Capture

Le Progéniteur Originel frappa depuis les airs avec son Arsenal verdoyant. Il repoussa l’énergie divine et percuta Yong Heng avec une telle force qu’il l’envoya s’écraser profondément sous terre.

Yong Heng leva les yeux. Alors que ses images d’épée se brisaient, il choisit de recourir au pouvoir du temps, puis disparut.

À cet instant, le Flux lumineux vacilla, remonta le temps d’une seconde et ramena Yong Heng à l’endroit où il se tenait. Face à lui, Lu Yin brandissait une Roue du Karma qui s’abattit sur son adversaire. Il mêla puissance et karma dans son attaque, déterminé non seulement à grièvement blesser Yong Heng, mais aussi à voir son karma.

Yong Heng regarda Lu Yin s’approcher, une profondeur terrifiante dans les yeux.

Jamais encore Lu Yin n’avait affronté Yong Heng directement de cette manière. Depuis qu’il avait appris l’existence du Vrai Dieu, c’était la première fois qu’il lançait contre lui une attaque frontale à pleine puissance, mobilisant toute la force physique dont il était capable. Le Grand Séraphin avait autrefois contré une attaque semblable, mais le Grand Séraphin était le Grand Séraphin, et Yong Heng, Yong Heng.

La paume de Lu Yin se rapprocha toujours plus tandis qu’il soutenait le regard de Yong Heng. Leurs yeux étaient comme de vastes univers cherchant à s’engloutir l’un l’autre.

Une immense mer de particules de séquence se rassembla soudain autour de Yong Heng. Lu Yin n’entendit que deux mots : « Convergence du Dao. »

Boum !

Un impact assourdissant retentit. Lu Yin ne sut pas si le son venait de l’univers lui-même ou de son propre corps. Sa tête vacilla et, l’instant d’après, sa paume s’écrasa sur Yong Heng, qui fut projeté au loin.

Un filet de sang coula de la bouche de Yong Heng. L’attaque de Lu Yin l’avait touché, mais la Roue du Karma avait été dissipée.

Lu Yin fixa le karma qui se dispersait, les yeux brillants.

À part le Sage Qing Cao, ce suprême expert immortel qu’il avait affronté, c’était la deuxième fois que quelqu’un encaissait de plein fouet l’une de ses attaques karmiques.

Le premier avait été le Grand Séraphin, qui avait bloqué son attaque karmique à l’aide du Manteau de la Domination.

Yong Heng était le deuxième.

Était-ce dû à la puissance de ses particules de séquence ? Comment avait-il pu dissiper le karma avec elles ?

Lu Yin sentit quelque chose qui lui rappelait la Volonté éternelle du Grand Séraphin. Lorsqu’un individu cultivait ses particules de séquence jusqu’à leur limite, il pouvait atteindre une Séquence transcendée, dotée de propriétés semblables à celles d’une base de séquence.

La paume de Lu Yin avait certes blessé Yong Heng, mais la force physique du Vrai Dieu était phénoménale, et une telle blessure n’avait rien de grave. Ce que Yong Heng craignait le plus, c’était le pouvoir du karma. S’il n’avait pas été confronté à une menace de cette ampleur, rien ne l’aurait poussé à déployer autant de particules de séquence.

Un peu plus loin, le Souverain Dou Sheng et ceux qui avaient d’abord attaqué Yong Heng se débattaient contre la météorite. Le rocher roulait en tous sens sans cesser de tourner. Certaines attaques portaient, d’autres échouaient.

Mais même celles qui atteignaient leur cible ne lui infligeaient presque aucun dégât.

« Seigneur Lu, notre coopération est terminée ? » demanda Yong Heng en essuyant le sang sur ses lèvres et en regardant Lu Yin.

Le regard du jeune homme était glacial. « Si c’était le cas, nous nous serions déjà occupés du Grand Séraphin dans la Flèche de la Volonté liée. »

Yong Heng eut un léger sourire. « Le Grand Séraphin n’est pas un adversaire ordinaire. Même en unissant nos forces, nous ne sommes pas certains de pouvoir lui faire quoi que ce soit. »

« Ça ne justifie toujours pas que tu m’aies pris par surprise pour tenter de me tuer. » Lu Yin fit un pas en avant, et sa conscience s’abattit sous la forme d’une Meule tranche-ciel.

