Chapitre 3 703
Comme le Grand Séraphin se trouvait à bord de Genèse, les cultivateurs du cuirassé n’osaient pas émettre le moindre son. Pendant les vingt années de voyage entre le Nid de l’Esprit et le Megaverse de la Conscience, la plupart des passagers de Genèse s’étaient consacrés à leur cultivation en isolement.
À bord du cuirassé escorté par Meng Sang, personne n’osait dormir. Tous craignaient que Meng Sang ne découvre quelque chose dans leurs rêves.
À bord du cuirassé de Jiu Xian, aucun cultivateur n’osait boire d’alcool, de peur d’attirer l’attention de la Séraphine.
Chaque Dukkhan avait une personnalité différente. Les cultivateurs qui voyageaient avec eux avaient donc naturellement des façons différentes de s’adapter.
Un cuirassé était escorté par Su Shidao.
Ce Séraphin était le plus grand Grand Maître du Trésor spirituel de tout le Nid de l’Esprit, et ses talents comme sa personnalité lui valaient de nombreux éloges. Aussi n’imposait-il aucune restriction particulière à bord de son cuirassé, qui transportait un grand nombre de maîtres des formations spirituelles.
« Nous devrions être tout près de l’Étendue liée à la Volonté, maintenant. »
« Nous serions arrivés depuis longtemps si nous n’avions pas pris de retard. »
« Vous voulez dire que le Séraphin Su fait traîner les choses exprès ? »
« Chut ! »
« Ne vous inquiétez pas. Le Séraphin Su ne se formalise pas de ce genre de remarques. S’il avait fait quelque chose, il l’admettrait… »
« Ce n’est qu’une supposition. Tout le monde connaît les liens entre le Séraphin Su et le Séraphin Lu, ainsi que ceux entre le Séraphin Lu et le Grand Séraphin. Vous croyez vraiment que Sans limites est déjà arrivé à l’Étendue liée à la Volonté ? »
« C’est vrai. Si Sans limites n’y va pas, le Séraphin Su n’arrivera probablement pas de sitôt non plus. »
« Malgré tout, même s’il fait traîner les choses, il ne pourra pas le faire très longtemps. Aussi vaste que soit le Megaverse de la Conscience, les cuirassés ne sont pas si lents. La Salle des Ascendants a cartographié toutes les routes menant à l’Étendue liée à la Volonté, et le Grand Séraphin sait forcément quand chaque cuirassé doit arriver. Le Séraphin Su ne pourra pas faire traîner les choses très longtemps. »
« Arrêtez de vous monter la tête. Quoi qu’il arrive, une fois les conscients éliminés, je ne compte pas repartir. Je vais rester ici à cultiver en attendant le renouvellement du cycle. »
« Moi aussi. »
« Pareil. »
« Vous ne voulez pas rentrer revoir votre famille ? »
« Je n’ai pas de famille. »
« Nous n’aurons pas à attendre longtemps. Le Seigneur Grand Séraphin va franchir le cap du Royaume Immortel. »
« C’est vrai… »
Des conversations s’élevaient dans tous les coins du cuirassé. Soudain, celui-ci s’immobilisa dans une légère secousse. De nombreux cultivateurs levèrent les yeux et aperçurent Su Shidao au-dessus du vaisseau. Il fixait gravement un point au loin, mais pas dans la direction de l’Étendue liée à la Volonté.
Les conscients attaquaient-ils ?
Le cuirassé avait croisé des conscients au cours de son voyage dans le Megaverse de la Conscience, mais à l’exception des Treize Luminaries, aucun conscient n’était capable de faire obstacle à un cuirassé. Outre le Séraphin Su Shidao, le vaisseau transportait de nombreux autres cultivateurs puissants, dont deux Ortusers et au moins cinq maîtres de séquence. Même l’un des Treize Luminaries aurait évité le cuirassé s’il avait été seul.
Très haut dans l’espace, Su Shidao ne quittait pas une direction des yeux. Depuis quelque temps, il se sentait mal à l’aise, comme si quelque chose s’approchait d’eux.
