Une occasion

Chu Yi comprit. « Ainsi, lorsque vous avez accepté Jaunet comme disciple, il y a toutes ces années, vous aviez aussi l’intention de réparer quelque chose ? »

Le Progéniteur Originel eut un petit rire. « Il n’y avait rien à réparer. Nos positions étaient différentes. La Bête primordiale de la Flamme céleste voulait mener les bêtes astrales à la domination totale de l’Univers Originel, et même du reste du mégaverse. Comment l’humanité aurait-elle pu survivre dans un tel monde ? Cette bête devait être tuée. »

« Vous dites donc que vous avez accepté Jaunet comme disciple pour instaurer un équilibre entre les bêtes astrales et les humains ? » demanda Lu Yin.

Le Progéniteur Originel répondit : « Pas exactement. Jaunet ne voulait pas être mon disciple. C’était une bête astrale fière. Il pensait devoir mener les bêtes astrales et assurer leur survie, alors je lui ai donné cet objectif. Autrement, avec la puissance que Yong Heng et moi possédions à l’époque, nous aurions facilement pu exterminer toutes les bêtes astrales.

« Si j’ai accepté Jaunet comme disciple, c’est parce qu’aucune race ne peut dominer entièrement le mégaverse. Il existe un destin prédéterminé, invisible à nos yeux. À l’époque, je n’ai pas laissé mes disciples atteindre le Royaume de l’Origine, à cause de ce que je pressentais. Après le Royaume de l’Origine vient le Dépassement du Dukkha ; lorsqu’ils auraient atteint ce stade, la puissance du Megaverse de Tianyuan aurait changé dans son ensemble. Personne ne savait ce qui se passerait alors. »

Le Progéniteur Originel poussa un soupir. « Mon plan initial était d’attendre de devenir un Immortel avant de laisser mes disciples franchir ce cap. Qui aurait cru que le Nid de l’Esprit finirait par me prendre de vitesse ? Si j’avais connu la vérité à l’époque, j’aurais mieux fait de les laisser franchir le cap un par un. Au moins, ils n’auraient pas été aussi impuissants face aux Éternels. »

Lu Yin baissa les yeux vers le Dieu des Terres Sauvages, qui combattait toujours l’Empereur Wu. Les affaires du passé étaient si compliquées. Si le Progéniteur Originel n’avait jamais accepté le Dieu des Terres Sauvages comme disciple, les bêtes astrales n’auraient jamais éprouvé de ressentiment envers l’humanité, car elles auraient tout simplement été exterminées, sans pouvoir opposer la moindre résistance. Le Dieu des Terres Sauvages ignorait même tout cela, puisque les bêtes astrales avaient plutôt été réduites en esclavage. Il avait toujours tenu l’humanité pour responsable, tout en nourrissant une profonde affection pour le Progéniteur Originel.

Lu Yin laissa échapper un soupir amer. Les sentiments étaient vraiment la chose la plus complexe qui soit. Quand il s’agissait de donner et de recevoir, qui avait raison, qui avait tort ?

Inutile de s’attarder davantage sur la question. Les événements avaient déjà eu lieu, et le Dieu des Terres Sauvages était même mort une fois. Le nœud dans son cœur s’était défait. Toutefois, le Progéniteur Originel devait encore dire la vérité au Dieu des Terres Sauvages au sujet de la mise à mort de la Bête primordiale de la Flamme céleste. Mais cela relevait de leur affaire personnelle.

Les paroles du Progéniteur Originel sur ce qu’il avait pressenti sans pouvoir le voir avaient aussi retenu l’attention de Lu Yin. À son niveau de puissance, rien ne se produisait sans raison. Il avait forcément senti quelque chose.

L’interdiction faite aux Trois Royaumes et aux Six Voies de franchir le cap et de renforcer le Megaverse de Tianyuan avait été une décision inconsciente. Il devait y avoir une raison à cela, mais, vu de l’époque actuelle, mieux aurait valu laisser les choses suivre leur cours et les laisser franchir le cap naturellement. Alors, qu’était devenu le pressentiment qui avait poussé le Progéniteur Originel à prendre cette décision ? Avait-il disparu, ou n’était-il tout simplement pas encore venu ?

Lu Yin prit un air grave tandis qu’il poursuivait ses réflexions.

En contrebas, le Dieu des Terres Sauvages, revenu à la vie, parvenait à tenir tête à l’Empereur Wu. Auparavant, celui-ci aurait pu écraser la bête astrale d’une seule paume, mais ce n’était désormais plus possible.

Les deux adversaires déployaient leurs divers pouvoirs à travers la Terre des Bêtes primordiales. À la surprise générale, le Dieu des Terres Sauvages n’était pas en position de faiblesse.

Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Puisque le Dieu des Terres Sauvages représentait la bête astrale la plus puissante de leur mégaverse, il n’était pas étonnant qu’il puisse tenir tête à l’Empereur Wu. Toutefois, il ne parvenait à rivaliser qu’avec les pouvoirs que celui-ci avait dévoilés jusque-là. Il fallait noter que l’Empereur Wu n’avait pas encore eu recours à d’autres méthodes, ni même révélé la forme bestiale qu’il avait obtenue grâce à sa Renaissance de l’Esprit.

Sous sa forme humaine, l’Empereur Wu n’arrivait plus à dominer le Dieu des Terres Sauvages, et tous les spectateurs le voyaient bien.

Un liquide bleu et rouge recouvrait le corps du Dieu des Terres Sauvages, bloquant complètement tous les pouvoirs de l’Empereur Wu. De ce fait, ses attaques semblaient totalement inefficaces.

Les adversaires de l’Empereur Wu avaient toujours subi cette sensation, mais c’était la première fois qu’il la ressentait lui-même.

Son combat contre le Dieu des Terres Sauvages durait déjà bien plus longtemps que celui contre l’Anura astrale. L’Empereur Wu avait oublié l’irritation que lui avait causée l’attaque surprise du crapaud ; il se concentrait désormais uniquement sur le Dieu des Terres Sauvages. La puissance que démontrait la bête astrale égalait celle de n’importe lequel des Sept Séraphins, et l’Empereur Wu lui accordait donc toute son attention.

Si c’est tout ce que tu as…

L’Empereur Wu tendit la main, et une immense lame apparut lentement dans sa prise. Le dos en était hérissé de dents de scie, tandis que son tranchant luisait d’une froide lueur.

Dès que la lame dentelée apparut, d’innombrables créatures de toute la Terre des Bêtes primordiales frissonnèrent.

Au-dessus de Sans limites, les yeux de Lu Yin se plissèrent aussitôt. Il lui suffisait de regarder la lame pour en sentir le tranchant, mais cette froide lueur dissimulait aussi quelque chose en son sein. Était-ce l’Arme spirituelle de l’Empereur Wu ?

Old Tao claqua la langue, surpris. « Incroyable : le Dieu des Terres Sauvages a réussi à obliger l’Empereur Wu à dégainer sa lame dentelée. Il est vraiment impressionnant. »

« Cette lame est puissante ? » demanda Chu Yi.

Yuan Qi intervint : « Le fait qu’il sorte cette lame prouve que l’Empereur Wu se sent quelque peu démuni face au Dieu des Terres Sauvages.

« L’Empereur Wu est surtout connu pour sa défense, presque impossible à percer. Même encerclé par des Dukkhans, personne n’a pu la briser, ce qui lui a permis de rester invaincu. Or, le Dieu des Terres Sauvages possède une défense tout aussi impressionnante. Vu la solidité des défenses des deux camps, l’issue du combat dépendra de leur endurance, mais il faudra beaucoup trop de temps pour les départager.

« C’est parce qu’il avait déjà été confronté à cette situation que l’Empereur Wu s’est mutilé après être devenu un puissant détenteur de séquence, puis a repris sa cultivation depuis le début. Lors de sa Renaissance de l’Esprit, il a obtenu cette lame dentelée, qui a compensé son manque de puissance offensive.

« En la dégainant, l’Empereur Wu montre le respect qu’il éprouve pour le Dieu des Terres Sauvages. »

Lu Yin fut pris au dépourvu. « Il a tout repris depuis le début ? »

Yuan Qi hocha la tête. « L’Empereur Wu est encore plus âgé que moi. Sa Renaissance de l’Esprit sous forme bestiale lui a conféré un don inné qui rend sa défense imprenable. Mais, si personne ne pouvait venir à bout de ses défenses, lui non plus ne parvenait pas à dominer ses adversaires les plus puissants. Il a donc décidé de reprendre sa cultivation depuis le début. »

Recommencer sa cultivation exigeait une volonté immense.

Yong Heng recommençait lui aussi sa cultivation, mais il n’avait pas eu le choix. C’était son seul moyen de se libérer du Royaume des Six Voies de la Réincarnation du Grand Souverain. Sans cela, il aurait été encerclé et tué dans le Megaverse de Tianyuan.

Il y avait aussi le Progéniteur Chen, qui avait cultivé ses particules de séquence à plusieurs reprises. Lu Yin ne pouvait qu’admirer une telle persévérance.

L’Empereur Wu se révélait être un autre personnage impressionnant ayant repris sa cultivation depuis le début.