Dans les hauteurs, une quantité terrifiante de conscience, supérieure à celle de presque tous les conscients, forma une Meule tranche-ciel qui s’écrasa. Cette attaque soudaine alarma les conscients dissimulés dans toute l’Étendue de la Volonté liée.

La Meule tranche-ciel de Lu Yin était encore plus puissante que celle de Wu Wei, car sa conscience surpassait celle de presque tous les Treize Luminaries. Seule celle du Vieux Chef pouvait rivaliser avec la sienne.

Yong Heng parut impressionné. « Vraiment spectaculaire. Puisque tu veux combattre avec ta conscience, autant y mêler les conscients. »

Il recula alors pas à pas, se rapprochant du piège où les Luminaries assaillaient le Grand Séraphin.

Lu Yin employa le Pas Inversé pour se déplacer à la vitesse du temps. Le monde autour de lui se figea, mais moins d’un instant.

Tous ceux qui se trouvaient sur le champ de bataille étaient des experts suprêmes. Rien d’aussi simple que le Pas Inversé ne pouvait les immobiliser.

Lu Yin n’avait toutefois jamais eu l’intention d’attaquer pendant que le temps était figé ; l’usage du Pas Inversé était simplement devenu un réflexe.

Yong Heng continua de reculer, et Lu Yin continua de le poursuivre.

À cet instant, trois combats distincts faisaient rage dans l’Étendue de la Volonté liée.

Les Luminaries avaient encerclé le Grand Séraphin et le bombardaient d’attaques.

Les membres de Sans limites assiégeaient la météorite.

Lu Yin affrontait Yong Heng.

Et il y avait bien sûr aussi l’Anura astrale.

Derrière Yong Heng, l’Anura astrale brandissait sa fourche en acier. « Ahahaha ! Yong Heng, ça fait longtemps, mais me voilà ! »

La fourche fila droit sur lui.

Yong Heng écarta négligemment l’arme d’un revers et saisit le crapaud. « Tu cherches la mort ? »

L’Anura astrale trembla de peur. Il n’avait absolument pas voulu attaquer Yong Heng, mais les menaces de Lu Yin ne lui avaient laissé aucun choix : il avait serré les dents et foncé. Heureusement, il n’était pas seul.

Dong !

La cloche du Dao retentit. Yuan Qi venait d’entrer dans la mêlée.

Yong Heng fronça les sourcils. Autrefois, la cloche du Dao avait attaqué la Citadelle immémoriale, mais elle se retournait à présent contre lui. Lu Yin ne peut tout de même pas espérer que Yuan Qi et l’Anura astrale me battent… Ils sont là uniquement pour gagner du temps.

Il ne lui fallait qu’un seul instant.

Lu Yin se rapprocha de Yong Heng et libéra son univers intérieur ainsi que sa Voie karmique. Il déploya tout ce qu’il avait.

Les silhouettes de la Voie karmique se jetèrent sur Yong Heng comme des martyrs : Qi Guan, Qi Shangjun, Qi Zun, Qian, la Mère spectrale, le Roc d’Or, You Xia et d’autres encore. Tous étaient des experts du Nid de l’Esprit que Lu Yin avait emprisonnés dans le Purgatoire de l’estrade des Champions. Il les avait libérés pour qu’ils attaquent Yong Heng.

Le Vrai Dieu ne s’était pas attendu à une telle manœuvre. Aucun de ses assaillants ne pouvait vraiment le blesser, mais leur nombre l’obligeait à consacrer un peu de temps à les repousser.

Très haut au-dessus du groupe d’experts, des spirales de karma se déployèrent. Lu Yin saisit une Roue du Karma. Il était déterminé à voir le karma de Yong Heng et à découvrir ses véritables origines.

Lu Yin n’avait jamais oublié que, lors de sa première alliance avec le Progéniteur Originel contre Yong Heng, celui-ci avait dit quelque chose de précis : il était un échec.

Qu’est-ce que cela signifiait ?

Qui avait créé Yong Heng ?

Contrairement au Progéniteur Originel, Yong Heng savait depuis longtemps l’existence du Nid de l’Esprit et du Megaverse des Neuf Odyssées. Il ne s’était pas changé en Roi Cadavre : il était né Roi Cadavre. Ce n’est qu’après s’être emparé de la graine d’esprit artefact bourbeux de Tian Ci et avoir repris sa cultivation que le Vrai Dieu avait perdu l’aura propre aux Rois Cadavres. Il possédait pourtant toujours leur force physique absurde.

