Le nœud du Séraphin

Lu Yin lança une nouvelle paume, repoussant Untamed et Lan. À chaque pas de cette dernière, du sang tombait. Au même moment, la protection de la formation créée par la Technique de séquence de la forme du trésor commença à se fissurer.

Lan fusilla Lu Yin du regard, furieuse. « Vous voulez déclencher une guerre contre tout le Nid de l’Esprit ? »

Lu Yin croisa les mains derrière le dos. « Je suis moi aussi un Séraphin. »

Sur ces mots, il leva le pied et fit un pas en avant. Il passa devant Lan et se retrouva juste devant le Palais Apex.

Lan voulut l’arrêter, mais elle ne pouvait rien faire. À elle seule, elle n’était tout simplement pas assez puissante.

Les trente-six Ascensii et Untamed avaient tous échoué. À moins de mobiliser toute la puissance du Palais Apex, tous leurs efforts seraient vains. Or, Lan ne pouvait pas déployer cette force.

Seul le Grand Séraphin en était capable.

La Salle des Ascendants était reliée à trente-six univers parallèles, ce qui revenait à la relier aux trente-six domaines. Si la Salle des Ascendants était en danger, tous les cultivateurs puissants des trente-six domaines lui apporteraient leur soutien inconditionnel, abandonnant tout pour concentrer leurs forces sur elle.

Malheureusement, Lan ne pouvait pas appeler ces renforts. Ce droit était réservé au Grand Séraphin.

Graver des mots sur le mur du Palais Apex était d’un irrespect incroyable. Pourquoi le Grand Séraphin ne l’arrêtait-il pas ?

Lu Yin s’avança jusqu’au Palais Apex. Il leva la main, prêt à commencer à écrire.

Derrière lui, Su Shidao était stupéfait. Il va vraiment graver un message ? Qu’écrira-t-il ? À quoi pense le Grand Séraphin ? Pourquoi ne l’arrête-t-il pas ?

Lu Yin leva la main et la posa contre le mur du Palais Apex. Il allait commencer à graver.

« Ça suffit. Arrêtez-vous. »

Su Shidao et Lan levèrent les yeux vers le ciel. Le Grand Séraphin était revenu. Le Béhémoth de l’Avenir s’était rendormi.

Lu Yin se retourna. « Je croyais que cela vous était égal. »

Le Grand Séraphin répondit calmement : « Comment dire ? Pour l’instant, cet endroit m’appartient. Si vous voulez abîmer les murs, vous en avez parfaitement le droit, mais seulement si vous arrivez à passer par-dessus mon corps. »

Lu Yin soutint le regard du Grand Séraphin. « Je n’en suis pas capable pour l’instant. »

« Alors partez. Revenez quand vous en serez capable », dit le Grand Séraphin avec indifférence.

Lu Yin sourit. « Dans ce cas, je ne serai pas le seul à graver vos murs. »

Le Grand Séraphin haussa simplement les épaules. « Menacer quelqu’un avec une impossibilité qui ne se réalisera jamais, c’est pitoyable et puéril. C’est le comportement des faibles. »

Lu Yin rit. « Je ne vous menace pas, je vous informe. »

Su Shidao s’avança. « Ce tumulte a déjà assez duré. Si cela continue, tout le Nid de l’Esprit sera plongé dans le chaos.

— Il est temps de nouer le nœud des Séraphins. »

Le Grand Séraphin se tourna vers Lan. Elle rétracta Untamed et sortit deux rubans blancs, qu’elle envoya vers Lu Yin et Su Shidao.

Lu Yin attrapa le ruban. Ce n’était qu’un morceau de tissu, et il était très léger. On aurait dit qu’il était tissé de nuages et de brume.

Su Shidao noua habilement le nœud des Séraphins, puis se tourna vers Lu Yin. « Comme ça. »

Lu Yin l’imita et noua à son tour son ruban. Ils les lancèrent ensuite dans le ciel, où ils brûlèrent lentement jusqu’à disparaître.

Cette cérémonie signifiait que le Nid de l’Esprit et le Grand Séraphin reconnaissaient officiellement Lu Yin comme un Séraphin. Il était désormais l’un des Sept Séraphins du Megaverse.

« S’il existe vraiment un être invincible, il nous a déjà vus, vous et moi », dit Su Shidao avec un soupir.