Il ne voyait rien : ce qu’il percevait était trop éloigné. Malgré tout, son cœur s’emballait. Plusieurs Luminaries seraient-ils en train de foncer sur eux ?
Puisque les forces du Nid de l’Esprit étaient en mesure d’attaquer l’Étendue liée à la Volonté, il était logique que les Treize Luminaries aient repéré les sept cuirassés. Avant d’entrer dans le Megaverse de la Conscience, Su Shidao avait envisagé la possibilité que les Treize Luminaries tendent une embuscade à son vaisseau. Si cela arrivait, il serait condamné. Avait-il vraiment aussi peu de chance ?
À cette pensée, il sortit un jincan sans fil.
Les pierres nuageuses spirituelles du Nid de l’Esprit ne fonctionnaient pas dans le Megaverse de la Conscience, mais les jincans sans fil de Tianyuan, eux, étaient opérationnels.
Il devait absolument contacter Lu Yin.
Soudain, le visage du Séraphin changea. Ce qu’il avait senti était arrivé.
Quelque chose fendit l’obscurité de l’espace et s’approcha à toute vitesse depuis le lointain. C’était une météorite, qui traversait l’univers bien plus vite que n’importe lequel des cuirassés.
Su Shidao fixa la météorite. Qu’est-ce que c’est ? Ce n’est pas un conscient.
La météorite filait à une vitesse incroyable. En un clin d’œil, les cultivateurs à bord du cuirassé purent eux aussi la voir.
Il n’y avait rien d’étrange à apercevoir une météorite dans l’espace, mais qu’un objet se déplace aussi vite était tout à fait inhabituel. De quoi pouvait-elle être faite pour supporter de telles vitesses ? Même un expert au sommet de sa puissance aurait du mal à résister longtemps à un tel déplacement, alors une simple masse rocheuse…
La météorite se rapprochait rapidement.
Su Shidao fronça les sourcils, leva la main et projeta une vague de qi d’épée vers elle.
L’attaque balaya l’univers, sa frappe traversant silencieusement la trajectoire de la météorite. Mais le qi d’épée se dissipa sans plus, et la météorite n’eut pas une égratignure. Elle poursuivit sa course vers le cuirassé, sans ralentir.
Su Shidao attaqua de nouveau, cette fois avec sa Lame d’Époque. Son inquiétude s’était encore accentuée. De toute évidence, quelque chose clochait avec cette météorite.
Une Lame d’Époque féroce frappa la météorite, portée par un qi d’épée à la puissance ancienne. La Transposition florale de Su Shidao n’en contenait que quelques dizaines. C’était cette attaque qui avait failli abattre Meng Sang autrefois et qui avait même rendu Lu Yin prudent. Peu d’Ortusers auraient pu lui faire face.
Pourtant, même cette attaque ne fit que ralentir momentanément la météorite. L’interruption fut si brève qu’on la remarqua à peine. La surface de la pierre resta intacte, et celle-ci continua de foncer sur le cuirassé.
Le visage de Su Shidao se décomposa. « Écartez-vous ! »
Le cuirassé manœuvra pour éviter la météorite.
Mais tandis que le vaisseau déviait, la météorite changea elle aussi de trajectoire. Elle le prenait pour cible.
Deux personnes sortirent du cuirassé. C’étaient les deux Ortusers qui participaient à l’expédition. Lu Yin ne les avait jamais rencontrés, mais tous deux venaient de la Salle des Ascendants.
Depuis que Lu Yin s’était fait un nom dans le Nid de l’Esprit, les experts de ce niveau ne lui importaient guère. Il ne les jugeait tout simplement pas dignes d’attention.
Les deux Ortusers attaquèrent de concert, libérant chacun des particules de séquence. Su Shidao prépara également une formation défensive de trésors spirituels pour protéger le cuirassé. Il déploya sa rivière d’épées, la même formation qui avait protégé son Domaine Noir et Blanc dans le Domaine du Trésor spirituel.
La météorite ignora les attaques des deux Ortusers et s’écrasa contre la rivière d’épées, pulvérisant la formation de trésors spirituels.
Su Shidao rugit de colère : « Qui êtes-vous ? »
Il aperçut un œil dans la météorite. Il appartenait manifestement à quelqu’un de furieux et de déchaîné.
