Régler ses comptes

Le Nid de l’Esprit servait de rempart au Megaverse des Neuf Odyssées, leur permettant de régner sur les trois megaverses. Sans le Nid de l’Esprit, quelle serait la prochaine cible du Megaverse des Neuf Odyssées ? Le Megaverse de Tianyuan était le candidat le plus probable.

Lu Yin avait autrefois envisagé de réinitialiser le Nid de l’Esprit si l’occasion se présentait. Il n’était pas un saint et, puisque le Nid de l’Esprit cherchait à réinitialiser son megaverse natal, il avait pensé à le réinitialiser à son tour. Cependant, compte tenu de toutes les nouvelles informations qu’il avait reçues, il était clair qu’il ne fallait surtout pas laisser quoi que ce soit arriver au Nid de l’Esprit.

Du moins, pas pour l’instant.

Le sort tragique des cultivateurs du Domaine de la Rivière et des autres domaines ne pouvait se répéter. Si cela arrivait, le Nid de l’Esprit lui-même perdrait toute valeur.

À présent, les habitants du Megaverse des Neuf Odyssées cultivaient en récoltant les ressources du Nid de l’Esprit. Si celui-ci ne parvenait pas à répondre à la demande du Megaverse des Neuf Odyssées, ce dernier finirait inévitablement par se tourner vers le Megaverse de Tianyuan.

Dans un profond soupir, Lu Yin leva les yeux vers le ciel. Autrefois, ses adversaires étaient des humains et il luttait pour survivre, se battant contre « les cieux » — ce qui n’était rien d’autre qu’un combat pour sa survie. Mais à présent, son adversaire était un megaverse entier, une force monstrueuse qui planait au-dessus de lui et dévorait tout sur son passage. Voilà ce qu’était vraiment un combat contre les cieux.

Il leva la main et se remit à lancer son dé.

Il aurait pu simplement quitter Sans limites, mais partir si tôt après avoir prétendu être blessé aurait paru bien trop suspect.

Le dé s’immobilisa lentement sur quatre points. Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent : il avait de la chance.

Il entra dans son Espace d’Arrêt du Temps. Il avait d’abord voulu achever de faire fondre toutes les graines spirituelles qu’il avait obtenues, mais, après leur récente conversation, il pouvait aussi cultiver le Sutra du Guideur de Ru Shi.

Lu Yin n’avait jamais craint de cultiver trop de pouvoirs ou de techniques. Il considérait simplement le Sutra du Guideur de Ru Shi comme une méthode pour entraîner son état d’esprit. En fait, il craignait que sa cultivation ne progresse trop vite et que son état d’esprit ne puisse pas suivre. C’était pour cette raison qu’il n’avait pas encore tenté de franchir le cap et de devenir Progéniteur de la Séquence.

Lu Yin n’envisagerait de franchir le cap que lorsque son esprit serait parfaitement stable. Il avait cru que ce jour était encore loin, mais le Sutra du Guideur de Ru Shi avait raccourci le délai prévu.

Il était temps qu’il réfléchisse à ses propres particules de séquence.

Les cultivateurs du Megaverse de Tianyuan ne se limitaient jamais à cultiver une seule loi lorsqu’ils comprenaient leurs particules de séquence. Les Trois Royaumes et les Six Voies avaient tous développé leurs propres particules de séquence destructrices, et Lu Yin ferait de même.

Le décor autour de lui changea. Lu Yin retourna dans le monde réel et se remit à lancer son dé : un point, Vol. Deux points, Désassemblage du Trou Noir. Quatre points, Arrêt du Temps. Il regagna son Espace d’Arrêt du Temps et poursuivit sa cultivation.

Il lança son dé encore et encore ; quatre lancers étaient suivis de dix jours de repos, et le cycle se répétait.

Plus d’un mois passa. Durant cette période, Lu Yin obtint cinq fois Arrêt du Temps, soit cinq années d’entraînement en retraite. Ce ne fut qu’alors qu’il parvint à convertir toutes les graines spirituelles en liquide.

Il n’avait pas une quantité immense de graines spirituelles liquides sur le continent de son univers intérieur, mais il en avait bien plus qu’avant. Il en avait désormais assez pour recouvrir tout son corps.