Lu Yin leva les yeux. L’être invincible… Est-ce vraiment Maître Qing Cao ?

La voix du Grand Séraphin résonna. « Pour mériter le titre de Séraphin, il faut établir son autorité sur une région.

— Su Shidao, vous êtes devenu Séraphin dans le Domaine du Trésor spirituel. Vous en serez donc le dirigeant.

— Lu Yin, vous êtes devenu Séraphin dans le Domaine des Cent Herbes. Toutefois, celui-ci se trouve au cœur du Nid de l’Esprit. À compter de ce jour, vous dirigerez donc les Profondeurs ombrales.

— Être Séraphin, c’est protéger le Nid de l’Esprit. Ne jamais battre en retraite, quel que soit le combat. Notre Nid de l’Esprit fait face à deux puissants ennemis : le Megaverse de la Conscience et le Megaverse de Tianyuan. Notre objectif est de réinitialiser les deux megaverses et de guider les habitants du Nid de l’Esprit sur la voie de l’Immortalité, afin de leur assurer une prospérité éternelle. »

Su Shidao ne put s’empêcher de jeter un regard à Lu Yin, mais le jeune homme était aussi calme que le Grand Séraphin.

« Les Sept Séraphins sont autorisés à mobiliser les ressources du Nid de l’Esprit au profit de celui-ci, poursuivit le Grand Séraphin. Enfin, un avertissement : si jamais un adversaire vous vainc, votre titre de Séraphin vous sera retiré. »

Lu Yin soutint le regard du Grand Séraphin. « Et le titre de Grand Séraphin ? »

L’homme répondit d’un ton indifférent : « Il vous serait retiré lui aussi. Ces titres ne tolèrent pas l’échec.

— Vous pouvez partir, tous les deux. »

Peu après, Lu Yin et Su Shidao quittèrent la Salle des Ascendants.

Une fois les deux hommes partis, la Salle des Ascendants annonça publiquement que Bao Qi et Yi Shang avaient été démis de leurs fonctions de Séraphins et remplacés par le Troisième Patron du Manoir du Grandverse, Lu Yin, et par Su Shidao, de la Société du Trésor spirituel.

L’annonce ne provoqua guère de remous. Tout le monde savait déjà que les deux hommes deviendraient Séraphins. La seule surprise venait de la rapidité avec laquelle cela s’était produit.

Tout le Nid de l’Esprit se demanda ce que le Grand Séraphin pouvait bien avoir en tête.

Il était évident que le Manoir du Grandverse avait ouvertement enfreint les règles du Megaverse et provoqué la Salle des Ascendants. Le Troisième Patron était même allé jusqu’à menacer de graver des mots sur les murs du Palais Apex. De plus, le Manoir du Grandverse venait du Megaverse de Tianyuan. Qu’une personne pareille soit tout de même devenue Séraphin du Nid de l’Esprit semblait incroyable.

Beaucoup se rendirent à la Salle des Ascendants pour adresser une pétition au Grand Séraphin.

Certains affirmèrent aussi que les actes du Grand Séraphin avaient renforcé les efforts de guerre contre les megaverses de la Conscience et de Tianyuan. Le Nid de l’Esprit s’efforçait depuis des éternités de réinitialiser ces deux megaverses, et cet objectif n’avait jamais changé. Pour l’atteindre, les cultivateurs des deux megaverses étaient les bienvenus au sein du Nid de l’Esprit ; ils pouvaient même devenir l’un des Sept Séraphins. Cela ne posait aucun problème : ces mesures visaient à renforcer le Nid de l’Esprit.

Qu’ils soient hostiles au Nid de l’Esprit ou non, une fois ces megaverses réinitialisés, ces gens appartiendraient exclusivement au Nid de l’Esprit. Wu Wei, l’un des Treize Luminaries du Megaverse de la Conscience, en était un exemple. Ce conscient servait de gardien au Domaine de la Conscience.

La plupart des gens acceptèrent cette explication. La preuve qu’ils avançaient était que Lu Yin n’avait rien gravé sur le Palais Apex.

Il avait menacé d’y graver le nom de Sans limites, mais une fois arrivé à la Salle des Ascendants, il ne l’avait pas fait. Cela prouvait que le Troisième Patron était parvenu à un accord avec le Grand Séraphin.

Tout ce qui s’était passé avait une explication, mais celle-ci fit craindre à beaucoup l’imminence d’une crise.

