Chapitre 3 613
Au milieu des terres sauvages, l’Empereur Wu fixa Lu Yin. Son désir de combattre, réprimé depuis si longtemps, finit par éclater avec violence. Une aura terrifiante jaillit vers le ciel, provoquant des ondes de choc qui tordirent le vide et déchirèrent l’espace dans un grondement assourdissant.
« On dirait que tu te retiens depuis longtemps », remarqua Lu Yin en remuant légèrement les doigts. Son aura monta en flèche, telle une bête libérée de sa cage, et entra en collision avec celle de l’Empereur Wu.
Aucun des deux n’avait encore attaqué, mais le simple choc de leurs auras suffisait déjà à bouleverser le monde. La Source du Fleuve Fu bouillonnait, ses eaux éclaboussant les deux rives.
Des vagues d’énergie oppressaient tout l’univers, tandis que de violentes bourrasques balayaient la terre. Nombre de cultivateurs venus assister au combat peinaient à respirer : l’air leur était littéralement arraché, et ils se mirent à tousser sans pouvoir s’arrêter.
De plus en plus de cultivateurs s’éloignèrent.
Tous avaient cru s’être tenus à bonne distance ; ils découvrirent qu’ils étaient encore trop près.
Le combat n’avait même pas commencé. Le simple affrontement de leurs auras avait déjà repoussé les limites de ce qu’ils considéraient comme une distance sûre. Quand les deux hommes passeraient réellement aux mains, qui pourrait résister aux ondes de choc de leur affrontement ?
Un grand nombre de cultivateurs battirent en retraite, bien plus loin.
L’eau de la Source du Fleuve Fu se dispersa, puis les gouttelettes retombèrent comme la pluie. Éclairées par des sources lointaines, elles scintillèrent telles des gemmes multicolores qui ornaient le ciel étoilé.
L’Empereur Wu retroussa les lèvres en un sourire. « En effet, je me retiens depuis longtemps. Tout le monde prétend que tu n’es inférieur qu’au Grand Séraphin, mais je vais te vaincre ici et maintenant. Ensuite, je vaincrai le Grand Séraphin. »
Lu Yin haussa un sourcil. « Tu es bien sûr de toi. On dirait que j’avais vu juste. Si tu as tant tardé à combattre, ce n’est pas parce que tu as peur de moi, mais parce que tu avais besoin de temps pour autre chose. »
L’Empereur Wu ne le nia pas. « Maîtriser une technique de combat. »
« Intéressant. » L’expression de Lu Yin s’assombrit. Vu la puissance de l’Empereur Wu, s’il avait dû gagner du temps pour maîtriser une technique de combat, c’était qu’il avait été considérablement diminué pendant un certain temps. Cette technique devait aussi être extrêmement puissante, au point que l’Empereur Wu croyait pouvoir vaincre non seulement Lu Yin, mais aussi le Grand Séraphin.
Avant de Posséder Wu Wei, Lu Yin n’avait pas pensé que le Grand Séraphin serait si difficile à vaincre. Après tout, ce n’était pas un Immortel, mais un simple Dukkhan, tout comme l’Empereur Wu.
Puisqu’ils étaient tous deux au même niveau, pourquoi le Grand Séraphin serait-il invincible ?
Pourtant, Lu Yin en était venu à croire que personne, dans aucun des trois megaverses, n’était capable de vaincre le Grand Séraphin. Il était tout simplement invincible. Tout comme les habitants du Nid de l’Esprit ne parvenaient pas à discerner les limites de Lu Yin, lui-même ne pouvait comprendre pleinement la puissance du Grand Séraphin. Comment affronter un tel expert ?
Lu Yin voyait le Grand Séraphin comme les autres membres du Nid de l’Esprit le voyaient, lui.
Impossible de nier que la situation était exaspérante.
On comprenait pourquoi les membres du Nid de l’Esprit n’avaient cessé de chercher à éprouver les limites de Lu Yin.
Au loin, tous les spectateurs regardaient les deux auras écrasantes s’entrelacer dans le ciel, telles deux créatures monstrueuses. Elles déchiraient l’univers en deux et étouffaient tous ceux qui se trouvaient en contrebas.
Personne n’osa s’approcher davantage ni entrer en contact avec ces auras qui s’affrontaient.
Soudain, les auras oppressantes disparurent.
Les spectateurs concentrèrent aussitôt leur regard. Le combat commençait !
Boum !
