprit était à genoux, écrasé par le Megaverse des Neuf Odyssées : dépouillé, vaincu et totalement privé de dignité.

Malgré tout cela, même les Sept Séraphins du Nid de l’Esprit ne comprenaient pas pleinement leur situation.

Le Megaverse de Tianyuan méritait-il la compassion ? Son potentiel avait été estropié, mais il ne méritait pas qu’on le plaigne. Après tout, il était resté libre ; personne ne l’avait exploité ni dévoré. Le Nid de l’Esprit était véritablement le plus pitoyable des trois mégaverses. Même son Grand Séraphin, un Dukkhan au sommet de sa puissance et un Sancti inférieur, était méprisé par de simples jeunes du Megaverse des Neuf Odyssées.

Les vies des innombrables cultivateurs du Nid de l’Esprit pouvaient être fauchées à tout instant. Qui accepterait de tout risquer en consacrant sa vie à la cultivation, pour voir ses efforts profiter à d’autres ?

Tout reposait sur le mur et les entonnoirs du karma. Sans eux, le Megaverse des Neuf Odyssées n’aurait jamais pu récolter l’essence des graines spirituelles du Nid de l’Esprit.

Lu Yin avait compris le karma et était capable d’arracher des briques au mur du karma. Il pouvait donc aussi briser l’emprise du Megaverse des Neuf Odyssées sur le Nid de l’Esprit. C’était précisément ce que cherchait à accomplir le Grand Séraphin.

Le Grand Séraphin était impitoyable, cruel et entièrement dépourvu d’émotions. Il semblait indifférent à toute vie comme à toute mort, et pourtant son plan reposait sur l’aide que Lu Yin apporterait à l’ensemble du Nid de l’Esprit.

« Je ne suis pas un sauveur. Je veux seulement renverser la situation », déclara lentement le Grand Séraphin.

Lu Yin rit de nouveau. Son rire n’avait rien de moqueur ; il était parfaitement sincère. Il ne savait pas quoi penser du Grand Séraphin. Était-il bon ? Mauvais ? Aucun de ces qualificatifs ne convenait vraiment.

À cet instant, Lu Yin eut l’impression qu’on lui faisait jouer le rôle de Yong Heng. Le Grand Séraphin cherchait à sauver son mégaverse et, même si Lu Yin avait été utilisé à cette fin, le Grand Séraphin lui avait aussi sauvé la vie à plusieurs reprises. Malgré cela, au fond de lui, Lu Yin continuait de le considérer comme un ennemi. Rien n’y changerait.

Dans ce cas, Lu Yin était-il le méchant du Nid de l’Esprit ?

Il se fichait de ce que le Nid de l’Esprit pensait de lui. Son objectif initial avait été de réinitialiser le Nid de l’Esprit.

Il éprouvait une émotion étrange, impossible à décrire.

Chacun avait son propre point de vue, et le bien comme le mal dépendaient uniquement de celui-ci.

Le Grand Séraphin était sans aucun doute l’ennemi du Megaverse de Tianyuan, et pourtant il était aussi un héros pour le Nid de l’Esprit.

Lu Yin prit une profonde inspiration et réprima cette étrange impression de contradiction. Quoi que le Grand Séraphin ait fait pour le Nid de l’Esprit, Lu Yin continuerait d’essayer de sauver son propre mégaverse.

« Je peux effectivement retourner dans la Flèche de la Volonté liée, dit Lu Yin. Vous voulez m’emmener au sommet de la falaise en échange de quoi je vous ferai entrer dans la Flèche de la Volonté liée ? »

Le Grand Séraphin acquiesça. « Cependant, pas vous tous ; vous seul.

— Je ne vous emmènerai qu’au sommet de la falaise. »

Lu Yin refusa sans détour. « Hors de question. Vous viendrez avec nous. C’est la première condition. Deuxièmement… » Son ton devint grave. « Si nous avions pu éviter Yue Ya, nous nous serions échappés depuis longtemps dans un univers parallèle. »

Le Grand Séraphin fixa Lu Yin, puis devina : « Yue Ya vous a menacé en s’en prenant au Megaverse de Tianyuan ?

Lu Yin ne répondit pas.

Le Grand Séraphin demanda avec ironie : « Vous croyez vraiment qu’il peut s’y rendre ?

Lu Yin fut pris au dépourvu. « Qu’entendez-vous par là ?

— Des trois mégaverses, celui de Tianyuan est le plus faible. En particulier, avant votre ascension, Yong Heng était le seul véritable expert qu’il comptait. Mon Nid de l’Esprit aurait pu s’occuper de votre mégaverse en envoyant seulement quelques Dukkhans. Alors, pourquoi l’a-t-on laissé tranquille ?

— Ce que vous savez de la situation n’en constitue certainement pas le tableau complet. »