L’œil pivota et se fixa sur Su Shidao, sans montrer la moindre inquiétude. De fins filaments de sang s’en échappèrent et se dirigèrent droit vers le Séraphin.
Su Shidao n’hésita pas à utiliser la Transposition florale. Un arbre immense apparut, ses branches chargées de qi d’épée. Des dizaines de Lames d’Époque s’abattirent simultanément sur la météorite.
Frappée par des dizaines de Lames d’Époque, la météorite ne trembla que légèrement, sans subir de véritables dégâts. Elle continua de foncer à pleine vitesse.
Boum !
Le cuirassé tangua violemment, et du sang éclaboussa le pont. Su Shidao chancela en arrière, incapable de ralentir la météorite ne serait-ce qu’un peu.
La météorite ne s’arrêta pas. Le cuirassé se brisa en deux, tandis que les cultivateurs à bord poussaient des cris de douleur.
« Dispersez-vous et fuyez ! Ne vous approchez pas ! » cria Su Shidao, l’effroi manifeste sur le visage. Mais qu’est-ce que c’est que cette chose ? Une créature nous attaque depuis l’intérieur de cette météorite, et la pierre elle-même est incroyablement résistante. Même des dizaines de mes Lames d’Époque n’ont eu aucun effet.
Le cuirassé fut entièrement détruit. Su Shidao et tous ceux qui voyageaient à son bord s’enfuirent. Beaucoup furent réduits en cendres ou déchiquetés par les ondes de choc.
La météorite ne les poursuivit pas. Elle resta simplement dans l’espace, près de l’épave du cuirassé, sans que l’on sache ce qu’elle cherchait.
Su Shidao n’aurait jamais imaginé que son cuirassé serait détruit de cette façon. C’était un vaisseau de classe univers, construit à partir d’innombrables matériaux rares rassemblés au fil des ans. Chaque vaisseau de classe univers était le fruit du travail de plusieurs générations du Domaine de l’Arche, conçu pour voyager entre les mégavers. C’étaient des trésors inestimables, et pourtant l’un d’eux venait d’être anéanti par une simple météorite.
Ils n’étaient même pas tombés à l’Étendue liée à la Volonté : ils avaient été détruits d’une façon parfaitement incompréhensible et absurde.
Ceux qui avaient réussi à échapper à la destruction se regroupèrent avant de poursuivre leur route vers l’Étendue liée à la Volonté. Su Shidao n’osa contacter personne, de peur d’attirer sur lui l’attention de la météorite et de condamner ceux qui se trouvaient près de lui.
Il ne pouvait rien faire contre la météorite, mais celle-ci aurait tout autant de mal à éliminer le Séraphin. À tout le moins, elle devrait d’abord parvenir à le rattraper.
Pourtant, la météorite ne semblait pas vouloir les poursuivre.
Le cuirassé était déjà assez proche de l’Étendue liée à la Volonté. Sans avoir à attendre un cuirassé, Su Shidao y arriverait assez vite. Ce chapitre a été copié depuis novelping(.)com sans autorisation.
Il se concentra sur la direction de l’Étendue liée à la Volonté, puis disparut d’un seul pas.
Peu après, Su Shidao aperçut l’Étendue liée à la Volonté.
Comme toujours, l’Étendue liée à la Volonté stupéfiait ceux qui la voyaient pour la première fois.
À l’exception de Sans limites et du cuirassé de Su Shidao, tous les autres étaient déjà arrivés à l’Étendue liée à la Volonté. Les gens éliminaient les conscients des environs afin qu’aucun d’eux ne découvre la présence du Nid de l’Esprit avant le début de l’attaque contre l’Étendue liée à la Volonté.
Personne ne se doutait que tout cela était parfaitement inutile. Depuis le début, l’Étendue liée à la Volonté était un piège tendu au Nid de l’Esprit.
L’arrivée soudaine de Su Shidao surprit tout le monde.
Il raconta que son cuirassé avait été attaqué, ce qui stupéfia encore davantage Meng Sang, Vieux Salamandre et les autres Dukkhans.