Si les cultivateurs des megaverses de la Conscience et de Tianyuan pouvaient briguer les titres de Sept Séraphins du Nid de l’Esprit, il ne faisait aucun doute qu’il deviendrait bien plus difficile de les obtenir.

La transformation de Lu Yin en Séraphin changea profondément l’état d’esprit de tout le Nid de l’Esprit.

…

Après que les nœuds des Séraphins de Lu Yin et de Su Shidao eurent brûlé, leurs images apparurent simultanément en un lieu inconnu.

« Il y a encore eu un changement ? Ça arrive de plus en plus souvent. Quelque chose s’est passé ?

— Probablement pas, mais les changements sont trop fréquents. Enquêtons. Après tout, le jeune maître est toujours là. »

…

De retour dans le Domaine des Cent Herbes, Lu Yin commença par déplacer des ressources. Il se servit de son autorité de Séraphin pour collecter des graines spirituelles, prétendant qu’il voulait s’assurer qu’elles soient utilisées à bon escient.

Tous les Sept Séraphins avaient le droit de rassembler des ressources, y compris celles des sept grandes puissances.

Lu Yin commença par s’en prendre aux chambres de commerce. Peu lui importait qu’elles coopèrent avec la Porte des Lois et le Domaine de la Sagesse pour s’opposer au Grand Séraphin. Il voulait simplement leurs graines spirituelles.

L’Association commerciale des Cent Feuilles et la Chambre de commerce Sima faisaient des affaires pour gagner des graines spirituelles, mais Lu Yin les réquisitionna avec arrogance.

Les Sept Séraphins étaient si puissants que personne n’osait s’opposer ouvertement à leurs ordres.

Sur un ordre de Lu Yin, des milliers de milliards de graines spirituelles furent envoyées sur Sans limites. Elles s’entassèrent en une montagne, et Lu Tianyi comme Ce Wangtian en restèrent stupéfaits.

Ceux qui, comme Cai Keqing, venaient du Nid de l’Esprit et n’avaient jamais vu autant de graines spirituelles furent particulièrement ébahis. Même la Chambre de commerce du Domaine de Daquan aurait eu mal au cœur de se séparer d’une telle quantité.

Pourtant, à l’échelle de tout le Nid de l’Esprit, c’était loin d’être suffisant.

Lu Yin n’avait reçu que le premier lot, qui regroupait toutes les graines immédiatement disponibles dans un certain périmètre. Il ne s’était pas limité aux chambres de commerce : il s’était aussi tourné vers les trente-six domaines, les sept grandes puissances et même la Salle des Ascendants.

Il trouvait même que l’arbre spirituel qui poussait là-bas était très joli et avait voulu le déraciner avant de partir.

Personne ne surveillait Sans limites à ce moment-là. Lu Yin avait officiellement été reconnu comme Séraphin ; aucune autre surprise ne surviendrait avant le Jour de l’Offrande.

Il envoya les experts de Sans limites en leur faisant utiliser son autorité de Séraphin pour amasser sans retenue des ressources. Leur objectif était simple : rassembler le plus de graines spirituelles possible, jusqu’à dépasser le seuil de tolérance du Grand Séraphin. Ce n’est qu’alors qu’ils l’affronteraient.

De plus en plus de puissants cultivateurs sortirent du vaisseau de guerre et partirent dans des directions différentes.

La mort de Ba Liu et de Yi Yao restait un mystère. Le meurtrier avait bien dissimulé ses traces. Yue Cheng semblait avoir été tué pour que Lu Yin découvre le lien entre les chambres de commerce, la Porte des Lois et le Domaine de la Sagesse. Mais qui avait le plus profité du fait que Lu Yin découvre leur entente ?

Personne.

Lu Yin ne voyait personne qui aurait pu en tirer profit.

Tout d’abord, le Domaine de la Sagesse ne voulait pas que leur coopération soit révélée, surtout pas à quelqu’un comme Lu Yin, venu d’un autre Megaverse. Il aurait préféré que Lu Yin affronte le Grand Séraphin pour pouvoir en tirer profit à l’écart.

Ensuite, le Grand Séraphin n’y gagnerait rien. Pourquoi aurait-il voulu que Lu Yin découvre cette coopération tripartite ? Vu sa puissance, il pouvait facilement balayer les sept grandes puissances. À moins que tous les puissants cultivateurs du Nid de l’Esprit ne s’unissent, rien ne pouvait le menacer.