Une explosion tonitruante retentit. D’innombrables cultivateurs se plaquèrent les mains sur les oreilles en poussant des cris de douleur. Le choc soudain était trop violent pour eux, et la force de l’onde de choc déclencha une réaction instinctive de leur corps. Cette réaction naturelle se retourna contre eux : les organes internes de beaucoup furent déchirés, et ils se mirent à saigner des sept orifices.
« Que tous ceux qui ne sont pas au moins des Ancêtres spirituels battent en retraite ! Ne risquez pas votre vie ! Il y a des combats auxquels on ne peut pas assister ! Il suffit de les entendre pour en mourir ! » hurla quelqu’un.
Les cultivateurs reculèrent comme la marée qui se retire.
Au sol, les poings de Lu Yin et de l’Empereur Wu s’étaient heurtés. Le choc provoqua une immense explosion qui plongea les environs dans les ténèbres. Les pupilles de l’Empereur Wu se contractèrent ; des fissures se propageaient sur son poing. Son corps se transforma aussitôt : il ne pouvait plus attendre. Il n’avait pas affaire à ce crapaud, le Dieu des Terres Sauvages, ni même au Vieux Salamandre. Son adversaire était un véritable colosse, dont la force physique était inégalée.
L’Empereur Wu avait autrefois attrapé la fourche d’acier de l’Anura astrale d’une seule main et l’avait arrêtée net. Il avait ensuite dominé physiquement le Dieu des Terres Sauvages, le laissant impuissant, alors même qu’il était encore sous sa forme humaine. Sans le retour de l’héritage de la Bête primordiale de la Flamme céleste au Dieu des Terres Sauvages, grâce au Progéniteur Originel, celui-ci n’aurait jamais pu forcer l’Empereur Wu à prendre sa forme bestiale.
Pourtant, cette même force ne suffisait même pas à résister à un seul coup de poing de Lu Yin.
L’Empereur Wu n’hésita pas un instant et se transforma en bête. Il grandit jusqu’à atteindre dix mètres, une bande rouge lui barrant le visage comme une traînée de larmes sanglantes. C’était sa véritable forme : celle d’un pic.
À mesure que son corps se transformait, ses poings grossirent et sa force physique décupla. Il abattit alors son poing sur Lu Yin avec une puissance incroyable.
Lu Yin leva la main tout en libérant son univers intérieur. Sans limites parcourait son corps tandis que la force de combat du Royaume du Manieur recouvrait son bras. Il fit un pas en avant et lança un coup de poing.
Boum !
Une nouvelle explosion assourdissante résonna dans l’univers déchiré. Les ondes de choc se propagèrent en fracturant l’espace, qui se distordait et se déchirait sur leur passage. L’univers lui-même trembla.
Sous les deux combattants, les terres sauvages s’effondrèrent.
L’Empereur Wu fut de nouveau repoussé. Bien qu’il n’eût pas d’yeux, sa stupeur était manifeste.
Sous sa forme bestiale, l’Empereur Wu se croyait physiquement plus fort que toute autre créature du Nid de l’Esprit. Il était certain que personne ne pouvait égaler sa force brute et qu’elle lui permettrait de dominer n’importe lequel des autres Sept Séraphins. Pourtant, à cet instant, c’était lui qui se faisait dominer. La force physique de Lu Yin pulvérisait tout ce qu’il croyait savoir.
« C’est tout ? » Lu Yin utilisa le Pas Inversé pour se déplacer à la vitesse du temps et atteindre instantanément l’Empereur Wu. Il décocha un coup de pied, dans un mouvement fluide et sans la moindre hésitation. Il reproduisait presque à la perfection la manière dont il avait vaincu le Tueur d’Empereur.
Mais l’Empereur Wu n’était pas le Tueur d’Empereur. Ses mains massives s’écartèrent, et une immense lame dentelée fendit l’air en direction de Lu Yin. Sa taille gigantesque couvrait une vaste zone ; Lu Yin dut ravaler son coup de pied. Mais, face à la lame qui approchait, il riposta d’un autre coup de pied.
Clang !
La lame dentelée se tordit sous le choc, mais l’Empereur Wu tendit le bras derrière elle et attrapa la jambe de Lu Yin. Il comptait le soulever puis l’écraser au sol.
Mais l’Empereur Wu découvrit qu’il lui était absolument impossible de déplacer Lu Yin.
Le regard de Lu Yin se glaça. Il fit pivoter son corps et mobilisa assez de force pour faire trembler le ciel ; l’Empereur Wu fut celui qui chancela.
