Chapitre 3 658
« Ru Guo, pourquoi le maître de la Flèche céleste attaque-t-il le Domaine de l’Arche ? » demanda Su Shidao.
Ru Guo fixa Su Shidao, le visage assombri par l’arrivée du Séraphin. « Ça ne te regarde pas. »
Su Shidao s’écria : « Le Domaine de l’Arche prépare actuellement des cuirassés pour l’attaque finale contre le Megaverse de la Conscience ! Qu’est-ce que tu fais à attaquer cet endroit ? Tu comptes détruire ce cuirassé et empêcher le Nid de l’Esprit d’atteindre le Megaverse de la Conscience ? »
« C’est un traître, il aide le Megaverse de la Conscience ! » s’écria l’Anura astrale. En voyant l’état lamentable du Dieu des Terres Sauvages et du Souverain Dou Sheng, le cœur du crapaud se mit à trembler. Il s’estima chanceux de ne pas s’en être mêlé : il aurait été perdu.
Ru Guo se tourna vers Sans limites. « Je vais emmener Sans limites. »
« Des absurdités ! Sans limites est le septième cuirassé envoyé dans l’expédition contre le Megaverse de la Conscience ! Comment pourrais-tu l’emmener ? » rugit Su Shidao. Il menaça aussitôt Ru Guo. « J’ai déjà signalé cette affaire à la Salle des Ascendants ! Comment comptes-tu expliquer une telle trahison au Grand Séraphin ? »
Une lueur meurtrière traversa les yeux de Ru Guo. Il regarda Yong Heng, qui se tenait toujours à l’extérieur des frontières du domaine. « Attaque. »
« Je ne peux rien faire ici », répondit Yong Heng.
Ru Guo fixa Yong Heng avec une intensité croissante. « N’oublie pas ta promesse ! »
Yong Heng haussa simplement les épaules. « Tu n’as pas remarqué qu’on te surveille ? »
Ru Guo fronça les sourcils. « Qui ça ? »
« Le Grand Séraphin. »
« Le Grand Séraphin ? Il est ici ? » s’exclama Ru Guo, stupéfait.
Le visage sombre, Yong Heng répondit : « Je ne peux pas attaquer. Dès que je bougerai, le Grand Séraphin interviendra. Il me surveille en permanence. »
Ru Guo n’en crut pas un mot. « Le Grand Séraphin ne fera rien dans cette affaire. »
Yong Heng eut un rire bref. « Le Grand Séraphin me cherche sans cesse, il attend de pouvoir me tuer. Tu ne le savais pas ? »
Bien sûr, Ru Guo était au courant. Mais il coopérait avec Yong Heng parce qu’ils étaient tous deux au service de Yue Ya, le Sancti inférieur, et que Yue Ya lui avait assuré que le Grand Séraphin ne s’en mêlerait pas.
Ru Guo dévisagea Yong Heng, incapable de savoir s’il disait la vérité ou s’il mentait. Il s’attendait à ce que le Grand Séraphin ne fasse rien, mais s’il décidait d’intervenir, cela n’aurait rien de surprenant.
Quel que soit le traitement que le Grand Séraphin réservait à Lu Yin, Yong Heng était sans aucun doute sa cible principale. Il était logique qu’il garde un œil attentif sur le Vrai Dieu.
Ru Guo se retourna vers Sans limites. Yong Heng refusant catégoriquement d’attaquer, Ru Guo ne pouvait pas s’emparer du cuirassé : les experts à bord étaient soutenus par le Séraphin Su Shidao et par tous les autres cultivateurs du Nid de l’Esprit qui ne tarderaient pas à arriver.
Impuissant, Ru Guo ne put que battre en retraite pour le moment.
Sans limites se préparait à l’attaque. C’était un problème pour les hommes de Yue Ya, mais cela ne concernait pas Ru Guo.
Yong Heng regarda Ru Guo s’éloigner, puis se tourna vers Sans limites. Son regard croisa celui du Progéniteur Originel et, avec un sourire, il s’éloigna à son tour.
Debout aux côtés du Progéniteur Originel, Chu Yi déplora : « Si seulement nous avions pu nous débarrasser de Yong Heng ici. Nos ennemis du Megaverse de Tianyuan auraient alors été complètement éliminés. »
Le Progéniteur Originel secoua la tête. « Ce n’est pas encore le moment. »
Après tout, ils ne pouvaient pas empêcher Yong Heng de s’échapper.