Pour les habitants de la Terre des Bêtes primordiales, l’apparition de la lame dentelée changea complètement le regard que les Renaissance de l’Esprit sous forme bestiale portaient sur le Dieu des Terres Sauvages. Le fait que l’Empereur Wu ait été contraint de dégainer sa lame prouvait que la puissance exceptionnelle du Dieu des Terres Sauvages ne faisait aucun doute.

Yi Die et Jiu Weihu échangèrent un regard. Même s’ils affrontaient l’Empereur Wu, ils ne seraient peut-être pas capables de le forcer à sortir sa lame dentelée. L’Empereur Wu pouvait écraser la grande majorité des cultivateurs par sa seule force brute. Le Dieu des Terres Sauvages était extraordinairement puissant, mais combien d’autres combattants remarquables se trouvaient encore à bord de Sans limites ? Le Dieu des Terres Sauvages n’était que le deuxième à relever le défi.

Était-ce là la véritable puissance du Megaverse de Tianyuan ?

On comprenait pourquoi le Grand Séraphin avait accepté que le Troisième Patron porte le titre de Séraphin. Il semblait même possible que le Grand Séraphin se méfiât de la puissance des cultivateurs de Tianyuan.

Hssss.

Le sang gicla sur le sol tandis que la lame dentelée fendait l’air et ouvrait une plaie dans le corps du Dieu des Terres Sauvages. Même le liquide bleu et rouge ne put arrêter la lame.

Le Dieu des Terres Sauvages fut surpris. « Quelle entaille subtile. »

L’Empereur Wu répondit calmement : « Défense réactive. »

Puis il eut un sourire en coin. « Je suis destiné à être ta némésis. »

Sur ces mots, la lame dentelée fendit de nouveau l’air.

Au-dessus de Sans limites, l’expression du Progéniteur Originel changea. « Jaunet ne tiendra plus longtemps. »

Jusque-là, le Dieu des Terres Sauvages n’avait pas craint les attaques qui auraient pu le tuer, mais le Progéniteur Originel voyait bien que son état d’esprit avait changé. C’était parce qu’il avait autrefois combattu la Bête primordiale de la Flamme céleste.

« Le liquide bleu et rouge qui recouvre le corps de la Bête primordiale de la Flamme céleste se renforce lorsqu’il subit une force directe. À l’époque, ni Yong Heng ni moi n’avons réussi à le briser, et nous avons eu beaucoup de mal. Mais la lame dentelée de l’Empereur Wu est capable de porter des attaques subtiles. Elle ressemble à une lame tranchante, mais c’est en réalité un fluide. Les deux sont de même nature ; l’un sert à se défendre, l’autre à attaquer. L’Empereur Wu dépasse déjà Jaunet en puissance, ce qui fait de lui son ennemi naturel. »

« Maître, faites revenir Jaunet. Il a fait de son mieux », demanda Chu Yi, anxieux.

Le Progéniteur Originel hocha la tête. « C’est vrai. L’Empereur Wu est incroyablement puissant, et même maintenant, il n’a révélé que sa lame dentelée. »

Old Tao déclara avec amertume : « La plus grande force de l’Empereur Wu, c’est sa défense, mais il a aussi développé sa technique de combat Destruction sans limites et maîtrise la deuxième base de séquence, le Sceau céleste. C’est l’un des rares êtres du Nid de l’Esprit que l’on sait capables de défier le Grand Séraphin. »

Le Nid de l’Esprit comptait dix bases de séquence. La deuxième, le Sceau céleste, avait été constituée à partir des particules de séquence de deux cent quatre-vingt-dix-neuf combattants de toutes les époques. Chacun avait cultivé des techniques de séquence de Force finie ou de Force infinie, et tous avaient connu une Renaissance de l’Esprit sous forme bestiale.

Le Sceau céleste était la base de séquence des Renaissance de l’Esprit sous forme bestiale, et seuls ces cultivateurs pouvaient s’en servir.

Il était toujours resté sous le contrôle de l’Empereur Wu.

Sa puissance était déjà terrifiante, mais le Sceau céleste devrait le rendre plus fort encore que Lu Yin en force physique brute, sans parler du Dieu des Terres Sauvages.

Sortir sa lame dentelée ne signifiait pas que l’Empereur Wu jouait ses atouts. Au contraire, cela montrait que le Dieu des Terres Sauvages n’était pas assez puissant pour le contraindre à utiliser sa base de séquence.

Face à l’Empereur Wu, quelqu’un doté d’une défense invincible ne serait peut-être pas vaincu, mais il lui serait aussi extrêmement difficile de l’emporter. Après tout, la défense était précisément le point fort de l’Empereur Wu.

« Ancien Dieu des Terres Sauvages, si vous pouviez entrer dans le Dukkha maintenant, le feriez-vous ? » lança soudain Lu Yin.

