Moyen de pression

Même si les Treize Luminaries du Megaverse de la Conscience s’étaient tous réunis, il était fort peu probable qu’ils aient pu prononcer de telles paroles.

Ce ne fut que lorsque tous les experts à bord du Sans limites sortirent et que nombre d’entre eux libérèrent la Transformation des Neuf Cieux que les occupants des autres vaisseaux comprirent à quoi ils avaient affaire.

Les étoiles tremblèrent et vacillèrent tandis qu’une puissance monstrueuse déferlait, déchirant l’univers.

Chu Yi, Ce Wangtian, le Dieu des Terres Sauvages, Lu Tianyi, le Souverain Dou Sheng, Ye Wu et d’autres libérèrent la Transformation des Neuf Cieux, faisant instantanément exploser leurs auras.

À cela s’ajoutait toute une foule de puissants combattants, comme Hu Wu et Tian Ya, qui avaient autrefois appartenu au Nid de l’Esprit.

Enfin, le Progéniteur Originel utilisa lui aussi la Transformation des Neuf Cieux, et l’aura qui en résulta fit trembler le Megaverse de la Conscience tout entier. Ce n’est qu’alors que les gens du Nid de l’Esprit comprirent à quoi ils avaient affaire. Bon sang, depuis quand la Transformation des Neuf Cieux est-elle devenue si courante ?

Quand l’Empereur Wu avait révélé qu’il pouvait utiliser la Transformation des Neuf Cieux, plus de la moitié des gens du Nid de l’Esprit qui observaient la scène avaient cru qu’il était capable de défier le Grand Séraphin.

Mais qu’est-ce qu’ils étaient en train de regarder ?

Des Dukkhans, des Ortuser et même des experts des séquences utilisaient tous la Transformation des Neuf Cieux. Cette vision bouleversa complètement la conception du monde des cultivateurs du Nid de l’Esprit.

Même le Vieux Salamandre en resta stupéfait. Comment était-ce possible ?

La gourde glissa des doigts de Jiu Xian. Elle n’en croyait pas ses yeux.

Le cuir chevelu de Zi Tianshu se hérissa. Un frisson lui parcourut le corps de la tête aux pieds tandis qu’il fixait le Progéniteur Originel, écrasé par cette pression suffocante. Il était évident que cet homme était un autre expert du même niveau que le Grand Séraphin.

Si un expert pareil se cachait à bord du Sans limites, pourquoi le Grand Séraphin n’était-il pas encore apparu ?

Su Shidao se tenait toujours sur le Sans limites, un sourire amer aux lèvres. Quelques instants plus tôt, deux mains appartenant à deux personnes différentes s’étaient posées sur ses épaules, l’empêchant de bouger. Le Sans limites avait choisi de révéler toute sa puissance, mais pourquoi maintenant ?

L’homme regarda du côté de Genèse. Cela ne pouvait être que ça. Ils passaient à l’action en l’absence du Grand Séraphin.

Comment le Sans limites avait-il pu l’apprendre ?

Meng Sang s’enfuit sans la moindre hésitation. Le Progéniteur Originel tourna les yeux vers lui et libéra l’Éternité verdoyante. Elle enveloppa l’univers environnant, anéantissant tout espoir de fuite.

Des éclairs jaillirent de la base de séquence du Vieux Salamandre. Il bondit dans les airs avec le Sceau céleste, prenant la forme d’une Salamandre céleste à cinq griffes. Pourtant, au lieu d’attaquer, la vieille bête tourna les talons et s’enfuit.

Vu le nombre d’experts à bord du Sans limites capables d’utiliser la Transformation des Neuf Cieux, le Nid de l’Esprit n’avait une chance que si le Grand Séraphin était présent. Comme il n’était toujours pas apparu, il était manifestement absent. Même les Sept Séraphins réunis ne feraient peut-être pas le poids face à tant de puissants combattants.

La seule pression exercée par le Progéniteur Originel était écrasante. Elle suffisait amplement à mettre le Vieux Salamandre en fuite.

Cependant, le Vieux Salamandre était la cible principale du Progéniteur Originel. Cette bête cachait un secret.

Le Souverain Dou Sheng s’avança, sa matraque dorée posée sur l’épaule. « Mesdames et messieurs, il est temps de renverser la situation. Voyons un peu qui va remettre les compteurs à zéro. »

Lu Tianyi pointa un doigt devant lui et libéra ses particules de séquence de l’Annulation.

Le Dieu des Terres Sauvages rugit.