Leur affrontement n’était qu’un test de force brute, mais tous les spectateurs en restèrent bouche bée : l’Empereur Wu venait de perdre l’échange.
Et il n’avait même pas réussi à prendre le moindre avantage.
Hu Wu, Tian Ya et tous les autres étaient stupéfaits. Ils savaient que Lu Yin était puissant, mais ils n’auraient jamais imaginé qu’il puisse carrément dominer l’Empereur Wu. Lu Yin affrontait l’Empereur Wu, celui que tout le Nid de l’Esprit reconnaissait comme le deuxième après le Grand Séraphin.
L’Empereur Wu s’écrasa au sol, mais, au moment où il toucha terre, le poing de Lu Yin s’abattait déjà sur lui. Le corps de Lu Yin se flétrissait tandis qu’il utilisait Inverser les extrêmes.
L’Empereur Wu expira profondément. Avec sa seule force physique, il ne pouvait vraiment pas rivaliser avec cet humain. Mais il était l’Empereur Wu, le souverain de tous les Renaissants spirituels sous forme bestiale et le détenteur de leur base de séquence : le Sceau céleste. Celle-ci n’avait qu’un seul pouvoir : une force écrasante.
Soudain, des éclairs jaunes explosèrent et parcoururent tout le corps de l’Empereur Wu.
Au loin, Jiu Weihu et les autres Renaissants spirituels sous forme bestiale tressaillirent visiblement : l’Empereur Wu avait sorti le Sceau céleste pour ce combat.
À quel point se sentait-il menacé pour avoir eu recours au Sceau céleste si tôt dans l’affrontement ?
De l’autre côté de la Source du Fleuve Fu, Hu Wu, Tian Ya et bien d’autres échangèrent des regards. L’Empereur Wu utilisait déjà sa base de séquence ? Une base de séquence était considérée comme un atout ultime. Était-il possible que l’Empereur Wu fût déjà acculé ?
Les éclairs jaunes continuèrent à parcourir le corps de l’Empereur Wu et produisirent des vagues de puissance visibles, qui se propagèrent en s’accompagnant d’un torrent écrasant de particules de séquence.
Lu Yin lança un autre coup de poing, mais il ne put atteindre l’Empereur Wu. Son poing frappa une vague de puissance. Le Sceau céleste avait formé une barrière grâce à son océan de particules de séquence. Ce mur impénétrable arrêta net le coup de Lu Yin.
L’Empereur Wu leva enfin les yeux. Il serra le poing, et les particules de séquence sans fin se condensèrent dans sa main pour former un rayon de lumière. Ce n’est qu’alors qu’il lança son coup.
Lu Yin entendit les cris enthousiastes de la foule, ainsi qu’une voix qui le pressait de reculer.
Mais l’avertissement était inutile : Lu Yin aurait esquivé l’attaque de toute façon. Le coup de poing de l’Empereur Wu lui rappelait celui de Dieu Véritable. C’était un poing dont la puissance dépassait la sienne.
Parmi les êtres des trois megaverses, Lu Yin savait pertinemment que seuls le Grand Séraphin et Dieu Véritable le dépassaient en force physique. À présent, il ajouta l’Empereur Wu à cette liste.
Même s’il ne le surpassait que grâce au soutien d’une base de séquence, la puissance extérieure restait une forme de puissance.
Le poing de l’Empereur Wu frôla la tête de Lu Yin et passa en sifflant, oblitérant une région entière de l’univers. Les ténèbres absolues qui s’étendirent sous l’impact stupéfièrent tout le monde.
À cet instant, personne n’osa parler.
Tous contemplaient ces ténèbres absolues, qui avaient presque tranché l’univers en deux, incapables de comprendre qu’une telle puissance puisse exister.
À cet instant, la question à laquelle les spectateurs voulaient le plus connaître la réponse était simple : pourquoi l’Empereur Wu avait-il retardé le combat ? Avec la puissance que lui conférait le Sceau céleste, il aurait pu détruire Sans limites lorsque le vaisseau était entré dans la Terre des Bêtes primordiales, non ?
Depuis qu’il avait obtenu le Sceau céleste, l’Empereur Wu n’avait presque jamais utilisé cette base de séquence. Même lorsqu’il avait affronté seul trois autres Séraphins, il s’était fié uniquement à sa force et à sa défense inégalées. Il n’avait jamais eu recours au Sceau céleste.
L’orgueil de l’Empereur Wu l’empêchait d’utiliser cette base de séquence, forgée à partir de plusieurs générations passées de Renaissants spirituels sous forme bestiale. Au fond, ce n’était pas sa puissance.