Toute son existence était un mystère.

Lu Yin avait autrefois interrogé le Progéniteur Originel sur les origines de Yong Heng, mais même lui n’avait pas de réponse.

Depuis longtemps, Lu Yin pressentait l’existence d’un immense secret derrière Yong Heng.

Le Vrai Dieu leva les yeux, assailli par une foule d’experts et par la puissance invisible du karma. Il leva la main et en forma le tranchant d’une épée. D’un geste du poignet, une décharge d’énergie jaillit de ses doigts comme une lame. Des ondulations parcoururent le vide tandis que les particules de séquence se rassemblaient. En un éclair, il saisit la poignée de l’épée qu’il venait de manifester et balaya les alentours.

À cet instant, tous les experts du Nid de l’Esprit qui attaquaient Yong Heng périrent.

Qi Guan, You Xia et tous les autres, emprisonnés et torturés dans le Purgatoire de l’estrade des Champions, succombèrent. Lu Yin ne leur avait imposé qu’une condition pour les libérer : tuer son ennemi. C’était pourquoi ils venaient d’attaquer Yong Heng. Aucun d’eux ne s’était douté que ce serait le dernier combat de leur vie.

Le coup d’épée de Yong Heng balaya tout autour de lui, ravageant le ciel et anéantissant tout sur-le-champ. L’attaque visait même Lu Yin, et celle-ci était renforcée par l’incroyable puissance des particules de séquence de sa Convergence du Dao, ce qui la rendait imparable.

Derrière Lu Yin, depuis le niveau le plus élevé de ses Neuf Cieux, apparut la Lame des Cieux. Cette épée de conscience tranchait uniquement le résultat, sans tenir compte du processus.

Les deux coups d’épée s’entrechoquèrent et se brisèrent. Une fois de plus, les spirales de karma ne purent s’abattre ; elles se dispersèrent sous le choc des deux lames.

Yong Heng relâcha la poignée de son épée. Face à lui, Lu Yin le fixait. Aucun des deux n’avait réussi à prendre l’avantage dans leur affrontement.

Au loin, l’Anura astrale tremblait de peur. C’était terrifiant au-delà de tout ; il s’estima heureux de ne pas avoir foncé avec les autres, car il serait sans aucun doute mort lui aussi. Lu Yin était impitoyable ! Il affrontait Yong Heng, le cultivateur le plus insondable et le plus puissant de tout le Megaverse de Tianyuan.

Six des épées du Progéniteur Originel et trois autres armes sortirent de son Arsenal verdoyant, passèrent devant Lu Yin et fondirent sur Yong Heng. Le Progéniteur Originel les avait forgées grâce à son Éternité verdoyante.

Yong Heng leva la main, et une profonde lumière rouge jaillit : la Domination.

Toutes les armes de l’Arsenal verdoyant frappèrent la Domination, repoussant à la fois la barrière et Yong Heng, mais sans la briser.

Au même instant, Lu Yin attaqua d’en haut d’un doigt : la Voie des Uniques Cieux.

Crac.

La Domination se fendit, et Yong Heng prit un air grave. Avec Tai Chu qui renforçait Lu Yin, Yong Heng était en danger. Il recula encore et s’arrêta à peu de distance du Grand Séraphin. « Lu Yin, tu crois vraiment pouvoir m’enterrer ici ? »

« Comment le saurais-je si je n’essaie pas ? » Lu Yin disparut brusquement. Il fit un pas, et la Domination autour du Vrai Dieu s’évanouit.

Les pupilles de l’homme se contractèrent. Quel est ce pouvoir ?

Il saisit de nouveau son épée et la balaya à travers le champ de bataille. Mais elle traversa Lu Yin de part en part. Non, ce n’était pas le vrai corps du jeune homme.

Même après que l’épée eut traversé le fantôme, le Lu Yin illusoire continua d’avancer et enfonça profondément sa paume dans le torse de Yong Heng, imprimant une marque dans son dos.

C’était le deuxième royaume du Sutra du Guideur : le corps bouge, mais l’esprit reste immobile. Lu Yin semblait à la fois absent et présent dans l’espace. En réalité, ce n’était même pas Lu Yin qui bougeait, mais Yong Heng, par l’intermédiaire de la Domination.