Ce Wangtian brandit une pantoufle tandis qu’un échiquier astral tourbillonnait autour de lui, l’univers entier figurant sur son plateau.

Chu Yi se lança à la poursuite de Meng Sang en utilisant la Voie des Uniques Cieux.

Yuan Qi secoua la tête. À moins que le Nid de l’Esprit ne retrouve sa pleine puissance et que le Grand Séraphin ne dirige les Sept Séraphins, ils n’avaient aucune chance de riposter contre la puissance soigneusement dissimulée à bord du Sans limites. Tout était déjà terminé.

Les griffes du Vieux Salamandre lacérèrent l’air avec une force suffisante pour déchirer presque l’Éternité verdoyante. Renforcée par le Sceau céleste, la vieille bête fit trembler la technique ultime du Progéniteur Originel. Le Vieux Salamandre venait tout juste d’atteindre un niveau comparable à celui du Grand Séraphin ; renforcé par sa base de séquence, il égalait à peu près la puissance dont l’Empereur Wu avait fait preuve en combattant à la source du Fleuve Fu.

Le Progéniteur Originel balaya l’air de la main et projeta six épées et trois armes à la fois. « Arsenal verdoyant ! »

Neuf armes fendirent le vide et le Vieux Salamandre poussa un hurlement. Les griffes de ses quatre membres furent tranchées, et un coup écrasant s’abattit sur sa tête. Quelle que fût sa force physique, il ne pouvait rien contre le Progéniteur Originel et son Arsenal verdoyant.

Le Progéniteur Originel avait cessé de cultiver pendant une période excessive, au cours de laquelle il avait réprimé les fils de séquence sous la Citadelle immémoriale. Cela avait permis à Yong Heng de le dépasser. Cependant, la Transformation des Neuf Cieux avait réduit cet écart, et le Progéniteur Originel n’eut aucune difficulté à maîtriser le Vieux Salamandre.

Le sort misérable du Vieux Salamandre poussa Zi Tianshu et les autres à renoncer à toute idée de résistance. Encerclés par l’Éternité verdoyante, ils n’avaient nulle part où fuir. À l’exception des quelques Dukkhans et Ortuser présents, les autres cultivateurs n’étaient même pas en mesure de lever la main.

Parmi les cinq vaisseaux de guerre, très peu de personnes étaient assez fortes pour tenir tête aux experts du Sans limites.

La Transformation des Neuf Cieux déchaînait une puissance terrifiante et élevait d’un degré qualitatif la force de tout un groupe de personnes à bord du Sans limites. Sans cette technique de combat, la victoire aurait été loin d’être aussi facile.

Malgré tout, une personne parvint à s’échapper : Jiu Xian.

Incroyablement, elle avait réussi à fuir par une porte qu’elle avait ouverte. Cette porte avait bloqué une attaque du doigt de Lu Tianyi, après qu’il eut utilisé la Transformation des Neuf Cieux, et cela avait suffi à permettre à Jiu Xian de s’échapper.

« Vous déclarez la guerre au Nid de l’Esprit ? » lança Zi Tianshu d’une voix forte.

Personne au Nid de l’Esprit n’avait jamais imaginé que, durant leur campagne contre le Megaverse de la Conscience, leurs adversaires seraient non seulement les conscients, mais aussi le Sans limites. De plus, tant d’experts incroyables s’étaient cachés à bord du vaisseau pendant tout ce temps.

Les cinq vaisseaux de guerre de classe univers du Nid de l’Esprit transportaient d’innombrables cultivateurs, tous les yeux rivés sur le Sans limites. Chacun des vaisseaux était surveillé par des experts du Sans limites, ce qui leur laissait peu de marge pour résister.

Tous réclamaient désespérément une explication, mais personne ne leur en donna.

Personne n’avait prévu une telle issue.

L’absence du Grand Séraphin était déjà une surprise. S’il avait été présent, personne ne doutait qu’il aurait complètement écrasé le Sans limites.

En réalité, Chu Yi et les autres n’avaient même pas été mis au courant du plan à l’avance. Lu Yin ne l’avait évoqué qu’avec le Progéniteur Originel.

Lu Yin voulait que le Progéniteur Originel capture tous les membres du Nid de l’Esprit, à condition que le Grand Séraphin soit absent.

Les cultivateurs qui avaient rejoint l’expédition dans le Megaverse de la Conscience formaient la grande majorité des combattants les plus puissants du Nid de l’Esprit. La puissance et les origines de chacun des occupants de ces vaisseaux étaient irréprochables. Les capturer revenait à tenir en otage l’avenir du Nid de l’Esprit. Parmi les prisonniers se trouvaient notamment plusieurs Séraphins.