Parmi les Sept Séraphins, Zhan Ming n’avait pas participé à l’expédition, et Yuan Qi était resté à bord de Sans limites. Seuls Meng Sang, Jiu Xian, Vieux Salamandre et Su Shidao étaient donc présents ; chacun avait escorté un cuirassé. L’un des sept vaisseaux avait voyagé sans la protection d’un Séraphin, avec Zi Tianshu pour capitaine.
Tout le monde apprit rapidement que Su Shidao avait été attaqué.
« Une météorite ? » Jiu Xian jeta un regard à Su Shidao, sans chercher à cacher son incrédulité.
Meng Sang, Vieux Salamandre et Zi Tianshu semblaient tout aussi sceptiques.
Su Shidao se fâcha. « Qu’est-ce que vous avez à me regarder comme ça ? Vous croyez vraiment que ce vieil homme ment ? »
Vieux Salamandre eut un petit rire. « Sans limites n’est pas arrivé. »
Meng Sang fit remarquer à voix basse : « Toi et le Séraphin Lu êtes en bons termes. »
Su Shidao resta interdit. « Je n’inventerais pas une excuse pareille ! Jiu Xian, qu’en pensez-vous ? »
Jiu Xian lâcha un rot qui empestait l’alcool. « C’est clairement inventé. »
Su Shidao resta sans voix et se demanda malgré lui quelle rancune ces gens pouvaient bien avoir contre le Séraphin Lu. « Hein ? Genèse est là, alors où est le Grand Séraphin ? »
Les autres échangèrent des regards, car aucun ne savait où le Grand Séraphin était parti.
Su Shidao continua de fixer la silhouette lointaine de Genèse. « Très bien ! Puisque vous ne me croyez pas, vous verrez par vous-mêmes quand les autres arriveront ! »
Les deux Ortusers de son cuirassé arrivèrent peu après et racontèrent la même histoire. D’autres personnes ne tardèrent pas à affluer.
Peu à peu, Jiu Xian et les autres furent bien obligés de croire que le cuirassé avait bel et bien été détruit par une météorite.
Personne n’avait la moindre idée du genre de météorite capable de réduire Su Shidao et tout un cuirassé rempli de cultivateurs puissants à une impuissance totale. Le vaisseau avait été détruit, et ils avaient même dû abandonner l’épave.
Su Shidao invita les autres Dukkhans à l’aider à s’occuper de la météorite, mais personne ne le suivit. Leur objectif principal restait l’Étendue liée à la Volonté. On envoya néanmoins des gens surveiller les environs. Dès que l’Étendue liée à la Volonté serait réglée, la météorite deviendrait leur prochaine cible.
…
Dans la Flèche liée à la Volonté, Lu Yin retourna au pied de la falaise.
Après s’être entendus sur la manière de coopérer pour affronter le Grand Séraphin, Lu Yin et Yong Heng s’étaient relayés au pied de la falaise. Le Vieux Chef et les autres Luminaries y restaient en permanence.
Tous étaient certains que le Grand Séraphin n’abandonnerait jamais la Flèche liée à la Volonté ; il ne risquait donc pas de s’en aller tout simplement.
Mais Lu Yin ne pouvait pas rester au pied de la falaise avec Yong Heng. Tant qu’ils seraient tous les deux là, le Grand Séraphin ne se montrerait pas. Il fallait lui laisser croire qu’il avait une ouverture pour percer leurs défenses. En même temps, on craignait que, pour une raison ou une autre, Lu Yin et Yong Heng ne finissent par se battre pour de bon. Cela, ils ne pourraient pas le contrôler.
Dès son arrivée, Lu Yin leva les yeux vers le palais, à peine visible. Ceux qui se trouvaient au sommet de la falaise continuaient à marcher en direction du palais, mais ne parvenaient pas à s’en approcher.
Lu Yin se demandait ce que ces gens pouvaient bien vivre, car ils semblaient peiner à avancer.
Sa curiosité le poussa à gravir le flanc de la falaise grâce au Pas Inversé.
Au sommet de la falaise, quand les gens virent Lu Yin s’approcher, personne ne s’inquiéta. Il n’y avait aucun moyen pour cet homme d’atteindre le sommet.