Le Progéniteur Originel et Chu Yi se tournèrent vers Lu Yin, perplexes. « Vous voulez que Jaunet entre dans le Dukkha, maintenant ? »

Lu Yin jeta un regard au Progéniteur Originel. « Ça vaut le coup d’essayer. Si l’Ancien Dieu des Terres Sauvages ne le souhaite pas, il n’aura qu’à revenir. Après tout, le but n’a jamais été de vaincre l’Empereur Wu. Nous nous sommes déjà assez battus. Quelqu’un va bientôt nous amener Wu Ji. »

Le Progéniteur Originel fronça les sourcils et regarda de nouveau en contrebas.

Le corps du Dieu des Terres Sauvages était continuellement lacéré par la lame dentelée de l’Empereur Wu. Si le combat se poursuivait, il devrait battre en retraite ou mourir.

Après tout, son adversaire était l’Empereur Wu, le plus puissant des Sept Séraphins du Nid de l’Esprit. Il représentait presque le pinacle de la puissance du mégaverse. Le fait que le Dieu des Terres Sauvages ait tenu aussi longtemps suffisait déjà à rendre méfiants tous ceux du Nid de l’Esprit. Il avait la puissance nécessaire pour prétendre au titre de Séraphin, et reculer n’aurait rien eu de honteux.

Le Dépassement du Dukkha était un processus, et non un royaume de cultivation. Impossible de dire si entrer dans le Dukkha serait bénéfique ou néfaste pour quelqu’un. Même le Progéniteur Originel ne pouvait le savoir, encore moins le Dieu des Terres Sauvages lui-même. Personne ne savait quelle serait son épreuve du Dukkha.

Sa personnalité pouvait s’inverser, comme celle de Bao Qi, ou il pouvait être en proie à une sorte de démon intérieur.

Du point de vue de sa cultivation, le Dieu des Terres Sauvages était tout à fait apte à entrer dans le Dukkha. Tous ceux des Trois Royaumes et des Six Voies, ainsi que des personnes comme Lu Tianyi et le Dieu des Ruines Oubliées, qui cultivaient depuis l’époque ancienne de la Secte des Cieux, pouvaient entrer dans le Dukkha. Tout dépendait de leur volonté.

Le Progéniteur Originel ne pouvait pas prendre cette décision à la place du Dieu des Terres Sauvages.

Chu Yi ne put s’empêcher de crier au Dieu des Terres Sauvages : « Jaunet, reviens ! Ça suffit ! »

Le Dieu des Terres Sauvages l’ignora et attaqua l’Empereur Wu avec des particules de séquence. Mais celui-ci les repoussa d’une seule main, sans effort. Sa lame dentelée fendit l’air et ouvrit une énorme plaie sanglante dans le corps du Dieu des Terres Sauvages. Sans se laisser ébranler, celui-ci pivota et attaqua la lame de ses puissantes griffes. La force du coup obligea même l’Empereur Wu à reculer d’un pas. C’était la puissance accrue que lui conféraient ses particules de séquence. Sans ce renfort, il aurait été loin d’égaler l’Empereur Wu.

À chaque contre-attaque, la puissance du Dieu des Terres Sauvages augmentait. Même si ses particules de séquence étaient dominées par l’Empereur Wu et facilement déchirées, elles renforçaient malgré tout sa force.

Hélas, tous ses efforts étaient vains face à la lame dentelée. Chaque entaille ouvrait de nouvelles plaies. Le sol en contrebas rougissait, et le sang, en giclant, commença même à faire fondre les pierres. Tous les spectateurs reculèrent.

Les différentes Renaissance de l’Esprit sous forme bestiale de la Terre des Bêtes primordiales regardaient le Dieu des Terres Sauvages avec respect plutôt qu’avec une hostilité absolue. Son acharnement, sa détermination et sa capacité à affronter l’Empereur Wu lui avaient valu l’estime de tous.

Au-dessus de Sans limites, le Progéniteur Originel secoua la tête. « Il est déjà mort une fois. Son nœud émotionnel s’est défait, mais il est désormais dominé par la fierté de la Bête primordiale de la Flamme céleste. Lorsque Yong Heng et moi avons affronté cette créature, elle aurait pu s’échapper, mais elle a choisi de rester. Elle a insisté pour nous combattre jusqu’à la mort. Nous avons fini par la tuer.

« La Bête primordiale de la Flamme céleste a régné sur l’univers après la disparition de Stillstorm. Elle a dominé toute une époque, et la fierté ainsi que l’arrogance gravées dans ses os ne lui permettaient pas de battre en retraite. »

Lu Yin soupira. « Alors, il va falloir donner une autre chance à l’Ancien Dieu des Terres Sauvages. »

Il regarda ensuite vers un endroit précis, et Shao Chen s’avança.