Bien sûr, trouver une telle occasion aurait dû être difficile, mais Lu Yin savait déjà que l’Étendue liée à la Volonté était un piège tendu par le Megaverse de la Conscience au Grand Séraphin. Les conscients pouvaient donc leur offrir une occasion, à condition de retarder le Grand Séraphin.

Les habitants du Megaverse de Tianyuan avaient été sur la défensive pendant tout leur séjour au Nid de l’Esprit, mais depuis leur départ, la situation avait enfin tourné en leur faveur.

Le Nid de l’Esprit et le Megaverse de Tianyuan étaient tous deux ennemis du Megaverse de la Conscience. La situation offrait ainsi à Lu Yin l’occasion de faire ce qu’il savait si bien faire : dresser un adversaire contre l’autre.

Pourtant, même le Progéniteur Originel ne s’était pas attendu à ce qu’une occasion se présente aussi vite.

Dès l’arrivée du Sans limites dans l’Étendue liée à la Volonté, le Progéniteur Originel avait sondé Genèse. Puisque le Grand Séraphin savait qu’il se trouvait à bord du Sans limites, il n’était plus nécessaire de se cacher.

Cependant, le Grand Séraphin était étonnamment absent du vaisseau de guerre. Le Progéniteur Originel n’eut donc aucune pitié et captura immédiatement tout le monde.

« Confisquez toutes les graines spirituelles ! Tout le monde, ne bougez pas ! » aboya le Souverain Dou Sheng. Chargé d’exécuter les ordres du Progéniteur Originel, il commença par récupérer toutes les graines spirituelles. Lu Yin en avait besoin ; le reste pouvait attendre.

Des injures retentirent à bord de plusieurs vaisseaux de guerre. « Pourquoi le Seigneur Grand Séraphin n’est-il pas là ? »

« Attendez un peu ! Le Seigneur Grand Séraphin va revenir et s’occuper de vous ! »

« Le Seigneur Lu n’est-il pas censé être le disciple de l’Être invincible ? Pourquoi nous ont-ils attaqués ? »

« Des mensonges ! Tout ça n’était que mensonges ! Ils sont fidèles au Megaverse de Tianyuan ! »

« Alors pourquoi le Domaine de la Sagesse s’est-il soumis au Sans limites ? Ils nous ont tous condamnés… »

Toutes sortes d’injures résonnèrent dans l’univers.

Le Progéniteur Originel souffla en regardant l’Étendue liée à la Volonté. Le Grand Séraphin reviendrait-il ? Le vieil homme n’en avait aucune idée. Il se passait manifestement quelque chose dans l’Étendue liée à la Volonté, mais le Progéniteur Originel ne pouvait que faire confiance à Lu Yin.

Même si le Grand Séraphin revenait, dans le pire des cas, les prisonniers seraient simplement libérés. Le Sans limites et le Megaverse de Tianyuan étaient déjà des ennemis du Nid de l’Esprit. Même si une guerre ouverte éclatait, le Progéniteur Originel ne craignait pas le Grand Séraphin : il pouvait au moins garantir la fuite du Sans limites. De plus, les prisonniers pouvaient servir d’otages. Le Grand Séraphin serait-il vraiment prêt à attaquer ?

Maître Qing Cao demeurait la plus grande menace.

Qui savait si l’Immortel se trouvait dans le Megaverse de la Conscience ou non ? Dans quelle mesure le Pouce d’Éon limitait-il un expert de ce calibre ? Personne ne le savait.

Heureusement, même les Immortels ne pouvaient pas agir à leur guise. Maître Qing Cao était entravé par la chaîne du karma. S’il tuait trop de membres du Sans limites, le contrecoup de cette chaîne deviendrait insupportable. Si l’Immortel pouvait supporter cela, Lu Yin n’aurait jamais pu s’élever et rebâtir la Secte des Cieux. Le Megaverse de Tianyuan serait depuis longtemps tombé aux mains du Nid de l’Esprit.

Il y avait une autre raison, cruciale, de tous les capturer.

Le Progéniteur Originel fixa sans expression l’Étendue liée à la Volonté. Pillar, toi seul peux garantir la progression continue de notre mégavers.

« Senior, j’ai besoin de plusieurs membres du Nid de l’Esprit que nous pourrons garder en otage. Il ne s’agit pas de menacer le Nid de l’Esprit, mais plutôt de nous donner un moyen de pression sur le Megaverse des Neuf Odyssées.