…
« Ils ont encore échoué. Sans limites a rejoint le Domaine de l’Arche, Su Shidao s’est précipité sur place et a empêché Ru Guo d’accomplir sa mission. Yong Heng a prétendu que le Grand Séraphin le surveillait et qu’il ne pouvait donc pas agir », déclara Yue Ya.
Une autre voix répondit : « Le Grand Séraphin est-il vraiment intervenu ? »
« C’est ce qu’a dit Yong Heng. Depuis son arrivée au Nid de l’Esprit, le Grand Séraphin cherche à le retrouver et s’en est pris à lui à plusieurs reprises. À l’origine, les actions du Grand Séraphin contre Yong Heng ne me concernaient pas, mais qu’il intervienne précisément à ce moment-là est exaspérant. »
« Deux tentatives infructueuses, et Sans limites se trouve maintenant dans le Domaine de l’Arche. Il semble que ce Séraphin Lu ait senti quelque chose. Si tu comptes envoyer quelqu’un d’autre pour l’attirer dehors, cela échouera probablement aussi. »
« Pas forcément. L’attaque de Ru Guo peut facilement passer pour une vengeance contre Ru Mu : après tout, elle a failli perdre la vie à bord de Sans limites. Quant à l’intervention de l’Empereur Wu, Lu Yin ignore probablement ce qui l’a provoquée. »
Un silence s’installa, puis la voix de Yue Ya retentit de nouveau, plus froide qu’avant : « Celui que je hais le plus reste le Grand Séraphin. J’adorerais dépecer ce roquet sans valeur que le destin favorise. La défaite de Yu Shi a déjà semé le trouble dans le Megaverse des Neuf Odyssées. Si cet homme ne s’était pas caché au Nid de l’Esprit tout ce temps, nous aurions frappé depuis longtemps. Et maintenant, il refuse même de mettre les pieds dans la Flèche céleste. »
Une autre voix intervint : « À côté de lui, ce Vieil Homme sous les étoiles était peut-être un peu stupide, mais au moins, il ne nous a jamais causé d’ennuis. »
« Je vais réessayer. Si cette tentative échoue aussi, j’irai moi-même au Nid de l’Esprit et je tuerai le Grand Séraphin. La source de ce chapitre est NovelPing.
« Tu comptes te rendre toi-même au Nid de l’Esprit ? Tu n’as pas peur d’être puni par le Sancti supérieur ? »
« J’ai déjà détruit la Famille Ru. »
« C’est vrai. La Famille Ru était protégée par le Sancti supérieur, et pourtant tu t’en es débarrassé. Entrer dans le Nid de l’Esprit lui-même n’est pas pire. Mais ce n’est pas encore le moment. As-tu envisagé de demander au Grand Séraphin de t’aider ? »
« Le Grand Séraphin ? M’aider ? »
« Il n’aura pas le choix. »
« Toi ? »
« Le phénomène qui a touché le Domaine de la Rivière ne se produira peut-être qu’une fois… ou bien plusieurs. »
« Xing Fan, sais-tu ce que tu fais ? Les conséquences seront bien plus graves que l’élimination de la Famille Ru. »
« Hé, tu as déjà eu l’audace de détruire la Famille Ru et d’entrer dans le Nid de l’Esprit. Qu’est-ce que j’aurais à craindre ? »
« De nous deux, un seul peut réussir. »
« Et ensuite, nous protégerons l’autre. »
Yue Ya garda le silence un instant. « C’est trop risqué. »
« Yue Ya, sais-tu pourquoi je t’aide ? Tu obtiens ce que tu veux, mais ce qui compte davantage pour moi, c’est d’obtenir ce que je veux. »
« Mais tu fais trop de bruit ! N’oublie pas que le Grand Séraphin n’est pas le seul au Nid de l’Esprit. »
Xing Fan se tut.
Longtemps après, Yue Ya reprit la parole. « Commençons par détruire quelques domaines, pour sonder les forces du Nid de l’Esprit. Pour moi, il n’y a que deux issues : obtenir ce que je veux ou échouer. Toi, en revanche, tu ne cesses d’obtenir ce que tu veux. Le résultat te favorise bien plus que moi. Inutile de prendre un tel risque. »
« Très bien. »
…
Le caractère « 灵 » avait deux traits à sa base. L’un s’était autrefois achevé au Domaine de la Rivière, l’autre au Domaine de la Gloire. Un jour, le Domaine de la Gloire fut frappé par une catastrophe. Des cultivateurs tombèrent du ciel les uns après les autres et s’écrasèrent au sol. Impossible de savoir s’ils étaient morts ou vivants.