L’une des raisons pour lesquelles on avait laissé Lu Yin agir aussi librement était que le Grand Séraphin voulait éliminer les forces qui s’opposaient à lui au sein du Nid de l’Esprit. Si Lu Yin apprenait les objectifs du Domaine de la Sagesse, il ne s’en prendrait pas à ce domaine, ce qui n’apporterait rien au Grand Séraphin.

Quelles autres possibilités restaient-ils ? La Portée fantôme avait presque été entièrement détruite. Le Domaine de la Conscience n’avait aucun lien avec cette affaire et avait lui aussi été gravement affaibli. Et la Terre des Bêtes primordiales ? Elle n’avait pas de lien non plus. C’était le lieu de rassemblement des renaissances spirituelles sous forme de bêtes, sans lien avec les autres factions. Empereur Wu voulait-il remplacer le Grand Séraphin et avait-il donc décidé de laisser Lu Yin s’allier au Domaine de la Sagesse pour s’opposer à lui ?

C’était la seule hypothèse plausible, et pourtant l’incident ne semblait pas être l’œuvre de la Terre des Bêtes primordiales.

Lu Yin se tenait à la proue de Sans limites, le regard perdu au loin. Ce vaisseau de guerre avait été le premier endroit où il avait commencé à cultiver après avoir perdu la mémoire. Depuis, il l’avait accompagné jusqu’au Nid de l’Esprit. Il était possible que Sans limites soit aussi l’endroit où Lu Yin trouverait la mort.

Autour de Sans limites, de nombreux membres du Manoir du Grandverse s’affairaient. Il y avait aussi beaucoup d’étrangers, dont un grand nombre de femmes. Elles attendaient toujours la libération de Yu Shan.

Yu Shan était suspendu à un arbre, à l’avant de Sans limites, depuis longtemps. Le Grand Séraphin ne l’avait jamais mentionné et Lu Yin avait presque fini par l’oublier.

Les blessures de Yu Shan avaient guéri depuis longtemps, mais il ne pouvait toujours pas s’échapper.

Lu Yin s’approcha de Yu Shan. « Je suis allé à la Salle des Ascendants. Votre soi-disant maître ne vous a pas mentionné une seule fois. Vous êtes sûr d’être son disciple ? »

Yu Shan était suspendu à l’arbre dans une posture inconfortable, mais répondit tout de même à Lu Yin : « Mon maître m’a accepté par bonté, alors qu’il n’avait aucune raison de le faire. Que je sois tué ou capturé, je ne dois jamais lui attirer d’ennuis. »

Lu Yin fut impressionné. « Vous avez une bonne attitude. Pourquoi ne deviendriez-vous pas plutôt mon disciple ? Je pourrais vous enseigner quelque chose. La force physique, par exemple. »

Yu Shan fixa Lu Yin. « Sans limites ne sera bientôt plus là. Je connais bien mon maître. »

Lu Yin hocha la tête. « Je le connais bien, moi aussi. Mais vous ne savez rien de moi. »

« Je n’ai pas besoin de savoir quoi que ce soit. »

« En tant que disciple du Grand Séraphin, vous pouviez parcourir librement le Nid de l’Esprit. Alors pourquoi êtes-vous resté dans le Domaine des Cent Herbes, accroché à votre gloire passée ? » demanda Lu Yin, intrigué. Il n’avait jamais compris pourquoi Yu Shan était resté dans le Domaine des Cent Herbes après l’avoir détruit d’une seule remarque. Le Grand Séraphin l’avait couvert d’éloges et l’avait accepté comme disciple. Pourquoi Yu Shan n’était-il pas allé à la Salle des Ascendants ?

Le Domaine des Cent Herbes avait été ruiné depuis longtemps. En y restant, Yu Shan donnait seulement l’impression d’être un homme à l’esprit étroit, incapable de se détacher du passé. Ce n’était pas le genre d’attitude qu’on attendait de la deuxième personne de la Liste des Esprits blancs et disciple du Grand Séraphin.

Yu Shan ne réagit pas.

« Qu’est-ce qui compte le plus pour vous ? » demanda soudain Lu Yin.

Yu Shan leva les yeux vers Lu Yin, sans comprendre la question.