« Les gens des domaines de la Rivière et des autres domaines sont morts lorsque leurs graines spirituelles ont été retirées de leur corps. Cela prouve que les graines spirituelles cultivées par les membres du Nid de l’Esprit sont extrêmement importantes pour le Megaverse des Neuf Odyssées. Si nous tenons entre nos mains la vie de certains des experts les plus puissants du Nid de l’Esprit, nous contrôlons aussi, de fait, les graines spirituelles qu’ils ont cultivées. Cela nous suffira pour négocier avec le Megaverse des Neuf Odyssées.

« Le Megaverse des Neuf Odyssées est bien trop puissant. Ses trois Sancti supérieurs sont tous des Immortels, et nous ne pouvons rien contre de tels êtres. Nous devons trouver des moyens de pression qui comptent vraiment à leurs yeux. Ce sera dangereux, mais c’est la seule façon d’obtenir quoi que ce soit pour le Megaverse de Tianyuan. »

Le Progéniteur Originel repensait sans cesse aux paroles de Lu Yin. Pillar avait tant réfléchi et tant enduré pour le bien de leur mégavers.

…

Dans la Flèche de la Volonté liée, la Volonté éternelle se rapprochait toujours de la falaise.

Shuangdao lança un regard méfiant au Grand Séraphin et demanda : « Nous avancions si vite quand nous avons franchi la barrière de la falaise. Pourquoi est-ce si long, maintenant ? »

Le Grand Séraphin répliqua d’un ton froid : « Si tu ne veux pas continuer, tu peux faire demi-tour. »

Le Vieux Chef tenta de calmer Shuangdao tout en lui intimant de se taire.

Lu Yin regarda la falaise se rapprocher peu à peu. Elle était presque à portée de main, mais ce minuscule intervalle persistait, même s’il se réduisait lentement.

Cet intervalle ne correspondait pas à une distance, mais au temps.

Il se tourna vers la lumière de la Volonté éternelle. Il s’agissait d’une séquence transcendée issue des particules de séquence de la Pierre éternelle, mais Lu Yin ne comprenait pas comment une telle loi de l’univers pouvait accomplir ce que tous les autres avaient jugé impossible. Ce ne fut qu’en touchant la séquence transcendée avec son Flux lumineux qu’il en comprit vaguement le mécanisme.

La Volonté éternelle est le pouvoir de l’espace. Dès que l’esprit atteignait l’état de la Pierre éternelle et qu’on pouvait déclencher le Transfert Stellaire, on pouvait remplacer le Grand Séraphin et absorber la Lame des Cieux. Après tout, la Lame des Cieux frappait le « résultat » ; avec un esprit aussi solide que la roche, tout ce qui entourait le Grand Séraphin était déjà le « résultat ».

Le pouvoir de l’espace était bien présent, mais ce qui comblait le dernier bout de l’intervalle n’était pas seulement le pouvoir de l’espace : c’était aussi celui du temps.

Le Grand Séraphin avait réussi à dissimuler l’usage qu’il faisait du pouvoir du temps. Il était capable de manier ce pouvoir, malgré le terrible désavantage du Nid de l’Esprit dans ce domaine depuis qu’il avait perdu l’accès au Fleuve des Éons. Mais cette limitation n’avait pas mis le Grand Séraphin en difficulté. Après tout, il était un Dukkhan de haut niveau.

En réalité, c’était Lu Yin qui se trouvait désavantagé par l’absence du Fleuve des Éons. Il avait appris à manipuler le pouvoir du temps, mais sa maîtrise n’avait jamais été mise à l’épreuve par la perte du Fleuve des Éons. Au contraire, Lu Yin s’était trop reposé sur le fleuve.

Le Grand Séraphin combinait le pouvoir du temps et la Volonté éternelle. C’était le seul moyen de continuer à se rapprocher de la falaise.

Il fallait une maîtrise incroyable du pouvoir du temps. Sans cela, Lu Yin aurait pu accomplir la même prouesse que le Grand Séraphin.

Même sans le Fleuve des Éons, Lu Yin était parvenu à gravir la falaise grâce au pouvoir du temps. La maîtrise du Grand Séraphin était manifestement stupéfiante.

Cette constatation rendit Lu Yin encore plus méfiant. Comment pouvait-on vaincre le Grand Séraphin, avec tout ce dont il était capable ?

Alors que cette pensée traversait l’esprit de Lu Yin, un fil spirituel frémit. Il venait de toucher la falaise.