Des cultivateurs sortirent en courant d’une ville, mais tombèrent à leur tour.
Des cultivateurs se battirent dans les montagnes et sur d’immenses étendues de terre, avant de mourir tous au même instant.
Des jeunes gens qui venaient tout juste de faire leurs adieux à leur famille et de prendre la route plongèrent tête la première vers le sol.
Dans chaque cas, les graines spirituelles furent arrachées aux cultivateurs du Domaine de la Gloire. Elles s’élevèrent dans le ciel, puis finirent par disparaître. On aurait dit des graines de pissenlit emportées par le vent.
Seuls les humains ordinaires survécurent dans le Domaine de la Gloire. Ils contemplèrent, hébétés, les innombrables cultivateurs morts. Pas un seul n’avait échappé à la mort.
Au Palais Apex de la Salle des Ascendants, le visage du Grand Séraphin se décomposa. Il sortit et traversa l’espace, le visage empreint d’une sombre gravité.
À son arrivée dans le Domaine de la Gloire, il ne trouva qu’un silence de mort. Seuls résonnaient des cris de désespoir ; il n’y avait plus aucune autre forme de vie.
Il leva les yeux. « Yue Ya, Xing Fan, montrez-vous ! »
Il n’obtint aucune réponse, mais le Grand Séraphin se retourna soudain et regarda dans une autre direction. C’était terrible.
Le silence régnait dans un autre domaine. Le Grand Séraphin arriva juste à temps pour voir d’innombrables graines spirituelles s’élever et disparaître dans l’immensité du ciel. L’espace d’un instant, le caractère « 灵 » brilla de mille feux. Les poings serrés, il cria : « Xing Fan, tu signes ton arrêt de mort ! Même si tu es un Sancti inférieur, tu ne peux pas désobéir aux ordres du Sancti supérieur ! On ne touche pas au Nid de l’Esprit ! »
Il n’obtint aucune réponse.
Dans un troisième domaine, le silence commença à se répandre. Le Grand Séraphin poursuivit le phénomène et lança : « Tu es vraiment décidée à aller jusqu’au bout ? N’oublie pas l’être invincible ! »
Beaucoup affirmaient que le Grand Séraphin d’une génération précédente avait inventé l’être invincible pour conserver son emprise sur le Nid de l’Esprit. Pourtant, la vérité était que cet être représentait une menace pour le Megaverse des Neuf Odyssées.
En effet, l’être invincible était un Immortel. La présence d’un Immortel au Nid de l’Esprit lui permettait de négocier certaines conditions avec le Megaverse des Neuf Odyssées.
Même Yue Ya et Xing Fan se méfiaient de l’être invincible.
Pourtant, personne ne répondit aux appels du Grand Séraphin.
Les yeux brûlants de haine, il exigea : « Quel est exactement votre objectif ? »
Yue Ya tentait de contraindre le Grand Séraphin à emmener Lu Yin jusqu’à la main du Béhémoth de l’Avenir, mais il ne pouvait pas descendre lui-même au Nid de l’Esprit. Il fallait passer par un représentant pour transmettre un message, or le messager de Xing Fan avait été retardé.
Xing Fan voulait détruire plusieurs domaines du Nid de l’Esprit pour atteindre son propre objectif, mais trois domaines ne suffisaient pas. Loin de là : il fallait ravager au moins plus de la moitié des trente-six domaines.
Cependant, avant que le quatrième domaine ne puisse être détruit, une silhouette s’écrasa au sol.
Surpris, le Grand Séraphin se tourna vers elle. C’était le représentant de Yue Ya, celui à qui il avait parlé après la destruction du Domaine de la Rivière. Cet homme était autrefois parti à la recherche de Yong Heng, et voilà qu’il venait de tomber.
Il était déjà mort.
Stupéfait, le Grand Séraphin se demanda ce qui se passait. Il scruta le lointain et vit une silhouette apparaître lentement. Elle ne se déplaçait pas vite, mais dès qu’elle apparut, l’univers entier sembla se figer.
Même les graines spirituelles qui s’envolaient dans le ciel étoilé s’immobilisèrent brusquement.