Auparavant, il n’en avait eu que de quoi s’en enduire les mains. En faisant un effort, il aurait peut-être réussi à se couvrir tout le corps d’une fine couche, mais il pouvait enfin s’en enduire confortablement.

Pour l’instant, cela suffirait.

Dans le monde extérieur, Lu Yin était resté quatre mois en retraite pour se remettre de ses blessures. Assez de temps s’était écoulé pour qu’il puisse repartir.

Il contacta Ru Guo et lui demanda de se préparer. De son côté, Lu Yin prit la route du Domaine de l’Art céleste.

Il quitta Sans limites, mais ne fit que passer brièvement au-dessus du Domaine de l’Arche avant de le quitter.

La nouvelle de ses déplacements se répandit rapidement. Lu Yin n’était pas comme les autres Séraphins : chacun de ses gestes pouvait influer sur l’ensemble du Nid de l’Esprit. De plus, personne ne savait ce qu’il ferait ensuite.

Dans la Salle des Ascendants, Lan informa le Grand Séraphin de son départ et de la direction qu’il avait prise.

Le Grand Séraphin regarda dans la même direction. « Le Domaine de l’Art céleste. »

Sans surprise, le Domaine de l’Art céleste était bien la cible de Lu Yin.

Yue Ya avait tenté d’entraîner Lu Yin jusqu’au Megaverse des Neuf Odyssées en utilisant du fil spirituel provenant du Domaine de l’Art céleste. Durant cette confrontation, le caractère « 灵 », formé par le Nid de l’Esprit, avait réagi. Il était manifestement lié au Domaine de l’Art céleste. Naturellement, Lu Yin devait lui faire payer cette dette.

Après son retour d’expédition, Ling Zuo avait secrètement conduit un groupe hors du Domaine de l’Art céleste. Au cours des mois suivants, l’atmosphère du domaine avait paru étrange.

On envoyait constamment les jeunes disciples ailleurs, et toute production de fil spirituel avait cessé. Ling Zuo s’était même mis à enseigner en personne aux disciples comment produire du fil spirituel. De nombreux vétérans que l’on croyait morts depuis des années étaient soudain réapparus. Chacun d’eux avait choisi des candidats prometteurs et les avait aidés à s’entraîner.

À première vue, le domaine se préparait à sa fin.

Le jeune homme grassouillet, Ling Tong, avait été envoyé au loin depuis longtemps.

Dès qu’il apprit que Lu Yin avait quitté le Domaine de l’Arche, Ling Zuo ordonna à tous les membres des jeunes générations du Domaine de l’Art céleste de partir. Il leur fut interdit de revenir sans ordre explicite.

Quand Lu Yin arriva dans le Domaine de l’Art céleste, seuls Ling Zuo, d’autres cultivateurs âgés et les artisans ordinaires étaient encore là. Il ne restait pas un seul jeune de la famille Ling, qu’il appartienne à la lignée directe ou à une branche.

Le Domaine de l’Art céleste trembla. L’arrivée de Lu Yin représentait un fardeau trop lourd pour lui.

Les cultivateurs âgés, Ling Zuo compris, levèrent les yeux vers Lu Yin sans perdre leur calme.

Ils n’avaient pas assisté aux événements qui s’étaient déroulés dans le Domaine de Northmount, mais la présence de Lu Yin ici leur apprit que leur domaine ne pourrait pas lui échapper. Leur mort était inévitable. Puisqu’ils étaient condamnés, ils n’avaient plus rien à craindre.

Du haut des cieux, Lu Yin baissa les yeux. Il repéra Ling Zuo et les quelques anciens qui se tenaient à ses côtés.

« On dirait que vous m’attendez depuis un bon moment. »

Ling Zuo leva vers Lu Yin un regard empreint de sentiments mêlés. « Que comptez-vous faire, Séraphin Lu ? »

Le regard de Lu Yin balaya le Domaine de l’Art céleste. « Tous vos jeunes ont fui, et cela vous donne du courage. Vous ne craignez donc pas la mort ? »

« Le Domaine de l’Art céleste a grandement contribué au Nid de l’Esprit en produisant du fil spirituel. Comptez-vous nous détruire, Séraphin Lu ? » cria un vieil homme, sans la moindre peur dans les yeux. Il avait vécu bien au-delà de son temps, et la mort ne le terrifiait plus. Après tout, quoi qu’il arrive aujourd’hui, il n’avait plus aucune chance de survivre.