La main du Progéniteur Originel s’abattit, visant la tête de Yong Heng.

Un sourire effleura les lèvres du Vrai Dieu. Il balança nonchalamment son épée contre le Progéniteur Originel.

Le Progéniteur Originel brisa l’attaque, mais son expression changea brusquement lorsqu’un poids indescriptible s’abattit sur lui. Qu’est-ce que c’est ?

« Attention. Il n’est pas blessé », prévint le Progéniteur Originel.

Sous les yeux de Lu Yin, Yong Heng reprit son épée et frappa de nouveau. « Ton secret ne restera pas caché. »

Les images d’épée se brisèrent, mais chacune offrait à Yong Heng le choix entre le temps et la direction. Lu Yin n’avait d’autre option que de faire vaciller le Flux lumineux, de remonter le temps d’une seconde et d’élargir ainsi l’écart. Au lieu de battre en retraite comme il l’avait fait jusque-là, Yong Heng fonça vers le piège où se trouvait le Grand Séraphin. Les images d’épée se brisèrent à nouveau. Même en se déplaçant à la vitesse du temps, Lu Yin ne parvenait pas à réduire la distance. Impuissant, il fit apparaître l’aile de bois. Il espérait pouvoir la garder pour plus tard.

L’aile de bois permit à Lu Yin d’apparaître instantanément auprès de Xi Wen et de Gui Shaoqing, à terre.

Il se trouvait à moins de cinq mètres, et le conscient fut aussitôt possédé.

L’apparition soudaine de Lu Yin mit Xi Wen sur ses gardes. Elle saisit Gui Shaoqing et recula, tandis que le Vieux Chef libérait la Lame des Cieux inférieure. Cette épée de conscience tranchait le processus sans tenir compte du résultat.

À cet instant, personne n’était digne de confiance.

Yong Heng se tourna brusquement vers les Luminaries et cria : « Il peut contrôler les êtres vivants ! Méfiez-vous ! »

Personne ne comprit ce que voulait dire Yong Heng : tout se passait beaucoup trop vite.

À cet instant, Gui Shaoqing ouvrit les yeux. Xi Wen le tenait toujours lorsqu’il libéra une décharge de conscience qui frappa l’autre Luminary. Elle réagit par réflexe. Leurs deux consciences s’entrechoquèrent, déchirant aussitôt le vide et faisant chanceler Xi Wen.

Ce bref instant suffit à Lu Yin. Son esprit regagna aussitôt son propre corps, et il apparut devant Xi Wen, les bras tendus. Il la captura.

Yong Heng ne put que soupirer. Il avait encore eu un temps de retard. Lu Yin avait des réflexes vraiment extraordinaires. Yong Heng s’était contenté de le menacer ; il n’avait même pas décidé s’il allait révéler ou non le secret de Lu Yin. Le Vrai Dieu comptait s’en servir pour négocier son départ du champ de bataille. Il n’avait jamais imaginé que Lu Yin se dévoilerait délibérément dans le seul but de capturer Xi Wen.

Ces trois épées de conscience étaient-elles vraiment si importantes ?

Gui Shaoqing s’effondra de nouveau, toujours inconscient et dans le même état qu’auparavant.

Ce n’est qu’alors que le Vieux Chef et les autres Luminaries comprirent l’avertissement de Yong Heng. Ils fixèrent avec stupeur Gui Shaoqing, inerte : il venait d’être contrôlé. Il n’y avait aucun doute là-dessus. Et il avait été contrôlé par un cultivateur de Tianyuan.

Comment une telle chose était-elle possible ?

Dans le piège, le Grand Séraphin était tout aussi stupéfait. Même lui n’avait pas imaginé que Lu Yin possédait un tel pouvoir.

Un à un, tous se tournèrent vers Lu Yin et le dévisagèrent, ébahis. Il avait déjà rangé Xi Wen et faisait face à leurs regards méfiants et meurtriers. Il haussa simplement les épaules : le moment était venu d’abattre toutes ses cartes. Le Progéniteur Originel avait capturé tous les gens du Nid de l’Esprit et, aussi redoutable que soit le Grand Séraphin, il ne pouvait pas venir à bout des forces réunies de Lu Yin et du Progéniteur Originel. Yong Heng non plus.