Un panier de bambou grinça doucement. Le nouveau venu avait le visage ridé et les yeux troubles. Une expression tourmentée se peignit sur ses traits lorsqu’il prit la parole. « Cela fait si longtemps que je ne suis pas apparu. Vous avez donc tous oublié ce vieil homme. »
Tout là-haut, le caractère « 灵 » rayonnait. Xing Fan s’agita en voyant Maître Qing Cao apparaître soudainement.
Le Grand Séraphin regarda Maître Qing Cao s’approcher lentement. Il prit une profonde inspiration, puis s’inclina sans dire un mot.
Maître Qing Cao leva les yeux vers le ciel. « Allez-vous vraiment détruire mes trente-six domaines ? »
Personne ne répondit.
Maître Qing Cao se parla à lui-même, d’un ton calme. « Alors, allez-y. Je ne vous arrêterai pas. Je ne peux peut-être pas vaincre un Sancti supérieur, mais deux Sancti inférieurs qui ont dépassé les bornes ? Ça, ce ne sera pas un problème.
« L’immortalité… Vivre trop longtemps est en soi une sorte de péché. Croyez-vous que je n’aie jamais désiré une fin nette ?
« Les gens abandonnent l’amour et la loyauté dans leur quête de pouvoir, mais une fois au bout du chemin, ils regrettent les jours où ils n’étaient que de simples mortels. J’ai moi-même attendu ce moment bien trop longtemps… Alors, qu’en dites-vous ? Vous m’accompagnerez pour ce dernier voyage ? »
L’éclat du caractère « 灵 » s’estompa et tout disparut comme de la fumée. Le domaine, pourtant, était irrémédiablement perdu.
Xing Fan avait fui. Nul ne savait si Maître Qing Cao disait vrai, mais même un Sancti inférieur n’aurait pas osé prendre un tel risque. Un Sancti inférieur n’était pas un Immortel, et Xing Fan ne pouvait pas comprendre ceux qui avaient atteint ce royaume.
C’était aussi pour cette raison que les pensées des Sancti supérieurs étaient impénétrables.
Trois domaines avaient été détruits. C’était une catastrophe absolue pour le Nid de l’Esprit, mais le Grand Séraphin pouvait encore contenir la situation.
Il s’inclina de nouveau devant Maître Qing Cao. « Je n’aurais jamais cru qu’ils agiraient avec une telle folie. »
Maître Qing Cao poussa un soupir impuissant. « Tant que cette place reste vacante, personne ne peut résister à la tentation. Leurs actes sont parfaitement normaux. »
Le Grand Séraphin regarda Maître Qing Cao. « Frapperont-ils de nouveau ? »
« Sans aucun doute. » Maître Qing Cao soutint son regard. « L’immortalité est la plus grande obsession de toute la cultivation. Les gens ordinaires se voient comme des êtres humains, mais les cultivateurs, non. C’est pourquoi ils cultivent, à la recherche de leur véritable nature. Ils cherchent à dissiper le brouillard pour contempler la vérité.
« Cette vérité pourrait bien les décevoir… mais tant qu’ils ne l’auront pas vue de leurs propres yeux, aucun d’eux ne fera demi-tour.
« Mo Shang, renonceras-tu ? »
Le Grand Séraphin répondit sans hésiter : « Non. »
Maître Qing Cao esquissa un sourire. « La folie peut faire oublier la peur. Cela se reproduira bientôt. Et si cela arrive, je ne pourrai pas les arrêter. »
Le visage du Grand Séraphin s’assombrit. Le Nid de l’Esprit comptait un Immortel, mais comparé aux Sancti supérieurs du Megaverse des Neuf Odyssées, ils étaient beaucoup trop peu nombreux. Le Nid de l’Esprit se retrouvait donc en position de faiblesse.
Depuis le début, les limites supérieures du Megaverse des Neuf Odyssées et du Nid de l’Esprit étaient fixées. Le désir de franchir le seuil de l’immortalité avait toujours existé, mais y parvenir dépendait de la volonté du Megaverse des Neuf Odyssées.
« Le Nid de l’Esprit s’agite : ils se montrent les uns après les autres. Y entrer est facile, mais en sortir… beaucoup moins. Quant à la situation actuelle du Megaverse de Tianyuan, elle semble bien sombre », marmonna Maître Qing Cao avant de disparaître.
…