Celui qui aurait dû mourir depuis longtemps ne craindrait jamais la mort.

Lu Yin agita un doigt. Le vieil homme n’eut même pas le temps de réagir : son corps explosa sur place, éclaboussant le sol de son sang.

À côté de l’endroit où le vieil homme se tenait à l’instant, Ling Zuo et les autres fixaient sans réaction son sang répandu sur le sol, tandis que son odeur âcre emplissait l’air.

« Quelle autorité, Séraphin Lu. Cette vieille femme reconnaît votre force. Nous sommes incapables de résister. Alors allez-y, frappez encore. Voyons si quelqu’un, dans le Domaine de l’Art céleste, craint la mort. » Une vieille femme prit la parole. Son visage marqué par les ans était tourné vers Lu Yin, et son regard, assez froid pour glacer les os, ne cillait pas.

Les sourcils froncés, Ling Zuo leva de nouveau les yeux vers Lu Yin. « Séraphin Lu, le Domaine de l’Art céleste n’a pas eu le choix pour certaines choses ; elles échappaient à notre pouvoir de décision. J’espère que notre mort suffira à apaiser votre colère. À partir de maintenant, que toute inimitié entre vous et notre domaine disparaisse. »

Lu Yin joignit les mains derrière le dos. « Je suis du genre à vouloir déraciner les choses jusqu’à la dernière. Combien de temps les autres membres de votre domaine pourront-ils continuer à fuir ? Même s’ils s’échappent, tant que je vivrai, le Domaine de l’Art céleste ne se relèvera jamais. Combien de temps tiendront-ils ? Le temps est le poison le plus redoutable. »

Ling Zuo plissa les yeux. « Ce qui s’est passé dans le Domaine de Northmount ne concerne personne d’autre. Tous ceux qui y ont pris part sont déjà ici. Pourquoi entraîner des innocents dans cette affaire, Séraphin Lu ? »

Lu Yin sourit. « Parce que j’en ai envie. »

Ling Zuo ne trouva rien à répondre. Pouvaient-ils résister ? Impossible. Le Domaine de l’Art céleste ne pourrait pas encaisser ne serait-ce qu’un seul doigt de Lu Yin.

Son aura oppressante pesait sur le Domaine de l’Art céleste. Si Lu Yin le désirait, il pouvait effacer tout le domaine en un instant, le réduisant à une simple note de bas de page dans les livres d’histoire.

À cet instant, le vide se tordit et une silhouette en émergea. Le Grand Séraphin était arrivé.

Lu Yin tourna les yeux vers lui, sans la moindre surprise. Il aurait été étrange que le Grand Séraphin ne vienne pas, car le Domaine de l’Art céleste occupait une place particulière dans le Nid de l’Esprit. De plus, Lu Yin remplissait une partie de son accord avec Ru Guo : retenir le Grand Séraphin et donner à l’autre homme l’occasion de se rendre à la Flèche céleste.

À la vue du Grand Séraphin, Ling Zuo et les autres poussèrent un soupir de soulagement. Ils n’avaient pas été certains qu’il viendrait.

Si un autre Séraphin avait pris le Domaine de l’Art céleste pour cible, il ne faisait aucun doute que la Salle des Ascendants serait intervenue. Mais face à Lu Yin, qui était du même niveau que le Grand Séraphin, personne ne pouvait savoir si ce dernier agirait ou non. Le prix à payer risquait d’être trop élevé.

« Ce ne sont que des pions manipulés par d’autres. Pourquoi les prendre autant au sérieux ? » demanda calmement le Grand Séraphin en faisant face à Lu Yin.

Lu Yin soutint son regard. « Si ce ne sont que des pions, pourquoi vous donner tant de mal pour les protéger ? »

Le ton du Grand Séraphin resta désinvolte. « Le Domaine de l’Art céleste ne peut pas être détruit. Le fil spirituel n’est pas éternel et doit donc finir par être remplacé. Le Nid de l’Esprit a besoin de l’existence du Domaine de l’Art céleste. »

« Cela ne me concerne pas. Le Domaine de l’Art céleste s’en est pris à moi, alors je l’effacerai. C’est ainsi que je procède. »

« Tu crois pouvoir détruire le Domaine de l’Art céleste sous mes yeux ? » Le Grand Séraphin plissa les yeux.