Mais face à Lu Yin, il n’avait pas d’autre choix que d’y recourir. Il ne s’agissait pas seulement de pouvoir s’occuper de Lu Yin, mais aussi d’adresser un avertissement au Grand Séraphin.
Le prochain combat de l’Empereur Wu l’opposerait au Grand Séraphin.
Son objectif était de permettre aux Renaissants spirituels sous forme bestiale de surpasser complètement ceux sous forme humaine et de renverser l’ordre du Nid de l’Esprit. Quant aux gens du Megaverse de Tianyuan, ils n’étaient que des visiteurs de passage ; autrement dit, ils étaient une cible.
Le sol se fissura sous les pieds de l’Empereur Wu lorsqu’il retira sa main. Il regrettait d’avoir emporté le Sceau céleste dans le Megaverse de la Conscience, autrefois : le précédent dirigeant de la Terre des Bêtes primordiales ne serait pas mort à la source de la Source du Fleuve Fu.
C’était précisément là qu’étaient tombés le dernier expert suprême des Renaissants spirituels sous forme bestiale et le dernier dirigeant de la Terre des Bêtes primordiales. Cette bataille avait profondément humilié les Renaissants spirituels sous forme bestiale. À l’époque déjà, l’Empereur Wu détenait le Sceau céleste, que le précédent dirigeant de la Terre des Bêtes primordiales lui avait confié pour assurer sa sécurité dans le Megaverse de la Conscience. S’il avait gardé le Sceau céleste, le précédent seigneur de la Terre des Bêtes primordiales n’aurait jamais subi une défaite aussi écrasante.
L’Empereur Wu avait retardé son combat contre Lu Yin parce qu’il devait affronter non seulement Lu Yin, mais aussi le Grand Séraphin.
Le Sceau céleste suffisait à lui permettre de dominer Lu Yin, tandis que la technique de combat qu’il venait de maîtriser était destinée à son affrontement avec le Grand Séraphin.
Après tout, celui qui avait tué le précédent seigneur de la Terre des Bêtes primordiales n’était autre que l’actuel Grand Séraphin.
Cette histoire n’était connue que sous forme de légende, et, au fil des ans, la défaite du Séraphin des Renaissants spirituels sous forme bestiale avait pris des proportions démesurées. Mais les gens avaient oublié qui il avait affronté. L’Empereur Wu, lui, ne l’avait jamais oublié et ne l’oublierait jamais.
Au loin, les ténèbres se dissipèrent peu à peu.
Les éclairs jaunes crépitaient sur le corps de l’Empereur Wu. La puissance continuait à se répandre tandis qu’il fixait Lu Yin.
Lu Yin examinait attentivement une gemme jaune triangulaire incrustée dans le corps de l’Empereur Wu. « Alors, c’est ça, la base de séquence du Sceau céleste ? »
« Résisteras-tu à cette puissance ? » rugit l’Empereur Wu d’un ton arrogant, absolument sûr de lui.
Lu Yin répondit avec admiration : « Elle mérite vraiment son deuxième rang parmi les bases de séquence. Vous, les Renaissants spirituels sous forme bestiale, cherchez à surpasser ceux sous forme humaine depuis un bon moment, n’est-ce pas ? Vous avez dû payer un prix exorbitant pour obtenir cette base de séquence.
« Je reconnais avoir perdu sur le plan de la force brute, mais ce n’est pas la seule chose qui compte dans un combat. »
L’Empereur Wu serra le poing. « Quand la force atteint un certain niveau, tout peut être brisé ! »
« Alors, vas-y, essaie. » Une lueur jaillit de l’univers intérieur de Lu Yin, qui libéra l’une après l’autre plusieurs formations de boîtes sources. Toutes fondirent sur l’Empereur Wu.
La Lame d’Époque, le Tombeau des Montagnes et des Rivières, et le Codex 16 déferlèrent comme un torrent.
L’Empereur Wu fut vivement surpris. Il ne s’était pas attendu à devoir affronter des formations de boîtes sources de cette manière. Il avait déjà vu Su Shidao combattre, mais cet homme n’avait montré que sa Lame d’Époque.
Quoi qu’il en soit, qu’importait le nombre de formations de boîtes sources ? Qu’est-ce que cela pourrait bien changer ?
Il suffisait à l’Empereur Wu d’un geste désinvolte pour tout anéantir. Toutes les formations de boîtes sources libérées furent instantanément détruites.