Lu Yin ne cilla pas. « Je ne crois pas que tu resteras ici éternellement. »

Le Grand Séraphin secoua la tête. « Le Domaine de l’Art céleste offrira une compensation suffisante. Que veux-tu ? Des graines spirituelles ? À partir d’aujourd’hui, toutes celles que le Domaine de l’Art céleste obtiendra seront à toi. »

En contrebas, Ling Zuo et les autres entendaient la conversation, mais ne prononcèrent pas un mot. Ce n’était pas à eux de discuter. Ils ne pouvaient que l’écouter.

Lu Yin éclata de rire. « Mo Shang, tu crois vraiment pouvoir me payer avec de simples graines spirituelles ? »

Mo Shang était le véritable nom du Grand Séraphin. Lu Yin l’ignorait jusque-là, mais il venait de l’apprendre.

Dans le Nid de l’Esprit, personne n’aurait osé prononcer ce nom. C’était comme Old Yu et Jiu Xian, qui avaient évité de mentionner les noms des Sancti inférieurs lorsqu’ils avaient parlé avec Lu Yin dans le Domaine de la Sagesse. Mais maintenant qu’il connaissait le nom du Grand Séraphin, Lu Yin pouvait l’utiliser librement. Il n’avait aucune raison de se montrer prudent, pas même avec le Grand Séraphin.

Lu Yin avait accumulé suffisamment de graines spirituelles pour le moment. Il serait toujours préférable d’en avoir davantage, mais elles n’étaient plus indispensables.

« Tu exagères. Le Domaine de l’Art céleste est incapable de te prendre la vie », rétorqua calmement le Grand Séraphin.

Le regard de Lu Yin se glaça. « Si je n’avais pas eu certaines capacités, tu sais très bien comment les choses auraient tourné. Si ma vie n’avait pas été menacée, pourquoi as-tu prétendu avoir attaqué Ru Mu pour me sauver ? »

Le Grand Séraphin baissa les yeux. « Une bande de vieux fous a essayé de s’en prendre à toi, alors tue-les. Pourquoi t’en prendre à tout le domaine ? Tu me mets dans une position délicate. »

« Alors voyons quelle compensation ces vieux fous peuvent offrir pour me convaincre d’épargner le Domaine de l’Art céleste », proposa Lu Yin en baissant lui aussi les yeux. « Si je le décide, le Domaine de l’Art céleste n’existera plus jamais dans le Nid de l’Esprit. Enfin, à moins que Sans limites ne tombe. »

Lu Yin proféra sa menace sans détour devant le Grand Séraphin, sans se soucier le moins du monde de sa présence.

Le cœur de Ling Zuo se serra. Le Séraphin Lu était plus impitoyable encore que le vieil homme ne l’avait imaginé.

Une compensation ? Qu’est-ce que le Domaine de l’Art céleste pouvait bien offrir ? À part du fil spirituel et des graines spirituelles, il n’avait rien.

À cet instant, Ru Guo arriva à la Salle des Ascendants. Il se dirigea vers un recoin dissimulé, où se trouvait le passage menant à la Flèche céleste.

Mais quelqu’un s’y tenait déjà : Zi Tianshu.

À l’arrivée de Ru Guo, Zi Tianshu ouvrit les yeux et afficha une expression résignée. « Alors, tu es vraiment venu. Rien ne va plus depuis quelque temps. Sans limites a provoqué tout un remue-ménage. »

Boum !

Ils n’échangèrent pas un mot de plus et se battirent aussitôt.

À lui seul, Zi Tianshu ne faisait pas le poids face à Ru Guo. Il était aussi puissant que les Sept Séraphins, mais Ru Guo était presque aussi fort que le Grand Séraphin et dépassait de loin les Sept Séraphins.

Cependant, ils se battaient près de la Salle des Ascendants. Même si Zi Tianshu ne parvenait pas à vaincre Ru Guo, il pouvait appeler du renfort dès que celui-ci passerait à l’action.

Lan et les trois vieillards qui avaient autrefois servi de gardes à Hua Manyi apparurent tous et attaquèrent eux aussi Ru Guo.

L’homme fronça les sourcils. Avec assez de temps, il pourrait vaincre tous ses adversaires actuels. Mais le Grand Séraphin pouvait revenir à tout moment.

Heureusement, Ru Guo était venu préparé.